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城隍庙自从出了李司鉴的前鉴之后，城中百姓都在流传阴司刑法诛恶，清冷了多年的城隍庙陡然香火多了起来。
张桢征得老庙祝同意，在城隍庙前摆了个代人写书信、念家书的摊子，偶尔也接些抄写的活。
每次得到的几枚碎钱，统统投进城隍庙里的功德箱内，表示要积攒起来修缮城隍庙。
一个书生如此痴行，自然在城隍庙周围迅速小有名气起来。
后来，好事的人传得多了，久而久之，张桢便得了个城隍庙张生的名号，惹得不少人慕名过来围观。
老庙祝将张桢的诚心看在眼中，刮风下雨还许张桢将摊子搬进庙内，二人相处得多了，老庙祝便感慨道：“可惜了你是个书生，否则过些年，等我干不动了，你倒是可以承我衣钵，做城隍庙的庙祝。”
张桢赶紧谢绝庙祝好意，九年后，她都还不知道要去哪儿呢。
罢了，先顾好眼前的事吧。
自打将种田送去书院进学后，张桢白日和夜里皆守在城隍庙，抽出许多空闲，埋头案牍，渐渐将中州郡遗留下来的人间功过理出过半，心中对碌碌众生有了不一样的体会。
也是到此时张桢才有了一点真情实感，她是城隍了啊！
当然，麻烦也没少找上门就是。
“城隍老爷保佑，咱们今夜能活着回来。”
张桢现如今耳聪目明，闻言抬头看了一眼，不远处四个正在嘀嘀咕咕的书生。皆是一副文弱书生模样，应当是来应试的秀才，看起来倒不像是短命鬼。
此时有一人叹气道：“都怪我，不该因为一时争强好胜就答应那个王老爷，唉！”
“禹年兄，不能怪你一个人，这事是咱们一起答应的。”
四个书生正是孙禹年一行，自从头次撞见山市后，四人来鸣山府乡试，赶路途中专挑有鬼怪传说的地方走，闯了一次鬼宅，一次野庙，无事发生。
自以为命里有奇遇的四个读书人，行事逐渐向猎奇靠拢。
昨日四人刚入城，正巧在街上碰到一个姓王的富商在找会驱鬼的道士，四人一路走来胆大妄为，遇见这种事哪有放过的道理。
四人趁着富商和道人在谈价钱时，挤进去自荐，想要跟着长长见识。
驱鬼道人脸一冷，态度傲慢，坚决不同意。
孙秀才几人自然不服气，和道人生了几句口角，最后约定，谁能驱鬼，谁赢。
按着先来后到的顺序，驱鬼道人昨夜先进去施展，没能成功的话，孙秀才四人今夜再去。
原本这事不过是几个书生与人置气的冲动行为，压根没放在心上，可惜今早，和他们打赌的驱鬼道人，一脸惨白被人抬了出来。
四人这才知道，那富商宅子里是真有鬼，还是厉鬼！
王老爷病急乱投医，想起四个撞上来，吹嘘自己有奇遇的胆大书生，指着四人苦苦哀求，只说书生身上天然一股浩然正气，许是能将鬼怪吓走。
孙禹年四人自己莽撞撞上去的，此时又不能耍赖不应，唯有硬着头皮咬牙应下。
四人左思右想，决定来城隍庙拜拜鬼神，许是能得些庇佑。
孙禹年四人此时愁眉苦脸，齐齐哀叹，后悔也晚了。
一贯细心的刘生说道：“我听闻城隍庙里燃过的香能通鬼神，咱们不如请一注城隍庙香回去？”
庙祝今日没在，眼见几人草草拜了拜，就要上手拔香炉里的香，张桢赶紧重重咳嗽一声。
她庙里这些鬼，对着自己的香火可是看得很重要的，这四个书生要是敢贸贸然这么干，就等着去十八层地狱“夜生活”警告吧。
就好比你端着碗吃饭呢，结果碗被人抢了，不管是谁都得骂人。
四个书生本就心虚，闻声受惊停下了手中动作，下意识看去不知何时出现在身后的张桢。
四人明显愣了一下，盯着张桢似乎在细细打量，几息过后，孙禹年试探问道：“敢问这位兄台，咱们是不是在哪里见过？”
张桢自然是没见过这四人的，干脆摇头，“没见过。”
并奉劝四人道：“诸位既然知道这庙中燃着的香通鬼神，那要借香，不得先和鬼神‘商量商量’？哪有直接上手去薅的道理。”
万事自有规矩，想请香按规矩办啊。
孙禹年一拍脑门，“哎呀，我四人昏了头，竟如此失礼。”
他说着就朝上首的城隍神像拜了拜，口中惭愧道：“城隍老爷、判官大人、诸位鬼差大人勿怪，我等无心之过，这就弥补。”
