“……”阎大娘沉默了一会儿，“也好，去她那儿好。”
下午，春兰蒸了一些包子，她把包子放在竹篮里让刘来旺带回去。包子的数量不多，也就是够刘家人一个人一个的。
“不用。”刘来旺不好意思，“你这才第一天开业呢。这带的也太多了。”
十几个包子，那也要不少钱。
刘来旺以前过的日子还算可以，但这不代表他不会算账。要是他把这些东西带回去，表妹就亏了。
“就是因为开业第一天，才让你带一些包子回去给他们吃。”春兰道，“就这么几个包子，也不多。你回去之后，该给表嫂的给表嫂，都一一分过去。别等着，不过那边的那些人应该不缺这几个包子，但是……”
但是春兰真的不敢保证刘婆子的做法，她的这个姥姥现在满心都是以前的主子们。
“唉。”刘来旺叹息，“三少爷的腿还没好……”
正因姜三少爷的腿没有好，所以刘婆子最近正在想办法筹钱。
“你这边亲事定了之后，秋菊那边也要定下来。”刘来旺道。
刘婆子倒不会硬要留着春兰的彩礼钱，而秋菊就不一样了。秋菊是刘婆子的亲孙女，刘婆子这一次也是打算让秋菊出嫁换钱，再把钱交给姜三少爷治腿。
姜家那边的现在的光景很差，那些人住的房屋破旧，加上那些人都当惯了主子，他们根本就不会做事。
刘婆子时常买菜过去帮着做饭，就是自己倒贴钱的那种。
家里的钱少，一直这样下去也不是办法，刘来旺也痛苦。他们是开春后过来西北，正好能开垦田地。但刘家这些人也没有种地过，更别说姜家那边的人。
姜家还有伤员，因着刘婆子的姿态放得很低，姜二少夫人那些人更希望刘家人把那些事情都做了。
春兰看着刘来旺迟疑的神色，她很快就想到了小说里的内容。刘婆子这个忠仆感天动地的，如果春兰是姜家人，她当然会感动，可是她是被牺牲的人。
像秋菊这样的存在也是被刘婆子随便嫁出去的，秋菊到底是在大户人家当过丫鬟，她认识字，也会做一些绣活。很多稍微富贵一点的人家还是愿意娶大户人家的丫鬟，他们都觉得这样的女子还是有水平的，多花一些钱也是值得的。
这远远比娶一个目不识丁的村姑强太多了，大户人家的丫鬟还懂得一些规矩还能教导下一代。
“要定哪一家？”春兰问。
“是村子里的耕读之家。”刘来旺道，“他们愿意出十六两银子做彩礼。”
春兰在侯府当差的时候，一个月就能拿到一吊钱，也就是一两银子。十六两银子对于以前的他们不算多，但是对于现在的他们算多的了。
“是一个童生。”刘来旺道，“差不多二十岁了。”
那个童生考了几次秀才都没有考上，如果他考上秀才还能更进一步的话，那户人家就不可能为他说一个丫鬟做妻子。
刘来旺到底觉得委屈了秋菊，如果侯府没有落魄，侯府老太太没有死，他们还有靠山。秋菊便是嫁给一个秀才都是使得的，毕竟刘来旺的弟弟便是一个秀才，等到来日，还能更进一步。
只不过眼下出了那么大的事情，刘婆子紧着姜三少爷，她认为那一户人家还算不错，这就准备定下来。
“看你们自己吧。”春兰努力去回忆小说的内容，小说里似乎没有说秋菊过得差。
也对，小说都是围绕着男女主，他们这些人就是配角身边的配角，作者哪里有必要花那么笔墨去写他们。
“表哥，你和表嫂明天一起过来吧。”春兰道，“你们夫妻帮着我看店。”
“我们？”刘来旺惊讶，“我们的厨艺没有你的这般好啊。”
“没有让你们多做吃的。”春兰道，“真让你们做了，我也会准备好配料的。你们来我这儿做事，总好过去种地。不是我要说，是种地真不是一件容易的事情。表嫂还没了孩子，这身体更得好好养着。”
他们来西北的路上吃过不少苦头，哪怕他们不是被流放之人，但是刘婆子非得跟着姜家的那些人一起走。
刘来旺的妻子当时怀着身孕，刘婆子还是紧着姜家人。到后来，刘来旺的妻子流产了，刘婆子也是说大孙媳妇的身体不行。
春兰想想都觉得心酸，更别说刘大表嫂这个当事人了。
“过来我这儿，有活干，能挣点，吃的也好一些。”春兰心知自己一个人很难把铺子开起来，要去买下人，那也不是现在。
刘大舅对春兰还算是不错，刘大表嫂也不曾说过春兰的不好。春兰在路上发烧的时候，刘大表嫂自己都流产了，可刘大表嫂还是把吃的给春兰。
做人不能不懂得知恩图报，春兰能做的也就是稍微拉一把，更多的也没了。
春兰自己的铺子刚刚开业，她的容貌又过于艳丽一些。要说她不害怕，那都是假的，铺子还是得有其他人。
