床底传来一点动静，听着声音的位置，竟然是老太太朝着里面又钻了钻。
梁知舟思忖片刻，让后面的侍卫拿来两个白花花的包子，将包着包子的油纸放了过去，“若是你愿意回答一些问题，这就是您的。”
不知道过了多久，从床底下伸出一只分不清颜色的手，将两个包子都抓了进去。接着床底便传来沉闷干涩的声音，“你们想问什么？”
“这村子里为什么没有人？”梁知舟问。
床底一下子没了声音。
就在众人耐心快要消失之前，另一边的灶台里突然传来小孩子的哭声。所有人都是一愣，有侍卫走上前去，发现那哭声居然是从灶台里发出来的。灶台有两个炉膛，另一边才刚刚烧过火。
侍卫往里面一抓，直接扯出来一个精瘦孩子。那孩子瘦到身上没有一点儿肉，全身黑乎乎的，又因为刚被火的余温烤过，黑里泛着一种不正常的红色。
而那个一直躲在床底的老太太这时候猛然冲了出来，将侍卫手中的孩子一把夺下，窝在角落里面默默掉着眼泪。
虞念清有种喘不过气来的感觉，不忍得转过脸去，眼眶酸涩。
侍卫重新将包子拿了过来，梁一蹲在地上和他们说话，表明自己就只是过路的人对他们没有任何恶意。
可能是看见这么多人还没有对她动手，又可能是大肉包子过于雪白，老太太舔了舔干涩的嘴唇，回答说：“这里没有大夫，所有人都被抓走了，留下几个都是像我这样的老人或是是豆子大小孩。”
“谁抓走的？”
“官府的人。”
在问答之间，所有人才明白了情况。
幽州境内有一座银矿，冶炼银矿的人都是当地民众。原本所有人都要缴纳赋税，参加官府的冶炼虽然能够抵消一部分的赋税，但是家中田亩无人耕种，一家人没了经济来源又没有粮食，生活自然紧张。
因此没有多少人愿意参加冶炼的工作，还要官府强行征丁。但是幽州不一样，幽州的官府一开始说参加冶炼的人年底会得到一锭银子。不少人都心动了，年轻力壮的人去了不少。可这些人一去不复返，再也没有人回来过。
他们的村子有个人逃回来了，官兵赶过来将他抓走，为了不走漏风声，将这个村子的人都抓了干净，有些人还是躲进山里才勉强活下去。
“就没有人去京城上诉吗？”
老太太的脸上露出一种麻木来，“有，那些人到了京城就死了，头颅被割带回来就吊在村口。”
所有人都窜起一身鸡皮疙瘩，虞念清脸色瞬间变得苍白，站着都有几分摇摇欲坠的感觉。
梁知舟握住她的手，她借了几分力道撑着才不至于让自己倒下去。
老太太见他们没有其他要问，盯着大肉包子，得到允许之后才迫不及待拿了起来。她咬了一口，眼泪瞬间就下来了，一边用手抹着眼泪一边狠狠对着包子咬下去。
她怀中的孩子不明所以，以为祖母和自己一样饿哭了，便双手捧着包子递了过去，“奶，吃！不哭！”
老太太便再也忍不住，眼泪哗哗落下，强忍着颤抖摸了摸孩子瘦到看得见骨头脸，哀叹了一声，“老天爷啊，这到底是什么日子哦！”
梁一说要带她一起，日后将这里的知府赶下台时，让她出面作证。
老太太表现地很是悲观，可能是看在几个肉包子的份上，她想了想还是劝说道：“我劝你们还是不要白费这个功夫了，先前有个好心肠的大人也来到这里，说是要救那些被抓的人出来。可现在知府可不是什么好相与的，那位大人还不是被人害了。”
上次来幽州的大人不就正是虞平生。
虞念清显然是没有想到会在这里得到父亲的消息，忍不住问：“你可知道那位大人姓什么？你又是怎么知道他被害的？”
老太太僵硬地咀嚼了两下肉包子，“我随便说说的，什么都不知道。”
他们再问，就问不出一句话来。梁知舟也没有多说什么，直接将这两个人带走。
老太太一开始很是紧张，被初六带下去换了一身干净的衣裳，见周围的人都没有伤害她的意思之后，神情才逐渐开始放松下来。她知道有人水土不服之后，沿着路上采了好几种说不上名字的草药，交给初六，“将这些煮成水，喝了之后能缓解症状。”
也在这个时候，大家才知道她是个那个村落里唯一的大夫，叫做邱三娘。
梁一学过一点医理，查过草药没有问题之后，才交给下面的人去熬煮，自己则是和邱三娘搭话，问问村落以前的情况。
虞念清从车窗里看着这一幕，很长时间之后，才车帘放下。
