姜云簌摇摇头，示意青霜不要再说，调整好自己的情绪后，声音带着一丝哭过后的涩然，“让小哥担心了，凝香膏我就先收下了，还要多谢沈大人垂怜。”
姜姑娘如此心善，奈何遇见这样的父母，真是可怜，可他又帮不了她。
玄英用他那木脑袋想了一圈儿，心中暗自一拍手，有一人能帮姜姑娘，自家老爷啊！
玄英拱拱手，“姜姑娘，老爷那边还有事儿等着我，我先行一步。”
玄英走后，青霜疑惑道，“姑娘，咱们这样儿成么？那木头真能将姑娘你被迫嫁的消息告诉沈大人？”
姜云簌捧着手中的瓷罐，她心里也拿不准，但尽人事，听天命。
“无论告诉与不告诉，我们都得多做一手准备。”
“你往日里有听说过沈大人沈患宿疾这事儿么？”
青霜有些不好意思道，“平日里会与府里的小姐妹嘴碎一些事儿，自然是听说过，都说沈大人患的是寒疾，宫里所有的御医都亲看过，但……”
青霜遗憾地摇摇头，咬咬唇，“都说无药可医。”
“还有传言说沈大人活不过而立之年。”
寒疾？
姜云簌曾在医书上看过，有一味药是专治寒疾的，可书中并未提及这味药长于何地。
姜云簌素手摩挲着瓷罐，也许，城内有些资历的老大夫或许知晓。
届时她为沈烨寻来药，就算他不会娶她，他也能帮她一帮。
……
沈府扶风院。
屋内绿釉青鹤香炉中依旧燃着松墨香，灯檠里的烛火照亮满室。
小书房内，玄英站在书案旁心不在焉地研着墨，一不留神，戳翻砚台，上好的端砚在绣有“寿”字纹的地毯上滴溜溜打了转儿，发出一声闷响。
玄英心中大骇，慌忙屈膝跪地，“老爷恕罪，属下该死。”
沈烨端起冒着热气清茶浅饮一口，“说吧，什么事？”
玄英低头道，“属下收到消息说，表姑娘早就从青州出发来金陵，就在这几日就都快到了。”
沈烨轻吹杯里的茶叶浮沫，平静道，“这消息早已有人来报，你心里有其他事，说吧。”
玄英犹豫一瞬，支支吾吾着，“今日属下按老爷的吩咐去给姜姑娘送凝香膏，听到一些对姜姑娘不太有利的事儿。”
沈烨没说话，玄英咽下一口口水继续说道，“听说姜姑娘母亲近日打算为姜姑娘择婿，只是那叶氏并非姜姑娘生母，也不知会给姜姑娘选些什么歪瓜裂枣。”
沈烨怔然住，择婿？这是他未想到的。
她，要嫁人了。
不知为何，听到玄英这般说心里无端升起些许烦闷。
冷睨他一眼，“怎么？你想当姜家女婿。”
玄英连连摆手，“自然不是，属下哪儿敢。”
“行了，少管闲事，明日与周管事出去采办些女儿家用的东西，就放在宜霜居。”沈烨略微思索一番吩咐道。
宜霜居是除了扶风院第二大的院子，也是距离扶风院最近的院子，一座院子而已，沈烨从不在乎。
可现下话一说完，沈烨莫名觉着这宜霜居与清艳出尘的姜云簌竟有几分相似，遂改了口，“还是放在远香院。”
玄英也不知他为何突然改变主意，只恭敬应下。
玄英走后，沈烨拉开书案屉子，里面那方鸢色手帕被叠成四四方方，长指捻起手帕，静默半晌。
第21章 寻药
◎担心◎
姜云簌与玄英道别后，戴着帷帽匆匆前往城西几家药铺，吩咐青霜先回府。
城西那边的药铺不如城东的这边名气大，后面都有达官贵族做帮衬，但胜在年头久远，药价公道，许多寻常老百姓也能抓得起药。