“后院还有空房间，你们住一间。”春兰道，“不过事先说好哦，包吃包住，你们两个人一个月合起来的工钱是一两半。小本经营，也不像是侯府还会给置办衣服，衣服这些都得靠你们自己去置办。”
“是该我们自己去置办。”刘来旺点头，“我回去跟他们商量一下。”
刘来旺没有说不要那么多钱，毕竟自家的情况自己清楚。
在京城的时候，春兰的铺子就很火的，很多人去买吃食。春兰也雇了人的，刘来旺都清楚。可他们现在在西北，也不能确定铺子能不能起来，春兰还愿意给那些工钱，实属不错。
当刘来旺带着包子回到家里，刘婆子看到那些包子，她首先就想到把包子送去姜家。只不过包子已经被刘来旺分给家人大半，竹篮里就剩下五六个包子了。
“娘，这剩下来的包子是我们二房的了吧？”刘二舅一看到包子，他连忙夺了过去。
“吃，吃，吃，就知道吃。”刘婆子见二儿子已经拿了一个包子咬了一口，心里来气，“不干活，就知道吃。”
刘婆子又拿过篮子，“别吃了，这剩下的，我送去给主子们尝尝。”
“他们吃惯了山珍海味……”刘二舅见亲娘往外走，他赶紧跟上去，“娘，要不如让我送过去？”
刘二舅眼珠子转溜着，他心里头想着姜家是被抄家了，但姜家以后未必就不能起来。不过就是几个包子嘛，送过去便送过去。
“放心，我不偷吃。”刘二舅道，“就这几个包子，也不够他们吃的。就怕送过去后得罪人，说我们送少了。”
“哪里有那么多。”刘婆子道，“先送过去。”
“好嘞，我去送，我去送。”刘二舅琢磨着该送给姜家的谁，还是送给嫡出的吧。姜大少爷那边还有孩子，人家原先好歹是世子，原先的侯夫人还活着，还能管家。
刘二舅想着把东西送给管家的人，准没错。
姜夫人的丈夫以及婆婆都没有了，她一个中年妇女撑着那么大的家里，也头疼。她亲生的儿子儿媳妇还算好的，那些庶出的多少就有些怨言，他们都不愿意多把钱花在姜三少爷的身上。
只不过他们刚刚来西北，倒也没有想着分家，人多力量大，还是想着要抱团取暖。
刘二舅说话很中听，到了姜家那边也是说自家做了一些包子便送过来了，同时暗示自家人都没有舍得吃。
“唉。”姜夫人看着那几个包子，五个包子，让孙子孙女分别吃一个，再给老三一个，另外两个就庶子的孩子吧。
当姜三少爷吃到包子的时候，他便知道这包子是春兰做的，春兰的厨艺更加精进了。
“好吃吧？”姜夫人问，“要是觉得好吃，改天让刘婆子再做几个。”
“不必。”姜三少爷道，“他们早已经不是我们的下人！”
刘家，当刘婆子得知大孙子和大孙媳妇要帮去春兰那儿，她没有意见，就是困惑，“她才开铺子，就给你们这么多钱？”
第5章 小心思
◎半夜敲门的混子◎
刘婆子不是不知道柴米油盐的价格，他们以前在侯府当差的时候一个月半吊钱、一吊钱，那已经是极多的了。很多寻常老百姓还赚不到这些钱，他们在侯府当差还是包吃、保住，每个季度还有衣物。
但他们现在不是在侯府了，刘婆子认为春兰给的钱多了。
“春兰手里还有多少钱？”刘婆子皱眉，她先前问了，可惜春兰不肯把钱给她。
姜三少爷的双腿还没有好，还需要一些药材。而春兰不肯给银子，刘婆子就不能把银子交给姜夫人。
刘婆子本来以为春兰那么喜欢姜三少爷，春兰一定会把钱拿出来，谁知道春兰不愿意。
实际上，春兰已经知道她自己的处境。姜三少爷身边还有能用的人，这说明他早就准备好了后手，不过是他故意装模作样，不愿意让双腿好得那么快，同时也是为了麻痹姜家的敌人。
春兰又何必把自己的钱借出去呢，她借出钱去，别人也不会说她一声好。他们都当她是丫鬟，她就该为主子付出。
姜家的人落魄了，他们还是有些轻贱周围的百姓，更别说曾经给姜家人当过丫鬟的春兰。
“没有多少。”刘来旺道，“铺子、牛车，这些全部都要钱。表妹让我去，也是因为铺子没人，她就一个弱女子……”
这是刘来旺跟春兰商量好的说法，“那些人去买饼子，也不知道是冲着表妹的厨艺，还是冲着她脸的。这里到底不如京城，表妹害怕，这才叫我们过去。除了卖吃食，我们也得干一些别的事情。”
“害怕就不要做。”刘婆子道，“早点嫁人，让别人伺候她多好。”
“……”刘来旺沉默。
“你们看看能不能让春兰先给你们一点钱。”刘婆子想着如果能先拿到一些，她也能去给姜三少爷买药。
“不能的。”刘来旺摇头，“回来的时候，表妹还说了，要是这个月亏损了，可能还得少给我们一些银钱，或者是暂时不给，等后面赚了再给。我想着包吃包住，就先过去，我也不会种地啊。”
