黛玉接过茶正准备饮，忽听外面一阵骚乱。
紫鹃起身，“我去看看。”
过了好一会子，紫鹃才回来。
黛玉见紫鹃面带忧色, 忙坐起身，“发生了什么？”
紫鹃:“我听前院的素琴讲, 昨儿老爷一晚上没回来, 夫人在前厅生生等了一夜, 如今正备车往南平公主府去。”
黛玉一听这话，心立马揪了起来，“南平公主府？跟南平公主府有甚相干？”
“听回来的马夫讲，老爷是同南平公主府的二老爷一起出去的。”
黛玉原本就为梦中所经之事惊惧，而今又听闻林清‘下落不明’，原本养的好好的心境竟是一下子低落起来。
*
城外。
“宣河关？”
林清看了眼石头上镌刻的字样，对坐在一旁饮水的李仪芳问道:“咱们到关外了？”
李仪芳抬袖擦了擦嘴边的水渍，“过了关才到关外，如今还在关内。”
林清看着说话做事慢条斯理的李仪芳，十分纳闷，“你怎么这么气定神闲？跑了一个晚上，就不觉得累么？”
“累？”李仪芳嗤笑出声，随即站起身走到林清面前，拍了拍他的左肩，眼神戏谑，“你以为，我要没几下子，能弃文从武？”
林清蹙眉，将他搭在自己肩膀上的手拨下来，“大老远来这，你就为说这个？”
李仪芳笑笑，指之指前方的一座关卡，“过了这道关，就是西海，西海沿子旁，有一小国，名‘黄凉’。”
“黄粱美梦？”
“非也。是凉薄之凉，而非膏粱之粱。”
“黄凉国乃蛮夷所建，尽多阴诡狡毒之徒，尤擅骑射，常骚扰我南柯国边境臣民，高祖皇帝在世时，他们尚且惧怕他的虎狼之威，不敢轻举妄动，高祖皇帝仙逝后，他们便没了顾忌，屡次侵犯我南柯国边境，烧杀抢掠、无恶不作，太宗皇帝重文轻武，致使朝中武将无用武之地，又一向好逸恶劳、得过且过，凡事只拿银钱了事，丝毫不顾及是民脂民膏是从百姓手里搜刮上来的！”
说到这，李仪芳声音陡然拔高。
“若说当时打不赢也就罢了，可彼时高祖皇帝留下来的名将有不少还在世！真要打起来，还不一定谁输谁赢，可偏偏……，唉！”
“新上位的僖宗皇帝更是昏庸腐朽，尤其好美人，在位不过十来年，宫中嫔妃就达五万余人，每日也不上朝，只躲在深宫与一众妃子亵玩，更甚者狎妓宿娼。”
听到这，林清瞪大了双眼，嘴巴也不自觉张成了个大大的O型。
我的个乖乖！
这、这他妈也太会玩了吧！
后宫有五万多个妃子，还嫖妓？！
现代的欧洲小国也差不多就几万人，五万人呐，都相当于一个女儿国了，啧啧啧……
“若单纯好色也就罢了，最可恨的是那黄凉国不干人事，以进献美人之名，在僖宗皇帝身边安插奸细！朝中无数忠义志士向僖宗皇帝进言，要求处死黄凉国进献的美人，谁知僖宗皇帝不仅没听从，还将进言的大臣尽数满门抄斩！之后更是肆无忌惮地宠信邪佞小人、听从谗言，致使朝中乌烟瘴气、百姓民不聊生！”
李仪芳越说情绪越激动，眼中似乎在喷火，亮的吓□□头攥的紧紧的，咬紧了牙关，死死盯着远方，目光好似要吃人。
*
南平公主府。
李容芳正坐在大厅的主位上昏昏欲睡，昨儿晚他为等李仪芳也一晚上没睡，京都足够大，李仪芳也没说他去了哪，晚上派出寻他的人现在也没回来。
赵夫人来到大厅，见丈夫这可怜样儿忙上前，轻声唤他，“老爷，老爷？”
李容芳一激灵立马就睁开了眼，蹭地一下站起了身，急切地左右张望，“子尚回来了？！”
赵夫人叹声:“是我。”
李容芳低头一看，发现是赵夫人，一下就泄了气，瘫倒在椅子上，微阖上眼闭目养神，而后轻揉自己的眉心，“是你啊夫人。”
赵夫人心疼他，苦口婆心劝慰道:“老爷，既然已经派人去寻了，找到了自会回来禀报，您就回去歇息吧，您也是快四十岁的人了，实在禁不住这样折腾。”
“我没事，还撑的住。这事先不要跟爹讲，他年纪大了，受不得刺激。”
赵夫人待还要说，却有人来报，“老爷，德阳郡主前来拜访。”
李容芳与赵夫人对视一眼，而后别开，“将德阳郡主请到会客居，我与夫人即刻便去。”
“是。”
等那侍从退下，赵夫人急得在原地打转。“这可如何是好！”
林清可是德阳郡主的郡马，要万一在李仪芳手上有什么好歹，申家绝不会善罢甘休。
李容芳也头疼，但还是道:“能怎么办？既来之则安之呗，这混小子，尽给我惹麻烦！”
