墨心竹打开纸包，红枣外裹了晶莹糖浆，闻起来十分香甜。但是说心里话, 二师兄的东西不敢轻易接，她捏起一个，狐疑打量半天，左右没看出端倪才往嘴里送。
百里贺笑眯眯地盯着她，下一刻，墨心竹表情皱成一团, 张嘴就要把里面的东西吐出来, 结果好像被什么东西糊住了嘴, 连忙向师父求救。清闲居士一惊，他瞥到桌上蜜枣，附在上面的幻术失效, 蜜枣和香甜气息都不见了, 只剩一包颜色诡异的硕大丹丸。
“胡闹。”清闲居士无奈瞪一眼旁边诡计得逞的百里贺，继而安抚墨心竹, “补血养气的丹药, 吃了没坏处。”
墨心竹听后停止挣扎。
咕咚, 艰难吞咽下去。
嘴巴终于可以张开，她连忙灌了几口水。
辛辣苦涩，还有点呛。
百里贺很欣慰：“吃得苦中苦，方为人上人。”
墨心竹想抽他。
清闲居士踹了百里贺一脚，百里贺终于收起那副欠揍的表情，接着道：“方才说到哪儿了，哦，那只猫饿极了，我心善，拎着它在大街上转了几圈，本想找个耗子洞给它解馋，没想到它挣扎时显出几丝异化模样，爪子牙齿变得锋利细长，发出的声音像虎，真是有趣。”
墨心竹捧着杯子，又抿一口茶水：这都能发现，二师兄总是出人意料。
清闲居士叹道：“已经告诉顾城主了。神树能压制强大力量，却无法分辨弱小的威胁，如今它力量衰退，这座城终归需要红叶百姓自己守护。后续的事不用我们操心，你醒了我就放心了，准备和你大师兄一起回宗门吧。”
“师父，那你们呢？”
“我们秘密前来，自然要秘密回去，马上就走。”
墨心竹指着百里贺：“秘密？百里师兄昨天还上街了。”
百里贺啧了一声：“师妹，我可是易了容的。”
……
清闲居士离开时冲院中的戚庭点点头。
戚庭手一松，山楂连忙逃离，它扇动翅膀往屋里飞，一头撞进墨心竹怀里诉苦，没哭两声，常住城主府的可爱小雀在窗外叽叽喳喳叫唤，山楂的雀魂立马被它们勾走。
“你们慢慢聊。”
这样说着，它乐颠颠去找可爱小雀叙旧，枝上满满当当站了一排。
墨心竹靠着门，笑道：“它过得挺滋润。”
戚庭不答话，墨心竹侧头看了他一眼，对上那双黑眸，怔了怔：“你……”
她想问戚庭是不是被锁魂球里的怨气侵蚀了，他身上没有之前那股阴森鬼气，眼神却压抑得吓人，墨心竹没来由觉得这种状态比二人初见面时还要糟糕，刚刚开口，戚庭已经抬手在她脑袋上揉了揉，温声道：“感觉怎么样？”
和平常没什么区别，墨心竹想，仔细分辨，语气比以往更轻柔。
“挺好。”
墨心竹没有躲闪，她承认自己已经习惯戚庭的小动作，尤其他把自己从锁魂球里捞出来，四舍五入就是救命之恩，他身体那样差，本该远离怨气……
墨心竹心情复杂，任由戚庭的手从头滑到脸。
捏就捏吧，她躺平了。
“我看看。”戚庭指尖继续顺着脸颊下滑，最终食指微动，轻轻抬起墨心竹下巴。
墨心竹不自在地偏开视线，主动说：“刚醒，脸色不好。”
所以不要看得那么仔细，她还没来得及打理。
还有点饿，并非希望口腹之欲得到满足，而是想取更多力量，由此填补灵力空虚。
戚庭：“不舒服就回去躺着，我们明日回宗。”
“躺不住，骨头都软了，我想出去走走。”
“有力气？”
墨心竹蹦了两下：“有的。”
“我陪你。”
午饭后，二人去街上溜达，墨心竹不忘初心，最先到段氏器行，恰好撞见段氏师徒和张家父子罪恶分赃画面。
段乾：“外地人就是好骗。”
初九：“是啊，去年积压的货都卖出去了。早知道今年来的都是肥羊，咱们应该把价再往上提一提。”
“这叫什么话，咱们做生意的，还是要讲良心。”段乾转头说，“张老板，明年还请您继续关照啊。”
张旺火乐呵呵地接过钱袋，放在手上掂了掂：“一定。”
张金鑫从他爹手里夺过：“有多少，让我看看。哟，这么多！”
“没出息的样儿！”
“哈哈哈……”
四个人笑得合不拢嘴，完全没注意到后面进来的墨心竹和戚庭。
墨心竹咳了一声，店铺内笑声骤停。
张家父子俩记得戚庭，见势不妙赶紧溜了。张金鑫兢兢业业，临走前不忘给墨心竹塞纸条：“姑娘，红叶城有需要随时找我，吃喝玩乐衣食住行，我都包的，只要这个数……”
没来得及报价，一把被他亲爹拽走，还吃了好大一个铁板栗。
