“我想起来了，咱们方才在茶馆门前碰到的那个，就是她！”
***
邓知遥回府的时候，天边已是繁星点缀。栓全早已提着灯等在邓府门前，将人引入门后，知道自家大人定然牵挂着那小院里的顾姑娘，便将今日顾姑娘的情形，一一禀来：
“顾姑娘今日心情尚可，早前还多吃两个春卷儿，之后便带了些丫鬟和侍卫上街去了，买了些锦缎料子回来。吃了晚饭后在园中消了消食，便没有再出屋子。只是听下人回禀说，晚饭没有吃多少。”
邓知遥一路听着禀报，一路往顾湄所居的小院而去。哪知刚过了垂花门，却见一人提着灯等在那儿。以为是顾湄，刚快走了几步，可到了眼前，见那衣裳花色娇俏，不是顾湄的风格，这才认了出来，是母亲娘家的表妹陆晓月。
晓月一见邓知遥便有些欣喜，垂着头娇生生的喊了声“邓表哥”。
邓知遥这才知她来了府中，想想知道该是母亲的安排。想透了这一点，不免在心里叹了口气。他只朝晓月点了点头，便抬步欲走，想早些断了她的心思，于她而言不是什么坏事。
陆晓月但见他只不过打了个照面便要走，心底失落，有些发急，忙又叫了一声。
邓知遥停了步子回头看她，见少女灯光下面颊绯红，一双杏眼里有欲落未落的泪水。
他心里叹了口气，索性把话说的更明白了些：“陆表妹，我知你心意。可我于你，只有兄长对于妹妹的爱护，并无其他。母亲那边我会同她说。表妹若是只是来邓府做客，陪陪母亲，我自然高兴。只是别的，也只能让表妹失望了。表妹韶华正好，切不要再为我耽搁了。”
他说完，抬步随夜色深处走去。陆晓月此时已是满脸的泪，提高的声音，她知道邓知遥不喜欢自己，但没想到他会回绝的这么决绝，一丝一句都不留给她。
“是因为顾湄吗？”
邓知遥脚步一顿。
“你是因为她，是吗？你说话呀！你满身的才华，惊世的韬略，为什么一遇上她，人便糊涂了呢？？她当年是怎样害你的，怎样弃你而去的，表哥你都忘了吗她现下回到你身边，又会安什么好心！我今日还在茶馆碰到她了，那鬼鬼祟祟慌乱的模样，这样的人哪会在安安心心的待在……”
“表妹慎言！”
邓知遥沉了声，语气里有不容置喙的凌厉和威严。
陆晓月终究只是个闺阁女子，他刚从宫里出来，身上的朱红色官袍凛凛生威，令她不敢直视。她知道自己配不上他，可真正让她看不得的，是明珠暗投，看不得顾湄一次次这般糟践他。
她恼了，她气得很了，擦了把眼泪，便呜呜地转身跑回去了。
***
邓知遥看到顾湄的时候，她正坐在罗汉床上，痴愣愣的出着神。
灯光将她的眉眼映的柔和，像月华下安静吐蕊的桂花，一簇簇的，开得密匝匝的那种。
也不知想什么想的那么入神，直到他走到身旁她才惊得回了神。
“何事想的这般入迷？”
有意凑在她耳畔吓她一吓，哪知一阵极为清淡的龙涎香味儿入了鼻，不禁心下疑惑。
顾湄从不喜熏香，且这龙涎香也着实名贵，每年产的那么一些基本上都上供给了宫里，不是一般的商贾富户所能用得起的。
“没什么，坐久了有些百无聊赖的。”
说完话头一转，便问他：
“怎么这般晚才回来？”
一月间的相处已让两人之间的距离拉近了不少，她言语之间早没了早前的疏离。他被这亲近的语气所取悦，却仍记得心中的疑惑，只随口问道：
“今日是上街上去了？”
“嗯，逛了些衣料铺子，买了几匹段子回来，准备裁些秋日的衣裳。”
他仍是一副闲聊的模样，随手倒了盏茶：
“哪家的衣料铺子这般好？府上又不是没有，值得你巴巴的跑去买。”
顾湄摇摇头：
“只是想出去走走罢了。你若觉得不妥，往后我少出去些便是了。”
“只是随口一问罢了。出去走走也好，成日里闷在府里，那也要闷出病来了。可有给我买些？”
顾湄一愣，显然忘了这茬。出来时只买了些女子的衣料，这么当面一问倒有些不好意思。因她吃住都在邓府，是也该上一上心的。
她小心看着邓知遥的脸色，瞧着有些发沉，是自己考虑不周，便描补道：
“因着不知你的喜好，便没买。你喜欢什么样式的？我下次记得。”
她这不描补还好，一描补邓知遥便知她这是自己的说辞，一时间不知道怎么就有些恼了。