其余三个书生也反应过来了，赶紧跟着拜了拜。
“在下奂山县孙禹年，这几位是赵相如、钱不为、刘子明，来府城参加乡试，敢问兄台尊姓大名？”
“长山县张维周，也是来府城参加乡试，日常在这周围摆个书信摊子，代人写写书信糊口。”
张桢还以为不务正业的应举书生就她一个，这四个看着也好不了多少。
孙禹年打蛇随棍，立马热情道：“张兄，敢问我等想请一注城隍庙香回去辟邪，要怎么做才妥当？”
张桢：“辟邪？”
赵生等人眼巴巴就等着张桢问，立刻急不可耐说出了其中原委，听得张桢嘴角抽抽，果然，不作死就不会死！
不过这几人一脸期寄望着她做什么？
还一脸得救了又是怎么回事？
这几人怪怪的。
张桢决计想不到，她的马甲，在这几个脑洞很大的书生面前掉了一半。
“维周兄，还请告知，该怎么请香？”孙禹年一脸恳求姿态。
张桢想了想，具体她也不知道，便悄悄问道上首的文判官：“具体是个什么流程？”
文判官心中一哽，城隍庙的香当然是城隍大人你说了算，他们现在哪有发言权。好在吃了人家书童的香的嘴短：“全凭城隍大人做主就是，并无具体要求。”
张桢一听放心了，心念一转，打算给这几个胆大书生长点记性，“先去街头庙祝那里买一捆上好的香回来，恭恭敬敬给庙里诸位鬼神赔个礼，再上告要请香之事。”
“今夜渡过难关之后，记得回来在功德箱中捐些修庙的钱。”
钱袋出出血，下次就长记性了。
顺带，她这个当城隍的给庙中的诸鬼吏谋点香火。
孙禹年几人一听，立马照办，恭恭敬敬请了一注城隍庙香回去，打算今夜拿去镇鬼。
临走前对着张桢是千恩万谢，直道明日定来捐功德。
张桢能怎么办？
既然坑了人家的香火和银子，自然也不含糊，早早打听好了地方，打算今夜自己拿剑跑一趟。
夜色浓黑，孙禹年几个书生坐在一座精巧的花园中，莹莹烛火映照着主人家摆上来的一桌子丰盛酒菜，几个书生却是没心思动筷。
“香咱们该点在哪儿？”钱不为小心问道另外三人。
孙禹年：“现在就点吗？万一香烧完了鬼还没来怎么办？”
“那就再等等？”赵生和刘生异口同声道。
几个书生压着嗓子，小声地嘀咕几句后，再次陷入沉默，只脸上的不安越来越多。
主人家居然连个仆人都不肯留！
孙禹年忽然一拍桌子，大着胆子壮胆道：“咱们有四个人，便是和鬼硬干也未必会输吧，实在不成，我拖着那鬼，你们就往城隍庙的方向跑，找那张生回来救我就是。”
刚偷偷翻进花园中的张桢：······
感觉这四人未免太看得起她了些。
“想必城隍老爷为了功德箱里的功德，也该保佑咱们四个才是。”
张桢在一旁点点头，可不是嘛，城隍老爷都亲自跑来捞你们四个了。
四个书生皆不是自苦之人，面前有酒有肉，花园中构造精巧，风光甚美，遂开始你一言我一句的给自己壮胆。
张桢没搭理几个书生，绕着整座园子转了一圈，似乎没什么毛病？那鬼又是从哪里来的？
新手城隍不得要领，心想自己是不是该回去找几个隶鬼过来帮忙？
第三十一章
“张姑娘。”
张桢一惊, 谁在唤她，而且还是“张姑娘”这三个字。想她现在可是魂魄离体的状态，谁能看见她？
一脸警惕的张桢捏紧了手中长剑, 转身看去, 暗沉月光下，一个黑白道袍的清俊道人正站在花园中的一颗大树下，带着淡淡笑看着她。
“贺道长？”张桢并没有放松警惕, 贺道长怎会在此处？别是鬼变出来迷她眼的吧。
总觉得自己是只菜鸟的城隍大人，小心谨慎得狠。
贺几道微微颔首, 看出张桢戒备, 便走出来解释道：“白日里听闻这里抬出了个驱鬼道士, 所以来看看，刚刚到。”
张桢闻言一松，倒是忘了这位贺大佬凭借一己之力, 就压了中州郡的妖魔鬼怪二十余年, 出现在此也很正常。
她靠近几步，也不怕丢面子，直接求教道：“贺道长可有看出什么？”
左右她是一点头绪没摸到。
贺几道默了默, 这位新城隍张姑娘倒是很放得下脸面, 她既然不见外, 他又何必装什么矜持。
