一杯茶饮尽，他给她擦着嘴角：
“还是爱听你喊我邓知遥，虽然你总是生气的时候，才这般喊我。”他的声音温和带着点儿笑意，似乎并不因她的冷漠疏离而生气。
茶的香气还残留在唇齿间不肯消退，那么多年记得她喜好的也只有他而已。
她鼻头一酸，慌乱地将脸撇过去，声音瓮翁的，却没了方才的疏离：“你别看。”
他却没有像年少时那样听她的话，而是凑上前，将眼泪给她擦干净。
她素来就是这样的性子，除非是她有意示弱，否则她在他跟前，她有了委屈，眼泪怎么忍都忍不住的时候，便会把脸扭到一边儿，有些凶巴巴的，又有些色厉内敛地让他别看。
或是靠在他的肩头，抬眼使劲望着天，将不听话的眼泪憋回去，哪里像别人家的小姑娘，伤心想哭的时候，总是想着有人在旁哄着。
他以前太傻，总是乖乖听她的话，如今他不想这般了。
他想做她脆弱时可以袒露心机的那个人，不必觉得狼狈，亦不必觉得丢脸。
顾湄将眼中的泪意逼退了一些，长舒了一口气，缓缓道：“待我伤好些便会走，不会叨扰太久。”
邓知遥手一顿：“你还因着当日之事怪我？对不起，阿湄，我当时应该信你。”
她摇摇头：“我有什么脸面怪你？又有什么立场怪你？我只是不想再继续牵连你，想必你此次将我救出来，所费代价必然不小，你也看到了，我是顾家的女儿，即使我再厌恶那个家，即使如今已经被赶出来，可我这辈子，和顾家，都会有扯都扯不断的联系。留在你身边的女子，要么该是能对你有所裨益，替你在朝堂上排忧解难之人，要么也该是个温柔似水，万事以你为先，全心全意待你的贞顺之人，而这一点我一辈子都做不到。”
他将她不小心含入嘴里的那段发丝扯出来，替她别到耳后，“我不需要你做到，只需要你留下，留在我身边。”
“阿湄，我还是那句话，往前走，别回头，人才会过得好。”
***
日子如流水，亭院里水缸里的碗莲四季盛开，粉粉白白的，十分可人，亭底下养着几条红鲤，阳光好的时候，喜欢从莲叶下钻出来，鱼尾一跃，叼片叶瓣，再隐没入水。
十几日过去，顾湄身上的伤好了大半，淡褐色的痂一点点脱离，雪白的新肉重新长出来，奇痒难忍，惹得顾湄夜里睡不好，也总忍不住去抓挠。
有次恰被邓知遥看见了，便吩咐下人取了段儿红线来，一端缠在她的腕上，一端缠在自己的左腕上。
顾湄养伤的这些日子，他都将公文搬到此处，日夜守在这，只要她稍动一动，他便能察觉。
顾湄盯着缠在自己腕上的那段红线，总觉得有点别样的意味，而透过珠帘看向邓知遥时，他仍旧端正严谨地埋案于公文之中，仿佛是自己多想了。
于是她几番保证自己不会再偷挠，要求将那红绳解了，但在这些事上，显然邓知遥不那么好说话。
这日傍晚，邓知遥看着顾湄喝了大半碗的粳米粥，将汤药饮了，这才安心地坐到桌案后，这几日朝中事忙，一头扎进公文里，便是千头万绪的。
将公文看了大半，才觉得似乎左腕上的红绳一点动静也没有，只以为她睡了，悄声地走过去，想把床边的那几只竹盏吹灭，却哪知床帐里突然窸窣起来，他左腕上的红绳似乎也一抖一抖的。
再走了几步，纱幔轻薄半透，一走进便瞧见床上的那人正手忙脚乱的，一面扯着被子，一面又在床柱上捣鼓着什么，察觉到他的目光，仓促的动作就戛然而止。
心下了然了几分，果然将帐幔一掀开，见那条红绳就绑在床柱上，顿时又好气又好笑，瞪了她一眼：“是不是又偷挠了？”