*
宣河关。
“听你这意思，这黄凉国如今的摄政太后是咱们南柯国的人？”
李仪芳坐在草垛子上，嘴里还叼着一根草，仍旧是那副玩世不恭吊儿郎当的无赖形态，林清站了许久也累的慌，直接盘腿就坐下，顺带欣赏远方日出的美景。
李仪芳点了点头，“没错。这位摄政太后原是一名姓杨的高官之后，因为牵扯进一桩规模庞大的贪污案，全家被满门抄斩。那时她不过四五岁，因为年纪小，又是个女娃，便没被砍头，而是充入乐坊为奴为婢。长大后，凭借出色的姿容成了誉满京都、色艺双绝的名妓。因为在青楼的花名为兰姬，所以也称兰太后。”
“那她既是土生土长的南柯国人，为何流落到黄凉国，还以异族身份执掌黄凉国大权？”
李仪芳皱了皱眉，“传闻中，她被一位姓柯的将军赎了身，成了他的爱妾，之后柯将军被调往西海沿子镇守边关，她也一同随行，谁知队伍混进了奸细，被埋伏多时的黄凉国伏兵偷袭，柯将军誓死奋战，最终力竭而亡，其余将士皆战死，兰姬也被掳到了黄凉国。”
“那兰姬先是被大王看中，成了他的妃子，之后又和太子偷情，奸情败露后与太子里应外合击杀了老大王，然后如愿以偿成了新大王的王后，那新大王也是个短命的，登基不过一两年就没了，兰姬也有造化，当时就扶持时年三岁的小太子登基……”
“等等！”林清忽然感觉有些不对劲，那新大王不是才登基一两年，小太子怎么就三岁了，正要开口询问，却猛然福至心灵，这摆明了是兰姬还是老大王妃子时就怀上的啊！
想到这，林清不由得恶趣味满满，这小太子该不会是老大王的种吧？兰姬贪图太子年轻的肉/体，不愿服侍老头子，整好这时也怀上了，反正不知道是谁的，干脆骗太子说是他的骨肉，然后逼宫造反。
嗯，越想越有道理。
李仪芳也是男人，一看林清那‘玩味’的表情几乎瞬间明白他脑子里在想些什么东西。
不由得冷笑出声，“那小太子要真是老大王的种我倒祝福他长命百岁，身体安康！”
“嗯？”林清被李仪芳这反应搞的丈二和尚摸不著头脑，“怎么说？”
南柯国不是与黄凉国有血海深仇吗？怎么反倒祝福仇人的儿子？
李仪芳解释:“黄凉国、荒凉国，顾名思义，属地极其荒凉，土地贫瘠种不出粮食，气候又恶劣，夏天热死人，冬天冻死人，一年四季压根没有春和秋。南柯国就不一样了，幅员辽阔，物产丰饶，若是风调雨顺，单凭江南一地的米粮就可使天下人吃饱，遑论还有东、西两处粮仓作备用，气候更是怡人，一年四季各有各的美好。咱们在这长大感受不到，但对饱受饥寒之苦的黄凉国民众来讲却足以称得上人间仙境。”
“邻居这么富饶，自己这么穷，就想和咱们做买卖，可咱们地大物博，什么没有？有些人倒是好心与他们做生意，谁知他们不干人事，以次充好，将染了病的牛羊当作健康的卖给咱们，若非发现的及时，就要闹起瘟疫。经此一事，再也没有人提要跟他们做生意了，他们见此路行不通，直接就开抢。”
“我们这边呢，太宗皇帝一味求安稳，每当遇上这事，就听之任之，让他们抢，就当花钱消灾，每次抢完后，边境也的确会安分一段时间，可就苦了边境的百姓哟，一年辛苦到头，竟是为他人做嫁衣？”
“那时情况其实不算太糟糕，黄凉国的每任大王下手都极有‘分寸’，虽然烧杀抢掠，可到底不至于赶尽杀绝，总要为下回的‘劫掠’保留些火种不是？所以虽然继位的太宗皇帝和僖宗皇帝不管这些百姓的死活，但总体上，这儿的百姓虽然活的艰难，却也不至于活不下去。尤其在那位老大王继位后，事情迎来了转机。”
“那时正值文桓太后当政，太后掌权后，第一件事就是改革武选制度，大力提拔寒门、草莽出身的将领，另外打压逐渐腐朽的勋贵集团，将一部分‘占着茅坑不拉屎’的人赶出了权力中心，腾出来的位置则由出身低微却精明强干的武将补上。勋贵派自是有所不满，可奈何文桓太后的作风实在强硬，手段也极其狠辣，他们惧怕她，所以也不敢在明面上捣乱。其他就是老生常谈了，无外乎重农抑商，刺激农业生产，抑制商业发展。”
“欸，对了，你不是刚从江南回来吗？”
“是啊。”林清点了点头，“怎么了？”
