齐航如期被释放，回公司上班第一件事是造谣陶家欢被人包养，男人年纪能当她爸。陶家欢回敬：“他长得帅又能打，还肯花钱养我，还有这么好的事？”
主管找齐航谈话，出来后，齐航走到肖姗工位质问：“我喜欢你，你为什么要把我送进去？扮猪吃老虎，你行啊。”
齐航的言行足见他本身不是善茬，肖姗彻底看懂了，只要她没有遂了齐航的心愿，他就怀恨在心。坏种就是坏种，你得不得罪他，他都会使坏，她那些小心翼翼的周旋婉拒全是白费劲。
等到快下班，工作号仍没弹出齐航被解雇的消息，陶家欢拉上肖姗去找主管会计师。
会计师很头疼，根据《劳动合同法》规定，员工被追究刑事责任，用人单位可以与其解除劳动合同，但齐航是被行政拘留，不是刑事拘留，具体处理方案得等人事部门通知。
陶家欢觉得会计师这叫抠字眼，想直接去人事部，连翘建议先给总裁邮箱写邮件。如果他们过问，苏州分公司的人事部就有数了，他们不批复，再找人事部不迟。
秦舟请了假，提前下班来接人。三人在车里商讨措辞，陶家欢写出一封条理分明的邮件，表达了害怕再被跟踪报复的担忧，发去公司官网公示的总裁邮箱。
秦舟先送肖姗，再送陶家欢，刚驶出小区，陶家欢让他回来。眼下是水蜜桃季节，陶家乐做时令水果生意，托秦舟给连翘送几箱。
陶家乐的婚期定了，8 月 8 日。他这是缓和关系的意思，秦舟请示连翘，连翘让他自行处置，他收下了。
经过派出所，秦舟送给杨正南一箱，半开玩笑问他被表白的感受，杨正南发窘，他的年龄能当秦舟的父亲，两人讨论这个话题不合适。秦舟笑称男人到了 70 岁也热衷讨论政治和女人，不然谈谈国际形势？
连翘抗拒吃陶家乐的东西，秦舟把剩下的几箱水蜜桃搁在后备厢，打算明天分给部门同事和天弓电子的店员吃。
飞晨资本总裁办当晚就回复了邮件：“按公司规定，此员工将被开除，考虑到你们有顾虑，我们会妥善处理，请稍事等待。”
陶家欢以为他们会研究一阵，次日上班，公司总部发出一则内部竞聘的信息，条件很宽松，待遇非常好。
陶家欢惊讶地看到，这则信息几乎是为齐航量身打造的，招聘条款要求的工作经验，恰好涵盖了齐航对她吹嘘过的几个项目。
报名者众，齐航也不甘落后。星期五下午，他和另外 9 人收到去总部面试的通知。
肖姗很纳闷，一个受过行政拘留处罚的人，为什么有望步步高升？陶家欢猜测道：“总裁办有人在帮我们。直接开除他，他可能会报复我们，调虎离山，我们就安全了。”
齐航在内的 3 名员工很快被总部聘用，许是事业顺心，他回苏州搬家时，宴请了诸多老同事，看都没再看陶家欢和肖姗一眼。
陶家欢给总裁邮箱发邮件，聊表谢意，那边简单回道：“好好工作。”
危险解除，相思却挥不去，陶家欢寄情于工作，和肖姗等人协助会计师为水产品公司做税务筹划，忙得周末也无休，连每周两次私教课都不能保证。宋琳喜闻乐见，把男人当成生活重心是蠢行，多花点心力在工作上，每天都有进账，人会安心很多，更容易体会到生活中各种乐趣，情爱不过是乐趣之一。
第40章
陶家乐和栗莉结婚之日到了，陶家欢是迎娘，主管放了她半天假。连翘抗拒参加婚礼，但人情社会，她不出席，就等于和新婚夫妇结仇。母亲是两人的婆婆，生活在同一屋檐下，她不能让母亲难做。
婚礼是两家合办，连翘去卫生间时，听到几个女人在说陶家乐的坏话。她们是新娘栗莉家的亲戚，不认识连翘，说话没有避着她。
栗莉在小公司做文员，她是独生女，父母都是体制内小科员，日子虽不富裕，但自给自足。在连翘看来，栗莉不结婚好过找陶家乐。
