她强迫自己平静下来，耐心地继续看，却不料一炷香的功夫后，门外传来了一阵明显的铃铛响声。
芷菱听了这声响，却像是听见了什么可怕的事情一般吓得一惊，她奔向窗边，推开窗户看了一眼，回头哆哆嗦嗦地写：晏公子来了。
晏公子？
晏公子便是谷香卉那个姓晏的情人罢？
曲悠走到门边，把门开了个缝隙，隐约听见了一句“你们怎么敢放人进来”，刚想叫柏影过来，便觉得后颈处传来了一阵冰冷的刺痛。
*
周檀阖上手边的案卷，发现已经是黄昏时分了。
斜阳自他书斋的竹窗中照进来，此处本名叫做“慎行堂”，是历代执掌刑部之人的处所，他来了之后，摘掉了那块血迹斑斑的牌子，自此众人便称此处为“书斋”。
窗框上依旧残留着陈年的血迹，周檀有轻微的洁癖，却伸手拂去了上面的尘灰。他转身准备去净手，门口却“噔噔”响了两声，刑部侍卫贺三推门进来，冲他恭谨地行礼：“周大人。”
周檀微微阖首，没有说话，贺三从身侧取出名簿，毕恭毕敬地奉上：“已查明典刑寺上下二百零三人中，姓晏的仅有一人，此人名为晏无凭，只在典刑寺挂名，实际上是典刑寺卿彭越彭大人的心腹，典刑寺并无此人档案，恐怕要知会彭大人协同探查。”
他低着头，良久才听见周檀毫无诧异地轻轻“嗯”了一声。
贺三不敢隐瞒，继续道：“还有一事，我们去查晏无凭，发现他今日下午恰好去了芳心阁，至今都没出来。您吩咐跟着夫人的人发现夫人也去了此地，大人之前说不要打草惊蛇，但事涉夫人安危，属下便赶回来问一声，是否要进去？”
周檀顿了一顿，道：“不必了。”
这周大人果然是冷心冷情，贺三暗道，他从前在刑部只听说对方手段狠厉，却不想为了不打草惊蛇，他竟连新婚妻子的安危都不在意。
他恭敬地垂手，正打算出去，又想起一事，就压低了声音：“大人吩咐我的事，我已经办好了。”
在周檀刚来刑部之时，就曾吩咐自己帮他带了一个沉香木盒子，私下移交给樊楼中一个黑衣人，前几日又叫他带了许多银票给那人。
周檀在刑部没有心腹，经常找他，大概是因为他平日里话少罢。
这些权贵人物做的事情，知道得越少越安全，贺三深谙此事，从不多问。
周檀应了一声“好”，却走到了他的面前，贺三有些紧张地抬头，却发现周檀从袖口取了一张五十两的银票给他。
贺三感觉有些微微地眩晕——家中母亲久病，每月光抓药就要一两银子，他月例不够，捉襟见肘，从来没见过这么多钱。
“赏你的，”周檀的声音听不出情绪，“事情做得很好，不要让任何人知晓。”
果然是封口费。
周檀让他做的事情，还不一定是什么勾当。
贺三打了个激灵，当即给他磕了一个头，差点咬到自己的舌尖：“是。”
第16章 思无凭（六）
◎对峙◎
思无凭（六）
曲悠再次醒来的时候，首先她映入眼帘的是面前一个深青衣袍、碧玉顶冠的男子。
她感觉头有些痛，良久才回过神来。
面前的男子不算俊朗，但生得十分清秀，身着合体的浅青文人衣袍，见她醒来，便露出一个笑容：“醒了？”
只是那笑意没到眼睛中去，看起来阴森森的。
曲悠这才发现自己被捆在了椅子上，她歪过头，看见柏影被捆在另一张椅子上，还在昏睡，一时之间有些茫然：“你……就是晏公子？”
面前这人偷袭了她和柏影，竟还成功了？
照周檀从前的谨慎性子，她从刑部出来，必然派人跟随了，她方才喝茶时甚至瞄到了一两个偷偷观察她的人，这才敢直接闯入芳心阁。
这些人没敢救她，怕是不想打草惊蛇，或是还在观望形势，目前她没有性命危险，不如先套两句面前之人的话。
“是谁派你来的？”晏无凭看着她，轻声细语地问，“楼下的人不识货只认衣服，你头顶这根簪子可是檀香木，还是最名贵的小叶紫檀，你来干什么？”
他声音很温润，毫无压迫感。
周檀为她准备木簪时她也没看出来，这簪子居然如此珍贵？
曲悠暗骂了一句，勉力镇定道：“你还没回答我的问题。”
晏无凭玩味地“哦”了一声：“你找我做什么？”
曲悠此时没法跟他虚与委蛇地打太极，只好直截了当地问：“坠下樊楼的谷香卉，跟你是什么关系？”
“我是她的恩客，”晏无凭回答得毫不犹豫，“刑部还没传我，你怎么先到此处来了？”