姜云簌一连打听过好几家药铺后，总算打听到那味药有可能长在什么地方。
老大夫一脸谨慎道，“那药草生于悬崖峭壁间，危险重重，人迹罕至，很是难得，姑娘你可要想好了，为了一味药，搭上自己的命可划不来。”
闻言，帷帽下的褐眸一亮，先去瞧瞧具体情况再做决定也不迟，双手下意识紧握成拳，大仇未报，她可舍不得死。
翌日天明时分，天又飘起丝丝细雨，她没敢乘坐府上的马车，命青霜暗中雇了一辆马车等在茶楼门口，让青霜守在倚梅院，一身便装悄悄地从姜府后门离开。
府内的婢女看见后，偷偷禀告给叶氏，叶氏无动于衷道。
“不用管她去哪里，且让她再得意两日，她是翻不出我这手心儿的。”她可是给她寻了一桩很好的姻缘呐。
姜云簌并不知她才坐上马车，就被茶楼上饮茶的陈珏与沈烨看见，两人正聊到沈拾安之事。
陈珏一身黑衣玉冠，满脸不着调，“我说，你对你那养子也是真狠心，让他大老远的跟户部尚书跑去邠州赈灾，那里如今地龙翻身有没有余动尚未可知，你就不怕一个不小心他葬身于此？”
听他如此说，沈烨回想起当日决定让他去邠州的缘由，心下一愣，面色不变，“沈家不养废物。”
陈珏一梗，感觉他在指桑骂槐，沈拾安年纪轻轻便入了翰林，虽说比当年的沈烨确实差点，但也是颇为瞩目了。
岂不是说他陈珏一天除了在军营舞刀弄枪啥也不会？
这人就是嘴太毒、要求太严苛，丝毫不顾及别人的感受。
看着面前这张寡言少语、肃然冷沉的脸，陈珏气不打一处来，转脸望向窗外，却意外地看到一个熟悉的背影。
陈珏拍拍桌面，扬头示意，“你看那是谁？”
沈烨顺着他的目光望去，细雨中女子连伞也未撑，仅着一身便装、头戴帷帽急急忙忙上了一辆马车，而后马车往城外驶去。
饶是她穿着如此朴素，沈烨还是一眼认出那就是姜云簌，那般纤细的身姿，金陵难出其二，只是下雨天她去城外做何？
她去哪儿关她何事？意识到自己对她的关注过多，沈烨神情一冷，“你近来的确很闲。”
陈珏一直在留意沈烨看见姜云簌后的表情，沈烨眼中一闪而逝的熟稔他可没错过。
陈珏笑着提议道，“怎么，要不要跟上去看看，我也想知道姜姑娘出城所为何事？”
其实陈珏才不在乎姜云簌出城做什么，他只是想看看沈烨的反应，看看在沈烨心中，姜云簌到底有几斤几两。
哪只沈烨不为所动，依旧泰然自若地坐在那儿。
陈珏灵机一动，瞥瞥沈烨，“这下雨天，城外的路定泥泞不堪不好走，若一个不小心，马车翻了，那姜姑娘……”
陈珏越是如此说，沈烨心中越烦闷，心里不知暗示过自己多少次，她与自己无关，可她仿佛一只惑人的山魅，无孔不入，甚至还一度入了梦，梦中场景甚是荒唐。
沈烨陡地起身，面色沉沉，顾不得身上的冰冷刺痛，对陈珏道，“跟上。”
陈珏一挑眉，哦呦，他还真猜对了，这姜云簌在他心中的分量的确不轻啊，这老古板开了窍了，只是可怜自家阿妹了。
上了马车后，陈珏又想起那晚沈烨马车上的女子，这一猜想，毫无意外猜出那女子极有可能就是姜云簌。
这人却一直瞒着不告诉他，害他一个人在那儿抓耳挠腮，陈珏遂出言刺他，“还说对人姑娘没什么想法，人家就简简单单出个城你也要跟上，平日也没见过你对哪家姑娘这般上心。”
沈烨握着书卷，端坐在上方，面不改色唤驾车的人，“玄英……”
