手心的触感消散去，羞耻和诡异的情绪缠绕着自己, 孟元明剧烈地喘了口气，朝案几上盛满水的铜盆一头栽进，半晌后猛然抬头，溅起一身水花。
躁动散去，脑中渐渐恢复了清明，他松了口气，抽下了架子上的布帛缓缓擦拭面颊的水珠，却听到吱呀的推门声, 来人正是沈。
“你这是什么造型？”
看着他发丝湿哒哒地往下滴水，沈怔在一旁。
“没什么，只是洗把脸。”
“洗把脸？”
沈显然不相信，却也不再追问，随后从袖中掏出一封册子递给他，神色恢复平静：“这是近来的官道和渡口路线, 以及周围布坊的守卫关卡, 你可以择一出关。”
“多谢。我身子已无大碍，这段时间多多叨扰了, 等我回到梧州料理了琐事, 再来道谢。”
“你我多年相识, 又何必如此客气。”沈浅笑，随后又无奈道，“这段日子，虞儿怕是也折腾你不轻，还望你不和她一般见识。”
“折腾？怕是折腾不了多久了。”孟元明露出一丝浅笑，双眼透着无奈。
.......
与此同时，楚虞正趴在春水苑的床上愁眉苦脸，心绪不宁，小脸被青丝缠绕，只露出一双晶莹明亮的眸子。
“明明受伤的是我，可表哥前脚将我送回屋中，后脚就迫不及待地去见那个女人，害得我刚刚白高兴一场。”
“那女人有什么好，表少爷怎么就跟飞蛾扑火似的……”碧珠百思不得其解，一脸愤懑。
“可庙会那日，有位老翁明明说过我的姻缘就在身边，说的不是表哥吗？可他这样，好像又不是。”楚虞拨开脸上的青丝，朝碧珠呢喃，“如果表哥和她真的两情相悦，我怎么办？还有这样纠缠下去吗？是不是太过无理取闹了……”
“可你和表少爷从小青梅竹马，明明是那个女人横插一脚，姑娘哪里有错！”碧珠心疼地握住她的手，柔声安慰，“老翁说姑娘的姻缘在身边，会不会是沈鸿少爷？天涯何处无芳草，姑娘也不能吊死在一棵树上。”
“沈鸿？”楚虞吓得甩开她的手，将被子裹紧自己，结巴道，“打死我也不可能，沈鸿……他从小哭爹喊娘流鼻涕的样子我还历历在目，绝不可能！一定是大表哥。”
“事无绝对，姑娘倒也不必话说得太满。”碧珠不理解她为何如此排斥，转念一想提议道，“我听园子里的嬷嬷说，郊外有个青云寺，可以测信男信女的八字姻缘，姑娘不是疑惑那老翁的话吗？不如您亲自去测一下，看看你们两人是否有缘。”
“真的准吗？万一又是上次那个神棍一般招摇撞骗怎么办？”楚虞一脸沮丧，心里却隐约害怕万一测出来她和大表哥的八字并无姻缘迹象，那她这么多年的痴心期盼岂不是一场空，那父亲和继母又会如何安排她的婚事？
想至此，她就一阵不安。
“园子里的几个嬷嬷都说准，她们儿女婚事都是去那测的八字，想来不会错的。”
“那好，我们悄悄去一趟，若是测出我和大表哥的八字并无姻缘，我就再也不纠缠他了。”
楚虞咬了咬牙狠下心来，一副大义凛然模样。
“事不宜迟，不如咱们明日就去！我这就安排人手。”
主仆两人一鼓作气，悄悄商量好出行的路线和人手，正热火朝天时，听到“啪啪”的敲门声，门被推开，孟元明入内。
“你来干嘛？”
楚虞顿时面色一沉，挑眉冷冷看她，心里的妒忌之火更是扶摇直上。
“嗯？这个时辰不是伺候你用药吗？”
“不用了！有碧珠呢！明日你也不要过来。”，看着你就心烦。
楚虞烦躁地撇过头，见她依旧未离开，提高音量质问：“你怎么还不走？让我留你用膳吗？”
她气冲冲地一顿吼，孟元明知趣地离开，楚虞松了口气，朝他的背影做了个鬼脸。
“姑娘，明日不带上她吗？”
“我看到她就心烦，更不想和她同坐一辆马车一整天！”
碧珠面色为难，犹豫道：“青云寺在山腰，要从山脚走过一百九十九道台阶才能登上。我的小身板没法子背你呀，小厮更不能碰你……”
“嗯？你不早说！”楚虞双眼放光，嘴角露出一丝古怪的笑容，“那可不得趁机让她吃些苦，明日不用带女婢了，就劳烦她背我上下山吧。”
“知道，我待会就去通知她。”碧珠点头笑出声，露出期待的神情。
........