曲悠回想起方才芷菱写的东西，感觉自己气得嘴唇有些抖：“你便是此地的主人？不对，你背后是谁？这阁子里的姑娘，根本不是自愿流落到此处的……”
“自愿流落到青楼的姑娘，从古至今都罕见哪。”晏无凭打断了她，抬手倒了一杯茶，语带戏谑。
“可她们本都是良家子！”曲悠怒视着他，“你们逼良为娼，还让她们在这样的地方受辱！难道谷香卉也是如此……”
“你这样跟我说话，”晏无凭吹了吹茶水的浮沫，慢条斯理地问，“不怕死吗？”
“你不敢杀我，”曲悠定定地看着他，飞快地说，“你如果想灭口，方才就有机会动手，你没摸清我是谁罢，杀了我有什么麻烦的后果，你承担得起吗？如果我是你，来替主子到这里解决麻烦，就不会给自己制造更多的麻烦。”
晏无凭没说话，似乎在思考，曲悠继续道：“那簪子是你的，可你终归是替人做事，我瞧你应该读过书，做这样的勾当，你难道不会觉得于心不安？你送了谷香卉那样的珠花，总该有几分情意在，我可以帮你！”
晏无凭突然叹了口气，搁了手中的茶。
似乎是听见了声音，芷菱立刻从身后的帷帐中出来，蹲下为曲悠解开了绳子。
曲悠一时愣住，看着面前的芷菱，终于回忆起自己似乎是被她打晕的：“你——”
晏无凭带着几分无奈笑意道：“下次遇见坏人，不要尝试用这套方法来策反了，对方一时不杀你，可能仅仅是想知道更多消息。只要你撞破了了不得的事，就算你是皇亲国戚，他们也敢焚尸灭迹，丝毫不会忌惮的。”
曲悠揉着手腕，戒备道：“你到底是谁？”
“我叫晏无凭，典刑寺卿彭越的常侍，”对方答道，“平素替他处理一些见不得光的事情，具体是什么，芷菱应该已经告诉你了。”
芷菱红着眼睛跪在一侧，曲悠伸手把她扶了起来，转头看向晏无凭：“为什么要告诉我？”
晏无凭意味深长地道：“我需要你帮我。”
“帮你什么？”
“不日我就会被刑部提审，届时不知道会发生什么事情，”晏无凭看了芷菱一眼，芷菱点了点头，走到一侧替柏影也解开了绳子，“你既身份高贵，我需要你替我护好芳心阁，我会让刑部的人带走所有的打手和小厮，那鸨母被我下了药，阁内没有旁人，必要的时候你要把她们神不知鬼不觉地带出去，你做得到吗？”
曲悠理了理被汗水打湿的额发，思索着道：“我可以帮你，但是你必须告诉我此事的来龙去脉、你所行之事的目的，以及……你为何放心找我帮忙。”
“好，”晏无凭倒是爽快地一口应了下来，他似乎很喜欢笑，言语之间一直含笑看着曲悠，“芷菱方才写给你看的东西，想必你已经知道了，我虽为彭越办事，却不耻他这些行径，私心想要帮一帮她们。”
芷菱对曲悠微一点头，晏无凭继续道：“可我不过是一介草民，命如飘萍，跟这些女子们一般，我们思前想后，决定不惜一切代价，拉彭越下水。”
“所以……”在芷菱写下那些话的时候，曲悠就已经猜到了，只是听人确认时，仍觉得心惊，“谷香卉与你串通，左右探来了消息，挑了一个最热闹的日子自尽在樊楼，还留下了能证明你身份的东西，你们早就想好了，要靠这个来引起注意？”
“很俗套的方式，是不是？可我们只能孤注一掷。”晏无凭回答，“至于为什么找你……小姑娘，你一个官门贵女，能为贱籍女子愤怒三分，已经实属不易了。”
芷菱在一侧低呼了一声，似乎没想到曲悠是个女子，这晏无凭眼睛倒毒，不过曲悠此时已无暇多顾。
“你就没有想过，你留下的东西只能证明你自己和谷香卉交情匪浅，你虽知道彭越不少密辛，说不定还有证据，但怎么保证他不会把所有的事情都推到你头上？”曲悠问，“就算你带着这些东西去敲登闻鼓，你都不是苦主，他害人时必定做过打算，这算什么罪名？”
晏无凭瞧着她，目光中隐有赞赏之色：“你说的这些，我都想过，你放心，我自有办法解决……”
他刚说完这句话，一侧的柏影便捂着脖子“哎唷哎唷”地叫起来，他睁开眼睛，看见面前的情形，一时怔住：“什么情况？”
“待会儿再跟你解释。”
“你必须得走了，”晏无凭却没有继续同她说下去的心思，“香卉出事，今日我是来替彭越处理她的物件儿的，你也看到了，外面都是彭越的人。你们拿酒淋了衣物，装作大醉，骂骂咧咧地出去，再不走，楼下的人该起疑了。”
