他的愤怒都烟消云散，大喜过望，“当真？”耿惕则慎重道：“微臣于女科，并不十分专擅。斗胆请问衡娘子，行经可还准确？”她脸颊绯红，只悄声呢喃，同今上耳语，“三月至五月原都是月尾，六月停经了。”他揽着她，温声噙笑，原原本本的复述一遍。
耿惕则说：“那便八九不离十。月份尚薄，脉象并不显著。待卞御医来，便自有分晓了。”他挥手摒退，顾首揽住她。两人相视而笑，自都是不胜欣喜。等卞春晖来，亦得出一般结论，“娘子脉象略显虚浮，想是受惊的缘故。娘子是分娩过的，应当清楚头三月必尤其留意。”衡皎颔首，他便添话，“臣仍开固本精元的方子，请娘子按时服药。”
等她歇好了，要告辞回宁华殿。周太后疲惫应付，瞧他笑意尤明，不禁问道：“官家杖了自己堂妹，还这般欢天喜地？”今上则拱手，“那等腌臜人，不值当臣愉悦。方才卞春晖禀说贵妃复有妊娠，臣又要多一个孩儿了！”周太后逡巡着衡皎，“她倒真有两分本事。能接连成孕，好福气。罢了，既这样就好交代了。天大的事，再金尊玉贵的人，也逾越不了官家的皇嗣。贵妃，你好生养着身子，别辜负了他的心。”衡皎欠身，“娘娘教诲，妾铭刻在心。必持躬谨慎，恭敬侍奉。”
一阵骚乱，见严妆丽服的贵妇人摒了几个内侍，气势汹汹地兴师问罪，想必就是沂国大长公主。她略微向周太后欠身，瞋目而视，“官家。茕儿犯了何等大罪，要你如此重罚？”今上举重如轻，好整以暇，对她的怒意置若罔闻，“姑母也清楚的，朕子息艰难，将近而立，才得了一儿一女。现贵妃有了月余身孕，险些遭曹氏冲撞而失掉。朕的娘子与子嗣有半分闪失，就是枭首、凌迟也不为过。”她成了寡妇，没人做主，见女儿打得半死不活，猩红遍布的，心立时三刻碎掉了。
想至而下，只有痛哭流涕，嚎着阿兄和早逝的驸马。今上施施然，摆手差遣两个女史，“姑母说得很是。只可惜您的女儿恣意猖獗，几欲冲撞贵妃。在禁中翻云覆雨的，无端打杀内人，已屡引不平。五日前，有宫人邀车驾，向我禀呈曹氏的恶行。她指使黄门行凶，将一内人推入井中，人业已毙命。人死不能复生，姑母比朕更明白。内人、黄门、养女都是性命，无分贵贱。她本该偿命，但朕念及您与爹爹，以及姑父新丧，不予发落。今日她又寻衅滋事，将矛头对准贵妃。衡娘子何辜？要尽听她的污言秽语，受她碰搡损伤？姑母过于溺爱，致使她不断地生事，这窟窿是如何也填补不得。先前只是责备，后而鞭笞，最终害命。一燃火，及时扼住，不会焚烧殆尽、毁灭所有。小错不罚，以铸成大错。今日不赐死，已是朕最大的仁慈。请姑母携曹氏出京，彻底断了她的痴心妄想。”
沂国大长公主擦拭着泪，“二哥儿，你爹爹曾想将她赐给你做娘子呀。”今上不以为意，“士别三日，当刮目相待。朕已践阼，对宗亲与长辈，朕只能尊敬。谁假使还打量朕一如从前，会默不作声的接受你们所谓的好意，今日曹氏便是先例。哪个簪缨出身的娘子胆敢拿乔，到贵妃身前来放肆，朕不会容情。”
第13章 刺臂
她再妊娠，嫔御自都来贺喜。寇充媛携拉着踟蹰不前的宝和，讪讪笑着，掖着手屈膝，“快给贵妃请安。”她怯懦，踌躇半晌，才低声下气地提着襦裙跪倒，“衡娘子金安。”衡皎俯下身搀她，“好孩子，快起来。”
她嘤嘤啜泣着，“那日回去，姐姐罚了我二十手板，命我面壁思过。成乐错了，不该说那些。最兴来好不好？”衡皎替她擦拭着泪，“他很好。”说着捧了一旁的金橘蜜煎，“尝尝？”
小孩子的快活，一盘珍馐美馔便可以满足。二人在殿里纳凉，时而觑一觑成乐，她正与女史们簸钱。“贵妃海量，大恩不言谢。”衡皎弯着黛眉，“贵妃、充媛，这些称谓真生分。阿姊如不嫌，私下称我闺名罢。”寇充媛摆着双手，“这有失礼数。妾万万不敢。”
衡皎端了盏木瓜浆水，“那叫我婷婷也好。”寇充媛勉为其难地颔首，“妹妹。你这次怀的还是哥儿？”她摸着平坦的小腹，“还不清楚呢。才月余，连手脚也没有长。”寇充媛则感慨道：“真羡慕你。有道是多子多福，你多几个皇子，丹宸永固，国祚绵长，官家定十分欣喜。”
