萧昭就更乖了，不哭不闹站在一旁，只一双圆溜溜的大眼睛目不转睛跟着盛玉转动。
烧火丫头早已就位，锅中倒油烧热，已然能听得滋滋的声响，这时拿过玉米棒，剥粒丢入锅中，接着迅速盖上锅盖。
盛玉的动作极快，不说剥玉米粒时一捋到底的顺畅，光是盖锅盖时便是迅雷不及掩耳之势。
没一会儿，锅里便发出了啪啦啪啦的闷响声。
那声音既猛烈又沉闷，像是年节时的爆竹声，一下就把众人的目光吸引了过去。
几个小孩好奇地探头探脑往锅的方向看，烧火丫头们倒是战战兢兢歪斜着身子，生怕有东西溅出来或是铁锅爆炸。
见盛玉不远反近，往铁锅靠近，丫头们害怕地劝阻她：“少夫人，这铁锅实在过于危险，您想要做什么吩咐我们几个便是了。”
盛玉只道：“无碍。”
铁锅有点沉，盛玉颇费了些力气握住把手，画圈式摇晃，以使玉米粒受热均匀。
噼啪声渐弱，直至消失，稍等了一会儿，让锅内的玉米粒焖了几秒后，盛玉这才打开了锅盖。
众人的目光既好奇又怀疑，待看到锅内的景象后，更是齐齐张大了嘴，惊呼出声。
只见大部分的玉米粒都爆开了，膨胀非常，内芯鼓胀，表皮则向外弯曲，像朵花一样。
整颗爆米花颜色是浅黄色的，外表带点儿焦色，锅盖打开的一瞬间，属于玉米的焦香便传遍了厨房。
“好香啊……”
“原来玉米除了清香，还能散发出这种味道。”
……
“咕嘟……”
还有不知是哪个小馋猫发出的吞咽声。
玉米花爆好了，盛玉却还没停下动作，她又另外架了一口干净的铁锅，起锅烧热倒入凉油，吩咐烧火丫头将火势转为中火后，倒入白糖，轻轻搅动。
火焰升腾中，锅中的白糖很快开始融化变色，色泽由浅变深，成了棕黄色。用筷子一挑，糖液成丝，这焦糖便算是熬好了。
紧接着将爆好的米花倒入锅中，混合焦糖缓慢搅动，让每一颗爆米花都均匀裹上糖丝，这样一份焦糖爆米花就做好了。
浅黄色的爆米花裹着晶莹剔透的糖丝，看上去便十足诱人，闻起来更是芳香甜美。
盛玉先拿了一颗放入口中，爆米花的温度尚未冷却下来，入口即是微微的温热，带着一丝甜意。
糖衣裹挟着米花，一咬，便能听到一声清脆的回响，下一秒，米香伴随着焦香在口中炸开，甜味流淌，三种口味相得益彰，中和得恰到好处。
从打开盖子开始，围观的人中便有人开始不断吞咽着口水了，如今见盛玉拾了颗品尝，这还哪忍得住？
萧昭口水流得滴答滴答，却还谨记着盛玉方才让他等在一边的话不敢上前，身后年纪稍大些的孩子中，便有一胆大的迫不及待冲到了盛玉面前，张嘴便问：“这是什么？好吃吗？”
他这一动作，其他人也按捺不住开始蠢蠢欲动。
对这个年纪的小孩来说，最难以抵抗的诱惑莫过于吃食了，更何况还是这种甜甜香香的美味。
盛玉也不馋他们，把几人招呼到身前来，又拿了几个碗将锅中的爆米花盛入碗中，一一分给了他们。
分完，灶台上还剩了一个碗。
盛玉抬眼一看，小小矮矮的小孩儿还站在原地，只流着哈喇子目不转睛地看着那些拿到爆米花便迫不及待往嘴里塞的哥哥姐姐们。
让他待着他便乖乖待着，盛玉既是无奈又是好笑。
拿了灶上的碗，盛玉走上前去，在萧昭期待的目光中，从碗里拿了爆米花顺手给他喂了一颗。
香甜的滋味溢上舌尖，萧昭一下睁大了眼。
他看向盛玉，圆溜溜的黑眼珠仿佛在说：怎么这么好吃？！
再看其他人，几个小孩捧着自己那碗爆米花正吃得不亦乐乎，一个个都把红扑扑的脸蛋吃得圆鼓鼓的，嘴里的还未全都吞下，手上已经又抓了一把准备送入口中。
焦糖爆米花的香甜气味弥漫在厨房中，几个“小吃播”的表现更是把众人馋得口水直流，盛玉让枝儿把爆米花分出一部分来，又将剩下的全都分给了众人。
拿着那一大碗爆米花，盛玉出了厨房，从奶娘口中得知，几个副将夫人皆是来了府上，现今正在后院观看叶怀兰请来的一个戏台班子的表演。