顾湄脸不禁烫了起来，仿佛做了什么坏事，被他当场抓住，想说点儿什么给自己找补一下，然而的确是有些底气不足，只低声嗫嚅道：“太痒了。”
说完悄悄抬眼，见邓知遥正解着床柱上的红绳，似没有心思问罪的意思，不禁悄悄松了一口气，邓知遥坐在床沿上，修长的手指灵巧，不一会儿那原本怎么扯也扯不开的死结，更被他轻巧解开了，转了身朝她摊开手掌。
“手。”
顾湄没有反抗，乖乖的将手腕递到了他掌心里。
现下她伤好的差不多了，仰躺于枕上，低着眉眼，红线一点一点缠上她的手腕，再系上一个漂亮的蝴蝶扣，他神情专注而认真，像是在干一件了不得的事。
“从小到大，你就只会系死扣，和你的性子一样，拧巴的很。那时候你亲手给我系上的香囊是死扣，送我的丝绦打的也是死扣，就连我那年秋闱，替我准备的包袱，打的也是死扣。”他说起这些来，语气便有些愤愤的，但仍旧很温柔。
“每次要将它们解下来的时候，要费好一身力气，我也舍不得剪，后来解的多了，便熟练了，阿湄，有些事就是这样的死扣，生拉硬拽地想将它扯开，便会越缠的紧，不如慢一点，别那么着急，总有解开的时候。”
“再不济还有我，我解死扣是最拿手的……可阿湄，你遇到这样的死扣时，从来不曾找过我，这才是我这么多年，所介怀的。”
顾湄沉默，不再敢看他。
邓知遥起身，走到书架旁，目光在书架上逡巡了一遍，转头问她：“正巧我忙完了，给你读卷书，你想听哪一本？”
顾湄还在想他刚才说的那些话，只应了声都可。
可待看清邓知遥手里拿的那本书后，她就后悔了，看封页便知是一本骈文册子，她最讨厌这种书，不禁觉得邓知遥有点报复的意思在里面。
蓝色的扉页在他手指间翻开，他读得平和流畅，声音压得又低，即便是她最讨厌的骈文，似乎也没那么难熬了。
只是他念的那些字好像从左耳朵听进去，又从右耳朵跳出来，好像什么都没听进去……慢慢的眼皮越来越沉，好像又回到小的时候，鬓发花白的老夫子，手里捧着这么一卷华丽却干瘪的骈文，摇头晃脑的，给小姑娘们讲着，有点无趣，但不知为什么，她突然很怀念那时候的时光……思路越飘越远，眼也慢慢地闭合了，对了，那次课上她打瞌睡，被那老夫子罚了抄骈文，还是邓知遥帮她抄的。
见她终于渐渐熟睡了，邓知遥才停了下来，将书放在一旁，替她将被子掖好，瞧着她难得恬静的睡颜，不禁有些满足，这么多年她一点都没变，还是一听骈文便犯困，害得他当初给她抄了那么多的书。
月亮爬上了树梢，静悄悄的，知了也不叫了，在窗上慢悠悠地爬啊爬，月光漫进来，照在两人身上，她侧卧在枕上，在憨甜的梦里，另一个心满意足地看着她乖巧的睡颜。
***
第二日，顾湄是被门口的争吵声给惊醒的，睁开眼看了看天色，已是天光大亮，白昼如焚，竟一时睡到了此时，许久不曾这般安眠过。
门口的声响越发大了，她屏息细听，是小丫鬟的声音：“姨夫人，您……您还是别进去了，大人交代过，顾姑娘在养伤，需要静养。”
随后传来一阵温柔低沉的女声，约莫着是上了年纪的妇人声音。
她突然就明白了丫鬟口中的这位姨夫人是谁，是邓知遥的亲姨娘。
她吩咐水碧扶她起来，刚稍加拾掇了些，吩咐水碧将人放起来，又从床上起了身，让自己看起来稍加整洁些，果然不一会儿，姨夫人陆氏便走了进来，衣裳朴素，上头是深青色的褙子，下头衬了灰色的褶裙，头上两只青玉簪子，左手腕一串檀木珠，自此再无修饰。
