一家人难得坐在一处吃一顿饭，用完晚饭，婢女牵了念奴回去，裴鹤年想陪苏星回回院子，苏星回想着他学业辛苦，只说时日还长，让他回去歇息。
裴彦麟要和裴麒单独说会话，她想听听说什么，可裴彦麟分明不允，态度甚至十分强硬地命兰楫陪她回去。
裴麒这孩子对她的抵触情绪是那样强烈，让她没有任何准备，心里仿佛胶着什么，一根软刺就这样硬生生地悬在心口。
她抚着胸口，腰那儿却疼得她倒吸凉气，走路都有明显的异样。
“可能是小郎君撞得狠了。”兰楫替她按着。
小孩多是没轻重的，使着劲地往身上撞，大抵也好不到哪去。
苏星回摇头，“只是皮肉疼，不要紧的。”
养育儿女的经验她半点也无，念奴或许是因为年幼，还不知事，鹤年那样的性情却非人人都有。在裴麒身上的精力，总是少过他的兄长和妹妹。
她蹙紧眉心，兰楫担心更胜，“先前还跌了一跤。这样不行，奴得去请医师来诊断。”
苏星回拖住她的手，“久不活动，扭了筋骨，不是什么大事，与其大张旗鼓请医师不如抬檐子来我坐回去。”
见她再三坚持，兰楫请她先去房里等候，她去叫人来。
苏星回答允了，听着足音急急远去，她也跟着廊下微弱的光线，慢步走回书房。
庭上槁梧在风里飘荡，卷了满地的枯蝶，她贴靠着楹柱，空旷阒静的深院，冷月照着，竹篾打在幼子掌心，却是在剜她的皮肉。
她扣住门扉就要进去阻止，男孩撕心裂肺的哭声直直撞进她的心头。
“她都不管我，我不要叫她阿娘。”
第10章
“是谁教你这么说的？道听途说，中伤父母，就是你学的仁孝礼义！”
鞭笞稳而沉，落下直见皮肉绽开，男孩断续的泣声撕裂夜晚，“不用教我……我都知道，她……她根本不要我们。”
“阿耶要我们立身行己，仁孝齐家，儿无愧阿耶教诲，可阿耶……阿耶为何要偏袒无德无行的人……”
扣在门扉的手指撴皱了纱，生生拗断了指甲。苏星回捏着残甲，胸口被千丝万缕的幽凉填堵。
鹤年洒落，念奴纯真，她以为负疚稍减，时日可待。小儿毫不留情地撕开她的自欺欺人，才知裂隙修补过后，痕影犹不能弥。受伤的又岂是她一人。
靠向廊柱，撑起瘦躯，苏星回闭目掩饰说不出的失望和绝望。
稚儿的抽噎回荡在耳边，她无动于衷地缩在浓影里头，听见兰楫寻来，裴麒哽咽走远。
她按着胸口叹息，暗自思量着，幸而没让人看见这副模样。
踅身出来，发觉眼前赫然站着裴彦麟。对于她的惊惧，裴彦麟只是淡掀着眼皮。
这就很尴尬，苏星回目光微闪，“我、我等人来。今晚风很大。”
风吹过了，卷在地的黄叶堆在阶下，月亮明晃晃挂在天上，一庭寂然。她暗骂自己嘴笨，裴彦麟漆黑的双眸果不其然显露揶揄。
“是很大。你等的人来了。”
兰楫带着人找过来了。先前裴彦麟在，她一直没说话。
苏星回情虚地抿住唇，目光落在地上，清辉和阴影无声无息就把她的影子剪成了两半，看着怪异，就像她撞上的那口刀，利落地切断了她的脖子。
或许是和幼子彼此生出龃龉，又或是想起死去的前生，这天晚上，苏星回睡得不安稳。
她不知道自己怎么躺到床上的，金炉烬暖，罗衾还是冷的，心也是冷的，银灯照壁了一宿，她辗转翻了半夜。
暮冬的下旬，匆匆流逝，冥冥中好像有什么东西在改变。
裴麒在家的几天不肯和她说话，她为此苦闷，常常在一个地方坐上大半日。
裴彦麟从那日起也频繁地早出晚归，回府再伏案劳碌到下半夜，她后来想起了问一句，知道是朝廷各部在加紧准备年后帝王巡幸温泉宫之事。
女皇年岁上去后，病痛缠身，巡幸去疗养的次数逐年递增，这非罕见。但今年她心血来潮，要在温泉宫办七十大寿，还是头一次。
苏星回一听就笑。笑完了，她望着宫群的方向，嘴角慢慢垂下。思脉像在某一刻突然被打开了，她抓住兰楫问：“知不知道苏家现赁在何处？”
她身上顷刻就拧起一股劲。在得到兰楫的答复后，她牵出一匹骝马出门去。
向东走三十里，裴彦麟名下置有一处私产，那里的宅地在外郭城向京卫过渡的区域，寸金之土，租赁不菲。以苏家人现有的身家，要在神都站住脚跟，没有裴彦麟的帮扶根本氏难如登天。
她踅摸着过来，按照兰楫的口述，一路再详加打听，找到了苏平芝的落脚处。