白大老爷摇摇头，看向正在嘶鸣扬蹄的马儿，“陛下，荣王，还有我们白家人都小瞧了怀玉。”
“怀玉他这些年，也很苦。但这一次，是危机，也是转机。”
这马厩里蓄养的马儿是价值千金的千里马，一旦松开缰绳，可行千里。
*
万里之途，始于足下。
马儿上坐着两个女孩子，一大一小，朔风正在牵缰绳。
他们在往北地去，在一行往南奔逃的流民里很是突兀。
阿狸缩在舟月怀里，压低了声音，“月月姐姐，你和朔风哥哥怎么回事呀？”
之前两个人还好好的，怎么从石隐观醒来那日开始，两个人恨不得都躲着对方十万八千里。
牵马的朔风耳垂一动，睨了一眼阿狸，眼神冰冰冷冷。他看到后面的舟月，又迅速移开目光。
阿里如坐针毡，转头向舟月投去求救的目光。
“没事。”舟月小声道，“是我对不住他。”
她辜负了少年满腔热烈的情意，她无法给出任何回应。
从北地逃难的流民倒了一个在马下，他瘦得只剩皮包骨，向马上的舟月伸出瘦骨嶙峋的一只手，“行行好……行行好，给点干饼，给点水吧……”
这流民是个男人，他嘴唇皮肤干裂，眼睛布满血丝，连一双脚也已经踩破了草鞋，裸露出饱经风霜的脚趾。
“咻”。
尖锐的声音破空而来，朔风手中的马鞭打到流民的脊背和手臂。
那流民惊恐地回头，更多流民加快了脚步想逃离这个是非之地。
朔风冷冷道，“滚远点。”他环顾四周，扫视暮色四合的野草地，“收起你们那些见不得人的心思，否则下一次，这马鞭勒断的就是你们的脖子了。”
野草晃动，被马鞭打伤的流民眼里闪过阴狠的光，捂住受伤的手臂，连滚带爬地逃远了。
舟月一句话也没有说，她在等朔风的解释。
可朔风没有看他，什么话也不肯说。少年低下头，继续牵马。
阿狸瞅瞅马下，又瞅瞅马上，闭紧了自己的嘴。
她垂下头，在心里唉声叹气。
天色渐渐暗了下来，远方出现一座人烟稀少的城池。
舟月听到朔风低声说，“这是朔北城。”
半晌，他又闷闷道，“像那样的流民，有很多，都是为了劫财。”
这样啊，她就知道朔风并不是表面那么是非不分。
“朔风，你做的没有错。”舟月说。
少年没有回头，牵着缰绳走得更快。
他们一路紧赶慢赶，终于抵达了北地前线——朔北城。
城里的人能跑的都跑了，只剩下守兵和一些老弱妇孺，城中仅剩的壮丁也被抓去充了军。
初初入了八月，但荒地的白草已经生得很茂盛，北风吹过，一片肃杀。
舟月他们被拦在了城外。
守兵盯住他们，来回逡视。
这种时候，怎么可能还会有百姓不南下反而北上。
“你们是谁？”
牵马的朔风轻轻说，“来寻亲。”
但这话语很快被一道愕然的沙哑声音打断，“你们怎么会在这里？”
舟月看向声音来处，那人生得高大，戴了青铜鬼面，下颌和脖颈裸露的肌肤有深深交错的疤痕。
她认出，这是那一日在涌泉镇的码头见过的奇怪男人。
“你怎么在这里？”朔风也问。
六子拂手，向守兵道，“这是我的故人。”
他叹了一口气，又向朔风说，“你们快随我赶快进城吧。”
守兵立定，放了行，答道，“是，将军。”
*
“我可不是什么将军。”六子摸摸自己的面具，似乎有些不好意思，“只不过是因为之前狄人来扫荡，我同上峰一起击退了他们，立了些功劳，上峰就把我提作了副将。”
舟月感觉到，这人的气质似乎比之前更加舒朗开旷，也许是因为军旅生涯磨掉了那些曾经岁月里的阴郁深沉。
六子这一间在朔北城的居所，可以看出主人很是爱惜。
主人甚至还在这方小小的院落里养了花草，虽然只有星点绿意，但还是显得生机盎然。
舟月和阿狸坐在石凳上，石桌的对面是朔风和六子。
朔风问，“六爷，你怎么会来朔北城？”
听到熟悉的称呼，六子的身体微微放松。
朔北城只是北地前线众多城池里的一座小城，唯一特别的，不过是十三年前，这里曾是凌季山率领的凌家军驻扎的地方。但也正是在十三年前，北狄夜袭，凌季山身死，凌家军也全军覆没，狄人将朔北城一夜屠城。
