“去年三月，在你大学门口。”
孟年说不清此刻是什么心情，大概是惊诧与欢欣都有吧，还有点受宠若惊。
孟年终于露出一个发自真心的笑容，点头，“您还记得，当时谢……”
一句道谢的话没说完，叶敛突兀地打断道：“刘婶他们几点走的？”
孟年愣了下，她不知道。
王裕端着碗从厨房里快步走出，碗沿太烫，他小跑着把碗放到餐桌上，手指捏住了耳朵，望着他们这边道：“我爸说五点进的手术室，不到六点就转到病房了。”
叶敛偏头看向王裕，语气无波，“哪家医院。”
“就是最近的一中心。”王裕说完转身，又进厨房端了一碗面出来，庆幸道，“运气算好，到时正好遇上了刘院长，给我妈尽快安排了手术。”
说完又转身回了厨房。
程盼啊了声，算了算时间，接话道：“那爸妈他们应该是三点多就出门了。”
叶敛垂下眸，没再说话。
突然，客厅中一阵铃声响――
“来电，叶存礼，131……”
机械质感的男声语音刚开口，孟年吓得手抖了下，险些没拿住掌心中正在疯狂播报的手机。
客厅里的另外两人也都微微变了脸色。
到南城后，叶存礼给孟年打了好几个电话，她都没接。她原本就不想跟叶存礼说话，如果是独自一人，她一定是直接挂断的，可现在……
孟年为难地抿起唇，现在人家的叔叔就在旁边站着，她……接还是不接啊。
铃声已经响了有十几秒，耳畔沉稳的男声终于响起：
“不接吗？”
孟年的脸慢慢红了，窘迫无措又慌乱。
她埋下头，呐呐道：“我、我一会、一会给他打回去。”
她尴尬窘迫的样子落在其他人眼中，变成了不好意思当着别人面接男朋友电话的害羞神态。
手机还在闹，孟年心烦意乱，背过身子，将手机举到唇边，压低声急切道：“盼盼，静音！”
听到智能AI的名字，叶敛挑了挑眉，看一眼程盼。后者原本一直弯着的唇慢慢回落，直到拉平绷紧。
“静音”指令发出的下一秒，手机便安静了下来。
紧接着，餐厅又传来匆忙的脚步声，王裕将第三碗面端上来，一抬头发现程盼两只眼睛直勾勾地瞪着他。
王裕：？
他茫然，“老婆，怎么了？”
回应是两只更加怒目圆睁的眼睛。
王裕：“……”
“程盼。”
两只眼睛瞬间变回正常大小，“是，先生。”
叶敛淡声命令：“时间不早，送她回房间休息。”
“好的，先生。”
孟年循声望去，“看着”叶敛，说出一晚上的担忧，“刘婶她没事了吗？她今天是不是回不来了？”
“阑尾炎手术后会住院观察几天，”程盼自觉接话，“孟小姐不用担心，只是小手术。来，我送你回去休息。”
程盼试着扶上女孩的肩膀，见她并不排斥这样的身体接触，一边温声提醒她注意脚下，一边扶着她慢慢上了楼。
二人离开，王裕走近，一头雾水。
“四哥，看什么呢？”
王裕顺着男人的目光看过去――
铺着软垫的沙发上留着一个深深的坐痕。
叶敛抬腕看了一眼手表，觉得孟年大概在这里坐了许久。
黑着灯，在这空空荡荡的客厅里，一个人从天亮坐到天黑。
“王裕，你一年前做的那款智能AI呢？”
王裕愣了下，“一年前？哪个？手机里那款？”
“嗯。”
“项目放弃了啊，虽然那款AI在很多地方都对市面上产品的功能进行了优化，可当时你说没有必要继续做下去，就给停了。”
“哦对了，前段时间技术部找我要，说是要参考算法，还要做个什么用户测试，我就给了。”
叶敛喜欢创新，不喜欢做别人做过的东西，哪怕是能比对方做得更好，他也没太多兴趣。他喜欢做从没有人能做成过的事。
现在哪款手机里没有语音助手？区别只在于好不好用，哪怕他优化得再好，也是旧东西，没什么意思。
“继续做吧。”叶敛视线落在沙发上，低声道。
王裕摸不准boss的心思，不过老板有命，他一向不问缘由地遵从，他看着男人不怎么高兴的脸，无奈笑道：“行，我做了面，去吃点。”
正说着，程盼也下了楼。
王裕热情地迎上去，揽住爱人的腰，低声哄她。
叶敛朝餐厅走了两步，远远地看到桌上摆了三个碗。收回视线，他低了身，将小沙发上扔着的西装和领带捞起。
无视了一旁小情侣习以为常的恩爱，面不改色从二人身旁走过，径自走向室内电梯。
“你们吃，我睡了。”
王裕看着他的背影无语，“迟早身体得垮。”
