再加上又有柳红桃的言传身教,三个大的都习惯了欺负最小的弟弟,反正大人又不会因此骂他们,怕啥。
何田没地方可去,也没什么可玩的,最后还是回了柴房,躺在稻草床上。
*
何家没有分家,因此干活都是在一起的。何来旺脚步匆匆去了地里,柳红桃正弯腰干活,听见动静连忙站起身,朝何来旺身后瞧了一眼,没看到小儿子的身影,便问道:“二弟,我家阿田呢?”
话落,不等何来旺回答,柳红桃就咬牙切齿地骂了起来:“这个讨债鬼一定是跑去哪里玩了。等他来了,我非得打死他!早知道他这么不听话,当初我就不该把他生下来!”
柳红桃骂何田已经骂成了习惯,何老头跟何来福像没听见似的,半句都不劝。
以往遇见这种情形,何来旺也是不出声的,因为越劝越糟,嫂子一句她管自己儿子关你屁事,就能把人顶得哑口无言。
偏偏何来旺此时已经有了过继何田的想法,便再也听不得有人骂他,于是就道:“嫂子,是我叫他回去歇着的。阿田还那么小,村里跟他年纪一样大的孩子,哪个不是吃了睡、睡醒了就玩?”
柳红桃:“……”
如果说这话的是弟妹,那她肯定要呛回去。小叔子已经好几年没有为这种事出声了,她多少都得给点面子。
先饶过他这一回。若下次再敢插手她管教孩子,她肯定要骂回去的!
何来旺把张英娘拉到田梗上,低声说了几句。张英娘抬起头时,一脸喜色。
柳红桃见状,心里有些狐疑。
紧接着,何来旺又把他爹叫到一边,也说了几句。何老头一边听一边点头,等何来旺说完,何老头回到地里,对何来福夫妻说:“老二没有孩子,这样下去也不是办法。老大,你有四个儿子,过继一个给你弟弟。”
对于过继一事,何来福夫妻俩其实早就有了心理准备。
二弟始终不肯松口休妻另娶,他们就知道,二弟迟早得从他家的孩子里头挑一个。
问题是,挑哪个呢?
“光宗不行。”柳红桃主动开口道,“光宗是老大,又在读书,我以后要指着他养老的。”
除了光宗,就只剩下光明跟光壮了。
柳红桃跟何来福对视一眼,从本心来说,光明和光壮她也很喜欢,不论过继哪一个她都舍不得。
何来福想得多一点,他希望二弟能挑中阿田,但同时又觉得自己是异想天开。
阿田傻呆呆的,村里人都说他脑子有点问题,谁愿意过继一个傻子?
这时,何来旺夫妻俩也从田梗上下来了。
何来福主动问:“二弟,你想过继哪一个?”
何来旺朝他笑笑:“要是大哥大嫂舍得,我想过继阿田。”
何来福当下一喜,好啊,把一个傻子过继出去,他甩掉了一个包袱,还得了照顾兄弟的美名。
柳红桃也是心里头一松,只要不是来抢她的光明跟光壮就行。
何来福看了一眼妻子,只见柳红桃一脸无所谓,何来福便笑着对何来旺说:“二弟,既然你看中了我家阿田,那我就把他过继给你。以后你们就是他的亲爹娘,等他长大了一定好好孝顺你们,给你们养老送终。”
他这话说得漂亮,何来旺跟张英娘都忍不住笑,再三道谢。
何老头心里也很高兴,老二终于有后了。咧着嘴笑了半天,何老头招呼:“赶紧的,把这块地干完了就回。中午做点好的,请族老和村长来家里吃饭。”
过继这事,需要德高望重的族老和村长做见证,顺便正好把族谱给改了。
张英娘只觉得自己现在浑身都是力气,笑着对柳红桃说:“大嫂,一会儿回去了你就歇着,午饭由我来做。”
今天的家务活儿仍然该柳红桃,虽说何田早就会做饭了,但遇上请客之类的大事,柳红桃还是会亲自动手,一是怕何田厨艺不好,浪费东西,二来就是怕他会边做边偷吃。
早上三个儿子还嗷嗷叫着中午要吃炒鸡蛋,柳红桃心想,弟妹去做饭也行,至少弟妹是个大人,也管得住自己。
“嗯。”柳红桃顺势答应下来,点了点头。
地里的活儿很快干完,何老头招呼众人回家,又吩咐老二去请族老和长辈。
何田听见院门响,赶紧从柴房里出来。
张英娘一看到他,就走过来拉住他的手,含着笑把何田看了又看。
何老头进了屋,跟何老太说了过继的事。何老太非常高兴:“我早就说让老二从老大家过继一个,没有孩子,将来谁给他养老送终?这下好了,阿田虽然有点笨呆呆的,总归是个男孩儿。”
说着,何老太推了推老头子:“你出去跟儿媳妇说,中午切块肉。”
何老头去了,张英娘听了连连点头:“爹,我知道了,中午一定让族老和村长吃得高兴。”
“多炒几个菜。”何老头点了点头,又吩咐何来福,“老大,你去打点酒,没酒怎么行?”
