叶寒川应了声“好。”
林青崖又不放心地嘱咐龙嫣：“你就寸步不离地跟着公子，他若变卦，你绑也要将他绑回来，就说是我的吩咐，看他说半个不字？我今天就回岛安排布置，不要教我空忙空等。”
“夫人放心，”龙嫣说，“公子既答应了，就一定会准时回来的。”
辞了林青崖，几人驾着马车上路。叶寒川持鞭，宣沛坐在一旁。千娆和龙嫣两人则在马车里无言对坐。龙嫣性子沉静，总是微微抿着薄唇，一天下来也说不了几句话。叶寒川又只顾着赶路，驾马飞驰。而宣沛，他不便和两个姑娘家一起坐在马车里，坐在叶寒川身边又无话可说。因而一路上十分沉闷。
一日，几人驶至金鳞湖流域，千娆偶然拉开车帷，见东方水光粼粼，水天一线，不由望出了神。她看叶寒川快马加鞭，美景之下也不知道放慢行程，暗暗不满，心想：他就是想早点甩开我，我可不遂他的愿。
她问：“我们这是去哪里？”
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第三十六章 燕芳
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“还能去哪，”叶寒川说，“自然是回谷了。”
“谁说、我要回谷了？我要去找我哥。”
“他在哪？”叶寒川问。
千娆故弄玄虚地说：“你别管，你先将我送到那个……岿山城，然后再说。”她说话虽渐渐流利，但仍时有卡住的时候，特别是清早时分：因为夜间酣睡时，真气会顺势归入蓄真眼，每每清早醒来，总要一段时间重新调动真气，才能渐渐运用平顺。
千娆将这称作“晨僵”。
“好不容易拿到的东西不赶紧入土吗？”叶寒川说，“还是回谷罢。”
千娆一听有理，心想：哥哥若看到这颗头颅，必然愈加愤恨，我还是直接带回谷里，埋了了事。
她便不再说了。宣沛从来不错过任何搭话的机会，这时扭过头来往车里望，问：“阿娆，你们拿了什么东西？”
千娆把他的头扭回去，说：“你多问什么。”
宣沛吐吐舌头，又凑近叶寒川小声问：“师父，究竟是什么东西？”
叶寒川不语，突然出手在宣沛下巴一扫。宣沛“嗷”了一声，捧住脸低下头再也不吱声了。
千娆忙去查看，但宣沛别过头不给她看。千娆十分忿不平，气呼呼地数落叶寒川道：“你干嘛，干嘛动不动打人？你身手好就能……就能为所欲为吗？”
叶寒川不答言，千娆想想他确实为所欲为了，愈是气愤，又说：“宣沛他……他做了什么，你就要……打他？你简直就是……就是不可理喻！简直就是……莫名其妙！你……你怎么……怎么……不连我一起打？”愤怒使她气息不顺，她一来控制不好内力，二来扭不过生疏的舌头，几乎结巴起来，声音也格外沙哑。
“听你的意思，”叶寒川说，“你是想挨打吗？”
千娆一缩，却又不甘示弱，硬着头皮说：“你倒是打呀。”
叶寒川扬起了手，千娆吓得闭紧了眼，却听一声响鞭，马车陡地加速，千娆没坐稳，跌回了马车里。
龙嫣将她扶住。千娆好没面子，推开了龙嫣。
傍晚，马车驶进一座高耸城门，在一家客栈门前停了下来。四人进了客栈，上了饭菜，宣沛却始终捧着脸不动筷。
千娆好生奇怪，掰开他的手来看，才瞧见他以一种非常奇怪的姿势微张着嘴，口水挂满了下巴。千娆又是好笑，又是好气，问叶寒川：“你对他做了什么？”
叶寒川淡然说：“不过是卸了他的下巴而已。”