刘婆子感觉不大对劲儿，大孙子平时跟大儿子一样，他们的话很少。而这一次，刘婆子问刘来旺，刘来旺却说了这么多。
这是春兰事先跟刘来旺说好的吧，为了就是防止她这个老婆子早些时候要钱。
这些人就是不懂得姜家人的好，刘婆子想春兰当初能赎身，也是老太太应允的。否则，春兰哪里能赎身呢。
罢了，他们现在不在侯府，这些人都有了他们自己的小心思。
刘婆子叹息，转头先去了厨房。
刘家人今天晚上喝的粥，都是一些粗粮做的，里面还掺杂一些米糠，太难吃了。他们以前吃得都比较好，家里的钱也不是不能让他们吃好一点，奈何刘婆子要紧着姜家人。
夜里，刘二舅母跟刘二舅一块儿待在屋子里。
“春兰对大房还真是好，让大房的人去做事。”刘二舅母撇嘴，“都不知道让你这个二舅去。”
“我去做什么，我是她的长辈。”刘二舅道，“她也是一个有心眼的人，怕我去了，她得多干活。若是让来旺去了，她还能把来旺夫妻耍得团团转。”
刘二舅还是有些脑子的，春兰本来就是一个很有主意的人。他当初想让春兰去当通房丫鬟，以春兰的美貌迟早能成为姨娘的，然而，春兰就是不肯，她还去求了老太太要赎身出去。
也就是老太太心善，这才让春兰赎身出去的。
当时，侯府里还真有看上春兰的公子，奈何春兰一心出府。
“她给了那些钱，就是要把人当牛马用的。”刘二舅道，“你们看着她，好像她手缝大，其实她精明着呢。我们就别过去了。”
“家里的地呢？”刘二舅母问，“总得开垦一些地吧。”
刘二舅母想着他们都没有出去干活，手里的那点钱迟早有花光的一天，他们必须早早做打算。
这个时候正时候开垦田地，可田地的产出也不是很多，最为重要的他们也不会下地，能稍微种一点东西就不错了。他们种一点点的话，必定不够一家人吃用的。
“让大哥去种地。”刘二舅道，“我打算去镇子上，找一个账房先生当当。”
刘二舅认字，没有人愿意下地，田地里的活辛苦。
“我瞧着姜家人未必就不能起来。”刘二舅道，“娘要过去帮衬就帮衬一点，我们做两手准备。赚来的钱，藏着一些，再给娘一些……”
“真能起来？”刘二舅母疑惑。
“瘦死的骆驼比马大。”刘二舅道，“姜家侯府都传承了好几代了。他们这一次也不是真的犯事，不过因为他们站在废太子那边，正巧太子出事，他们才被抓着。”
刘二舅琢磨着如果姜家人能再起来，他们这些忠仆必然也能得到好处。
“这话，你别往外说。”刘二舅道，“到最后如何，还不一定呢。只不过有舍才有得，哪里能什么都不做就能得到东西呢。”
刘二舅先前是对刘婆子紧着姜家的人事情不满，但是前两天他看到一个人影从姜家那边出来，那个人还会一些功夫。这说明姜家背后还是有人的，人家跟他们这些奴仆不一样。
“你有空也过去搭把手。”刘二舅道，“反正闲着也是闲着。”
“诶。”刘二舅母应声，“春兰那边……”
“她那边也不用多管，就当普通亲戚往来。”刘二舅道，“便是她嫁给了那个千户，最后如何都还不一定。以后啊，她指不定还是得靠着姜家那边的人。”
刘二舅母点点头，自己的丈夫的脑子还是比较好用的，她听丈夫的准没有错。
春兰不知道这些人的心思，她只知道她关上店门之后，外面有敲门声，她都不敢开门。她又不是一个武功特别好的人，也没有系统傍身，甚至连空间都没有，真要是坏人，她想要躲都躲不了。
店铺门外，阎泽言走过去。
“滚！”阎泽言看到一个混子过来，这些混子就是喜欢去敲单身女性的门，有的还会直接爬墙。
阎泽言知道春兰才搬来镇子上，她今天开铺子了，少不得被那些混混敲了去。指不定有混混暗中盯着，他们就想着春兰的表哥走了，就想浑水摸鱼。
那个混子一见到阎泽言立马滚了，他被吓着了。
阎泽言眼角的刀疤本来就很吓人，到了夜晚，昏暗的月光，那更是可怕，犹如地狱使者。
当那个混子滚蛋之后，阎泽言看向春兰的铺子。西北不如京城安全，实在不成的话，他得先找几个人过来，不过他想春兰或许会有别的安排。
天蒙蒙亮的时候，阎泽言才离开，这个时候基本没有人再跑去瞎敲门。
等春兰再开门的时候，她看到了刘来旺夫妻。刘来旺夫妻已经收拾了东西，两个人驾着牛车过来的，这牛车是春兰的，刘来旺当然不可能把牛车留在家里。
“先进屋吧。”春兰道，“房间里的被褥都已经准备妥了。”