曲悠只得答应，临行至雕花木门前，她突然听见晏无凭在她身后低声问：“你怎么不问我为何要做这些事情？”
柏影一头雾水地看着两人，曲悠回过头来，突然躬身，盈盈地向他行了一个礼。
她露出了进屋以来第一个笑容，她相信晏无凭看得懂她的笑意。
曲悠轻声道：“我知道你为何要做这些事情。”
晏无凭也笑出声来，冲她吹了个口哨：“后会有期。”
第17章 思无凭（七）
◎偷听◎
思无凭（七）
晚间周檀竟出乎曲悠意料地回了府，同她一起吃了晚饭。
曲悠回府时已是戌时中了，韵嬷嬷见她劳累，便吩咐厨房赶紧开火，不多时便端了六菜一汤上桌。
她省亲那日曾对母亲提了一句，第二日曲府的老嬷嬷便荐来了几个踏实能干又忠心耿耿的老仆，有了这几人分担，很快便照着曲悠的想法将府中人重整了一遍。
她写下的内务条例初行有效，韵嬷嬷和德叔办事极为精细、赏罚分明，加之曲悠从不殴打奴仆、又不许行跪拜礼，短短时间内整个周府井然有序，仆役们干劲也比从前足了些。
最初还有几个有小心思的或者手脚不干净的，想讨好主子，主子却成日不在家，想讨好韵嬷嬷和德叔，二人则丝毫不为银钱所动，一概送昭罪司了事。
曲悠持著尝了一口面前的八珍烧鱼，果然比从前味道好了不知多少，就算她本来无心品尝，也不免赞了一句厨房用心。
韵嬷嬷在一侧欣喜道：“之前夫人给厨房写的食谱，掌勺师傅颇感兴趣，还托我找夫人再要几张，只是有几句，仿佛是什么‘火腿’，师傅不明白是什么意思……”
“咳，咳……”曲悠呛了一声，正想回答，却听见门房突然有人来报，说周檀回来了。
周檀连官服都没换，摘了帽子便来到了她吃饭的抟峦院，曲悠远远地看见了他一身朱红的官袍，待他进门，便关切问道：“案子进展如何？”
周檀没吭声，沉默地坐在原处等韵嬷嬷给他递来了银筷，垂着眼睛自顾自地吃了起来。
他一回来，周围的丫鬟和韵嬷嬷也不敢再多说，曲悠抬头看了一眼，众人便下去了，还贴心地为二人关了门。
桌上只有一道甜食，是她之前写给厨房师傅做的冰镇杨枝甘露，由于椰奶难寻，主配料换成了牛乳，但风味大差不差。
周檀似乎很喜欢这道甜品，但是没敢多吃，保持着每夹三次菜便喝一口的频率，估计是不想让旁人看出来。
曲悠支着手看他，心中缓缓回忆起了晏无凭之前的托付。
她不知道晏无凭认不认识原主、有没有看出她的身份，但她娘家势力单薄，如果真想按照晏无凭所说在必要时候低调转移芳心阁众人，最好是找周檀帮忙。
可是她现在不相信周檀。
种种疑惑堆在心间，总是让曲悠忍不住往最坏的方向去想。
其实，最坏的不外乎周檀和那个彭越沆瀣一气，说不定还掺和了芳心阁的事情，此时不过是装模作样地走过场。她求助之后，周檀便会立刻告知彭越，想办法把事情压下去。
她或许应该想办法试探一下对方。
曲悠在这边打算着，周檀却不知道什么时候吃完了，他轻轻搁下手中的筷子，拿绢子擦了擦嘴，然后说：“典刑寺只有一个姓晏的人，刑部已经派人去拿他了，不过此人是典刑寺卿彭大人的心腹，彭大人方才遣人来说要到府上拜会，他来时，你不必出面。”
曲悠把那碗杨枝甘露端了过来，朝他面前推了推：“为何？”
周檀低头看了一眼，抿了抿嘴，努力无视了这碗他应该很喜欢的甜食：“不必多问。”
语罢他便再不多说，径自离开了院子，临走时吩咐了一句，要韵嬷嬷开新霁堂迎客。
原来周檀是为了见彭越特意回来的，可是有什么事，是他们在刑部说不得的吗？
曲悠立刻起身，跟着周檀往外走去。
新霁堂是她亲手布置的，不仅在迎客的影屏后有另一扇门，两侧珠帘中还有很大一块空间，周檀回房去更衣，她便想办法先潜入了新霁堂。
彭越来得很快，摒退下人后，两人便开始说起了闲话。
珠帘离正堂的座位有些远，曲悠不敢探头，只能隐约听出彭越约莫过了不惑之年，声音和先前的梁鞍有些像，圆滑油腻：“周贤弟，怎么不见夫人前来？你先前一直孤寡一人，听闻夫人名满京都，可算有人……你也该……”