宝和奔进来，捧着空碟，怯生生问：“衡……衡娘子，还能有么？”她旋即示意岳迁瑛，“要不要尝别的式样？枸橼、鲜姜、嫩笋、青梅、枨子、花红、嫩柚子，一应俱全。”宝和双眸亮起来，“真的！”又掖着手，“成乐失仪，请娘子恕罪。”衡皎凑近，握她的手，“再要多少都有的。你跟她们去瞧瞧？”说着，她侧首，“阿姊，请跟着公主的内人一并去罢，免得她磕了碰了的。”
宝和则搂着她的胳臂，“衡姐姐，你上次要赠给成乐的步摇，还有没有呀？”寇充媛立刻责备道：“成乐！又不知礼数了。怎么能平白无故跟娘子索要物什？”衡皎不假人手，亲自开了木匣，将芄兰的步摇拿给她。她兀自摇啊，咯咯笑起来。寇充媛忙提，“妹妹，不好叫你破费。无功不受禄，她是小辈，担待不起你的厚爱。”
衡皎却浑不在意，“阿姊赠了我象生花，我原该备礼。这根钗是在司宝斋打制的，宫中并不曾有。只是累赘，怕扯断了，拌摔了她。她平日顽也就罢了，但戴着还是要当心。”寇充媛赧然道：“真是。妹妹厚待，叫我愈发无地自容。”衡皎抚她的白荑，“快别跟我客套。阿姊也清楚，我是偏疼女孩儿家。现不晓得这胎是儿亦或女。只觑成乐，就知女儿的诸般好处。”
叙了大半晌，宝和心满意足地告辞，走前还悄默声说：“衡姐姐，我……还能再来宁华殿嘛？”说着，抚摸着自己圆滚滚的肚子。衡皎忍俊不禁，“当然啦。成乐想来便来，我一定倒履相迎。”将近晚膳，衡皎才坐着歇神。她并不太恶心，只时而眩晕，仍旧困倦。今上来时，她倚靠着软榻小憩，岳迁瑛回禀，“娘子原做着针黹，只下晌宝和公主和寇娘子来宁华殿，娘子陪着叙了半日的话。现疲惫了，才憩了一刻。”
她忽寐断，起来瞧他在鮹绡帐外，灯火幽明。她挑了半边，“官家来啦？”他依着榻边坐，“听闻寇氏携了宝和，你叙了多时。”她笑意盈盈，“怎么？有人跟官家告御状，说我结党营私？”他揉搓她的粉腮，“你可懒得废那脑筋。怕你累着，先头那事端，宝和到底令我失望。”
她抱揽着他的胳膊，“小孩子家，染于苍则苍，染于黄则黄。所入者变，其色亦变；五入必而已则为五色矣。都系乳娘教唆。寇充媛已狠狠教训了，现下她同我亲热得很呢。”他摩挲她的小腹，“过犹不及。寇氏寡淡无趣，宝和……”他转则张臂揽她，“别为她费心。”她半晌琢磨出一点关窍，“官家！你……不喜欢女儿？”
他蜻蜓点水般吻她的菱唇，“净胡思乱想。早跟你说过，你生哥儿、姐儿都一样，我怎会不疼爱？”她绞着绦带，“那旁的娘子生的呢？”他刮蹭她鼻尖，“这可就是无端吃飞醋了。自得了你，我往哪个娘子阁里去过？”她费力阐释，“不，我不是捻酸……”他又填补，“宝和？她比不得最兴来。所谓子凭母贵，我不能一碗水端平，私心底疼你，爱屋及乌。你应当是最清楚的了。”
悦慕之情，唯容二人。便只能怨这世道，一个官家，要配诸多娘子。
八月，天下大旱，滴雨不漏，致使庄稼枯死，怨声载道。据记，人生最得意的四件快事便是久旱逢甘雨，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。今上于福宁殿焚香祈雨，已差遣有司去大龙潭等地设祭。据韩从蔚禀，他已连续三日怠慢饭食，她提了食盒，盛装着清粥小菜。约莫是钦天监，鼓捣些玄而又玄的说辞。待等正事毕，韩从蔚引她入内，今上见是她，也略略温和地笑道：“怎地这时候来？”遂示意为她在身侧设座，衡皎则简明扼要，“官家好歹用些膳食。”他面容僵硬，摆手道：“当真吃不下。我发了誓愿，要斋戒，直到旱灾终了。”
她自食盒取了汝窑天青瓷釉碗，叙道：“《太平圣惠方》里说，这茯苓粥有润肺养阴、益胃生津、清心除烦、健脾安神之良效。官家茹素，这笋子和粉素总吃得。就看在妾劳累了半日，用些罢。”他质疑道：“你又下厨了？”她不置可否，“官家为百姓操心，我为官家劳神。您不用，真是辜负我。”他执银箸，小口地咀嚼着，听她吩咐韩从蔚，“劳烦都知替我取干净的墨盘来。”