“你, 跟我来。”
二人走到院中唯一一座楼阁前, 相继飘身上了屋顶, 贺几道指着四周让张桢观察。
张桢居高临下, 将周围打量了一遍。整座园子构造精巧, 唯一不足的是, 园中的竹、树过多了些, 显得整座园子有些阴森森的。
直到张桢将目光定在园子后门外，瞥见一颗半死不活的大柳树，轻轻“咦”了一声。
俗话说“屋前不栽桑，屋后不种柳”，古人对此是非常讲究的。
这座园子后面怎么会有这么大一颗柳树？
“贺道长，是那颗柳树的问题吗？”
贺几道：“算是吧。”
过了几息又解释道：“我以前只是压着鬼怪不许祸害凡人，其余的事并未多管。”
张桢一听就明白，贺道长是在解释今日这局面的由来，身为收拾烂摊子的，她倒是没有什么怨言。
正在二人找出源头，盘算着怎么除害时，园中四个书生，又开始了作死行为。
夜色已深。
园中夜虫啾啾唧唧肆意长鸣，孙禹年几人喝了些酒，居然举着灯笼，胆大的在花园中随意乱窜。
一时就窜到了张桢和贺几道的眼皮子底下。
“赵兄，你们听，是不是有什么奇怪的声音？”孙禹年指着一段低矮的墙，紧张问到三个朋友。
其余三人又不聋，自然也听见了。
隔着一道墙，“咴咴”声中夹杂着蹄子撅地的声音传过来，让人心头发毛。
几个书生到底胆大，互相看看后，渐渐靠近那一段矮墙，三人小心扶着一人探出头，悄悄往外面看了一眼。
“哎呀，是匹马，这后面是主人家养马的地方。”
马棚中还守着一个养马人。
养马人见一旁的墙头上忽然冒出来一个人头，骇了一大跳，互相一对身份，两面顿时把提着的心都放了下来。
“哈哈哈，没准咱们就是自己吓自己，这么晚了都还没见到鬼，那鬼多半今夜不来了。”
做人，不能乱立言！
四个书生沿院墙继续转悠，快到后门时，又听见了脚步声，声音很响，想忽视都难。
几人只当后门处有夜客路过，未免吓到人，几人熄了声，等这位夜客过去，他们再往前走。
哪知后门豁然被推开，月光下，一个兽头人身的长毛鬼怪物，露出口尖利森冷的锯齿，双眼如同一对灯笼般，骤然就照见了孙禹年四个送上门的秀才。
“啊！”
尖叫声此起彼伏，划破寂静长夜。
四名书生反应还算快，立马在园中狂奔起来，此时此刻哪里还记得什么请来的城隍香。
张桢站在一旁的屋顶上旁观，脸上哭笑不得。
“不救吗？”
面对贺道长的寻问，张桢解释道：“等等，让这几个喜欢猎奇的书生长长记性。”
下次也就不敢再四处乱窜了。
明知有鬼还敢往上送，缺收拾！
贺几道了然地点点头。
眼见跑在后面的赵生就要落入鬼物手中，忽然一柄飞剑从天而降，钉在了怪物漆黑的脚趾上。
鬼物吃痛痛吼一声，抛弃眼前的书生，恨恨转身，抬头看向剑来的方向。
张桢尴尬地笑了笑，她真的只是想阻一阻鬼物去路来着，哪知扎到了人家的脚趾。
装逼失败。
“我来吧。”贺几道御剑而出，长剑凌空剑指下方，一股压迫的气息当头罩下，被针对的怪物眼中闪过惧怕之色。
似乎在犹豫着要不要退走。
“唉？我来，我来，贺道长你不是不能妄动刀剑吗？”张桢赶紧拦道。
她可没忘记二人第一次见面时，她偷听到的谈话，这位贺道长还在受罚中。
受的还是地府的罚！
贺几道挑起一道长眉，略顿了一息，“不碍事，地府虽罚了我，可受罚的封印却是我自己下的，解开就好。”
张桢：“哈？”
什么叫受罚的封印是自己下的？
张桢很快就明白了贺几道话中的意思，只见贺道长双手灵光闪动，对着自己比划了几个灵印，然后一句：“解了。”
说完后，御剑凌空飞下，一剑当头斩向地下的长毛鬼物。
鬼物自知不敌，浑身抖如筛糠，此时却是连想逃跑也做不到了。
呜、呜、呜，不是说这个恐怖的道人已经离开中州郡了吗？怎么还在？
长毛鬼物最后一刻死不瞑目。
孙禹年几人躲在不远处，看着这从天而降的惊艳一剑和握剑的冠绝道人，一时间看愣了眼。
等几人回神时，道人早已不见了踪迹，连先前的鬼物也消失得无影无踪。
如不是地上一滩血迹，几人怕不是以为自己在做梦。