后来，皇帝命人调查，紫衣卫发现凌季山其实和北狄早有信件来往，是为谋反。盛怒之下，皇帝令紫衣卫诛杀战后回到朔北城的凌氏一族。
凌家人都死在了十三年前，而现在的朔北城已经没有了他们曾存在过的痕迹。
朔风垂眸，右手扣在石桌上，紧紧握成了拳。
他怎么不会知道，那场带给朔北城和凌家的灾难明明就是有人蓄意为之。
“我对过去和故乡的事情记得不多，这一路北上，在北地走走停停，就留在了朔北城。”六子似乎是笑了一声，青铜鬼面只露出一双黝黑明亮的眼睛，“这不，还遇见了你，这大概就是缘分吧。”
缘分啊。
舟月低下头思索，怀中的阿狸好奇地打量六子。
“呜——”
是急促的号角声。
舟月看到六子猛然起身，他匆匆往门外赶，“你们先住在这里。不要害怕，朝廷的援军就要到了，北狄人是打不进来的。”
长久的寂静里，留在院落里的三个人都没有说话。
朔风依然垂着头，轻声解释，“这是集结的军号。”
舟月“嗯”了一声，但朔风又起身离开，“我也去外面看看。”
少年的身影消失得很快。
阿狸从舟月怀中跳下来，实在忍不住问，“月月姐姐，你们到底是怎么回事呀？”
“你难道看不出来，朔风哥哥喜欢你吗？”
小丫头表情认真，灵动的大眼睛里满是不解和迷茫。
舟月摸摸阿狸的头发，风中铃音轻响。
她摇摇头，“在我眼里，你和朔风都是很好的孩子，我不能拖累他。”
她很清楚地明白，她没有办法陪朔风走得更远。
既然如此，早早截断少年萌生的情愫，才会让他在她离开时没有那么伤心和绝望。
作者有话说：
第37章 赴戎机
这一夜, 北狄人派出几队精锐前来朔北城偷袭。
但朔北城占据北地的关口，身后是连绵的山脉，向来易守难攻。
天明时分, 随着北狄军旗的撤退，朔北城里渐渐有了人声。
舟月才推开门, 就看见朔风拿着寂华剑, 呆呆站在院落里, 不知道他在想什么。
少年听见她的脚步, 终于开口, 语气十分茫然, “就算回到这里，我又能做些什么呢？”
“朔风，你可以做任何你想做的事情。”舟月转到少年身前，仰起脸。
她露出这些沉默时日里的第一个微笑。
朔风固执地说，“我们是来找勾玉的。”
“寻找勾玉并不是让你独自承担这件事情。”舟月放轻了声音, 直视少年布满雾气的眼睛, “从前, 我希望能渡你放下杀戮、修道成仙。但朔风，修道之人所说的放下红尘并不是要完全斩断三情六欲、抛弃曾经的旧事，而是要了却人间未竟的遗憾, 真正做到逍遥于天地之间。朔风，我知道你有很多遗憾，你也是想在朔北城做些事情的吧？”
朔风眼睫微微扇动，剔透双眸里的雾气似乎变成了水泽。
他从来不是以德报怨的人。
他的家人被满门抄斩、死于朔北城, 他们死后甚至还被抛尸在城外的乱葬岗。
没有人收尸, 也没有人同情, 有的只是此后十三年里的唾骂。
人们似乎忘记了凌家曾经也镇守北地几十载, 只把他们当做避之不及的祸端。
舟月看见身前挺拔的少年慢慢垂下头，他像是在自问，“值得吗？”
朔风重新仰起头，他望向湛蓝的苍穹，眼眶里一片没有坠落的晶莹，“阿爹，值得吗？”
他的小时候，也曾梦想着能够成为像阿爹一样保家卫国、守护百姓的将军。
后来，他却背道而驰，成为了一个刀尖上舔血的杀手。
朔风最终沉默地收回了寂华剑。
舟月心中微微叹息，但她知道她没有资格帮朔风放下这些仇恨。
过去的事似乎被掩进尘埃，但不会有人真正忘记。
短促的号角声再次响起，“呜——”
兵卫们在小城中迅速集结，铠甲和兵器相接，鸣声阵阵。
*
紫衣卫在护卫一辆马车，前前后后都是大军。
这辆豪华奢侈的马车在军队中间看上去十分突兀。
这不像是在护卫，反而像是在押解犯人。
