很多人都是拿了家里的东西去了当铺。
但很明显城外更艰难些。
铁柱子有时候会出去走一圈，看看现在的情况。
有次他回来时，有些忿忿。
“我看到城门口有些人进来了，穿得破旧。”
“进来的大多是些女子和孩童，我问了旁边的一个阿爷。”
“阿爷说，现在进门放开了一些。若是愿意签卖身契，就能进来，还能给家人一点粮。”
“城外的百姓，为了让家中活下来一个，宁愿签了卖身契。”
“可即使是愿意签，门口也有人来挑选，有病的不要，不好看的不要。”
“这是在逼良民为奴啊！”
铁柱子的手按在桌子上，爆出了青筋：“粮呢？”
他又问了一遍：“粮呢！”
晋恪无话可说。
许老板叹了口气，桂娘坐在一边低着头。
他们都知道官府有粮。
门口收了不少外来富户的粮，粮仓里有粮，甚至像许老板这样的小粮铺里都有粮，那些大粮商那里肯定也有。
那这些粮呢？
房门开着，晋恪能看到旁边的仓库，她知道里面有粮。
那些粮，许是救不了祚阳城，但能解很多人的困。
但他们被约束着，不许卖出。
许老板沉默不语。
白日里，他还是按照要求，只卖规定数量的粮食。
晚上，他们听到了敲门声，躺在被窝里，捂住了耳朵。
听不见，就是不知道。
不知道，就是不存在。
又这样过了一段时间，他们的粮食价格隔几日就要涨一番。
原先来买粮的人还能买上十斤，后来，只能买上三四斤。
现在，甚至有些人只能买几两了。
几两，若是家里人多些，就只能吃上一顿。
若是和铁柱子、狗花一样，做了稀薄的汤，也不过几顿而已。
许老板听到对面那人说只要几两时，抬头问：“怎够吃？”
那人面庞消瘦，闻言苦笑起来：“是不够吃。”
“但这粮，和金子一样的价，我买不起啊。”
来人絮絮叨叨：“我家中小女儿，已经体弱到走不动路了。”
许老板听不得这种话。
他给铁柱子使了个眼色，悄悄在柜台下做了个往里加的动作。
铁柱子明白，往那人的袋里多放了一碗。
那人拿到粮袋，猛然一惊，他惊喜地看向许老板。
许老板摆了摆手，让他快走。
那人微微鞠躬，将粮袋藏在怀里，快步跑走了。
他们四个吃饭时，许老板说了这事：“我们自己够吃了。”
“虽然不知这旱灾持续多久，也许商会和衙门让我们把粮留着有大用。”
“但我们总不能守着这么多粮，眼睁睁看着他们死。”
“就算一两个月后，粮不够了，有人饿死了。那我也不想让这些人死在这几天。”
晋恪明白他的意思。
仁者，不忍也。
许老板只是不忍心。