上一世，卫家倒台之后，整个朝堂局势大变，皇后自尽，傅恒之横死，而堂邑侯府便成为能左右朝堂的最大势力，为皇帝所忌惮。长公主和姜亦风也不得不过得步步小心，生怕触碰了皇帝的逆鳞，连姜子彦和姜子默的亲事都要被皇帝拿捏。
后来沉鱼嫁给傅言之，堂邑侯和长公主一步步扶持傅言之登上帝位，却又为傅言之所忌惮。傅言之一步步设计瓦解了整个堂邑侯府，害得姜亦风和姜子彦惨死，姜子默苦守边境，傅婠郁郁寡欢……
这一次，无论如何她都要试一试，她想救卫家，想救侯府，更是真的想陪傅恒之走下去。他等了她两世，她不能辜负他。
她抬起头来，道：“阿爹，能不能帮我一个忙。”
“你是我的女儿，要我做什么都行。”
“我想求阿爹派人去卫伉大将军府打探一番，看看是不是真的有绣衣使者跟着。”
“好，阿爹会派人去查的，你放心。”
他轻轻拍拍沉鱼的后背，道：“也许事情没你想的那么严重。但是你要记得一点，此事绝不能告诉旁人，连太子殿下和太后也不能说，知道吗？”
“嗯。”沉鱼点了点头。
她当然知道此间厉害，就是太知道帝王之心不可测，她才害怕。什么妻子儿女，什么父母兄弟，于皇帝而言，都只是臣下，是棋子罢了。
“阿爹也不要将此事告诉阿娘。”
“你放心，你阿娘多思，我不会说的。”
第23章 定亲
自侯府出来，已是晌午时候了。
沉鱼坐在马车上，漫无目的的走着，整个人都觉得浑浑噩噩。
不知过了多久，马车终于停了下来。
车夫挑起帘子的一角，道：“二娘子，是贺兰止大人。”
“就说我病了，着急回宫去。恕不能下车拜见先生了。”
“青天白日的咒自己生病，只怕不吉利。”车外传来贺兰止的声音。
沉鱼无奈，只得掀起帘栊来，道：“贺兰先生，我今日心情不佳，便不陪先生说话了。”
她说着，便要将帘栊放下去，却见一把扇子挡住了帘栊，贺兰止笑着道：“我恰巧知道一个地方能清心，二娘子随我去坐坐如何？左右离宫门下钥还早，你也不想这么早回去吧？”
沉鱼只觉心乱如麻，听他如此说，也就应了。
*
“请吧。”贺兰止说着，朝着沉鱼微微颔首，道：“我常来这里坐坐，还算清静。”
沉鱼四处打量着，周遭是个再普通不过的小巷子，也不在什么繁华富庶的坊里，想必没有官宦会住在这种地方。而她面前的宅子小门小户，仿佛一眼就能看到头，实在不像贺兰止这种习惯了声色犬马的人会来的地方。
她这样想着，却仍是随着贺兰止一道走了进去。
两人一进门，便有小厮出来迎候，他不识得沉鱼，和贺兰止倒像是很熟稔的模样，道：“公子来了，茶点已备好了。”
贺兰止笑笑，像是回了自己家一般，很随意的走了进去。
沉鱼跟在他身后，才发现这里别有洞天。装饰布置得虽质朴，细细瞧着却是极好的东西，案几、柜子更是非紫檀木不用的。
这里抬头便能看见天空——手绘的天空，仿佛坐卧在苍穹之下，脚下铺的是宛如稻草一般的东西，却被收拾得极柔软干净，细细听来，仿佛有汩汩清泉之声，倒的确是雅致安静至极。
一盏茶下肚，沉鱼不觉安静下来，她看着贺兰止，眸色微深，道：“先生似乎待我很不同。”
贺兰止笑笑，道：“二娘子何以这样认为呢？”
沉鱼避过他的话，只道：“我自问不算聪明，可自知之明还是有的。先生见惯了美人，自然瞧不上我这样的女娘，先生流连花丛，也就更谈不上会对刚认识的女娘动心，至于才学，我更是半点没有。唯一谈得上的，无非是家世。那么先生说说，这样屡次三番的与我巧遇，是为了什么？”
她说着，薄唇勾起，道：“先生若是有事相求，倒不如大方说出来，我若是能办，自然不会推辞。”
贺兰止爽声一笑，道：“二娘子甚是通透。不瞒你说，我对你的确是故意接近，也的确是别有用心，不过二娘子放心，我没有恶意。”
“先生真是大言不惭，既说是利用，还说没有恶意吗？”
“就像二娘子肯与我来，不也是有事相求吗？怎能说是有恶意呢？人生在世，不过是你帮帮我，我用用你，这是人情，亦是天理。”