有个年长的女人说栗莉性子太软，几次和陶家乐分手没分成，如果早几年分开，就能趁年轻找别人；另一人说栗莉提分手是拿乔，不是动真格，她长得普通，家里没钱，找陶家乐也没太亏，起码陶家的四居室写了她的名字。
连翘拒绝出借 50 万，陶家乐和栗莉仍结婚了，陶家欢问过两句，父母和哥哥一致说栗莉觉得年纪大了，不想再拖了，把婚礼办得体面点就好。
婚宴定在老牌四星级酒店，陶家乐租了一辆豪车迎亲，瞧上去不寒酸，连翘满以为这就是全部答案，原来不过是她买的房子被过户给一对新人，女方家才承担了酒席的大头费用。
婚礼结束后，陶家欢回公司加班。继父要和栗父去退没开封的酒水，连翘喊住他：“趁欢欢不在，谈谈房子的事吧。”
母亲的脸白了。这套四居室写的是她和继父的名字，连翘买房时说过是给两人养老的，她会住到结婚前再搬出。谁料她的钱只够买一套没有产权的老房子时，家里的房子易了主。
母亲和继父是房主，他们有权把房子过户给任何人，但有权不等于连翘不会寒心。她看着母亲说：“你和爸养我一场，我才买个房子让你们住得好一点。你们过户，不跟我说就不说，但是既然给陶家乐了，以后你俩养老就都是他的事。”
母亲低头，没敢看女儿，陶家乐说：“本来就是我和莉莉的事，这个你放心。”
连翘是母亲的亲生女儿，天然就把母亲视为跟自己一体，她有着强烈被背叛的感觉，气得顾不上痛斥陶家父子，只和母亲说话：“妈，你生我养我，吃过苦，我记在心里。我以后还会继续给你买保险，但在你病床前尽孝，我不管了。房子这件事，欢欢不知道，你们也别跟她说，说了她伤心，让莉莉也别说。”
人蠢劝不住，连翘起身离开。 母亲过得不好，女儿们总想拯救她，很难跳开女儿身份，客观评判那是个值不值得的人。今天她看明白了，不值得。母亲把太多事太多人都看得比她重要。
只要生育功能正常，任何女人都能当母亲，但在母亲这个身份之外，她首先是人。人里边有善良的、勇敢的、智慧的，也有愚蠢软弱的，不懂打算的，她们也会是某个人的母亲。
摊上这样的母亲，连翘为自己感到悲哀，但自欺欺人是更大的悲哀，她不会再为这段她单方面使劲的关系努力了。两人的母女关系是血缘和法律认定，情感上她选择搁浅，成为各行其路的人。
8 月烈日当头，满世界雪亮一片，连翘无处可去，在街上走了走，打车去健身房。
正值暑假，天弓电子的生意很好，秦舟健完身回店里干活。他惦记连翘参加婚礼，发了几条信息，但她一条都没回，打电话也没接。
陶家欢也不知姐姐的去向，秦舟想了一下，开车回健身房。连翘果然对着沙袋疯狂击打，秦舟坐在懒人沙发上看她，上次连母借钱后，连翘再没回过家，看这架势，她被气狠了。
等连翘冲完澡出来，秦舟说：“想去哪里玩？我今天全陪。”
连翘说：“我想坐游船。”
秦舟陪连翘去平江路坐船，船娘递来橙色的救生衣，秦舟嫌丑，谎称自己会游泳，但连翘套上了，他只得也穿上。
船娘划船而行，连翘很沉默，秦舟就没说话，直到他望见前方岸边有几棵古老的花树，开着粉色如小扇子般的花朵，轻柔得像甜梦，不禁问：“那是什么花？”
连翘说：“合欢。”
秦舟用手机镜头拉近看花朵，它像妹妹用的胭脂粉刷一般娇俏可爱，开满了一树，既繁盛又静谧。
船行到近旁，香气清幽，连翘陶醉地嗅了几口：“我今天梦醒了。”
秦舟望着连翘，连翘望着河水，自嘲地笑：“我那亮闪闪的人性之光，不要了。”
听说连翘买的房子被过户给陶家乐和新婚妻子，秦舟气得握拳：“我得去揍他。”