夫妻俩肩挨着肩坐下吃面，王裕好不容易弄明白自己为什么挨老婆白眼，哭笑不得，连连求饶。
“那AI用的是咱俩的声源，一男一女，谁知道技术部给孟小姐用的是男声款，再说当初取名的事你同意的呀，盼盼多好听啊哎呦老婆你别掐我啊！”
打闹后，王裕夹了一筷子面条往嘴里送，腮帮子一鼓一鼓咀嚼着，突然顿住。
他想起什么，放下筷子，快步走到沙发前。手指摸了摸下巴，看着茶几上那杯无人动的水杯，又望向沙发上已经消失的坐痕。
很快，恍然大悟。
王裕眼中闪过一丝兴奋，坏笑着眯了眯眼，“原来如此。”
他就说么，怎么突然关心起他爸妈几点离家。
那小姑娘至少在他爸妈离家以后，就没再进食进水。某人的体贴和用心倒是显得他这个特助很不称职，要是他稍微笨一点，没领悟到大老板的深意，把人饿坏了怎么办。
王裕转念又想，boss大人是什么时候变得这么细心周到了？他成天跟在身边，怎么没发现这人成长了呢。
直到程盼催王裕吃饭，他才拿起水杯，慢悠悠走到餐桌前。
“快，再不吃面条就坨了。”程盼道。
王裕点点头，笑道：“的确，所以赶紧把面给孟小姐送上去吧。”
程盼茫然，“嗯？”
王裕笑着摸了摸她的头，“劳烦亲爱的老婆大人把这杯水和面都给孟小姐送上去。”
又手指了指楼上，“告诉她，这都是她那好心的叶叔叔给她留的。”
程盼：“……”
**
深夜11点，孟年将空了的面碗和水杯向前推，一手捂着胃，一手扶着桌沿，缓慢站起身。
久违的饱腹叫她生出一丝困倦，同时满足感又叫人诚惶诚恐。
孟年脑海里始终回荡着程盼口中“先生交代的”五个字，心底的不安感愈发浓烈。
她有些畏惧叶敛，以至于即便早就吃饱，又因为想起那五个字，最后还是勉强自己将面全都吞了下去。
撑，撑到想吐。
她害怕叶敛是看在“叶家二少未婚妻”这个头衔上才再次对她“照顾有加”，更害怕自己急于摆脱这个称呼的心思被男人看穿，再发生什么难以预料的事情。
孟年在房间中摸索着，找到了床的位置，她慢慢爬上去，把自己缩进了被子里。
靠坐在床头，忽然想起了高中时，第一次见到叶敛时的画面。
第4章 先生不会同意的。
孟年从小成绩优异，除了父母离婚与母亲去世的那年以外，她从没有考出过年级前三。从南城一中初中直升到高中的那年暑假，她认识了叶存礼。
那天是拿到中考成绩后的一个周末，她来到高中部见未来的班主任。从高一英语组的办公室出来后，一个身材高挑清瘦的男生追上了她。
“刚才在王老师办公室我们都听到了，你也是一班的！我和我朋友转学来到一中，新学期你就是我们的班长了，”男生笑容阳光爽朗，朝她伸手，“我叫叶存礼，她叫赵清忆，请多指教，孟班长！”
孟年不喜欢男生自来熟的模样，目光警惕，冷淡地点点头，转头离开。
她以为他们会等到开学才再见，没想到，一个小时后，在外婆家门口，她又看到了那两位新同学。
除了他们两人以外，还有个个子比叶同学还高一头的成年男人。
男人穿着黑色的衬衣，黑色的休闲裤，双腿修长，浑身带着强大的气场。容貌十分英俊，但脸上的表情却极其冷淡，七月的烈日都暖不透他那张脸。
他的方向面对着孟年，正低头对眼前的男生女生说话，没说两句，就把身边的大行李箱推了过去。
很凶，还很不耐烦。
孟年不小心和对方对上视线，之后好几年都没法忘记那双疏离冷漠的眼睛。
后来才知道叶存礼和他身边的小姑娘是孟年外婆家的新邻居，他们因为家中生故，从东城来到这边上高中。那个年轻的男人是叶存礼的小叔叔，顺路送东西过来，送完东西一刻不停地走了。
开学后，孟年又见到了叶家的小叔――在南城一中的宣传栏里。
孟年站在宣传栏前，看着那段几乎写不开奖项与成绩的单页，与照片上那张略显青涩的面庞以及难掩锐利的眼睛，她眼底微光闪烁，心底泛起一股澎湃的热意与冲动。
高中三年时间，有关叶敛的传说从未从孟年身边远离。
有时是叶存礼得意洋洋的炫耀，有时来自老师口中那句“我曾经教过一个学生”，后来则来自于财经杂志与新闻。
这么厉害的人物，她也只见过三回真人。
……
第二天早，8点闹钟响起，孟年小心翼翼地下了床。