夜风吹进来，她身上的龙涎香溢到鼻端，愈加清晰了。一时又是晓月口中说碰到顾湄的那些话突然就心烦意乱的。
他回府便巴巴地找来，可她对自己却一向不怎么上心，哪怕上心一点儿，便不会连买衣料都将他漏了。
他将手上的茶杯一搁，几点子黄绿色的茶水溅了出来，他起了身，朱红色官袍上压了些褶子：
“夜深了，你早些睡吧。我还有些公务要处理。”
顾湄不意他会发这么大的脾气，只因为没给他买什么衣裳料子，实在不像他的作为。
刚想哄上几句，终究不知该如何开口。
邓知遥出了门，在院中站了许久，不见她出来追自己，面色沉郁地回了书房。一回到案后，便朝栓全吩咐道：
“查查她今日的行踪。”
作者有话说：
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第20章 、喝醉
邓知遥踏着夜色一路回了书房，也不点灯，人坐在圈椅上中，沉默良久。
“将今日随她上街的丫鬟叫过来，我要问话。”
栓全连忙领命而去，不一会儿便将一名丫鬟领了过来。
“顾湄今日都去了何处，见了什么人，一一说来。”
那丫鬟忙恭谨回话：
“回大人的话，顾姑娘今日吃完早膳，便命人套了车，一路去了薛记绸缎庄。奴婢跟着姑娘进去，在店里挑了些料子。随后见店里的一件成衣不错，便只带了水碧姑娘去二楼看试了，待出了薛记绸缎庄，时辰已经不早了。姑娘只说乏了，便遣人去五福斋买了些酥皮儿点心，带着回了府。一路都坐着马车，除了薛记的掌柜和伙计，倒也没见着什么人。”
邓知遥沉默了一会儿，而又问：
“她在薛记的二楼曾耽搁了多久？期间你可曾上去过？”
丫鬟摇了摇头，抿唇道：
“不曾。只有店中的仆妇上去送了两回茶水和吃食，待了约莫有大半个时辰。奴婢们想着姑娘有水碧姐姐在旁照应着，便没敢上去打搅。”
城里像这种老字号的绸缎庄，二楼与其说是些客人穿试的地方，不如说是一个个雅间，一会儿将成衣摆上来给贵客相看，一会儿再趁机拿出些名贵首饰、脂粉等，让贵女妇人挑选，因此耽搁些时候也是正常的。因着那雅间里头饮食一样不缺，有些夫人在里头挑选闲聊一天的也是有的。
只是一切看着寻常，内里的破绽却已露出端倪。
他将丫鬟打发了下去，看着外头被夜风吹的兢簌簌的叶，同一旁的栓全道：
“你亲自去查，务必要隐蔽些，不可惊动人。先去查查那家薛记绸缎庄的东家，以及那日店里的伙计、仆妇、掌柜，另外打探下今日陆晓月去的是哪家茶馆，若有异，这茶馆也要查一查。”
“再有，查查顾湄这一路，可什么契机，沾染上了龙涎香。”
栓全退下后，房内幽寂异常，后头那一丛凤尾竹沙沙地响，竹枝延展到了墙边儿，夜风下，那翠绿的竹叶彼此挨挤着，刮磨着檐下半透的高丽纸。
月光映进来，窗页上影影绰绰的一团，像晃在人心上的暗影。
***
半夜里开始落雨，滴滴嗒嗒的敲在瓦片上，虽不算大，却总也没个消停，一直下了三五日，都没有停歇的意思，有点缠绵不尽的意味。
书房里，端上来时热腾腾的各色饭食摆在桌上，现下也见不着半点儿热气了。
里头浓黄稠香的一碗鸡汤，油花渐渐泛白上浮，结了一层的薄薄的油膜，粘连在点了红梅花的白瓷碗上。
邓知遥立在窗下，他面前的窗半支了起来，发凉的雨丝斜斜扑进来，粘在人肌肤上，带着点儿寒意。
还是傍晚，听因着这连绵的阴雨，院中已十分昏黑。下人提着风灯，在阴雨里穿梭着，一脚踩进往水坑里，溅起的水星子被风灯映出的光芒照得发亮。
不知哪里来的梅花猫忽的从树上窜下来，抖着湿漉漉沾着灰尘的毛发，在抓它的仆妇手底下“喵呜”一声溜了过去。
直到邓知遥看见一身青灰细布衣的栓全打着把油纸伞，脚步匆匆地往这赶过来，他垂下了眉眼，将窗子合上了，坐回了案后。
他低首，看着袖上那斑驳的雨点子，听着栓全的回禀。