陈珏一听他动真格儿的，忙伸手捂住沈烨的嘴，“我错了，我再也不乱说了。”
沈烨皱眉垂眸看着他的手，眼中寒光难掩，与他唇上的温度相差无几，陈珏冻得一哆嗦，“唰”一下缩回手。
跳开话题，斜眼瞅他，“喂，我说你这病到底有没有得治，虽然你古板又无趣，但我可不想你那么早就死啊。”
沈烨握书卷的手一顿，都说他活不过而立之年，可与姜云簌共处一室时，身子轻松又自在，竟像是大好了。
他知道症结出在姜云簌身上，只是不愿细究罢了。
良久，沈烨才开口，“放心，我自舍不得这条命。”沈家百来口人的性命背负在他身上，他怎能轻易死去。
两人一路追踪姜云簌所乘的马车，陈珏掀开车帘一看，轻啧一声，“这不是通往玉青峰的路么？这玉青峰山高林密的，她来这儿做什么？”
玉青峰？沈烨长眉一缩。
据他所知，这玉青峰是诸峰中最高的山，山势陡峭，终年云缭雾绕，鲜有人至，是座连山匪也不愿盘踞之处。
沈烨神色晦暗不明，沉声叮嘱玄英，“跟紧些，当心别让她发现。”
……
待到达玉青峰后，已是未时末，阴雨连绵下，天色沉抑得厉害。
姜云簌叩响车壁，车帘内伸出一只皎白素手，手心里摊着一串沉甸甸的铜板，“天色已晚，劳烦老伯帮我在附近寻一处落脚地，老伯也寻个住所，待明日还要劳烦老伯送我回去。”
赶车的老伯眉开眼笑地收下铜板，“好说，好说，小老儿这就带姑娘去。”
赶车老伯将她带到玉青峰山脚一处农人住处。
他掀开车帘笑呵呵道，“姑娘，到了，我给姑娘找的这住处，是这村里人口最少的一户，人少，事儿少。”毕竟一姑娘出门在外，名声还是很重要。
说完他又注意到姜云簌身上的衣裳料子，看着朴素，可也不是他能轻易买得起的。
又叹口气道，“只是这再好，恐也比不上姑娘家里，姑娘就将就一晚。”
“没事的老伯，你也快去找个落脚地儿吧。”
说完石青软缎绣花鞋踩在坑坑洼洼的水坑中，裙裾溅起密密麻麻的泥点子，顾不上那么多，姜云簌向那竖满竹篱笆的小院儿跑去。
几间房屋都是小茅屋，厚实的土坯墙，院子不大但胜在干净齐整。
姜云簌奔至门口叩响木门，“有人在吗？”
“吱呀”一声，开门的是个身强力壮的黑面小伙子，见姜云簌戴着帷帽，一身都快被雨淋透了，不敢再看，忙错身让她进来。
“姑娘，有什么话进来说，你身上都快湿透了，可不要染了风寒。”
竟是一名男子，见他面相敦厚老实，心里经过短暂犹豫后，姜云簌点点头，目光往里面瞟瞟，与这男子保持着合适的距离，侧身走进去。
屋子正中央摆着一张木桌，上面齐整地放着陶制素色茶盏，四周几条长杌。
男子忙招呼她，“姑娘你先坐，我去给你倒些热水来。”
她默默地坐在长杌上，说明来意，“小哥，我想借宿一晚，待明日我就会离开，不知能否给个方便？”
这时右侧房里一道老妪的声音响起，边咳边问，“阿茂，我好像听见有人来了，是谁啊？”
阿茂大声道，“阿婆，是名姑娘，外面下着雨，她想在咱家借宿一晚。”
老妪闻言笑说道，“这有什么，自然可以，你快去给这位姑娘收拾一间房出来，别冷着人姑娘了。”
姜云簌朝阿茂道，“我不急，慢慢来，只是得麻烦小哥了。”
这声音又柔又轻，像是夏日里的山泉淌过滚烫的河石，舒适极了。