盛玉本打算让枝儿把爆米花给叶怀兰等人送过去，谁知那几个小孩子听说这些爆米花是要送去给自己娘亲吃的之后，纷纷叫嚷着自己也要跟着同去。
既是如此，枝儿便也不用跑这一趟了，将爆米花交给了奶娘和几个婢女，盛玉打算带着枝儿去养殖场看看。
正要迈步，却感觉裙边传来一股微不可闻的阻力，视线往下，一个抱着爆米花的小圆团子正抬起头用湿漉漉的眼神看向她。
盛玉叹了口气，她也没做什么，怎么这个小团子就缠上她了？
微微俯下身，盛玉问：“你要和我们一同去？”
也不知萧昭听懂了没有，只是抓着盛玉衣裙的小手一直没放松。
盛玉没办法，只好牵上了他的手：“行，那你就和我们一起去吧。”
看见自家少爷顺从地被盛玉牵在手里，奶娘嘴角嗫喏两下，最终却什么话也没说。
枝儿走近，问：“你要和我们一起去吗？”
奶娘想了想，还是摇头拒绝了：“少爷在少夫人这没什么不放心的，我先去给各位夫人送爆米花过去。”
两伙人在院门前分道扬镳，萧昭的奶娘连同其他婢女一起，带着几个少爷小姐往叶怀兰居住的院落走去，盛玉则带着枝儿和萧昭前去了城外的养殖场。
路途中，枝儿不解地问盛玉：“看那个奶娘的样子，明明如此不放心，为何又不愿一同跟来？”
盛玉倒是知道一点儿内情——
若是她没猜错的话，她手上牵着的这个三岁孩童，应是萧应寒萧大将军的遗孤。
在现今的大夏帝称帝以前，大夏着实经历了一段混乱的朝政时光，时年帝君昏聩、奸臣当道，塞外的夷狄更是猖獗，曾多次打到了都城门外，叫嚣着要让大夏成为它的附属国。
而夷狄的每一次入侵，无一不是萧家将领带兵打退的，若说现在让夷狄惧怕不敢踏入大夏国土一步的是驻守在边关的谢家军，而当年的萧家，更是被当做战神一般的存在。
只是可怜萧家满门忠烈，最终却落得个兔死狗烹的下场，到了萧应寒这一代，家中已然无人。为抵抗夷狄，萧应寒于两年前带兵出征，却身死敌营，只留下一个体弱多病的妻子，以及不足岁的独子萧昭。
听盛玉讲完这段历史后，枝儿不由面露愁色：“小姐，那萧家的现状会变成以后的谢家吗？”
盛玉一时没有说话，她蹲下身摸了摸萧昭的头，换来小面团子懵懂的回视，盛玉轻笑了一下，站起身，遥遥望向都城的方向，她道：“那便看如今的大夏帝是如何想的了。”
.
边关的养殖场并没有限定的范围，当初谢景珩将缴获来的几匹牛羊送回来时，盛玉便在城外划了个有草场的地方，当做这批牛羊暂时的居住地。
后来边关养殖的牲畜越来越多，这片临时居住地的范围越扩越大，逐渐变成了现在的养殖场。
盛玉三人到时，并未惊动养殖场的管事。
她和枝儿两人一左一右将萧昭围在中间，一人牵一只手，其乐融融的模样看上去就像三姐弟在悠闲踏青。
事实上也是如此——
养殖场既是以草场为中心扩建，周边的景色自不会差。
蓝天白云之下，广阔的草地一望无际，一片绿意中，散落着星星点点五颜六色的野花。拥有一身蓬松白毛的绵羊成堆聚集在一处，东一团，西一团，在这张绿毯上留下属于自己的足迹。
咩咩声与哞哞声不绝于耳，为这寂静的林地草原增添了一份热闹之感。
有山有草有树亦有湖。
再往西五里处，便有一方池塘。杨柳树下，碧波荡荡，这是养殖场鸭子们的乐园。
这方池塘平常被饲养员们管得很严，就是为了防止有周边的村民夏季贪凉，抢夺鸭子大爷们的清凉凫水地。
深吸一口，自然的清新之气充裕其中。
古代的空气质量自然不会差劲，但城中和城外养殖场比起来，还是差了稍许。
盛玉漫步其中，难得地生出一种归隐山林的悠闲之感来。
枝儿就站在她的身后，看着萧昭在草地上跌跌撞撞地跑向羊群。
养殖场的羊都还算温顺，见有个还没自己高的小人儿硬怼在面前，也只是轻咩一声，转而继续低头吃着地上的嫩草尖。
萧昭稚嫩的声音响起，断断续续的：“羊……羊羊。”