“奴才这几日已暗查了一番，那薛记绸缎装倒没有什么，京城中的老字号了。只是有一点，顾姑娘去的那家恰好两月前换了个掌柜，一应人手也换了个七七八八。倒是陆表小姐去的那茶馆颇有些蹊跷，那茶馆是去年年末置办出来的。茶叶的品质、货源好的出奇，不过短短半年便经营的风生水起。原本在京中赫赫有名的几家老茶馆也都避其锋芒，不敢与它正面交锋，坊间都传闻，这茶馆背后的东家来头不小。再往下查，就查不出什么了。奴才不敢轻举妄动，怕打草惊蛇，不敢动作太大。只是有一样，这折桂茶馆和薛记绸庄的确离得甚近，走了小路只怕半炷香的时间就能赶到。至于这香料奴才则细细查过，无论是薛记绸缎庄也好，或是这折桂茶馆，都未用过龙涎香。此香名贵，每年产量极少，大都供给了藩王和宫里。”
栓全仔仔细细地回禀完，生怕自己漏了哪茬。可许久不见自家公子应答，正寻思着自己要不要再添补些什么，却听公子吩咐道：
“去拿壶酒来。”
栓全眉心一跳。
他自幼陪伴在公子身边怎会不知晓，公子上一次饮酒怕还是那顾湄当年大婚的那一月间，那时候他酗酒酗地厉害，后来却又生生戒了。
可正因着知晓他的脾性，不敢多劝，走时眼瞥见了桌上那些残羹冷炙，一声哀叹，终究出了门去。
***
夜色深而浓稠，雨丝飘飘洒洒，被风一裹，便转了方向，飘过了那撑在人头顶上的油纸伞，沾在了人随风飘动的裙衫上。
伞下的顾湄不禁打了个哆嗦，她未料及今夜这般冷，只多披了件纱衫子便出了门，眼下看穿得着实有些单薄了。上头不过是一身素白的蚕丝主腰，下头则是水青色撒碎花的马面裙，溅了几点子雨水，洇得那颜色深深浅浅的，外头则罩了件半透的月白色纱衫子，因此风雨灌进来的时候是有些发冷的。
顾湄走进院里的时候，有些意外，书房门口连个守门的丫鬟都没有，她估摸着该是被邓知遥打发了下去，抬步迈上石阶，在透出光亮的缠枝雕花门上轻敲了敲：
“邓知遥，是我。”
起初房内没有应答，顾湄以为邓知遥不想见她，正犹疑着要不要走。
邓知遥已经好几日没来她的院子里了，那夜她本看出他的生气来，可觉得只是忘记买了些衣裳料子，不是什么大事，却哪知一拖拖了这么些时日。
于是知道他这是真生了气，她不能不来这一趟。
“进来。”
房里的邓知遥出了声，声音倒也平静无澜，听不出什么情绪。
顾湄推门而入，里头有些暗，灯烛不甚明亮，有种日落西沉的黯然。
哪知刚绕过一方绘着寒江钓雪图的地屏，迎面便是一阵扑鼻的酒气。
果然转眼一看，桌上一盘盘的精致饭食半点点没动，倒是有几壶喝空了的酒盏斜斜的靠在碗沿儿上，摇摇欲坠的模样。
顾湄有些意外，她还是第一次看到邓知遥喝酒，不由得心里发紧。
真就值得那么生气吗？
她走过去，手中提着的饭盒搁到桌上，将里头的那盏百合汤成盛了出来，语气倒也寻常，只是她声音压的低，入了耳中便带了几分温柔。
“这几日天凉，我去厨房给你炖了点汤。想着你夜里喝几口暖一暖。”
她舀了碗莲子百合汤出来，洁白的手指碰了碰碗壁，试过温度后，推到他面前：“还温热着。”
她说这句时，语气倒带了些委婉含蓄的亲呢。
邓知遥不理，却仍旧往酒杯里倒了一盏。看着这杯盏里头清亮的酒水，将她婉约清雅的侧脸印了出来，酒面有些不稳，她的侧影也模模糊糊的。
他端起酒盏，仰头，一饮而尽。
“顾湄，你是在讨好我吗？”
听他这般直愣愣地问出来，顾湄愣了下，脸色有些不自然。
“是。”
“原来你也知道我在生你的气。”
他又要倒酒，顾湄却握住他的手腕，见他抬头，用那双氤氲着醉意的眼看着自己，她低了头，眉头微不可察地一皱，问出口的语气有些小心：
“是因为忘给你买衣料了吗？”
邓知遥仰起头，见她半垂着一段细白的颈子，衣衫也轻薄，就是夏日里清爽干净的颜色，暖黄的灯光一映，那轻薄的纱衫也半透不透的，嫩如白藕的手臂隐在其中，而两臂间的峰峦随着她有些发急的呼吸而一起一伏。
往上，面庞柔白，潋滟生光的眉眼低垂着，唇角抿了下，几缕发丝随着她微低的头而垂落在脸侧，有种难得的、迷惑人心的温柔乖巧。
他觉得眼前有些晃，醉意上涌，他靠在桌沿，扶着额角。
是自己对她真的太好了吧，才会让她胆子这么大。明知道他在生气，明知道这半夜深更的时候，却还是敢穿的这般轻薄来到他房中。
他开了口声，有些喑哑，眸子里难得带着几番醉意：
“所以我就这般好哄，你送盏子汤，呆呆立在这儿便行了？”
