兰九死亡是解脱，她重新进了道院也是解脱。
叶家本就不属于她，即便她“回”去了，也仍是不相干的一个人。倒不如一个人在这里过活，也省得被人掇嫌。她甚至曾想过，最好不过，就是忽然死了，如兰九一样，彻底解脱于这世间。
可是方才即将摔下来，叶梨才发现，自己是怕死的。在那一瞬，她心里第一个念头便是想大喊——阿茂！
第二个念头则是——早知今日会死，昨日应该大着胆子，与他把什么都做了。
她因自己的第二个念头，又羞又愧，爬下石碑，也不敢进祭室，就跪在离祭室尚有几尺之地的地方，闭目默诵《太上老君说常清静经》，想要藉此把心里那些杂念消除掉。
“为何跪在大太阳底下！”
一声带些恼怒的叱问在身旁响起，她才后知后觉发现，冤家又进了道院。
他大掌抓住她的手腕，倒比头顶的大太阳更焦热一些，叶梨发觉才清静了点的心，立时又燥又乱，轻斥道：“你以后莫来了！你……”
才开口，已经被拦腰抱起，就慌不迭伸手打他。不妨真的“啪”一声打在他脸上。他愣了下，却一声不吭，脚下的步子更快了些。
叶梨也怔了，细细观察他的面色，好似他被自己打了脸，并无太大神情变幻。他脸上是有些恼怒，却是在被打到脸之前就是那样的。
不过是这么一瞬，他已经走到了正屋。叶梨想到昨日的事，捂着脸哭了起来，“你这个恩将仇报的畜生！放我下来！”
等把叶梨放在了床边，阿茂伸手抓住她的脚腕，掀开裙摆，就把裤子往上撸。撸过袜子的高度，光洁的小腿便露了出来，叶梨这下真的慌了，劈头盖脸就打他，他只是低头躲过，又用胳膊稍微抵挡了下，怒冲冲说：“你看膝盖成什么样了？下面跪着什么，你自己不知道吗！”
被他说了，叶梨才觉得膝盖疼起来。那个地方，垫了些极不平坦的碎石，正好硌在膝盖下。现在衣服又单薄，低头看，竟然都硌出了血痕。
叶梨不再打他，也不再吭声，任他把另外一条裤子也撸到膝盖以上。看着两个都咯出伤渗了血的膝盖，发起了呆。
阿茂跑去院子里打了清水，又去桌子抽屉里翻出了药和纱布，过来帮叶梨清理膝盖。
其实原本不疼的，可是被他清理的时候，疼痛似乎增加了一百倍一千倍，叶梨咬着唇忍耐，还是疼得泪珠儿不断。
“现在知道疼了？”
他的语气里，半是埋怨，半是疼惜。
“其实也没多疼……”
叶梨咬着唇嘴硬。
忽地想起更想问的问题：“你怎么又来了？”
阿茂虽来的勤快，却也是隔三差五来一次，很少这样才走又来看她。
阿茂抬头，忽然嗤笑一声，然后低下头继续包扎她的膝盖，过了一会，才道：“傻瓜，你把自己当什么？你又以为我把你当什么？”
叶梨有些不懂这句话。
她从未想过这种问题，因为这个世间并没人把她当做什么。她就如山上角落里的一株草一样，落地生根，活着，没死，侥幸也没病没灾，仅此而已。
阿茂帮她把膝盖包扎的很好，像两个白白的馒头。叶梨伸手轻轻按在纱布上，再用了用力，感觉到有些疼，又顺着纱布的边缝轻轻画过。
她想起小时候跪得腿麻膝盖疼，姑母说的话，忽地抬头，对阿茂笑着说：“不用管，时日久了，结了痂，就习惯了。”
阿茂却伸手在她眼下拭了拭，叹了口气，说：“别哭了。”
她分明在笑，却在哭吗？
叶梨有些困惑，却被阿茂揽进怀里。这时她终于确信自己在哭，因为没一会，她便感觉到阿茂的衣襟被她的眼泪湿了一大片。