何来福乐呵呵地去了,眉眼间不见一丝对小儿子的不舍。
张英娘走进厨房,取下挂在高处的腊肉,一转身就见何田已经坐在灶前,开始生火了。
“出去玩吧,这里不用你帮忙,我一个人能行。”张英娘满脸慈爱。
何田朝她笑笑,正要说话,柳红桃从外面进来了,何田立刻把嘴巴闭紧。
“弟妹,一会儿记得再炒几个蛋,光宗从早上就开始念叨了,千万别忘记了。”柳红桃说完这句转身就走。
张英娘看看嫂子的背影,又看了一眼乖乖烧火的何田,心里暗想,嫂子天天打骂孩子,孩子不敢在她面前说话也是正常的。
有了何田帮忙烧火,张英娘做起饭来就不会手忙脚乱。刚炒好一个肉菜,趁着厨房没人,张英娘夹了两片肉递给何田。
何田不好意思偷吃,不肯张嘴,张英娘轻声哄他:“帮我尝尝咸淡。”说着,直接拿肉片去碰他的嘴。
被他的嘴碰过,这肉片也不好再叫别人吃,何田这才张嘴。
肉太香了,这具身体已经很久没有吃肉了,一入嘴就觉得龙肉也比不过。
看他乖乖地吃肉,张英娘比自己吃了还要高兴,赶紧把剩下的菜炒了,正要送去堂屋,柳红桃又来了。
“弟妹,我来我来。你也累了,赶紧歇一下。”柳红桃不由分说,端起两盘菜就走。
像这种在人前显露自己贤惠勤快的机会,柳红桃向来是不会放过的。
张英娘心知肚明,也不和她争。
等到酒足饭饱,开始说正事。
两兄弟都愿意,过继很顺利,何田当着众人的面,改口叫何来旺夫妻俩为爹娘。
张英娘听到这一声“娘”,眼中泛起了水雾。何来旺则是满脸激动,一时间不知道说什么好。
何来福一脸无所谓,柳红桃心里有一点点不舒服。哪怕她再不喜欢何田,到底也是她十月怀胎生下来的,如今却要叫别人为爹娘。可是一想到阿田长大了就要娶媳妇,还要分婚房,这点不舒服立刻就烟消云散了。
族谱上已经将何田的名字记到了何来旺名下,等送走村长和族老,张英娘笑着对柳红桃说:“大嫂,从今天起阿田就跟着我们住了,他有哪些东西?麻烦你帮着收拾一下。”
“你等等。”柳红桃转身回屋,片刻后又出来了,直奔柴房。
何田哪有什么东西,鞋子就只有脚上这一双,还是破的。衣服倒是还有一套,但是也烂得像叫花子一样。
柳红桃平时不觉得自己亏待了小儿子,这会儿想要收拾才发现无处着手。末了,只好将换洗的那套烂衣裳卷成一团,交到张英娘手里,强行给自己找了个借口,道:“家里穷,孩子多了就养不起。正好,以后让他跟着你们过好日子。”
张英娘笑笑,什么也没说,牵着何田回了屋。
张英娘拉着何田,让他在自己面前转了一圈,然后叹息道:“你这衣裳破得都没法补了。算了,干脆不补了,我重新给你做一套新的。”
说完,又检查刚才柳红桃递过来的那一套,同样满是大大小小的补丁。
“算了算了,这套也不要了。”张英娘把衣裳扔到地上,懒得再多ᴶˢᴳᴮᴮ看一眼。
何田:“娘,旧的还能穿,新衣要花钱的。”
“我和你爹不差这一点。”张英娘不容置疑道。
话音刚落,何来旺进屋了:“什么不差这一点?”