阿茂脸色一阵黑红，挠头道，“不麻烦，不麻烦。”
到了夜里，姜云簌与他们一起简单用过一些素粥后，便去屋里休憩。
躺在床上，闻着四周的麦秸香，听着打落在地的水声，姜云簌沉沉睡去。
……
离这小院不远处的另一家小院却是灯火通明。
除了姜云簌所住的那家小院，陈珏一连叩响几家院门，最后才选定这家。
无他，这家的院子看起来是村里最富庶的，虽说出门在外多有不便，但花银子就能让自己更舒服的事儿，陈珏自然觉得没什么。
不过，这家人口也多，只有一间空出来的屋子，三个成年男子挤在一间屋里，有些莫名的喜感。
到了入睡时分，陈珏拍拍床示意沈烨，“我说你还坐在那儿做什么，快来睡啊，明日就能见着云簌妹妹喽。”
沈烨坐在长杌上，忽视他话里的不着调，神情淡淡，“玄英你与他先歇息。”
陈珏跷着个腿劝他，“我说你就放心吧，方才我亲自去那姜姑娘住的地儿看了一遭，又问了问，附近的村民都对那家赞不绝口，没什么不妥的，我说你还担心些什么呢？”
沈烨轻轻看陈珏一眼，陈珏心里发毛，“哎呀，我明白了，不就是那家有名男子吗？姜姑娘那么大一人了，难道不会知晓事情轻重，你还真当你是他的老父亲不成？”
那么大一人，比他将近小一轮，哪里大。
沈烨纠正她，“她比你的两位妹妹都小，能知什么轻重？”
陈珏一翻白眼，蒙上绵衾，“你就继续瞎操心吧你。”
第22章 采药
◎释然◎
屋檐下的滴水声渐渐消弭于耳边，黑色绵衾下，姜云簌翻了个身，正打算继续睡下去时，不是熟悉的茶花香，鼻尖的麦秸味让她瞬间清醒过来，今日她要去玉青峰寻那味药。
姜云簌起身撩起窗边的布帘一看，外面天色微亮，能看清地面，她早些去玉青峰，若能早些寻到，她便能早些回去。
她虽记得那味药长什么样，但玉青峰如此她，能不能寻到还是一回事，她得早些去。
姜云簌从里屋出来时，见那名叫阿茂的男子与阿婆都未醒过来，想了想，从腰间香囊中取出些碎银子放在木桌上，开门悄声离去。
刚下过雨的地面又滑又湿，她深一脚浅一脚往玉青峰山脚走去。
殊不知，她前脚刚走，身后便有三个高大的身影紧随其后。
陈珏懒散地伸着懒腰，打着呵欠，半睁着眼睛，手搭在沈烨的肩上，“我说，这天不亮呢，你闹哪样，我眼睛都睁不开，能不能让我睡醒再说？”
沈烨伸手毫不留情地拍掉他的爪子，自顾自地往前走，“不愿去就自己回去，没人逼你。”
玄英见此赶忙跟上，身后陈珏不情不愿地跟上，嘴里叫苦道，“最是无情老古板。”
姜云簌一路走走停停，山路不好走，好几次险些从坡上滑下去，不过好在及时拽住一些枯枝、树藤，并无大碍，只是手心、手背都被划出深浅不一的伤口，有些刺疼。
可这远远比不上当初从悬崖坠落到地的痛感，念及此，脚步迈得越来越快，双眼也忙个不停地环视四周的草丛，生怕错过自己要寻的那味药。
身后密草丛中，沈烨见她好几次都快滑下来，心也跟着她的动作提到嗓子眼儿，脸上结着一层冰霜，他还真是低估她了她的胆量。
荒郊野外，人生地不熟，毫无顾忌地借宿陌生男子家，细雨初歇，又不顾危险地来这山上。
身旁的陈珏见他脸色黑得快沁出墨来，心里有些幸灾乐祸，总算找着能治他的人了，看他以后还敢嚣张。