不知哭了多久，阿茂抚着她的背，说：“我带了好吃的给你，等我去拿。”
阿茂要走，叶梨竟下意识揪紧他的衣服，他走脱不得，回身又抱了下叶梨，轻轻摸了摸她的头发，说：“我不走。”
叶梨才发觉自己的失态，忙松了手。
她低下头，等阿茂走出屋子，才抬头从窗子追出去，分明她方才就跪在离石桌不远的地方，却没发现，阿茂不仅人来了，还拿了一堆东西放在了石桌上。
他在一堆东西里捡了一样，叶梨在他转身的一刻又低下了头。
“好看吗？”
听到阿茂问，叶梨才重抬起头，发现他捧着一个白瓷盆，半盆清澈的水里，两只橘红色凤尾的小鱼，游来游去，甚是欢快。
“我问了，邙山那里的红色鱼儿，大抵是这种。你看看是不是？”
叶梨认真看了看，淡淡道：“我记不大清了。”
阿茂就说：“没事，我让人搜罗各种小鱼儿，你一样一样分辨。”
叶梨看他把鱼缸放在窗跟前的桌子上，阳光映入水中，在墙上反射出光影涟漪，皎皎灼灼，霎是好看。咬了咬唇，道：“好似……就是这种。”
阿茂闻言转头，对着她笑，似方才头顶的阳光，令她要恍了神软了腿。
他又去拿别的东西，有点心攒盒，有消遣用的九连环，有看起来就很花费不菲的首饰头面。
林林总总，即便屋子够大，也觉得被衬托的拥挤起来。
叶梨拒绝道：“我不要这个，我是……来守节的，用不着。”
阿茂却不接她这个话，只拿了一个花生大小的绿色糖丸子，塞到了她唇边。叶梨闭着嘴想拒绝，抬头瞪视他时，却被他的目光灼了眼，慌不迭张口把小小的丸子吞了进去。
若是昨日之前，她看到阿茂那般望着她的口唇，还会以为是自己想多了。可是经了昨日……她再也无法忽视那眼神中的焦灼冒犯。
幸而，他也很快转开眼，把一整盒点心放在床边，自己却走去观赏那盆鱼儿。
前些日子，叶梨忽地记起，自己小时候，曾看到过红色凤尾的小小鱼儿，她还曾伸手进去搅弄鱼缸里的水，咯咯咯的笑。她难得有欢乐的记忆，就对阿茂说了。
没想到，他竟真的听入耳中，且寻了鱼儿拿来。
口中的绿色丸子分明甜丝丝入口即化，叶梨却品出一点酸来，她自己从食盒中又拿了一模一样的一个，放入嘴中，这次似乎更酸了。
看着叶梨平静下来，阿茂又如往昔一样，跑去烧水，又热了一些拿来的羹汤。然后进来要抱叶梨出去。叶梨推拒道：“我走的了，只是硌破皮而已，已经不疼了。”
阿茂却哪里由她做主，抱了她放到竹椅上，又拿了羹汤喂他。
叶梨的颜面，正对着兰九的祭堂，她又羞又愧，噘着嘴不欲配合，奈何阿茂总有耐心，她不吃，就端着羹碗，举着汤勺，直直盯着她的唇等着。
最终，仍是叶梨红着脸妥协。
吃了喝了，阿茂就和她坐在一起聊天。他总有各种各样好玩的故事说给叶梨听，或者不如说，对于在道观长大的叶梨，各种各样的故事都会觉得新奇有趣。
天色渐渐黄昏，空气也变得愈发温柔。叶梨偷偷看着闭目养神的阿茂，又望了望祭堂，终于咬牙道：“天色要黑了，你快回去吧。”
第9章
阿茂却“嗤”一声笑了，说：“小道姑以前不是对我说，天色要亮了，你快回去吧。”
叶梨被噎的面红耳赤，她并不是伶牙俐齿的人，半天才恼道：“恩将仇报！”
阿茂却一点不恼，只对着她笑。
