这话一出，秦响自然明白，这是要他给个一口价。他看了看曼珠沙华，可曼珠沙华仍和万如玉谈笑风生，毫不关心桌面上的事情。暗道：这臭娘们，什么都推给我！他又看了看边上的那些豪绅，豪绅们也纷纷低下头来，谁也不敢充大头，生怕多加出来的大洋要从自个儿口袋里掏。
秦响思索了一会儿，心道：妈的！羊毛出在羊身上，拼了，大不了回头再从他们头上刮！他咬了咬牙道：“为了自由民主，我们万富城愿意出五万大洋！”
秦响的话一出，万如玉也是眉毛一挑表示惊讶，即使是对于万家，五万大洋也是一笔大数目。豪绅们的脸也是青一阵白一阵，他们当然知道这五万大洋，大多得从他们那里拿。
翻译与莱恩大使交头接耳几句后，那翻译问道：“不好意思，大使没听清，请问秦先生刚刚说的是五万大洋还是十万？”接着他又补充道：“请你务必拿个准数，不要让大使空欢喜一场。”
地下室囚室
“十。。。。十万，大使没听错，我们就是要给十万。”秦响艰难地回答道。
“哈哈哈，好好好，密斯特秦果然爽快，我想杰克大使一定会被你们万富城的诚意所感动的。”莱恩大使笑得胡子直打颤。
秦响虽然答应下来，但是面露难色道：“大使先生，你看着十万大洋也不是一笔小数目，加上我们司令部也同您一样的为官清廉。所以希望您能给我们一点时间来筹措资金。”
莱恩大使本想再来一次变脸，但生怕吓到秦响，把关系搞僵了，于是直截了当道：“这是小事，密斯特秦两。。。两。。。”
“两袖清风。”翻译连忙提醒道。
“啊对，两袖清风！”莱恩用他蹩脚的中文说道，“那是我非常看好的，所以可以理解嘛。那么密斯特秦，你需要多少时间呢。”
“一个月您看怎么样？”
“一个月？”莱恩大师笑容略微收敛，“密斯特秦，你知道的，我们不光要看你们的诚意和决心，也要考量你们的办事效率，政府的办事效率决定了这个政府能否切实解决自己国家的各种问题，包括自由和民主。”
“那您看三周怎么样？”秦响心骂道：死洋鬼子，去你娘的自由民主，等老子当了皇帝把你们这些西洋破落国一个个打回你老家去！
“嗯嗯嗯。”莱恩大使直摇头，他拍了拍秦响送给他的那个古董箱子，“这样吧，看在你和我的交情上给你两周时间，我相信以你密斯特秦的能力应该够了吧。”
“够。。。够了。”秦响脸上赔笑着，心道：交情，我看你是跟我那箱古董有交情！什么自由、民主、政治，我看全他妈是生意！生意！
这生意一谈成，莱恩大使又撒开了欢的喝了起来，秦响和那些豪绅今晚放了一管子血，虽然心里不是滋味，但还是强颜欢笑的陪着喝，直到莱恩大使醉醺醺地和翻译还有那满满一箱古董上了汽车，满意而归。
虎子和板板两人也是“满载而归”，他们的口袋里塞满了吃的，以作为他们的备用粮和大白的晚饭，在郊外的雪地里过了一个冬的两人得出了一个结论，那就是要时刻储备好粮食，这样才不会饿到肚子！
万如玉和曼珠沙华经过一夜的交流也有了深入了解，尽管有些是万如玉胡编乱造的。
同时，他也搞清了曼珠沙华为什么在住在司令家里了。原来，曼珠沙华的医术和占卜术都很高明，故在司令部扮演了参谋的角色，就像是古代的国师一样，怪不得家里的人都管她叫国师。至少他是这么以为的。
曼珠沙华还给他打了个比喻，如果秦响当天要出门，就会问问曼珠沙华今天的天气怎么样，适不适合出门。