贺兰止说着，径自饮着茶水，道：“二娘子说，是也不是？”
沉鱼道：“我对你可不是有事相求，那是我凭自己本事赚来的承诺。”
“也对。”贺兰止轻巧的应了，道：“二娘子可想好了，要我做什么事？”
沉鱼抿着唇，半晌，终于开口，道：“还不到时候。”
“也罢，那等二娘子想通了，再来此间找我便是。除了上朝，我几乎日日都在这里，二娘子只报上自己的名号，便会有人带你来见我的。”
沉鱼点点头，道：“看来你真是这里的常客。我本以为你不会喜欢这种地方。”
贺兰止轻笑一声，道：“那我该喜欢什么地方？青楼？赌场？”
沉鱼没说话，只是看着他，道：“我该走了。”
贺兰止笑着摇摇头，道：“二娘子请自便。”
沉鱼站起身来，正要离开，便听得他道：“明日周太傅回来了，我便不再入宫授课了。今日，便算是道别罢。”
沉鱼听着，心中只觉微微有些空落落的，她没有细想，只微一点头，便大步走了出去。
*
转眼间，回宫已半个多月了。而沉鱼也终于接到了姜亦风托人送来的信笺，上面只有两个字：“如是”。
沉鱼看着那两个字，只觉满目疮痍，连站都站不稳了。
鸢尾见她颤抖得不成样子，赶忙将她扶起来，道：“二娘子，侯爷信中到底写了什么？怎么把您吓成这样？”
沉鱼摇摇头，道：“没事。”
鸢尾知道她这些日子都神思不宁，她不愿说，自己作为奴婢，自然也不能多问，只得道：“二娘子得好好养养，您这几日瘦了许多，若是再瘦下去，只怕要伤了身子的。”
沉鱼点点头，又问道：“离皇后娘娘生辰还有多久？”
鸢尾算了算日子，道：“不到一个月了。”
沉鱼心头一跳，刚要开口，便见傅恒之火急火燎的跑了进来。
他一脸的喜色，猛地将沉鱼抱起来揽在怀中，将头深深的埋在她肩膀里。
鸢尾见状，脸上一红，赶忙跑了出去。
沉鱼只当是他出了什么事，忙轻轻拍着他的背，低声在他耳边道：“可是出了什么要紧的事？”
傅恒之道：“自是要紧事，天下第一的要紧事。”
“是不是卫伉大将军……”沉鱼话还没说完，便听得傅恒之轻笑起来，道：“沉鱼，方才母后同我说了，昨日姑母进宫来，与她商议了我们的婚事，等你及笄宴之后，我们便定亲。”
沉鱼心里沉甸甸的，可面上仍不动声色，只笑着道：“这么快？”
“怎么，你要反悔？”他攥着她的手腕，深深的望着她，道：“这可不成。母后同我说了，姑母亲自说的，说你愿意嫁给我为妻。”
“我有什么好反悔的？”沉鱼浅笑着道：“我愿意嫁你，问我一百次也不会改变的。”
傅恒之大笑起来，开始仔仔细细盘算沉鱼喜欢的东西，说要给她做聘礼。
沉鱼望着他认真的模样，只觉心里一阵阵的发寒。
这样阳光和煦的少年，为何要让他承受那些根本不该由他承受的痛苦呢？
短短一个多月之后，他便会从高台上一点点的掉下来，先是失去最尊敬的舅父，再是失去母后，最后，连他自己的性命都保不住。而他的骄傲，他所习以为常的一切，都将在那时候烟消云散了。
沉鱼想着，死死的扣着手掌心，连指尖都掐得泛白，腻了一头的汗。
她多么想告诉他这一切，她在心底呐喊着，可是她不能。若是她说了，若是他信了，那么只怕他连这一个月的快乐都不能有了。
“等过了母后的生辰，就快到年关了。沉鱼，今年的上元节我们出宫去过如何？那天不必宵禁，我可以陪你逛一整夜。”
“好阿。”沉鱼答道。
傅恒之看出了她的失落，便接着道：“这当然不够，等上元节过了，便是你的生辰，再然后就是你的及笄宴。每个时间节点，我都会在你身边。”
沉鱼强笑着道：“那我等着，等你陪我过上元节，过生辰。”
傅恒之走到她身边，抚着她的脸颊，道：“沉鱼，你怎么了？”
沉鱼摇摇头，笑着道：“我是愁的。”
“愁什么？”傅恒之挑眉道。
“愁啊，我下半辈子都要和你这个混世魔王在一起，你说我愁不愁？”
傅恒之嗤笑一声，捏了捏她的鼻子，松了一口气，道：“我再如何混世魔王，待你总是好的，你放心便是。”