陶家父子和连翘没有血缘关系，她不爱他们，他们也不爱她，再予取予求，她只当是两个自私鬼吠一吠，不大会被影响到心情，但她的生母跟那两个人合谋，她伤到心了。
买那套房子，是熬了无数个夜工作，一点点攒出的钱，母亲知道。母亲在过户之前之后，有过哪怕一刻想过对不住女儿吗，连翘无从追问，也不想问。
在很久以前，连翘就知道自己是家里不受宠的那个。事实上，不被爱就是不被爱，越早认清，越早承认，就越早得到解脱。从今天起，她从心里失去了母亲，母亲也失去她了，以后为母亲养老送终是陶家乐的事，至于继父，跟她一点点关系都没有了。
秦舟说：“怕就怕……”
连翘明白他在为陶家欢担心：“要是以后陶家乐把我妈当包袱甩给欢欢，我拼死也要弄他。”
只怕陶家欢自己不忍心，主动把担子扛上，秦舟没说出口，但连翘说起陶家乐时表情极度憎恶，他感觉不对劲，问：“除了我知道的那些破事，陶家乐还怎么害你了？”
连翘没说话，但她的眼神里全是恨意，秦舟问：“说出来会不会好受一点？”
买四居室前，一家五口住的房子很狭小，卫生间不足 3 平米，又破又旧。青春期，连翘洗澡时发觉被陶家乐偷看，她恶心万分，跟母亲说了，但母亲回她一句：“不可能吧？”
有天连翘留了心，没脱衣服先放水，水放了一会儿，她凑近门缝，果然望见陶家乐蹑手蹑脚走来。当陶家乐眼睛贴上门缝，她猛然拉开门，陶家乐落荒而逃。
两人是同龄人，那时都是十四五岁。连翘又跟母亲说了，母亲惊慌失措，说她看错了，别瞎说，别乱想。
连翘希望母亲同仇敌忾，但母亲根本无法坦然地面对这件事，更别提有任何性教育，她采取的态度是回避。
连翘非常失望，提出住校，但继父和母亲都交不起住宿费，养 3 个孩子太难了，何况还有各自的老人和人际往来。
少女连翘逼迫母亲采取行动：“我是你女儿，他不是你儿子。你得告诉他爸，跟他爸一起教训他。他喊你妈，我也喊你妈，你能像个妈一样处理这件事吗？”
那天晚上，身旁的妹妹香甜入梦，连翘失眠了。大概 6 岁多吧，她刚成为陶国华的继女，妹妹还在母亲肚子里，有天她感冒发烧，撑到幼儿园放学回家，蜷在床上昏沉沉躺着，一阵又一阵反胃，她想爬起来，没力气，张口吐在床边。
继父先回家，怪连翘把床单弄脏了，问她怎么不去厕所吐，然后去淘米择菜。母亲回家，责备女儿又在幼儿园不好好睡午觉，着了凉，把家里弄得又酸又臭。
房间很小，呕吐物很难闻。连翘难过得哭了。母亲打扫了秽物，从药盒里翻出药片，扶连翘坐起喝下，让她再睡一会儿，她去熬粥。
连翘说什么都吃不下，母亲责问是不是在幼儿园吃了凉东西，连翘又哭了，她知道母亲也担心她，可她更想车祸去世的爸爸。她知道爸爸不会在女儿生病时责怪女儿，她还知道新爸爸永远不是真爸爸，他任由继女躺在床上，连口水都没倒给她喝。
连翘催了几次，母亲总算和继父说了，据说继父把陶家乐拖到外面打了一顿。连翘信不过陶家乐，让母亲从工作的丝绸服装店弄回一块巨大的布，她每次洗澡，就用图钉把布匹钉在门后，上上下下遮挡严实。
秦舟想着少女连翘把一个个图钉按进墙壁的情形，鼻子一酸，抱住了她。
连翘骨架细，穿着救生衣也很瘦小，但发香清甜，秦舟心一跳，隔了一下才开得了口：“想抱抱你。”
两人都穿着救生衣，抱起来很别扭，连翘被秦舟抱了抱，挣开他：“都过去了。以前接受不了，所以我表现得比谁都孝顺，但我现在不想再骗自己，以后她是她，我是我。”
秦舟说：“越不受宠，就越想证明父母也是爱自己的。为了得到一点爱，就掏心掏肺，我妈也是这样。”