“你说幽州像这样的人家还有多少？”她似乎有一点想不明白，脸上浮现出困惑的表情，“就为了一点银子，将这么多人害得家破人亡，那些人真的不会良心不安吗？”
“不一定会，对于这些人来说，平民如同蝼蚁一般，又何必去在乎蝼蚁。”他目光沉郁，带着几分讥讽和怒气，说的却是现在许多地方的现状。
可就是因为这样，虞念清才更加难受。幽州也算是在天子脚底下，不算什么偏僻的地儿，官员却如此胆大包天且这么多年没发生任何意外，这中间到底有多少人护着？
“这世上有不作为的官员，自然也有一心为了苍生社稷的官员。至少现在我们知道了，你的父亲、我们还有往后无数的人，我们在做一件正确的事。”
“你说邱家村的人最后能回来吗？”
小姑娘还在病着，巴掌大的脸十分苍白，显得眼睛越发干净清澈，带着一点儿天真。
梁知舟忍不住摸了摸她的头，肯定地回答道：“会回来的。”
她紧紧地攥着他的衣袖，如同钻柱最后一根浮木，问：“我爹爹也会平安无事的，对吧。”
“对。”梁知舟慎重说，“我们一定会找到他的。”
——
邱三娘给的草药很是管用，虞念清喝下去出了一身汗之后，很快就好了起来。
这时候他们一行人也终于到了幽州丰宁。
这一路上他们看了不少东西，只觉得幽州境内都不怎么富裕，等到了丰宁之后才感觉一下子繁华起来。
幽州的官员得到了消息，早早就站在城门口迎接。为首的是幽州知府陶玉阜，后面分别占着通判和六司的人，架势是做足了。
陶玉阜今年已经四十余岁，但是保养得很好，看上去十分年轻，身上带有一种书卷气息。可违和的是，他的眼睛十分锋利浑浊，一看便不是很好对付的人。
见到梁知舟之后，他的态度很是恭敬，脸上露出热情而不显得谄媚的笑容，“下官知道世子爷路过此地，特意带着各位同僚来拜见。晚上在天香楼定了一桌酒宴替您接风洗尘，您可要来赏脸过来啊。”
“我就是奉旨过来修个道观，哪里担得上大人如此招待。”梁知舟甚至都没有下马车，只掀开了车帘的一角，对外面的人说话。
陶玉阜通过车帘看见里面坐着的人，先是注意到那人通身矜贵的气派，那气派中还带着几分压迫，让人忍不住屏神静气，不自觉低了几分。
他是从一介的穷书生爬到今天的位置，最是明白那样的气度怎么也装不出来的，不禁对着梁知舟更加恭敬几分，“既然世子爷到了幽州境内，下官理应是要招待的。后面若是有用得着下官的地方，您也只管开口。这次便请您赏脸赴宴也让底下这些人认认您。”
这态度谦卑极了。
梁知舟点点头，先带着人去准备好的院子。
陶玉阜看着逐渐远去的马车，慢慢眯起了眼。司兵樊应行见不得这样高傲的做派，带着几分火气说：“大人何必如此奉承他，不过是个家世好些的年轻人罢了，还怕他闹出什么风浪不成！”
“你懂什么。”陶玉阜冷笑一声，“上次这样看这位的人，人都已经在棺材里躺着。给我告诉你手下的那些人，最近都给我规矩些。若是犯了什么事，我定是轻饶不了。”
两个人对视一眼，樊应行瞬间明白了他话里的意思，嘀咕了两声却没有反驳。
陶玉阜那边知道这次梁知舟还带来一个姑娘，便让各家的女眷也一同出来作陪，再给虞念清也下了一份帖子。
梁知舟原本是没有打算带着虞念清一起，但是想想若是这次不去，怕是明天那些夫人们也会带着人直接上门拜访，便问了一下虞念清的意思。
虞念清也想过去看看这边是什么情况，便点了点头。
他们去的算是比较晚的，其他人都来的差不多，三三两两坐在一起聊天，场面热闹得很。见到他们过来，场面一下子安静下来，众人的目光都看了过来。
男人们注意到梁知舟身边的女眷，只觉得光从容貌上来说两个人很登对。但是他们毕竟也不好意思一直盯着女眷看，扫了一眼之后上来和梁知舟攀交情。
倒是今日来的人当中有未出嫁的姑娘，从梁知舟进门时，眼里便闪过一丝惊艳之情，而后便一直忍不住盯着梁知舟的脸看。
梁知舟的相貌一贯十分出众，身姿挺拔，在一众上了年纪的官员当中很是醒目。
他站姿算不上刻板，自有几分风流，偏头对着在幽州境内说一不二的人物说话时，都有几分散漫。清清冷冷，偏偏旁人只能恭敬地对他。
所以在虞念清坐下来时，身边就有一个长相俊秀的小姑娘凑了上来，小声问：“姐姐怎么称呼？”
“叫我初九就是。”