“多年以前，文桓太后也用过这招，清洗了大批不听话的臣子，然后换上忠于自己的人。抄上来的东西也都充了国库，如此一来，就有了打仗的资本。而不明所以的百姓见了，皆感慨文桓太后刚正不阿，不徇私包庇，为他们这些日常被搜刮的平民百姓出了口恶气！”
“且由于打压了大部分勋贵，江南一带的生意他们也轻易不敢染指，于是收上来的钱绝大部分进了国库，国库充盈了，也就犯不着再去加重老百姓的税赋，甚至还在原来的基础上，适当降低了，百姓的生活因此轻松许多，于是纷纷爱戴文桓太后，太后在民间的声望因此如日中天。”
“正所谓‘得民心者得天下’，几番下来，不管是朝堂还是民间，文桓太后都赢得了人心，办事阻力也就小了许多，可以放开手脚干。再加上武官阶级没有固化而是上下有序流动，致使我南柯国军事实力重获新生，其实力几乎能和开国初的虎狼之师相提并论。”
林清听了，大受震撼。
这女人也太有政治头脑了吧！
可惜啊可惜，这么有能力又漂亮的女人，竟是嫁给了那个荒淫好色的僖宗为后！
呸！
真是一朵鲜花插在牛粪上，白白玷污了她！
“那老大王初继位，文桓太后就亲自率领几十万将士在宣河关演练、阅兵，我军气势排山倒海、气吞山河！极大地震慑了不远处的黄凉国，狠狠打压了他们嚣张的气焰！”
说到这，李仪芳脸上尽是自豪与轻蔑。
“几个月后，那老大王就派使臣送来结好的文书。”
“以下臣礼。”李仪芳看了林清一眼，着重强调。
“文桓太后也乐得接受，毕竟不费一兵一将，就能达到和平的目的。”
“那老大王其实也是个平和仁慈的性子，讨厌打打杀杀，没有扩张领土的欲望，只想让本国的百姓过的好，所以他称臣的条件是:南柯国每年必须要拨些粮食给他，或者派人去教他们那的臣民栽种粮食。”
“可这样不白白亏了么？”林清打断他。
“什么？”
“他只不过称个臣，我们就白白给他粮食，不亏么？”
李仪芳大笑，“如清啊，你在想什么？朝中能人那么多，不说别的，就公孙衡石，那可是世间一等一的人精，怎么可能会让自己的国家吃亏？”
“实际上，当时阅兵也就是个威慑，文桓太后当时才掌权多久？虽然有一批新生力量上来，可无奈时间太短还没来得及成气候，公孙衡石就是算准了那老大王仁厚优柔的性格才想的这招‘空城计’。对方称了臣，也就损失点粮食罢了，边境的百姓却可以得到安宁，边境的防御也能趁此时间加固。且我们南柯国别的没有，就是粮多，待到国内军事实力成型，那就是他们给我们进贡了！用几年的粮食换千载难逢的发展时间，怎么看怎么划算！”
林清听了，抚掌大叹，“妙哉、妙哉！这一步步算的，当真妙不可言！”
李仪芳一开始也笑，但笑着笑着就笑不出来，“若果真能按照一开始的计划，那自然是好，只是，计划赶不上变化啊。”
“后来老大王没了，新大王又是个短命的，小太子当时还是个奶娃娃，兰姬便借此机会垂帘听政。她掌权后，自是不承认那份称臣的文书，然后开始不计后果的攻打西海沿子，如果仅是这样倒还罢了，虽然老大王在位时间不算长，可到底给了我们喘/息的机会，军事实力虽未达到理想中的虎狼之师标准，却也兵强将勇，尤其出了好些个不世出之名将。”
李仪芳拍着林清的肩膀，“你的岳丈大人年轻时可是一等一的猛将，且用兵如神，多次创下以少胜多的记录。尤其申大将军年轻时酷爱杀降，投降的俘虏不管三七二十一，都被他杀了个精光，其血腥残酷的作风，叫黄凉国至今听闻申大将军的名号都两股战战、瑟瑟发抖。”
林清将李仪芳搭在自己肩膀上的手拨下来，“我岳丈大人真有这么厉害？我看他挺儒雅的呀？甚至有那么一丝书卷气，你描述的怎么听怎么像个杀红了眼的杀神。”
他还记得那日随申椒回门，如果不是亲耳听到申椒喊他爹，他都猜不出他是位将军，只会觉得是哪位大人。
“杀神？”李仪芳捧腹大笑，“这名字适合他！你岳丈年轻时俊俏非凡，一开始的确让敌方将领掉以轻心，认为咱们南柯国没人了，才派个小白脸去打仗。但很快他们就见识到了申大将军的厉害，常常还没反应过来就被申大将军全数歼灭，有一回甚至打到了他们京都脚下，若非粮草跟不上，黄凉国当时就晚亡国。你岳丈由是一战成名，还得了个‘玉面修罗’的外号。”