虽是一身朴素，却丝毫遮掩不住她身上那种淡然平和的气质，像一株兰草，结香而幽发。
顾湄一直很敬佩她，陆氏本也是江南大族出身，等到后来家道中落，被纳到邓家为妾。
却这么多年仍能清正自守，不仅能在当时比较强势的大夫人手下安然存活，并将邓知遥抚养长大，更难得的是她不争不抢，即便如今邓知遥位居首辅，大夫人早已病故，当时邓大爷有意扶她上位，然而她却坚决不肯，这么多年，守着自己的本分，守着规矩礼仪。
现下只有她和邓知遥居住在这京城邓宅之中，而邓家的其他人早已回了江南祖宅，可即便如此，她仍只准下人称她为姨夫人。
所谓君子慎独，品行可见一斑。
顾湄很羡慕她，她自小的教养，让她即便身处泥泞，也可出淤泥而不染，孤身自保，更能在身处高位的时候，低调而不张扬。
她松开水碧扶着她的手，艰难地给她行了一礼，“姨夫人。”
“姑娘的礼，我受不起。”
陆氏神色淡淡的，看向她的目光里并无愤怒和敌意，却是满满的戒备和失望。
她的声音平和温顺，不夹杂任何怒气，“姑娘当初答应我的，并没有做到。姑娘觉得我性子淡，从不招惹是非，亦从未对你疾言厉色，可姑娘别忘了，我是一个母亲，其他的事我都可以退，可以避，可是遥儿，他是我十月怀胎生下来的儿子，伤他一毫都是在我心口上插刀子，我虽吃斋念佛，可但凡有人要伤我的儿子，害我的儿子，我半截身子入土的人，什么事都可以做出来。”
作者有话说：
这章是甜甜的养伤日常，哈哈哈哈哈墨迹了这么久，我又要搞事情了（搓手搓手
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第18章 、护妻
当年，邓知遥的亲姨娘陆氏曾来找过她。
就在邓知遥为了让她安心，不惜惹怒礼部尚书，彻底断了与礼部尚书小女婚事的第二日，陆氏来了顾府找到了她。
只是那时邓之遥因为她的缘故，被他的父亲打了板子，又关在府中禁闭。她以为陆氏来，是劝她离开邓知遥的。
但是她想错了，陆氏一来，便塞给她一个盒子。她打开，里头是一只触手生温的羊脂玉镯子。
“这玉镯是遥儿的外祖母当初的陪嫁，也是她老人家留给我的唯一的念想。我原本便想着这个镯子日后传给遥儿媳妇，今日我便将这玉镯交与你。望你珍爱待之。”
顾湄愣了好一会儿，才想起来道谢。陆氏将那玉镯子给她套在了手腕上，玉镯温润生光，衬得手腕愈加纤细凝白。
“顾姑娘，我同你说句实话，从前其实直到现在，我都并不看好这门亲事，因为你的性子我不是很喜欢。你聪慧果敢，却也偏执敏感。你想往上爬，改善现下的处境和地位，这一点我清楚，也理解。只是你的心机和手段，遥儿肯包容你，我却总会介怀。姑娘，做娘的，大都不指望儿女如何地光耀门楣，只盼他平安喜乐，一生平顺。因此我并不盼他娶个家世多么好的姑娘为妻，只要对方柔婉贞静，一心一意的待遥儿好，我便知足。可我知道你不是这样的姑娘，但没有关系，遥儿他喜欢你，他想娶你。他同我说，你只是在家中活得艰难了些。他在我面前要把你夸的天花乱坠，所以我知道他有多中意你。”