张旺火：“要钱还是要命，你可是我老张家的独苗，赶紧走。”
墨心竹转身看着店内尴尬的师徒二人，不咸不淡地开口：“你们之前还说不和老张来往。”
段乾睁眼说瞎话：“张是大姓，红叶城好多人姓张，他们只是其中一家。”
废话不多说，墨心竹直接道：“事情解决了，融器晶石拿不回来，但以后不用担心被偷。”
“真的？”段乾用询问的眼光看向旁边戚庭，对方压根不搭理他，目光继续放到墨心竹垂下的发带上，手指微不可察地动了动。
墨心竹没好气看了段乾一眼：“你不信我？”
自从来了红叶城，她没少被坑，因此最恨奸商。
戚庭漫不经心朝段乾一瞥，段乾接到警告，立马赔礼道歉：“怎么会呢。”
他让初九拿来悬赏报酬。
初九取出储物盒：“五千灵石，有劳二位仙师。”
墨心竹诧异：“这么大方？”
段乾藏不住喜悦：“今年赚得多。请仙师放心，半月之内，我肯定把东西送到。”
*
离开城主府前，墨心竹独自去见树灵。
它损耗最大，尽管不用压制怨灵，仍旧虚弱。
“你来了。”
“嗯。”
“我感觉我马上就要散去，这可能是我们最后一次见面。”
“不会的。”墨心竹抚摸青白树皮，踩着满地落枫，总觉得哪里奇怪。
树灵很强，两年来，它一直在与怨灵抗衡，假若没有那股力量干扰，它肯定早就化成人形。墨心竹从遥远的记忆中找出快速聚集天地灵气的方法，树灵试过觉得有用，墨心竹一边让它聚气疗伤，一边在树干周围摸索，没发现什么。
她爬上树看。
检查了每条枝干，没有发现异常。
墨心竹坐在树干上，轻轻叹了一口气。
“谁在上面？”
不远处，一名男子疾步上前。
他没有束发，衣裳散乱，连鞋都踢掉一只。
墨心竹揉揉眼，确定自己没认错人。
这不是少城主顾玦吗？怎么变成这样？
她不知道的是，在她昏迷的这段日子，顾玦恢复得比她快。
身体无大碍，心理有点问题。
首先是顾玦内疚自己给红叶城带来威胁，一连多日不想见人，这个好解决，全府上齐上阵，劝了几天就好了。
其次呢，他这人从前就喜欢将到处收拾得整齐妥帖，这两年受怨气影响，对某些事情的掌控欲愈发旺盛，怨灵离体后不但没有恢复，反而愈发离谱，各种边边角角都不放过。前两天出门散步，少城主居然嫌路边灌木修剪不齐，捞起袖子亲自下场，誓要把它修圆。
齐帆拉不住，只能递上剪子让顾玦体验生活。
少城主哪干过这个，越修越小，最后灌木没圆，自己头大了一圈。
齐帆拽着他往回走：“少城主，咱不干这个。”
“你放开我，马上就好。”
“太阳落山，该回去用晚膳了。”
“齐帆！”顾玦大喝一声，突然眯起眼，认真打量他半天，说道，“你的头好像也不太圆。”
可谁家头是正圆形呢？
齐帆逃命的同时不忘去叫大夫。
大夫说这是病，得治。
于是叫府中下人每天把少城主屋里弄得一团糟，衣裳头发都不能打理，忍过一段时间就好了。
几天之后，顾玦变成如今这副放荡不羁的模样。
顾玦不修边幅浑身难受，他强硬地忍受着。树上的少女有些眼熟，二人都是病患，事情解决后并未正式见面。
他心中有答案，嘴上又问一遍：“你是谁？”
墨心竹手扶主干晃荡双腿，正要回答他的问题，一阵大风刮过，飞叶乱舞，她只能暂时侧脸低头。
片刻，风止。
墨心竹重新将视线摆正，顾玦朝树走近。
她视线一凝：“别动！”
顾玦不明所以停下脚步。
墨心竹站在树干上，狂风之后，地上原本积累的一层红枫散开，有的被风吹走，有的仍在原地，像被某种力量吸附似的，众多叶片相连，居然形成一个阵法。
“这是什么？”墨心竹指着地上问。
顾玦低头望着自己脚下，云里雾里：“什么？”
树灵怀念地说：“沼妖之乱时，诸多修士残魂附着我身，有些不愿过早离去，我于是请求顾氏先祖在周边设阵挽留，很管用呢。”
“你是说，此阵能够拘住人的魂魄。”
“嗯呢。”树灵没觉得哪里不对，“虽然他走之前让我撤了，但我舍不得，一直留到现在。”
“……你还挺念旧的。”
墨心竹扶额，她知道怎么回事了，马上正了正神色，问，“你是想化形，还是想追忆往昔。”
“两……”
“只能选一个。”
你只是一个没长大的树灵，做灵不能贪心。
树灵纠结许久，缓缓道：“化形。”