张英娘走过去关好门,有些生气地说:“刚才我叫嫂子把阿田的东西都交给我,结果就只有一套破衣裳,连一套出门做客的都没有。”
第94章
何来旺一直知道大哥大嫂偏心前面的三个孩子,只是他不知道竟然偏心到这种地步,因为他平时也很忙,不可能每时每刻都盯着大哥那边。
前些年,他跟张英娘四处求医看大夫,直到两年前,遇见府城的一位名医,说他俩都有问题,子嗣艰难,这才停了治病的心。
既然无缘子嗣,那就要多挣银子傍身,不然老了病了怎么办?
何家虽然没分家,老两口是不管儿子们私底下接活的。所以,何来旺只要一有空就会去镇上打短工,哪怕一天只有几文钱,天长日久的也能攒下一笔。
“明日你去镇上,买几块好布,给孩子多做几身新衣。”何来旺对张英娘说。
“爹,太浪费了,我还会长个的,新衣也穿不了多久。”何田拒绝。新爹娘也不是很有钱的样子,还是能省则省吧。
“你是我儿子,就要听我的话。我说做就要做,你只管等着穿就是了。”何来旺高兴儿子懂事,但是一点也不想委屈了他。
“就是。”张英娘也赞同,“这个家里就数光宗穿得最好,光明和光壮穿得也不差,就算身上有补丁,那补丁也不超过两块。你看看阿田身上这衣裳,赶得上百家衣了。”
说完,她想了想,然后去翻柜子,找出来一块新的蓝色细布,在何田身上比划了两下,笑着说:“大小刚刚好,我先用这块料子做一身出来。”
“谢谢娘,辛苦你了。”
何田朝她笑,张英娘心里软成一片:“来,我帮你梳头。让你爹去烧一锅热水,一会儿给你洗头洗澡,然后躺床上睡一觉。小孩子不睡午觉不行,会长不高的。”
何来旺高高兴兴地去了。
柳红桃进厨房拿东西,看到小叔子居然坐在灶前烧火,顿时大感惊讶:“二弟,你这是在做甚?”
男人一般不进厨房的,比如她的男人何来福,成亲后别说做饭了,连火都没烧过。
何来旺笑着回答道:“烧点热水给孩子洗澡,他娘没空,正帮着梳头呢。”
“哦。”柳红桃撇撇嘴,拿了东西就走了。
何田的头发不太好,发黄干枯,说到底就是营养不够。原身也没有梳子这种东西,每天就是胡乱一卷,头发打结,像个野人似的,也难怪三个哥哥都不肯跟他一块儿玩。
张英娘拿着梳子,小心翼翼地梳理那些死结,费了好大的功夫才梳通。
热水烧好了,张英娘还想帮忙搓澡,何田红着脸死活不肯,何来旺哈哈大笑:“你娘是女子,你不乐意就算了。”
“背上他自己搓不到。”张英娘瞪他一眼。
何来旺:“没事,我和他一起洗,我帮他搓。”
于是,父子俩一起洗了个澡。
原身很久没有洗过澡了,何田洗完澡以后觉得很舒服,可是他没有衣裳可换,何来旺就用自己出门作客的好衣裳把儿子一裹,然后抱到床上去。
何来旺夫妻俩的床是结实的木床,下面铺着干净的垫子,被子也香香软软的。何田中午难得吃饱了,还吃到了肉,这会儿一躺上床就昏昏欲睡。
“睡吧。”何来旺没急着走,在床前站了一会儿。
张英娘已经裁好了布,正在穿针引线。她一边忙着,一边小声问道:“睡着了?”
