侍卫心里也清楚眼前这位侧妃在王爷心目中的地位,犹豫了下,到底不敢阻拦。
章明月提着裙角跑进院子,然后瞧见房门紧闭,她冲了过去,想推开房门,发现被从里头闩上,里面还有瓷器倒在地上发出的声音,跟着就是个姑娘惊呼的声音。
章明珠急了,使劲拍起房门喊道:“王爷,王爷,你是不是在里头,王爷,我找你有些事情。”
里面的动静似乎停了下来。
章明珠等了一小会儿,本以为汉东王不会出来,她都打算踢门,房门却从里面被打开,汉东王高壮肥胖的身影出现在她面前,章明珠忍着心中的恶心,朝着房间里头看了眼说道:“王爷,你是不是带了别的女人回府?我院中的丫鬟都瞧见了,王爷,你不是说你这辈子最爱的人就是我?以后不会让别的女人进府中,王爷为何骗我?”
汉东王没想到她过来是因嫉妒他又带了别的女子回府。
他后宅所有的王妃侧妃和妾氏里头,他最喜欢的就是章明珠,因为章明珠容貌最艳,是京城有名的绝色美人。
汉东王笑道:“明珠你说甚,本王自然说话算数,只是你待我一直很冷淡,本王心里头难受,这才带了别的女子回府,要是明珠你愿意对本王有点好脸色,本王何苦带别的女子回来是不是?”
章明珠不理他,直接从他旁边挤了进去,见到躲在角落发抖的戚芷清。
章明珠松了口气,还好,人还活着,没撞柱子,身上的衣裳虽然有点凌乱,但应该也是刚才奔跑追躲时扯乱的,人还没事,也没被玷污,一切都还来得及。
第129章
章明珠自然不会继续让汉东王做下这种事情, 她指着角落里浑身颤抖的戚芷清说,“行,王爷既然说最爱的是我,那你就让这女人离开府中, 我不许王爷再有其他女人, 何况这女人能有我一半美貌?王爷倒真是饥不择食, 什么人都往王府里头带。”
汉东王看了戚芷清一眼,戚芷清虽也生的貌美,但跟章明珠比起来, 戚芷清就像一朵白蔷薇,清新高雅, 散发着缕缕清香,而章明珠则像一朵牡丹花,真正的国色天香,艳丽无双。
他本来想哄着章明珠回去后, 把这美貌小妇人继续留在府中, 等些日子在与她同乐。
可现在被章明珠这般说,即便这个美貌小妇人容貌生的还算不错,但跟明珠一比,的确还是没有明珠艳丽, 他更喜欢艳丽的长相。
罢了罢了,到底不如明珠的容貌, 只要明珠愿意给他好脸色,把这小妇人送走也无妨。
看着章明珠还气鼓鼓的模样, 汉东王过去搂着她哄道:“好了, 好了, 明珠莫要生气, 本王把这小妇人送走就是,以后明珠说甚就是甚,只要明珠愿意给我好脸色,我这府里除了王妃,就留明珠一个就好,明珠可愿意?”
章明珠当然不愿意,但也不想他继续去祸害其他女人,但她还是板着一张脸讥笑道:“王爷真的能管住自己再说吧,只要王爷能够管住自己,以后不找其他女子回来,我也会给你好脸色的。”
“都依你都依你。”汉东王说着,喊来外面的侍卫,让侍卫把戚芷清给送到王府后门外就行了。
戚芷清本缩在角落里,她以为这次怎么都逃不掉,没想到会突然冲进来一个姑娘救了她。
她知道这姑娘应该就是崇明公的小孙女,明珠。
她比章明珠年长几岁,两人幼年时期认得,京城宴会见过不少面,章明珠也的确如同一颗耀眼明珠,可这么耀眼的明珠却落到这种境地。
她当然清楚,章明珠只是故意说这些话激着汉东王,想要救她而已。
被侍卫送走前,戚芷清回头感激的看了眼站在廊庑下的章明珠。
等被侍卫送到后门,戚芷清已经整理好衣裳跟鬓发,她没半点逗留,小跑着回了太傅府。
等回到太傅府,只有太傅夫人在家,太傅跟戚芷清的丈夫正在外面寻她。
两个丫鬟跟车夫倒在附近,等他们清醒过来,见不到自家姑娘,也都吓坏了,急忙回到太傅府跟家主禀告,太傅还有太傅夫人跟姑爷都吓坏了,两个男人当即派了府中所有人出去寻人,他们也不在乎什么名声不名声,知道命才是最重要的,所以即便出动全府的人,闹得外人都能知晓,他们也不在乎,只要能把人活着找回来就好。
只是他们也不知道是何人掠走戚芷清。
太傅跟姑爷有些担忧是汉东王所作所为,两人已经过去汉东王府,他们走的是正门,戚芷清刚好被侍卫从后门送出来,就没撞见。
太傅夫人见到女儿,一下子就哭了出来,戚芷清也抱着母亲痛哭一场,又浑身颤抖把今日的遭遇跟太傅夫人说了一边。
“娘,幸好章四姑娘救了我,要不是章四姑娘突然过来,我,我恐怕早就要被玷污然后一头撞死。”
太傅夫人也是名门世家出来的,此刻都忍不住抱着女儿把汉东王骂的猪狗不如,骂伏家出了一对烂心肠的姐弟,这天下迟早要被他们害了。
戚芷清担忧母亲祸从口出,捂住了母亲的嘴。
太傅夫人知道现在不是哭的时候,喊了家里的婆子去外面寻找老爷跟姑爷。
另外,这事儿肯定不能就这么算了。
等到太傅跟姑爷回来,听了戚芷清讲述被掠去汉东王的事情经过,又被章明珠所救,她也没受到什么伤。