“顾姑娘，以后我也会试着去喜欢你。只要你待他好，一心一意地相夫教子，与他白头偕老。虽然我只是个姨娘，遥哥儿也只是庶出，可到底我们母子走到今日，邓家的生存之道，我们还是懂得一些的。往后你嫁过来，也许你会受一些委屈，但只要我力所能及，必护你安稳周全。”
这时候的顾梅看着面前的陆氏——邓知遥的亲姨娘，她久久说不出一句话来。她不喜欢她，但是因为她的儿子喜欢她，她便愿意尽心尽力的对她好。
那个时候顾湄便明白，她和邓知遥虽然同为庶出，但他们永远永远，都不会是一类人。
***
婢女将碧绿的茶水端上来，放到二人手边，又躬身退下。热气氤氲而上，顾湄想起那些，眼前突然就有些模糊。她想，她对不住当初陆氏对她的好。
“当年，你十里红妆，风风光光的嫁入安阳伯府。那个时候鞭炮响的满街，伯府离邓府并不算远，你可曾想过，遥儿他该如何自处？那夜，他把自己一个人关在屋里，谁都不见。他喝了一整夜的酒，吐的昏天黑地。他从前，滴酒都不沾。”
“他走出那间屋子，出来的时候，我几要认不出。我素来知道他的性子，若只是因为你嫁给他人，断不会颓丧至此。而不久前，他恰因做文章一事，被当时的先帝治罪，褫夺了翰林的官职，终身不许他科举入仕。那时，我便觉得此事与你脱不开干系。我去问他，他只说与你无关。文章是他自己要写的，也是他自己递上去的。他说宁鸣而死，不默而生，后果如何，都是他无怨无悔的担着。那是第一次我气的打了他一巴掌。”
“我问他，可将你放下了？他只是跪在我身前不说话。后来，他表面看着是恢复如常了。可我是他的母亲，怎会看不出他的苦痛。直到有一日，他来到我跟前儿，给我磕了三个响头。他说政治腐朽，君王不明，灭忠宠佞。他说他要去北边投奔燕王，挣个前程，也想实现多年的报负，还说不愿牵累顾家和族人，愿置之死地而后生。”
“我没有阻拦他，这世上没有哪一个母亲愿意与自己的儿子骨肉分离。可我是他的娘，他要去做我认为是对的的事。如果我不站在他的身边，那么还能指望谁去支持他？之后，我看着他假死脱身，在他衣冠冢前哭得晕厥过去，我不敢露丝毫的端倪。我告诉自己我的儿子死了，只有我自己相信了，别人才不会怀疑。后来燕王即位，新朝初立，满京城的人都说他命好，从龙之功，位及人臣是怎样的造化。就只有我知道，他远赴西北，没有人脉故旧，没有家族荫庇，一个人是如何一步一步艰难的扣开燕王府的门，又是如何在那刀枪剑矢之中立下了不世之功。那几年我甚至不敢去打听，怕他金蝉脱壳的事败露。他还活着，他替燕王卖命的事，一旦被邓家的任何一个人知道，他的父亲便不会再让他留存于这个世间。”
顾湄端着茶盏的手抖了起来，嘴唇翕动的几番，看着陆氏，却一句话都说不出来。
这些年为了往上爬，她早已抛弃了很多良知、愧疚。她一味逃避，使她不去想邓知遥以及他的亲人会因那件事遭遇的一切。然而当年这些被他的母亲毫不遮掩迂回的摊在她面前的时候，她无法面对他的母亲以及罪孽缠身的自己。
“所以姑娘，我说这些，只是想让你明白，遥儿当年为了你吃了多少的苦头。而我一个母亲，看着当年伤害自己儿子，并且以后很可能继续伤害他的女人，是如何的悲愤交加。你若想图一场富贵，我可以给你说一门上好的亲事，只要你肯离开邓府。若你执迷不悟，我虽吃斋念佛多年，可你不要低估一个母亲维护自己儿子时的狠心，那是你承受不住的。”