叶梨其实对即将发生的事，已经心存了准备。她一直把阿茂当成温润如玉毫无害处的谦谦君子，那也只是因为她观其行辨其言，从而得出的结论。
她又并非傻子，有了昨日的事，怎么还可能会傻傻当他会坐怀不乱，别无所图。
可是，那夜里，阿茂虽留在了道观，亦死皮赖脸，不顾打骂挤在了她身边，强拥她在怀。但是竟未再做别的。他只是亲了亲叶梨的脸颊，叹气道：“别踢我了，快点睡，我四更就要起呢。”
说罢竟是呼吸平顺，一声不吭，毫无回应。似乎已经睡着了过去。
叶梨却睡不着，道院的夜里是有些渗凉的，她今夜却被裹在火炉里，热得要冒汗。心烦意乱，只得在心里暗暗念起《清净咒》。
“……观空亦空，空无所空；所空既无……真的好热啊，只怕即便是冬日里，这样被他抱着，连火炉也不必要了……呸呸呸！”
叶梨暗暗试探，觉得阿茂是真的熟睡了，在他怀里蹭了蹭，调整了个让自己更舒服的姿势，又忍不住抬手，在黑暗中去触摸……先是摸到扎人的东西，原是阿茂的下巴，看着白净，摸起来才知竟是有些硬硬的胡茬。
几乎忍着呼吸，才敢挪上去，用指腹轻轻碰了下他的唇。因着心虚，一触即离，尚没感受到什么，就拿开了手。可是，一股莫名的悸动从手指尖，沿着血脉遍及到了全身每处。叶梨无端颤栗，又念了几句《清净咒》，猜测自己是因了害怕被阿茂发现，吓得慌了手脚，才这般乱了魂魄。
她想试着从阿茂怀里逃脱，可是才小心翼翼挪了下，就被更紧揽在怀中。这下子，脸紧紧贴在了他胸口，只隔了一层衣服。砰砰砰砰的有力心跳，几乎撞着叶梨，令她恐惧。
她不敢再挣扎，只怕被阿茂发现自己仍然醒着，渐渐也松散了心神，睡了过去。
四更之前，阿茂果然轻手轻脚起床，叶梨装着没醒，被他亲在唇上，却并没向内窥探更多。
待听不到任何声音，叶梨又忍不住蒙在被子里无声哭泣。
哭了半晌后，她想：贼人太坏了，强迫了她，她无从挣扎，无从逃脱……她也不想这样的。
白日里忽然变得比往昔更漫长而孤寂，她坐在树下乘凉，不时撩起裙摆，看着仍包裹着的膝盖。
等到黄昏来临，贼人又轻巧跳于院中，一边含着笑走过来，一边小声道：“小道姑，膝盖还疼吗？”
叶梨低头掩饰弯起的唇角，又觉得他太好了，所以才让她失了警惕，生了迷惑，不想推开。
……
叶梨恼恨又想起与李茂的那些事，咬唇闭目，摇了摇头，把纠缠自己的往事晃走，问道：“兰公子可已走了？”
白絮说：“奴婢偷偷问了，公子明日晌午才出发。”
叶梨想了想，“我想去送送兰公子。”
白絮问：“可要去请示下老夫人？”
“不用，明日我们早点起来去候着。”
上辈子此时，叶梨很是有些畏怕叶老夫人，一个是因着小孩子对大人的畏怕，一个是要仰赖叶老夫人在叶府过活。更多的却是因为，她以为叶老夫人，是她在世间最亲近的亲人，想要以乖顺祈求一份垂怜，哪怕一丁点的骨肉亲情。
可是，在桃皈观的两年，叶府从无派人去看过叶梨。在那些日子里，叶梨早已想清楚了，无论是因为什么原因，叶府是她的家，叶老夫人是她的祖母，都只是她的一厢情愿罢了。
这次生了病，叶府更是完全无人管她，只怕若不是有兰九相助，她才重生几日，就又要一命归西了。
既然如此，她也不要再在意叶府之人。
因着尚未病愈，总有些疲乏易困，叶梨特意叮咛了白絮，早早就要叫醒她梳洗，等到平旦之时，就已候在了路口。