“你怎么……这么讨人厌？还不把他弄好？”
叶寒川放下了筷子，教宣沛：“把脸伸过来。”
宣沛眼中满是恐惧，捧住脸连连摇头。
叶寒川再次拿起了筷子，说：“既然他不愿意，那也不必强求。”
千娆看他浑不在意，宣沛又一副苦大仇深的可怜样，真是气不打一处来，说道：“宣沛你别怕，他要是、乱动手脚，我给你出气！”
宣沛看看一桌饭菜，肚子已十分饿了。他犹豫了好一会儿，才以豁出命的架势把脸凑到了叶寒川面前。
叶寒川拿住他的下巴，幽幽道：“从现在开始，你叫一声师父，我就拆你一次下巴，次数多了，你这下巴打个哈欠就会掉下来，那可有趣得很。”
宣沛惊恐地瞪大了眼睛，叶寒川趁机握住他的下巴猛地往上一送。宣沛又是“嗷”一声惨叫，然后他动动嘴巴，果然已活动自如，瞬间转忧为喜，嬉笑道：“可吓死我了，还以为这辈子吃不了饭了。”说着拾起筷子大快朵颐起来。
千娆本还替他抱不平，此时见他这般心大，再有一腔怒气，也撒不出来了。
几人吃了一会儿，店家忽又端上两盘菜来。“店家，”龙嫣奇道，“我们没有点过这两道菜。”
“是这样的客官，这是小店的招牌菜，是有位公子替几位客官点的。这桌的费用，这位公子也已经付过了。几位慢用。”店家说着哈腰而去。
“公子，”龙嫣问叶寒川，“你可知道是谁？”
“管他是谁，”宣沛已塞了满嘴，满不在乎地说，“吃了再说，这清蒸金鳞鱼和这炸虾段可是这里的名菜。——龙姐姐，你是真不会点菜。以后这种事情不如交给我，我包你们享尽沿途美食。”
叶寒川这时看向楼梯，几人跟着看过去，只见一名锦衣男子从二楼匆匆走下，对着叶寒川拱手道：“叶兄，许久不见，照顾不周！”
这锦衣男子二十五六岁年纪，生得冲雅俊秀，只是眉目间挂着一丝淡淡的倦意。他走到几人桌前，又拱手道：“燕芳见过两位姑娘。”当看到正埋头苦吃的宣沛时，他怔了一怔，但什么也没说。
“燕少客气，”叶寒川说，“你一向对我照顾有加，我不过无功受禄，说什么照顾不周？”
“哪里的话，叶兄与家母都是出身惊奇谷，你我算是姨表兄弟，叶兄既到了金鳞城界，哪里还有教叶兄破费的道理？这次燕芳本还想替叶兄安排几间上房，只是……家母平日常常提起惊奇谷，言下很是想念谷里的故人，明日就是家母生辰，燕芳想请叶兄出席家母寿宴，故而今日想请叶兄几位至燕安庄园下榻，不知叶兄可否赏脸？”
“好啊！”叶寒川还没说话，宣沛已抢先说道，“燕安庄园建在金鳞湖半岛，三面环水，非常漂亮。燕家的宴席也向来都是些极品佳肴，师……呃……叶兄，我们去吧。阿娆，你想不想去？”
千娆想起阿陶受宋简柔指使，要将她骗去的地方，正是燕安庄园，她本就疑惑得很，却没想到这燕安庄园竟和惊奇谷有一段渊源，更没想到从来冷情的叶寒川倒似乎和燕安庄园有些交情。
不知他母亲是哪个，她想，想来出嫁已久，我应该不曾见过。
“燕少盛情，”叶寒川这时说，“只是叶某有事在身，不便在贵庄逗留。”
“叶兄有事在身，燕芳不敢强留。那请叶兄今日往鄙庄与家母一叙，休息一晚，明早就送几位继续赶路，可好？”
“不巧，”叶寒川说，“叶某今晚就不得空。”
燕芳的神情不由得有几分尴尬，他看向千娆，忽然两眼一亮，拱手道：“这位一定是心姨母家的表妹。燕芳眼拙，表妹的容貌实在与家母相像，燕芳早该认出来。家母本是出身惊奇谷，本家姓宋，闺名上简下仪。”