沉鱼笑笑，重重的点了点头。
她的混世魔王……但愿，但愿她能永永远远的和他在一处。
第24章 筹谋
今日德阳殿上格外的安静。
沉鱼自是因为有心事, 无心开口。傅行之大约是知道了沉鱼与傅恒之要定亲的事，整个人都如霜打了的茄子一般，傅维昭对他这种孤芳自赏、黯然神伤的行为颇不屑, 一整堂课都没正眼看过他。
还未散学，傅行之就借口身子不舒服先行离开了。
傅言之一贯是沉默的，只是他今日格外奇怪些，连周太傅问的问题都答错了，这在以前基本上是不可能的事。
周姒坐在他身后，亦是一言不发, 连旁人与她说话都忘了答。
散学的时候, 周太傅望着她微微的摇了摇头，一脸严肃。
“你听说了吗？”
沉鱼刚要起身，便听到身后有人低声议论, “听闻周娘子要议亲了。”
“是谁家的公子？如此有福气。”
“听闻是陈丞相家的公子。”
“就是那个不成器的陈澍？”
“正是他, 据说陈夫人已上门提过亲了，周家还未答允，听说是周太傅不肯, 不过周娘子的父亲是个眼皮子浅的，想来也是迟早的事罢了。”
“那可真是可惜了, 周娘子那样周全的人。”
“这有什么法子？周家如今就靠周太傅撑着, 他虽桃李满天下，可到底没有实权, 只徒有个书香世家的名声。周娘子的父母兄弟都不成器，她虽好, 可咱们长安城谁不知道谁的底细呢？正经的世家大族哪个肯娶她？更何况这婚事是周娘子的父亲中意的, 周太傅纵使不愿也无用啊。”
……
沉鱼听他们议论着, 这才后知后觉的想起今日傅言之和周姒都心情不佳, 想来就是为了此事了。
她低叹了一口气，她记得，上一世周姒的夫君便是陈澍，他是长安城中有名的纨绔，被陈夫人宠坏了，走马斗鸡无一不精。
上一世傅言之曾亲口对她说，他原是要与周姒议亲的，正是因着自己的出现，才导致他们不能结成连理，可这一世她并未缠着他，为何也没有听说他们要议亲之事呢？
沉鱼犹自想着，便听得有人道：“姜沉鱼，我还没恭喜你得了一门好亲事呢。”
沉鱼抬起头来，只见傅慎之正站在她面前，趾高气扬的看着她，道：“说什么不在乎权势，还不是攀附了大哥这棵大树？可怜二哥的名声和姻缘，生生的被你耽误了！”
“不会说话就别说，没人把你当哑巴。”沉鱼淡淡道，“还有，别把我和傅言之扯在一起。”
她说着，便站起身来，作势要走。
“站住！”傅言之突然开口。
众人皆是一惊，他从前从不参与沉鱼和傅慎之的口角，今日倒是奇了。
他面色铁青，一双拳头死死的攥着，将衣衫捏得发皱。他走到沉鱼面前，逼视着她的目光，眼底幽深一片。
沉鱼懒怠和他多说，便只径自朝前走着。
傅言之却侧身一步拦在她近前，道：“姜二娘子当真对我无话可说吗？”
沉鱼脚下一顿，道：“不然呢？我还以为这是二殿下和我的共识。”
傅言之背脊一僵，周身忍不住微微颤抖着，道：“那亲事你当真应下了吗？”
沉鱼冷声道：“此事与二殿下无关。二殿下还是想想如何保住自己的心上人吧！”
“你……”傅言之正要再说，却见周姒走了过来，用力扯住傅言之的衣袖，道：“二殿下和姜二娘子千万不要因为我而伤了和气啊。”
“此事与你无关！”傅言之恨恨的看着沉鱼。
沉鱼深以为然，道：“周娘子未免把自己看得太重。”
周姒面上一红，静静的低下头去，她咬着嘴唇，眼底泛着泪花。
傅慎之站在一旁吓得不敢开口，若是当真闹起来，只怕傅恒之饶不了他，还好他今日没来，否则自己要吃不了兜着走了。
沉鱼倒没心思理会这些，她还有要紧的事要办，便道：“二殿下还是管好自己的事吧，恕不奉陪了！”
言罢，她转身便走。
傅言之却一把攥住她的衣袖，他急切的望着她，挣扎道：“姜沉鱼，在你心里到底……”
话音未落，只见一把剑横了过来，虽未出鞘，却也寒光四溢。
只见傅恒之大步走了进来，他今日本是来接沉鱼的，没想到入目却撞见这样一桩事，不觉紧蹙了眉头，喝道：“傅言之，你在做什么！”