又过了一天，孟年的脑海中对房间的地图有了大概的印象，这次她不再需要AI的指引，凭着记忆，她轻手轻脚地慢慢挪到了门边。
为了方便她出入，刘婶把她安排在了二楼最靠近楼梯的房间，这间客房也是一楼二楼中唯一有独立洗手间的卧室。
孟年将房间门悄悄开了个缝，缓慢挪出去。走到楼梯口，一楼客厅的声音隐隐约约传了上来。
即便有人刻意压低，质问声与怒火还是不可避免地碾过楼梯，冲进了孟年的耳朵里。
“您还是和以前一样，喜欢强人所难。”
孟年微怔，搭在楼梯扶手上的手指微微蜷缩。
楼下的剑拔弩张在继续。
“威胁么……您说笑了。”男人握着电话，敛眉轻笑。
“我记仇？”他轻喃，又笑，慢悠悠道，“嗯，很清醒的认知。不过您请放心，我不会对一个受伤的小姑娘发火。我的不满，当然都只对着您一人啊。”
“……”
孟年没再听下去，慢慢后退，把自己关回了房间。
耳边重回寂静，孟年心情低落。
她背靠着门板，慢慢平复急促的呼吸。
去年过年时去叶家拜访，她算是第一次正式认识叶敛。
从前都只听叶存礼说他的小叔是个狠角色，年纪轻轻便能力挽狂澜，将险些破产的家族企业从低谷中救起来。叶存礼说他小叔脾气不好，和家里人关系很差。
去年除夕夜团圆饭后，叶敛才姗姗来迟，他将贺礼放下就要离开。
喜悦的合家欢氛围因为叶敛的到来一扫而空，孟年当时便有一种预感，假如她和外婆这两个外人不在场，叶家必定要经历一场不愉快。
叶存礼说过叶敛坐到家主之位上不过四年，不仅处理好所有的烂摊子，还将叶家在权贵圈里的声望又往上提了一大截。
即便他因为和家里闹翻不常回来，可整个东城也无人再敢小觑叶家，只因为曾经在叶家低谷时算计过叶家的那些人，这些年个个下场惨淡。
人人皆知，叶敛即便常年不在国内，即便和家里人再怎么疏远，他也是会护着家人的。
刚刚的打电话，是叶奶奶打来的吧？
他和亲生母亲的关系已经差到没办法好好说话了吗？
又或者，是因为她来南城这件事完全惹到了他，所以他才会那么生气呢？
昨晚叶敛的态度和语气都很温和，一句指责的话都没对她说，他对她确实很有绅士风度，即便是心有不满，也没当面发过火。
可，他终究是不愿意别人来打扰的吧。
假如她没受伤，假如叶奶奶没有受孟年外婆所托，他也不会觉得烦扰。
孟年轻轻吐了一口气，抬手捂住眼睛。
这些年叶奶奶对她照顾颇多，她本就无以为报，加上这次的事……
这次叶奶奶不仅帮着她一起瞒着外婆她受伤的消息，更是托了许多关系送她来南城看病。
受人恩惠，亏欠越来越多，另原本就难以开口的事变得更难启齿。现在她的事可以先放在一边，如若因为她的关系，让叶奶奶他们母子之间又生嫌隙，那她真的是罪大恶极。
楼下的气氛压抑得像是把人扔进了火中灼烤，而二楼的无人注意的房间里，孟年默默做了决定。
半个小时后，孟年的房门再被敲响。程盼端来早餐，温柔地问她睡得好不好。
孟年装作无事，点头，她坐到桌前，手执汤匙，轻轻舀动着香喷喷的蔬菜粥，抿了下唇，状似无意问道：
“叶叔叔起来了吗？”
程盼：“先生半小时前就出门了。”
孟年顿了顿，“嗯。”
看来是打完那通电话就走了。
程盼收走她昨晚的空碗筷，突然想起来，“我爸爸从医院回来了，他说等会送你去医院。”
负责孟年病情的医生是南城一中心医院的纪医生，他刚忙完了交流会，今天才空出时间，头一个约下的患者就是孟年。
孟年迟疑，“那刘婶那边……”
“王裕一早过去了。”
程盼走到门口，又被孟年叫住。
女孩紧张地攥住自己的裙子，怯声问：“程姐姐，我、我是不是耽误你们工作了？”
孟年收紧五指，愧疚地低下头。她宁愿叶敛狠心一些，不要管她，这样她欠叶家的债能少一些。
就像叶存礼的母亲说的，住在医院也没什么不好，何必非要来打扰别人。
程盼不解，“照顾你也是我的工作。”
孟年沉默片刻，低低“嗯”了声，又道了句：“谢谢，麻烦你了。”
程盼没有察觉到女孩敏感的心思，她走出门去，总觉得哪里不对劲。走到一楼，没忍住又折返回来。
程盼看着蔫蔫用早饭的孟年，补充道：“刚刚那么说不太准确，应该说，按照今早先生离家时的命令，我现在唯一的工作就是照顾好孟小姐你。”