小姑娘表情有了一点细微的变化，笑容轻减了几分，“你和世子爷是？”她笑了一声，羞涩道：“我对京城人都不怎么了解，姑娘不要见怪。”
她几乎是将席上人的疑问都问了出来，大家都若有若无朝着这边看。
“我只是世子爷身边的一个婢女，世子爷怜惜我没怎么出去过，带着我出来见见世面。”虞念清将转备好的说辞拿了出来。
知府夫人面上明显不悦，一个婢女而已，也值得她们这般兴师动众陪着用饭。那怕是得宠的通房丫鬟，那也就是个奴才而已。
几位夫人大多都是这样的想法，原先的热忱一下子消失干净，变得不冷不热起来。
虞念清也不是过来交际，没人刻意问话倒是轻松自在了不少。不过先前和她搭话的姑娘还和她聊了几句，这就是在聊天中她才知道，面前的姑娘叫做陶如枝，是知府大人最小的女儿，但却是妾室所出。
一个庶女能跟着主母出席这场宴会，显然是一个有几分手腕的。
虞念清对她有了一个印象，就听见那边说是开席了。
她还有一点惊讶，按照这官场上的惯例，接风宴前面都要叫些歌伶儿舞伶儿上来活跃活跃气氛。等场面活络之后，再开始吃吃喝喝。
这幽州从根子里都烂透了，招待人反而变得正经起来？
正在疑惑时，就看见一排婢女端着托盘鱼贯而出，翩翩然朝着主桌那边去，将菜一道道放到桌子上，将整张桌子直接堆满。
她仔细看了看，才发现那看着像是饭菜的东西实际上是各色各样的金银珠宝。其他不说，中间有一道酒酿珍珠圆子，玉碟子里装着就真的是拇指指头般大小的珍珠，里面还混着巴掌大的红色宝石，价值不菲。
她算是富裕出身，见此都十分惊讶，而席上的人都如司空见惯般淡定。
梁知舟随手挑起桌上的一块玉佩看了看，似笑非笑地看向陶玉阜，“知府大人，这是什么意思？”
“您负责修建道馆，做的都是辛苦的活。我们这些人也不知道怎么才能替您分忧，这些便是给您的孝敬。”陶玉阜淡声说，接着比划了一个手势，“就是有些事也请您睁一只眼闭一只眼。”
面前的男人没有说话，虽然还是笑着，但是给人的压迫极重，陶玉阜心里也开始没底。
就在气氛逐渐变得凝重时，梁知舟随手将手中的玉佩往桌子上一丢。
玉佩在桌面上弹跳两下就彻底不动弹。
“世子爷，这是什么意思？”陶玉阜脸色变得凝重起来。
“就这么一点东西，也来孝敬我？”梁知舟嗤笑一声。
陶玉阜脸色难看，其他人的脸色也好不到哪儿去，樊应行更是差点直接站起来，朝着梁知舟拍桌子。
气氛一时变得剑拔弩张。
梁知舟眉头都没有皱一下，拿着手边的帕子斯条慢理擦着手指，然后往身后靠去。
他扫过一眼桌面上东西，凤眼轻抬，说了句，“所有东西，我要双倍。”
虞念清都替这些人觉得窒息，生怕这些人暴跳而起，直接将他们一行人了结了。
这不是狮子大张口是什么。
幽州虽然贪墨的巨多，但面前这么多东西也是出了回血，也不是来一个官员就给这么多东西。还不是陶玉阜想要攀上镇国公府这条线，想要攀上梁知舟，在皇帝面前有个能说上话的人。
只要将梁知舟拉下水，幽州便会更加安全，且日后还有别的用处。
“世子爷，我们是真心想要孝敬您。”陶玉阜脸上笑容有点垮，“要双倍的，我们实在拿不出。”
“那就换成等价的银子。”梁知舟偏头看向他。
他的脸有一半隐匿在阴影中，带着点看穿一切的笃定，意味深长地说：“银子这种东西，你总是不缺的吧。”
陶玉阜手上一抖，酒水都撒出去大半。他沉默了很长时间，最后点点头，“明日我便会将东西，送到您那边。”
梁知舟笑了，眉目舒畅，对着陶玉阜举起自己手中的杯子，“那就多谢陶知府了。”
陶玉阜觉得割肉一般疼，却还要笑着。
双方达成了一致，后面气氛自然活络起来。梁知舟倒是来者不拒，若是有人敬酒都会喝下去，一圈下来面上带着几分绯红。
这一顿饭吃的是的宾主尽欢，等到散场之后，梁知舟独自坐在位置上没有动作。
虞念清有些担心，上前去轻轻推了推他的肩膀，“你没事吧，我们要回去了。”
男人的动作明显迟钝很多，半天才抬起头来，然后顺势握住身边女子的手，“现在回去吗？”
若是平时，梁知舟绝对不会做出这种动作。虞念清下意识挣脱，却没有挣脱开，她重新看向梁知舟，不太确定地问：“梁知舟，你是喝醉了吗？”