至于人，它可以放在心里怀念。
“我或许有办法。”墨心竹看着底下顾玦，“等他走了告诉你。”
树灵直接道：“不用，我信任他，。”
“被看到也无所谓？”
“至少他可以，他是个很好的人。”
“我不会干涉你的选择，无论之后如何，待人谨慎些。”
“嗯。”
得到答案后，墨心竹立即施展术法。
顾氏先祖肯定是个非常厉害的修士，地面无形之阵饱经沧却仍有余力，光芒亮起的那刻，墨心竹见到阵法全貌，很快，灵光退散，困扰树灵多年的禁制终于解除。
阵法消散同时，地面的顾玦看到一团拳头大小的火焰从树干钻出，形状像熊熊燃烧的枫叶。
墨心竹将树灵捧在手心。
啊，软绵的触感直击心灵，难怪师兄喜欢团她。
“你暂时化不成人形，不过状态比我之前好，是实体灵物，可以被人看到。”她跃下树，将火团塞到顾玦怀里：“给，你们的神明，好好照顾它。”
树灵是主动钻出来的，它蹭了蹭顾玦掌心。
顾玦呆愣愣地望着这团枫火。
不烫，焰舞狂乱，很好看。
作者有话说：
第58章 回宗
灵船还在原来的渡口, 二人就着余晖启航，速度比之前还要慢，墨心竹就喜欢悠闲的飞行灵器, 不骄不躁，估摸着时间，明天早上能到苍云宗。
即将入夜，她窝在船舱整理之前买的红叶城特产, 全是当地吃食, 铺了满满一桌。山楂才吃完一串葡萄，身体沉重懒得动弹：“修士辟谷，给他们多浪费, 不如我们俩分了。”
墨心竹白它一眼，感觉自己养了个饭桶，张口教育几句，山楂很快听睡着。
墨心竹动作麻利将东西收好。
进入锁魂球对她而言是因祸得福，恢复部分记忆不说，还想起了聚灵技巧, 醒来后活蹦乱跳很有精神。师兄却不一样, 表面看上去无事, 可她总觉得哪里变了，二人距离忽远忽近，戚庭时而克制, 时而像往常一样喜欢捏她脸, 不止捏，还喜欢摸, 指尖在皮肤上流连, 触碰轻柔, 以至于墨心竹脑海中的翩翩遐思有了形状，不待她深入构想，那人已经收回动作，默默守在身侧，再度成为尽职尽责守护师妹的大师兄。
若即若离，点到即止。
就像笼罩一层朦胧的雾。
墨心竹偶尔反思现状，她总在奇怪的地方束手束脚，又在更奇怪的地方没心没肺，譬如戚庭对她很好，明里暗里一直在帮她，长得还俊修为又高，摸摸碰碰，她不亏。
至于戚庭……
墨心竹照了照镜子，她一直觉得自己长得不错，是招人喜欢的模样，拍拍脸颊，细腻软滑，别人不一定有她这么好的手感，还附赠一个灵团，师兄也不亏。
管他把我当人还是当灵宠，起码没坏处。墨心竹当前想法：保持这个状态，能混一天是一天。
活在当下。
她想找戚庭聊聊回宗的事，红叶城发生的变故不好对外言说，她削了盘水果，来隔壁对口供。
……
戚庭半靠床头浅眠，他眉宇微微皱起，若是寻常人看见，肯定会猜他做了一个不愉快的梦，只有他自己知道，潜伏身体里的恶意正在不断纠缠他的心念，试图将他变得暴虐，勾出内心深处最隐秘的渴望。
他的欲望一向浅淡，它们无法将他控制。
很快，那股躁动偃旗息鼓。
墨心竹站在门外，刚抬手，门还没碰就自己开了，像是知道她要来，主动迎客。
她看见戚庭闭眼小憩。
师兄肯定是因为进了锁魂球才变成现在这样，她来得不是时候。
轻轻把果盘放在桌上，她走之前觉得夜间寒凉，自己受不住冷，连带着看不惯戚庭穿着外衣直接躺床上，身上什么都没盖。
蹑手蹑脚上前，发现床上有薄被和之前自己送他的毛毯，她牵起毛毯搭在戚庭身上，再盖一层被子。
嗯，很温暖。
又见他绷着脸，分不清他哪里难受，鬼使神差用手背贴了贴他额头，还好不烫。
墨心竹莫名觉得自己举动像娘。
孩子生病之后忧愁不已，可不就是她现在的状态。
唉。
两百多岁的墨心竹无声叹气，她唯一养过的孩子就是自己，要求很低，不死就行，但凡有一个人关心她也不至于活得那样粗糙。
还有人牵被子、削水果，早变成遥不可及的梦啦。
还是自力更生来得实在。
她悄无声息转身离开。
舱门不知什么时候关上了，墨心竹伸手去推，很紧。
手指扣动上面的凹槽，蛮力不行，动用术法也不行，挣扎好久，真相渐渐浮出水面，墨心竹果断松手，回头无奈地看了床上戚庭一眼，小声询问：“你醒着的，对吗？”