晚宴也像夜空中绽放的烟花一样很快结束，司令府也回归了平静，众人都入了睡。唯独府里的一处地下室，一个声音不厌其烦地嘶吼道：“放我出去！放我出去！”随带着铁链摩擦的声音。但是声音只是在地下室里不断回荡，并不能穿过厚实的墙土传到他人的耳朵里。
这时，顶上的电灯泡闪烁几下后滋啦发出了亮光，这个地下室的模样展现了出来。陈设极其简单，就墙上钉着几个木架子，墙边放了几个木桶，里面盛放着许多秽物。木架上面绑着两个人，两人都是披头散发胡子拉碴，下半身穿了一条裤头。
一个身材高大健硕，□□的上身腰腹处有着几道半深的伤痕，也许是环境恶劣，伤痕已经有些溃烂，溢出黄色的脓液。脖子和四肢上都上了铁环，铁环扣着铁链紧紧缠在木架子上。他身子起伏喘着粗气，犹如一头受了伤的愤怒公牛。
另一个头顶头发很稀疏，已有了地中海的前兆，湿漉漉的头发结成了一撮又一撮的。他身材矮小，差不多只有一米六，却有一个鼓鼓的小肚子，□□的上身上全是油、汗、尘土的混合物，看起来脏乱又狼狈。下半身的裤头上沾满了秽物，恶臭不堪。就是他在用略带尖细的嗓子一声又一声地叫着。
很快，地下室进来了一个穿军装的士兵，身后领了个绿衣军官，正是秦响，他的脸上还能略微看出些酒意。他走进屋子，立刻皱起了眉头，掏出口袋里的白手帕捂住口鼻。他从那个壮汉身前踱步而过，那壮汉立刻暴起，双手比作爪子状想要抓住秦响，亦或是想掐死他。可是双手的铁链极短，根本施展不堪，他只得用充满血丝的双眼瞪着秦响，愤怒地吼着：“老子弄死你！老子弄死你！”并将拴着铁链的木架子摇得咯吱咯吱直响。
秦响冷笑一声对着身边的士兵道：“这木架可以换了，别一会儿让这头傻牛弄断了！这回换个铁架子。”
“是！”士兵一点头。
接着秦响又走到了小胖子边上，闷声闷气地说道：“史金贵，没想到关在这里这么久了，你还是这么有活力。”他侧头对着士兵说：“是不是你给他吃的伙食太好了？”
“没有啊副。。。”
“嗯？”士兵还没说出口，秦响就不悦的从鼻腔里拖出长长地一个音。
“没有啊，司令。”士兵立马改口道，这时秦响的命令，在明面上他是司令的副官，但私底下所有的人都得管他叫司令，当然，曼珠沙华除外，曼珠沙华私下里从来以“喂”来称呼他。“这段时间我一直喂他们吃的是蟑螂老鼠，绝不敢掺半点人吃的东西。”
秦响笑眯眯地看着史金贵道：“这伙食对咱们史司令来说已经很好了，全是荤腥。怪不得咱们史司令生龙活虎的，是吧，史司令。”说着他的眉毛戏谑地一挑。
史金贵狠狠地“哼”了一声，紧接着一口吐沫呸地飞出。秦响侧身一闪，吐到了边上那个士兵脸上。
“我看你是不想活了！”士兵恼怒地抄起地上的鞭子，却被秦响抬手止住。秦响笑眯眯地看着史金贵道：“不准对咱们史司令无礼！”他往后退了两步，因为史金贵身上的恶臭开始透过手帕钻进他的鼻腔。“史司令，今天我来是想再给你一次机会，只要你如实告诉我黄金藏在哪里，我就不杀你，还马上把你放出去，你再也不用在这不见天日的鬼地方呆下去了。”
“哼，秦响，你自己说出来的话你自己信吗，我说出来你能放了我？我看只有我不说，你才不敢杀我。只要你杀了我，那你就永远别想得到那些黄金了，哈哈！”史金贵大笑着，任凭口里的涎水流到了下巴，像极了一个疯子。