千娆一下子想起来：除了宋简柔，她还有一个姨母，便叫作宋简仪。这宋简仪与她的娘亲宋简心是一胎双生的姐妹，两人生就一副一模一样的天仙容貌。多年前，宋简仪被一位富豪以重聘迎娶出谷，之后便渐渐地与惊奇谷断了联系。
原来是嫁到了燕安庄园，千娆想，那眼前这燕芳想必就是姨母的儿子——我的表兄了。
对于这个姨母，千娆虽不曾谋面，但神往已久。听谷里上一辈的人说，宋简仪虽与宋简心长得一样，性情却截然不同。她为人宽厚慈善，是谷里出了名好性子的人。以往千娆每每听人念起，就不由得心中失落：怎么偏巧自己的娘亲就和这个姨母不一样呢？
“燕少错认了。”这时叶寒川说。
“他没有错认。”千娆忍不住说，“我想，去燕安庄园，探望姨母。”
“好，”燕芳大喜，“好，家母见了表妹，肯定大喜过望。”
叶寒川微微眯起了眼。千娆硬着头皮说：“我就想去，你有事在身，我又没事。你去、办你的事好了，我自己去见姨母。”
“我也没事，”宣沛赶紧说，“阿娆，我陪你去。”
“你以为，”叶寒川说，“燕安庄园的宴席就这么好吃？”
千娆听出他话里有话，想起那宋简柔心思歹毒，藏得又深，宋简柔既要把她诓骗到燕安庄园，那这燕安庄园多半不是什么好去处。但她思来想去，想破脑袋也想不出燕安庄园如何能对她不利。
“叶兄，”燕芳道，“燕芳不说大话，燕家的宴席纵算不上全武林最好的，珍肴美味必然也是少不了。但若无叶兄与表妹出席，再好的宴席也是白付了。”
“燕少言重了，这珍肴美味我等无福消受，自有有福之人享用。”
“什么珍肴美味，”千娆说，“谁在乎了，我就是想去给姨母祝寿。”
“你这么想去祝寿，想必已经准备好寿礼了？”
千娆想想自己身无长物，一时无言。
“表妹若能出席寿宴，对家母来说就是极大的贺礼，莫再提寿礼二字。”
千娆看燕芳这般盛情，又想自己与燕家绝无冤仇，前往燕安庄园的心意益发坚定，冲叶寒川道：“我在谷里时，常常听人说起，说姨母，是极宽厚慈爱的人，便很想见见。现在我难得出谷，正好到了这里，又恰好碰上、姨母寿诞，难道不去看望？你不肯去，我自己去便是，不用你管我。”
叶寒川神色一动，他略一犹豫，终是说：“既然你这么想去，我同你去便是。”
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耳根很软的男主
第三十七章 燕安庄园
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“公子，”一直没有说话的龙嫣这时开口了，“这样……”
“无妨，”叶寒川打断她，“你也同去。”
“好，”燕芳连忙说，“如此甚好，燕芳已备好马车，随时可以动身。”
“那就走罢。”叶寒川站起了身。
大约一盏茶的功夫，马车在一个门楼前停了下来，门楼高耸，上方挂一块金匾，正题着“燕安庄园”四个大字。大门“隆隆”地打开，马车又启动起来，驶了进去。
天色渐暗，千娆看不清车外景致，只见一座座亭台楼阁往身后掠去。
又一盏茶功夫，马车才停了下来。几人下了马车，只觉晚风习习，水波叮咚，原来已到了金鳞湖畔。“家母平素喜爱清净，”燕芳说，“长住在湖心小岛。若知道叶兄和表妹来了，家母一定等不及想要相见。”
千娆抬眼看看，朦胧夜色间水天难辨，隐约可见湖面上岛屿错落，灯火零星，也不知宋简仪住在哪座岛上。