二个大男人还是直接红了眼,戚芷清的丈夫更是抱着她大哭起来,“芷清即便出事也不能寻死,只要活着就好,只要你活着,我跟爹还有娘就会去救你的,只要你活着就好。”
戚芷清也大哭起来。
戚太傅也不愿这样放过汉东王。
之后几日,他去寻了这几年被汉东王祸害的姑娘们,请她们写了一份供词交给自己。
有些姑娘愿意写,也希望汉东王受到惩罚,但有些姑娘害怕名声会毁,自然不愿意,太傅也不强求,就是这些同意写供词的都有十来个姑娘,这其中自然也有自己女儿的供词。
戚芷清虽没受到实质伤害,但她也不愿意放过汉东王,任由他以后继续祸害其他姑娘,章四姑娘为了救她,都愿意这般,她也不能做缩头乌龟。
即便被世人知晓,误会她不清白,传她谣言,她也不在乎,她只想给这些被害的姑娘们报仇,也给章四姑娘报仇,如果汉东王能够倒台,说不定章四姑娘也能被救出来。
戚太傅把收集的供词带好,又过去避暑山庄,可没想到,太后看过后,竟问了除了这些供词,有没有其他证据证明汉东王玷污了她们。
自然也是有的,那些被玷污的姑娘们都记得汉东王身上的特征,连着背后有个胎记的事情也写了下来。
可太后却说不过是个胎记,近身伺候汉东王的下人都知他身上有这样一个胎记,即便汉东王真与她们有些什么,又凭甚说是汉东王强迫她们,难道不是正常的男欢女爱,是她们自愿。
戚太傅在这一刻,心也彻底冷了下来。
他知道,即便面对这些供词跟证据,太后也不会惩罚汉东王。
他其实也知道,新帝是个碌碌庸才,平日朝政几乎都是太后把持,太后空有一颗争权夺势的心,也没有治理一个国家的手段,来到这个位置上,也只是贪图享乐,从太后处理过的一些朝政上来看,戚太傅觉得她心思狠戾,当初先帝到底是被大皇子毒死,还是被伏太后毒死,还真是不好说,他也曾教导过大皇子,知晓大皇子为人,只是没有证据,他也不能断定到底是谁所为,现在他才看清,当初先帝出事,恐怕是太后所为。
即便以前也成怀疑过太后,但他也担心这大盛朝的百姓,担心自己要是离开,百姓们还不知会如何,所以才继续留在朝堂上为官。
只是到了这一刻,戚太傅已经没有什么想坚持下去,他一人也无法改变什么。
等他回去后,太后赏赐了不少东西下来,戚太傅只是淡漠的看着这些赏赐。
太傅夫人也把太后跟汉东王臭骂一顿。
等到夏末时,太后跟新帝和一众大臣从避暑山庄回了京城。
戚太傅在第一天上朝时就当着文武百官的面跟盛元帝辞官,说自己年岁已大,想辞官回乡下养老。
太傅的确已经五十来岁,还有两个儿子,不过两个儿子并不在京城为官,而是在外当县令历练。
戚芷清的事情已经传遍京城,所以朝堂上这些文武百官也清楚章太傅为何要辞官。
有些为戚太傅不值,也不满汉东王跟太后所作所为,只是太后狠厉,他们也见识太后一些手段,太后虽然没明面上处置一些闹腾的厉害的大臣,但是有几位朝堂上劝谏太后跟盛元帝最厉害的朝臣都出了事。
说是劝谏,其实跟骂人差不多,说话比较难听,但也是希望太后可以为天下苍生多想想。
这几位陆陆续续都病逝,实在巧合的很,有一位当初直接在上朝时心衰而亡。
所以此刻,不少人也不敢为章太傅出声,只有御史大人,还有另外几位官员,一直劝谏盛元帝,让他处罚汉东王。
新帝只当做没听见,见到太傅辞官,挽留了两句,最后见太傅心思坚定,这才同意。
戚太傅回到太傅府后,就开始让人收拾家当,准备还乡。
至于太傅府的一些下人,都把卖身契还给他们,也给了些银子,放他们出去自立门户。
太傅带着一家人离开京城前,章明珠知晓后,想法子联系到戚芷清,约她在吉祥楼的雅间里头见上一面。
章明珠平日也能出王府,她已经被太后强行一纸诏书嫁给汉东王,即便跑回娘家也没什么用处,除非汉东王死,或者汉东王给她一封休书,不然什么法子都没用,她要真的跑掉,也担心汉东王跟太后为难家里人。
戚芷清同章明珠见上一面。
她跟章明珠道谢。
这些日子,京城里头不少人已经知道她的事情,寻常百姓或许没怎么听闻,但京城里头达官显贵,王侯世家肯定都已经知晓,她说自己没有被汉东王玷污,可被汉东王掠去王府的姑娘们,哪有清清白白出来,大家不信,但都没有说难听的话,只是很同情她。
戚芷清也不怎么在乎了,好像的确没什么大不了的,就跟丈夫说得一样,即便真的被玷污身子不清白,她凭甚要去死,该去死的是汉东王,而不是她。
章明珠摆摆手,神情还是有点冷淡,她道:“我有一封书信,劳烦戚娘子交给你的父亲,他看过后就知道了。”
戚芷清接过书信,点点头,章明珠也没打算久坐,准备离开。
戚芷清犹豫了下,看着章明珠的背影说,“章娘子,只有活着才有希望。”她看得出章明珠身上死气沉沉。
章明珠顿了顿,她当然知晓,可那样又如何?她这辈子已经这样,即便竖王登基,汉东王也死了,跟上辈子有甚区别呢?