秦舟的外公外婆育有 3 个孩子，母亲是长姐，底下有一弟一妹。秦舟读高中时，外公病逝，他上大学第一年，外婆被查出患了肺癌。
舅舅是公职，小姨在上海有工作有家庭，两人承诺出资雇护工，请求长姐经常回娘家照看一二，她是生意人，工作时间自由。
女护工嫌外婆有灰指甲和牛皮癣，害怕被传染，母亲换了男护工，但他粗枝大叶，外婆咳得惊天动地，他在旁边玩手机，险些让外婆气管堵塞猝死。
外婆的病日益严重，母亲搬去同住。原本约定母亲出力，舅舅和小姨出钱，但几种进口靶向药物和治疗不在医保范围内，他俩哭穷：“姐，我们三个就数你日子好过。”
母亲不满，但外婆是她母亲，没办法。父亲有意见，她是外公外婆 3 个子女里最被忽视冷落的那个，凭什么是她贴身看护，还掏钱？
外公外婆居住的三层小楼是私房，在南通市郊，母亲和小姨都默认会传给舅舅。父亲要求这房子得有母亲一份，至少是三分之一，但母亲说房子不值钱，自家也不缺钱，妹妹的日子不如她都没要，她更不能要。
那地段私房密集，政府拆不起，几十年的私房也卖不上价，父亲都知道，他不是真指望它，就是心里太不平衡，可是母亲无法撒手不管。
秦舟放暑假回来，发现短短一个学年，母亲就苍老了，照顾重病之人太操心。父亲说母亲自己不走，他很难处理，秦舟看不下去，带着妹妹秦绊雪去倚小卖小。
兄妹俩骂舅舅不履行赡养责任，逮着长姐欺负，这叫耍无赖。舅舅舅妈摆出长辈身份，责备小辈反了天，秦舟说我妈是没教好我，你们妈也没教好你们，话说到后来，舅舅骂秦舟一个养子，没有插手赵家事的份，秦绊雪和他们对骂，被母亲拉走。
秦绊雪大吵大闹，母亲教育子女要宽容大度，她父母有再多子女，她只剩这一个妈，她能做到也不管吗，做不到。遗产就当没有，那是外公外婆的财产，他们想给谁就给谁，她做好女儿的本分，她问心无愧。
秦绊雪快被气死了：“妈，我好怕你走路走着走着变成一颗舍利子哦。”
好言难劝该死鬼，秦舟闭嘴了。心越软，就越被欺负，世事本不该用这个逻辑运行。
去年年初，外婆去世了。出殡那天，舅舅和小姨大放悲声，秦舟又懂得了一个道理，只要有一点社会地位，再不孝也不会有人当面说你什么。舅舅在体制内有个一官半职，对亲戚族人勉强够用了。
连翘听完，问：“所以某人真的只有 23 岁吗？”
连翘心情好了些，秦舟很有成就感：“总算没说我幼稚了。其实我骗你了，浓香五十二是指我年龄，你看我保养得怎么样？”
一张淌着汗的笑脸伸到眼前来，连翘装模作样地打量：“其实看得出来是有点年龄了。”
秦舟沉着声音说：“嗯，以后喊老秦吧。”
连翘呲他：“52 岁了还浓香，骚包老男人。”
秦舟纠正：“大男人大男人，你不知道男人既不喜欢被人小看，也不喜欢被人说老吗？”
连翘揉一把他的头顶：“要是我夸你少年英才，你不喜欢听吗？”
秦舟看着连翘瞳仁里他的影子，心突地一跳，老老实实承认：“喜欢。”
河岸边的花瓣飘落在船上，连翘伸手去接，畅快感油然而生：“我比你妈觉悟得早。我今天跟我妈只剩法律上的责任了，现在整个人都轻松了。”
秦舟伸出拳头，连翘攥拳，跟他碰了碰：“想不想吃鸡头米炒虾仁？今年的鸡头米刚上了。”
傍晚热风扑面，船行到岸，连翘先跳下船，脱掉救生衣还给船娘。不是每个人都和父母有足够的缘分，承认并且接受父母不怎么爱你，其实没那么难，当年她被陶家乐偷窥，母亲却没怎么维护她的时候，她就没必要再对母亲抱有期待。从今往后，她不再乞求得到任何人的爱，身心彻底自由了。