湖边有个凉亭，内置一个火盆，燕芳取出火折子点燃了。
不一会儿，听得水声汩汩，一艘摇橹船摇摇晃晃地在湖边停了下来，船里涌出三名年轻女子，在燕芳面前一字排开。一个蓝衣娴静，一个紫衣灵动，一个绿衣娇俏，三个齐刷刷施礼道：“妙琴、慧棋、巧画恭迎少主。”
“叶兄，”燕芳微微躬身，“请罢。”
叶寒川朝湖心望望，仍有些犹豫，但还是领着千娆几人登上了船。
“少主，”穿着蓝色衣裙的妙琴将几人略一打量，问，“是要到哪座岛？”
“去见夫人。”
“是。”三名女子答应着，一齐至船尾摇橹，船渐渐走动起来。
“到了金线岛你们就回去歇着吧，”燕芳又说，“我们今晚在岛上留宿。”
“咦——”绿衣的巧画似乎想说什么，但被慧棋一个眼色打了回去。
“我虽来过几次燕安庄园，”宣沛难掩兴奋地说，“可从来没在岛上留宿过，更没见过燕夫人。听说燕夫人风华绝代，我早想见见了。”
“那真是燕芳招待不周，”燕芳笑道，“不知宣公子怎的与叶兄同路？”
“你肯定在心里这样想，”宣沛毫不忌讳地说出来，“宣湛和叶寒川有过节，这宣沛怎么还和他走一道？——诶！我大哥是我大哥，我是我，不用混为一谈，我和师……我和叶兄要好着呢。”
“宣公子与叶兄这般豁达，燕芳实在佩服。不知宣老太爷身子可安好？”
“安得很，安得很，我看活到一百二十岁不成问题。”
宣沛说着踱到船尾，对妙琴、慧棋、巧画道：“三位姐姐歇歇，我来摇摇看。”
“岂敢，”妙琴道，“贵客歇着，我们来摇就好。”
“宣公子，”燕芳也说，“时辰不早，你就不要妨碍她们摇船了，快来坐吧。”
宣沛这才罢休，回来坐在千娆身旁。千娆看看叶寒川，看他神色凝重，一副心事重重的模样，暗暗奇怪。
“燕少，”叶寒川忽然开口，“早听闻燕少是燕家独子，却不知燕少是否有姐妹？”
燕芳淡然道：“燕芳福薄，并没有兄弟姐妹，不似宣公子，弟兄九人，何等热闹。”
“诶，弟兄多了有时也吵嚷得很，我因而喜欢离家转转，躲躲清静。”
“但我听说，”叶寒川接着说，“燕家本得有一位千金，但不知何故，这女婴刚出生就不知所踪。”
燕芳神情微变，说：“燕芳确实本该有个妹妹，只是我们兄妹缘浅，她出生不久就夭折了。”
“如何夭折？”
燕芳皱眉，直直地望向叶寒川，说：“燕芳当时年幼，对其中详情不甚了了。”
“或许，”叶寒川说，“当初的女婴并未夭折，至今尚在人世？”
燕芳的脸色忽然变得非常难看，他腾地站起身，问：“叶兄莫非知道什么隐情？”
叶寒川却沉默下来。
“叶兄若果然知情，”燕芳急切地说，“万望见告，燕家上下都承叶兄的情。若不知情，请叶兄千万不要在家母面前提及。”
“叶某莽撞，”叶寒川道，“不再提及就是。”
燕芳颓然坐倒，神情恍惚，一时间整艘船陷入沉静，只有摇橹声汩汩而响。
不多时，船靠岸了，几人下了船，只见码头上另靠着一艘小船，正随着水波摇曳。码头前方是一道笔直的石阶，攀进半山腰。山腰处隐约可见一处院落，院里只亮着一点零丁灯火。
妙琴道：“明日开宴待客，一早便有许多事要处理，夫人想来已经歇下了。不如婢子们替几位贵客收拾下几间客房，贵客们歇一晚，明日再见夫人可好？”
“叶兄意下如何？”燕芳问。
“我听说，”叶寒川问道，“燕夫人十分讲究起居用物，竟住在这般清冷的小岛上？”