“你以为我不敢杀你？”秦响愤怒地瞪着史金贵，抬起的手却迟迟没有打向他，因为史金贵身上脏极了，正应了那句：打你怕脏了我的手。
“你敢吗？来，给你杀，来。”史金贵贱贱地将脸努力凑到秦响那边，接着冷哼了一声道：“小子，我拿枪在外头混的时候你还在你娘怀里吃奶呢，跟我来这一套？”史金贵端回身子，戏谑地看着秦响难看的脸色道：“那可是成吨的黄金，够拉起一个十万人的兵团和武器，够建起一个独立的国家了。”
秦响调整了情绪，极力想让自己脸上看不出任何泄气来，他故作镇定道：“那又怎样，你在这里除了干想，也是什么也做不了。起码我在你那张西洋进口的席梦思床上睡得很舒服，还有下人服侍着！”看到史金贵的脸上笑容逐渐淡去，秦响的挫败感显然也淡去了，他嘴里咂了两声：“你看看你这幅德行，连乞丐都不如，一□□的屎尿，你以为能恶心得了我们？”
“那你有种把手帕拿下来呀！”史金贵没皮没脸地说道。
但秦响只是冷哼了一声，他可不想闻到那样的恶臭。他的声音从手帕缝隙里透出来：“对了，忘了告诉了，今天我们会见了大使先生，谈好了价钱，很快万富城就能成为独立的王国，不过皇帝将会是我，而不是你这个矮胖子！”
这话一出，史金贵脸上闪过一丝惊讶和不甘，不过很快又消失了，他冷笑道：“想不到当年的穷书生还能混到现在这幅模样，可是，我看你也就只能到这里了。”史金贵顿了顿，想看到秦响脸上的表情变化，可没能如愿，于是他加大力度道：“你说大使跟你谈成了，那我想那价钱一定不是笔小数目吧。你能凑的出来？要不要我借你点儿？”
“我秦响想办的事就没有办不成的！不就是十万大洋！老子。。。”
“十万？哈哈哈，十万？”史金贵大笑，空落落的地下室里也回荡起了他的笑声。“秦响啊秦响，你可真是个生意鬼才，五万大洋的生意硬是给谈成了十万，哈哈哈！”史金贵几乎笑得接不上气来。
“啪！”一道尖利的鞭声破空而响，史金贵的身上立刻多出了一道血印，他的笑声戛然而止，他身上的肉微微颤动着，足以见得这下鞭子挨得不轻。
“笑啊，再笑啊！”秦响将手里的鞭子递回给士兵，“五万大洋如何，十万大洋又如何，反正这些钱都是从万富城里的人口袋里掏，我个人连一分钱也不用出，甚至还能从中捞一点。就让这些洋鬼子再蹦跶几天，等我当上了皇帝，我看我不把这些蛮夷尽数诛戮！”
“皇帝？”史金贵笑了几声却因身上鞭痕传来的疼痛而停。“你还想当皇帝？以为皇帝是谁都能当的？只怕你这黄袍在身上连八十三天都穿不过！”
“你能我就能！”秦响不服气道。
“你有我的权术吗，我有我的手段吗？”史金贵想笑但是伤口的疼痛让他肥嘟嘟的脸上不由自主地抽搐。
“什么权术手段，不就是征税，老子也会！”
“我还有成吨的黄金，那么多黄金，能让阎罗王都站在我这一边了！”
那壮汉子此时也发起狂来，嘴里念叨着“黄金。。。黄金！”
史金贵和秦响两人看了看那壮汉，并不理会。
“有黄金也没用！你不说休想从这里地牢中出去，就算大罗神仙也找不到你，救不了你！”秦响顿了顿，见史金贵没反应，便接着试图刺激他，他的想法是不怕史金贵生气，就怕他什么都不在乎，要知道一个没有弱点的人那就是无懈可击的了。“对了，上回不是跟你说了你的姨太太们都被我卖去接客了嘛，难道你不想知道她们最近过得怎么样？”