没有羊理他——
对上萧昭的那只甚至别过了头，从枝儿的角度看过去就像是翻了个白眼。
萧昭丝毫没气馁，从碗里摸出一颗爆米花来，皱着小脸纠结了好一会儿，才依依不舍地递到羊嘴前：“香香，羊羊，吃。”
肉嘟嘟的小手握着一颗爆米花递到了跟前，领头羊的眼中却好似有一丝不屑闪过，似乎在说：这是什么东西，也配我羊哥亲自张嘴？
萧昭停了一会儿，见小羊没动静，直接果断出手一下把爆米花塞进了羊嘴里。
羊：？？？
“咩——”
一声羊叫惊天动地。
羊蹄子不断刨着地面，吃了爆米花的羊在发出那阵震耳欲聋的叫声后，整只羊就像发了狂一般，开始不断绕着萧昭转圈圈走动。
其他羊也闻风赶来，有样学样地跟着领头羊动作，还时不时用羊脸蹭一蹭小孩儿的手臂。
乍然被这么多羊围在中间，甚至还有不断拱动着羊头的趋势，一般的小孩儿恐怕早就被吓哭了。
萧昭却不一样——面对羊群急促的咩咩声，他的脸上有疑惑一闪而过，随之十分小心地看了看被自己护在怀里的爆米花，见羊群果真是冲着自己的爆米花来的时候，他面上浮现出纠结之色，过了好一会儿后才似下定了决心。
便见萧昭握着拳头，小小的人儿话还说不利索：“羊羊，昭昭朋友，米花分分，一起吃。”
说着，萧昭大方地从怀里掏出了装有爆米花的小碗，开始一颗一颗给羊群喂食。
也不知他是如何从几乎一样的羊脸辨认出不同的羊的，只见有羊头拱来，却被萧昭一手拦住：“不行，羊羊，吃过了，不许再吃。”
说着，从碗里掏出一颗爆米□□直塞入旁边的那只羊嘴里，见状，被拦下的羊眼都红了。
“小姐，这爆米花，羊可以吃吗？”枝儿眉眼弯弯看着这副场景，这个想法突然冒上心头，让她赶紧问了一下旁边的盛玉。
一道声音淡淡从身旁传来：“份量少，不碍事的。”
两人又看了一会儿，直到萧昭把碗里的爆米花喂完。
旁边还有羊不相信，以为是自己新交的这个朋友想要私吞，开始一边咩咩地叫着一边往萧昭身边凑，直到萧昭把碗倒扣下来，羊们才把快塞进碗里的头拔出来，相信这个香香的美味是真的没有了。
喂完了爆米花，萧昭也没急着走，而是若有所思地看着围在外圈的几只羊，一动不动。
瞧那皱着一张包子脸苦大仇深的样儿，一下把枝儿看得乐出了声，盛玉唇角也挂上了淡淡的笑意，她抬手招呼萧昭过来：“喂完了？咱们再去挤牛奶去。”
看见盛玉的动作，萧昭抬脚想要走过来，却被羊群挡住了脚步。他轻拍羊头，羊也好似听懂了他的话似的，让出了一条道来。
萧昭便一步一摇晃，晃晃悠悠朝盛玉两人走去。
盛玉唇角的幅度微微往下降了降——
一个快三岁的小孩儿，走起路来却摇摇晃晃，话也说不利索，见到这样的萧昭，她心中难免生出些疼惜之意。
枝儿也注意到了这一点，侧过头轻声问道：“小姐，怎的这个萧家少爷三岁年纪了走起路来还是这样不稳？”
盛玉眸色渐深，便听她轻声道：“许是见主家无人，底下看顾的仆人便怠惰了些也说不定。”
萧应寒身死，萧夫人自来体弱，生下萧昭后更是久病缠身，家中无主事之人，又无功名在身，若非圣上顾及萧家世代功劳，又有军中将领看顾，恐怕萧家早已在世家中除名了。
说话间，萧昭到了跟前，他把空碗举在胸前，一双大眼睛看着盛玉：“米花花，羊羊吃。”
“嗯……”
盛玉实在无法仅从这六个字里猜出他想说什么，便试探着回答，“下次我再做一些爆米花来让你喂给羊吃，可好？”
萧昭先是摇了摇头，随后又快速点了点头。
这一系列动作把盛玉看得更迷糊了，便见萧昭拉着她，小胖手指伸出，轻点远处几只在盛玉看来长得一模一样的羊道：“它，它们没吃。”
盛玉这才恍然大悟。
不过就算现在回去城内，爆米花应该也所剩无几了，所以她还是和萧昭打着商量：“下次我再多做一些好吗？咱们先记着，下次给这几只羊多吃点儿，补上今天的份儿。”