白絮有些忧愁道：“小姐才好了点……”
又给叶梨拢了拢衣服，也焦急地张望。
日出之后，才见马车出现。
白絮走出亭子，拦在路上，大声喊：“四喜？”
几声之后，四喜才探头出来，然后马车终于停下。
叶梨等在亭子里，忐忑不安，心内五味杂陈。
兰九对于她，是已经死了的人，也是已经负了的人，如何能坦然面对？每次相见，都是煎熬。她逼自己来，一为谢恩，二为赎罪。
等兰九下车，她忙站在亭口相侯，迎他过来。
兰九一望到她，本有些惨白的脸色，就立时被惊喜照亮。他急匆匆快步走过来，激动得嘴唇翕动，却又一时没说出什么话来，只是嘴唇弯起，脸上也泛了些羞红之色。
叶梨敛神，抬头对他盈盈浅笑，却因着心里的羞愧，染了满脸的红霞。
“六小姐！”兰九轻轻唤了声，有些贪婪地望着叶梨的脸，眼睛竟有些湿润。
“六小姐是……为何在这里？”
“听说你要走，我来送……”想到上辈子的永别，叶梨慌忙转了话头，“如今天气热，路上要……莫要受了热。”
其实她与兰九，虽有婚姻之约，却并没见过几面，实在不是很熟悉，几乎不知该说些什么。
“六小姐，我……我定会好好回来娶你过门的。”
兰九说的几乎像是赌咒发誓。话一出口，面色瞬间变得赤红。
叶梨听到这句话，想起上辈子见兰九的最后一面，眼泪忍不住，如珍珠滚落。
兰九愣住，呆呆看着叶梨落泪，猜测着她哭的原因，说：“你莫哭，你放心，再不会了！我再不会想错做错！我会好好的……以后迎你进府。”
叶梨想挤出一点笑，却愈发难过，只得拿帕子掩面拭泪。兰九有些犹豫地上前，举起手，伸向叶梨的脸颊。
“嗤……”
忽有人大声嗤笑，惊得兰九瞬间后退了几步，叶梨听到这个声音，也下意识心虚，倒觉自己偷了人一般，慌不迭倒退一步，拿开帕子，看向声音之处。
不远处，那位冤家端坐高大马背上，正满脸嘲讽地笑。他看到叶梨望过来，挑了挑眉，道：“我这是不慎站在了鹊桥吗？唉……真是郎情妾意，可歌可泣！”
兰九转身，郑重反驳道：“李公子莫要胡说！我，我们并没做什么。六小姐，六小姐只是，只是……”
叶梨心口猛跳，脸涨得通红，却不是羞的，而是又气又恨又悔。
她看到李茂这张脸，就难以冷静，恨不能扑上去咬他一口。死活忍住，直直瞪视向阿茂，说：“我和兰公子，正经订过亲，即便我们如何，与你何干？关你何事！”
这话可非一般未婚女子会说的。跟在身后的白絮即便不懂闺中细则，也觉不妥，慌不迭凑近，小声唤：“小姐！”
叶梨被她唤醒，也生出懊悔。转头看兰九，兰九却是灼灼望着她，诧异之余，更多是欢喜。叶梨避开他的目光，转头，却又对上李茂的脸。
记忆里，这张俊脸在叶梨面前，大多时候是温柔和暖的。可是如今，竟是对着叶梨，满脸嘲弄和不屑。他立眉挑眼，也直直回盯叶梨，说：“原来叶小姐，与兰公子订过亲。订过亲……呵呵，那就祝两位永不相负吧。特别是叶小姐，生的这般好看，难免招惹狂蜂浪蝶……啧啧！”
男子夸女子好看，这便是极为逾越和轻佻了，何况是当着女子的未婚夫。
更何况，出自他这样在道院里污人清白的恶贼之口。
叶梨立时被气到不行，恨到又要扑过去。
向他走了三步，被白絮拽住，才惊觉又因他失了理智。