何来旺点了点头,走到她身边,叹息道:“这孩子瘦得皮包骨,回头得好好给他补补。”
补肯定是要补的,就是现在还没分家,做点好吃的得几个孩子一起吃。张英娘心里是不愿把好东西分给光宗他们的,那三个大的,个个长得又高又壮,就只有她的阿田,瘦得像根豆芽菜。
不过,分家这样的话,由她提出也不太好,于是只点了点头。
张英娘不提,何来旺却想到了这一点:“阿田最小最瘦,抢不过他的三个哥哥。那几个大的又爱欺负他,依我看,还是分家最好。”
张英娘心里头一喜,小声道:“分了家,我们自己弄个厨房,想给阿田吃什么就煮什么。”
何来旺想得要更远一些:“光宗已经读了两年书,以前我是没儿子,现在有了阿田,我也想送阿田去读书。凭什么大哥的光宗能读书,我的儿子却不能?要送就两个一起送,不然就分家。”
何田并没有睡着,听到这话,他爬了起来,一脸认真地说:“爹,娘,你们对我的好我都记在心里,以后等我长大了,有出息了,我一定好好孝顺你们。我不会认别人,你们就是我的亲爹娘。”
一个六岁的孩子能说出这番话,已经很难得了,何来旺夫妻俩都很激动。
过继孩子,最怕的就是养出一个白眼狼。虽然孩子还小,将来未必有出息,但他能说出这样的话,让夫妻俩心里欣慰不已,恨不得把所有的好东西都捧到他面前来。
“好,我们知道你是个好孩子,快闭上眼睛睡觉。”张英娘丢下手里的针线,把何田按进被窝里,轻轻拍打着被面,哄他睡觉。
何田乖乖地闭上眼睛,这回夫妻俩不再说话。张英娘比何来旺心细,等到何田呼吸缓慢平静,确认儿子真的睡熟了,她才离开床边,把何来旺拉到院子里去说话。
“我们就只有这一间房。”张英娘扫了一眼家里的屋子,“大哥那边也腾不出来,每间屋子都有人住着。阿田已经六岁,最晚明年就要自己单独睡。没屋子,怎么办?”
这的确是个问题。大哥家孩子多,占的屋子也多。如果分家,二房肯定能多分一间屋子,可是这样一来,大哥那边就得想办法腾出一间来。刚过继了人家的孩子,现在又逼人家腾屋子,总有点不好意思开口。
何来旺想了想,道:“干脆多修两间,一间做厨房,一间给儿子住。”
“也行。”张英娘没意见。
“柳木匠家里有一张新床,还没卖出去,我去把它买了,先放在我们屋里,给儿子睡。”
“那你快去。”张英娘催促道,“我也要赶着做新衣。”
夫妻俩分头行动,张英娘在窗前做针线活儿,时不时看两眼在床上睡觉的何田。
何来旺去到柳木匠家里,那张新床用料好,床架很结实,表面打磨得很光滑,摸起来一点也不刺手,而且款式也是前几个月刚时兴的新款。
何来旺越看越喜欢,这床真好,儿子至少能睡十年。
柳木匠开价半钱银子,他乐呵呵道:“何老二,恭喜你有了儿子,我也不赚你的,就当是给你贺喜了。”
何来旺知道行情。凭良心说这个价钱并不高,几乎只是个成本价。何来旺哈哈大笑:“谢了,回头我把银子给你送过来。”
说着,他在木工房里转了一圈,看到有一套未完工的桌椅,那样式看着也挺好,便有些心动,问道:“这一套有人定下了?”