章明珠离开了。
戚芷清也带着那封书信回到太傅府,把书信交给父亲,“爹爹,这是章家四姑娘交给我的书信,说是让我给您。”
戚太傅接过书信,拆开后看到上头的内容,他神情凝重起来。
这书信上,章明珠告诉他,若有什么其他想法,可以去寻竖王。
太傅也的确是有些想法,只是眼下也没到那个时候。
去年中州的旱灾,盛元帝跟太后一开始虽拖拖拉拉,但最后还是赈了灾,现在百姓们生活还算平稳,真要起义,天下会乱起来,不到迫不得已时,他也不愿走这步路。
但他觉得,依太后所为,这天下还是会乱,不过迟早的事情,或许可以提前做些准备。
不过,他一直以为竖王在边城就是过着普通生活,还有竖王身子骨也不好,难堪大任,现在看来,竟不是如此吗?
章明珠是如何知晓的?不仅如此,更让戚太傅震惊的是,章明珠甚至直接在信中告诉她,竖王手上有当初先帝立大皇子为太子的诏书,只是不等诏书昭告天下,太后就把先帝毒杀了。
这样隐秘的事情,难不成是崇明公调查出来的?
也对,崇明公最宠爱的小孙女都被抢了去,他也是个眼里揉不得沙子的人,肯定不会轻易放过太后跟汉东王,所以才有其他想法,然后追寻到竖王跟这些事情的吧?
既如此,等他带着家人离开后,也先联络上竖王再做打算吧。
章明珠知晓太傅为人,知道他一心为民,是个好官。
虽然这辈子戚芷清没有出事,但太傅还是一样辞官,不知太傅离开后会不会起义。
若是起义,傅太傅一家子最后也不得善终,倒不如去辅佐竖王,竖王手里头有诏书,那是名正言顺讨伐妖后跟昏君。
至于暴不暴露自己的一些事情,她也不怎么在乎,这辈子就算重活一回,又有何用?
等到竖王回来,她打算跟王妃继续去尼姑庵过完下半辈子。
……
德昌侯府,许沁慧本等着戚芷清被汉东王玷污,等着戚太傅告老还乡,等着戚太傅起义。
可到了五月中旬,戚芷清出事那天,她本来以为第二天就能等到戚芷清的死讯,结果第二日,爹爹告诉她,汉东王把太傅家出嫁回娘家的小女儿给掠回王府,不过最后又把人给放了。
许沁慧怔住。
她不懂,为何就连戚芷清也跟上辈子不一样,活了下来,明明都已经被掠去汉东王府,难不成是只想活下去,哪怕受辱也想要活下去吗?
不过好在戚太傅还是带着全家人告老还乡,离开了京城。
许沁慧总觉得许许多多的事情都跟上辈子发生的事情不太一样。
她也开始焦躁起来,不知道要不要去寻竖王,竖王这辈子到底能不能杀回京城来。
……
天天渐渐变凉,已经入了秋,许沁玉请了城里头的绣娘过来许记的宅子里头一趟,打算给家里人做几套冬日穿的衣裳。
另外田地里面的土豆跟红薯眼瞅着看成熟,西南百姓们最关心的也是这个,平日也总会去衙门问问,地里头的粮食什么时候可以挖。
太守也非常重视土豆跟红薯,让会种植的官兵天天去田地里头看着。
眼看着再有一两日就能开始挖了,京城里突然快马加鞭送了密信过来,等祝太守看过后,脸色一下子就黑了。
太后说因为赈灾,国库空虚,所以今年的粮税抽成直接抽到五,商税也是如此,让太守即可张贴告示执行。
本来粮食的税是十抽三,已经算有些重,等到交了税,剩余的粮食基本刚好顾温饱。
一些佃户,因为是租的田地,除了上交给朝廷的粮税,再交租子后,剩余的粮食更好,也就勉强度日,家里孩子多的,连顿饱饭都吃不起,顿顿都是稀的,现在直接十抽五,再把一些租子上交,剩余的粮食恐怕天天喝稀的都不够吃了……