年轻人的手掀开了车帘，他眉目深刻，英俊的脸上满是灿烂笑意。
宁怀玉百无聊赖地用手指扣着车窗，“姓陆的，我又不是犯人，至于吗？”
马车旁，骑在高头大马上的紫衣青年沉声回道，“这是陛下在担心世子的安全。”
宁怀玉啧了一声，这哪里是担心安全，分明是怕他胆小跑回了京城，特意让陆清川一路牢牢盯梢。
“放心，我可不会跑。”宁怀玉在马车里伸伸懒腰，从车厢里蹦出来，挤了豆子的位置开始驭马，“我呀，要去北地好好玩。”
陆清川沉默许久，终于说，“北地没什么好玩的，只有死人。”
“姓陆的，你别咒我死！”宁怀玉瞪大了眼。
“急报！”一个紫衣卫小兵从大军最后赶来，向陆清川递来一支竹筒。
陆清川慢慢展开竹筒里的纸卷，苍白的脸微微一动。
他喝下命令，“调转大军方向，全力行进素叶城。”
“素叶？”宁怀玉一愣，他拽住缰绳，“我们不去朔北吗？”
朔北城虽然只是一座小城，但占据的关口重要。所以北狄屡屡来进攻，想吞并朔北城，目标直指朔北之南的褚山。褚山也就是北狄人口中的居衍山，但二十多年前，凌家率兵夺回朔北城和褚山，远拒北狄于关口之外。
生活在北地的人不会有人不知道褚山的地位。
但陆清川神情依旧木然，“廷议上，陛下决定割让朔北。”
割地求和？多窝囊的事啊。
宁怀玉神情复杂，忍不住问，“那朔北城的人呢？北狄人已经兵临城下了。”
陆清川向大军前阵策马，他冷漠的声音在马蹄卷起的尘埃中传来，“那些人已经不再是梁人了。”
宁怀玉紧紧握住缰绳，他偏过头，眯起眼看向朔北城的方向。
不是梁人，那些北狄人也绝对不会把朔北城的人当做同类。显然，这群人在皇帝眼里已经变成了死人。
死人是不会有归属的。
宁怀玉胡乱地晃晃脑袋，又把缰绳重新塞回豆子手里，他掀起了车帘，低声吩咐道，“都别打扰我睡觉。姓陆的来问，就说我累了，谁也不见。”
大军的行进，从白昼到夜晚。
士兵们驻扎在素叶城外，夜色里，军营里点燃了篝火。
最大的帐篷是给这次来监军的荣王世子准备的，但宁怀玉显然还赖在马车里睡觉。
陆清川身边跟着这次领军的宋老将军。
宋老将军年过花甲还要来领兵打仗，全因硕大一个南梁朝廷挑不出可用之人。
或者是说，官员都不再有心气和北狄人打仗，都想趁早求和。
宋老将军看着走在前面的年轻人的紫袍，沉声道，“都督，世子他——”
陆清川抬手打断了他的话，“我会去看。”
确认宁怀玉抵达前线后，皇帝给他的命令就完成了一大半。
豆子在车架前微微打盹，他看见陆清川走来，揉揉眼睛，吓得脸毫无血色，但还是硬着头皮说，“世子他不让人打扰。”
话音未落，陆清川苍白的手指掀开车帘，马车里空空如也。
宋老将军脸色大变，“这是怎么回事？”
豆子一下跌坐在地，神情有迷茫也有不解，喃喃说，“我不知道啊，世子这是怎么回事？”
陆清川一脚把豆子踹翻到地上，探身去车厢里查看，坐席上只有一点点温度。
越来越多的紫衣卫在马车附近聚集。
崔千刀寒声问，“都督，我们要在回玉都的路上追吗？”
陆清川从车厢里出来，翻身上马，他冷冷笑了一声。
这笑意隐隐可以看出来愤怒。
都督一向喜怒不形于色，崔千刀的心沉了下来。
"你以为他是要逃回玉都？"陆清川的话音似乎一个字一个字在往外蹦，“他是要去送死，去朔北城。”
这个胆大包天的荣王世子！崔千刀手中的刀哐当掉落在地。
虽然大家都心照不宣地知道这个草包世子是来北地送死，但谁能想到他竟然自己去找死呢？
崔千刀微微觑了一眼陆清川的神色，他知趣地闭上自己的嘴巴。
“千刀，挑几队精锐。”陆清川的情绪再次平静下来，又道，“宋老将军，再麻烦您派一个营的士兵，我们要去护卫荣王世子。”
宋老将军一副活见鬼的模样。
这可是杀人不眨眼的紫衣卫都督，居然说麻烦他？
这可不兴麻烦啊。