“过得再怎么样又如何，还能有我惨？”史金贵自嘲地一笑，“我倒是要谢谢你，这些姨太太年龄都快上去了，家里吃饭的嘴太多，我正愁怎么打发她们走，这下好了，你帮我卖掉了，以后等我可以名正言顺地再娶几房年轻漂亮的了。”史金贵笑着说，他又想起什么来说道：“对了！卖了她们的钱是不是该分我一份？”
史金贵这没皮没脸的样子反倒是激怒了秦响，他一口啐道：“呸，你这老杂种可真不要脸。”
史金贵冷哼了一声不说话。
秦响再次冷静下来道：“那你的女儿呢？你总该在乎吧？”
“怎么？你把她也卖去接客了？没关系，等我出去了赎她回来就是了，进去什么样出来还是什么样，有不会缺胳膊少腿儿。”
“你还想出去？我看你这辈子就烂在这里吧！”秦响气得要走，但又停了脚步回头道：“就算你不说我也总会有办法撬开你的嘴！”他不再说了，拍了拍士兵的肩头：“停两天伙食，给咱们史司令去去油。鞭子要是抽断了就再找人去买，管够！”说着头也不回地出去了。
很快地下室就传来了鞭子破空的声音以及史金贵的哀嚎声。
出游
万如玉站在阳台上，有所收敛地伸了个绅士的懒腰，并且舒服地从鼻腔里长长地哼出了一声“嗯。。。”。接着，他又捋了捋自己的红色卷发。今天是个好天气，但太阳此时已经举得老高。“喝的有点多。”万如玉咕哝道，感觉脑袋还略有昏沉，但好像里面的铁块比昨天好像小了一些，虽然还没有完全化开。
好在这样的天气让他感觉舒服不少，到底是在高墙大院里，早春的风没有了在旷野中的凌冽和犀利。阳光也时不时地有走过的云来遮挡，没有了无节制的曝晒。之前，他和虎子板板会躺在草垛上晒上一会儿太阳后，等到太热时再躲回草垛里，等身上暖意过去后，再回到草垛上晒上一会儿，循环往复。
突然，他听见院里一阵轻微的脚步声，他几乎可以分辨出这是一个年轻姑娘的脚步声，轻快而活泼。他张开眼睛朝院子里一扫，一道身影闪过，并消失在了墙角拐弯处。
尽管几乎只有一眼的画面，那妙曼的身姿万如玉却看得清清楚楚。她有着一头黑亮的秀发，未做结扎，随意地披在肩背。那纤瘦的胳膊在阳光下显得格外白亮，身上穿着一件单薄的衣裙，露着半截同样白皙的小腿。此时的天气还不到露胳膊露腿的气温，甚至，有些怕寒的人还穿着棉衣裤呢。而她却像是来自旷野中的小精灵一样，凭空出现在这深宅大院里，这让万如玉同样感到不真实。
万如玉将那身影在脑中回味了两秒钟后，立马拔腿追了下去，可经过了走廊、楼梯的兜兜转转，下到院子里时哪里还有那姑娘的人影。他揉了揉眼睛，恍惚间只当是自己看花了眼。
这时，一个声音靠近来“史蒂芬，你起来啦。”
万如玉都不用看，这样富有磁性的声音一定是曼珠沙华了！经过昨晚的共饮，两人的距离也拉近了四个字，不再以先生小姐相称呼，而是直呼其名了。他转过头来捋了捋还没打理好的头发笑道：“是啊，今天天气真好。”说完，他注意到曼珠沙华已经打扮整齐，大沿帽盖着她那迷人的波浪卷发，“曼珠，你这是要出去吗？”
“这么好的天气，难道不应该出去走走吗？”曼珠沙华笑着说道，“你是打算这样和我一起出去吗？”