翌日天微亮，东方露出鱼肚白，清风拂面，凉爽得宜，将军府的西北角门停了一辆古朴的马车，传来OO@@的声响。
“我的腿伤一直不好，只能劳烦袁姐姐陪我上香祈福一趟，想必姐姐不会拒绝对吧。”
楚虞端坐在马车上，看到孟元明缓缓走来，便掀开竹帘浅笑，明亮的双眸像是清晨的露水，盈盈皎洁。
“你若想腿伤早日痊愈，就该安心待在府内养伤，而不是寄托神佛。”孟元明蹙眉，依照她这样的折腾，腿伤痊愈简直遥遥无期。
哼！
楚虞撇撇嘴，心想你可管得真宽。
“多谢袁姐姐关心，等今日从青云寺回来，我便安心待在府里养伤。”说完她掀开帘子朝他挥手，“袁姐姐，快上车吧，别误了时辰，傍晚可就赶不回来了。”
孟元明眉头微动，若有所思地叹了口气，钻入了马车。
碧珠瞧着他矫健的身手，不由得勾起一抹意味深长的笑容。
等着吧，今晚回来你的腿恐怕比我好不到哪里去，得在床上躺着十天八月，想想就开心。
她嘴角扬起，难掩笑意，一旁的孟元明狐疑地望着她，上山祈福有这么高兴？
.......
青云寺地处柳州远郊，地势偏僻，独坐一隅，因为百年盛名，所以来往的香客从不间断，只是因为偏僻，香客倒也没有城内的寺庙那般多不胜数。
一路上，楚虞掀开帘子放眼望去，长长的泥路上，偶有几辆路过的马车，行人更少，显得十分冷清，若不是有孟元明陪同，倒是有些害怕。
马车内垫了厚厚的兽皮和羽绒软垫，可坐在其中摇摇晃晃久了，身子还是渐渐泛酸，楚虞一会儿舒展四肢，一会儿半躺，可还是觉得浑身不舒坦，忍了许久，马车渐渐停下，帘外传来碧珠疲倦的声音，几人终于到了青云寺的山脚下。
孟元明率先跳下马车，随后将楚虞扶下地，她站稳后便好奇地四处张望，只见四周草木茂盛，绿意盎然，清风拂过荡起一阵波浪，一眼便觉得心旷神怡，只是太过偏僻，草木簌簌声令人有些不安。
“姑娘，青云寺在上面，让袁姑娘陪你早些去吧，佛门清净地，我和下人就在马车这等你。”
碧珠催促着，楚虞收回视线，朝她默契地点点头，随后拽住孟元明的袖子吩咐：“我们快走吧。”
“就我们两人，不用碧珠随身伺候吗？”
“不用了，佛门清净地，还是少些闲杂人好，况且袁姐姐身强力壮，肯定将我照顾得很好。”楚虞边走边夸，随后停在石阶旁，故作惊叹，“怎么会有这么多石阶？我如何上得去呀……袁姐姐……”
她故作为难地看向一旁面色从容的孟元明，欲言又止。
“你想我怎么做？扶你？背你？”孟元明看穿了她的把戏，挑眉问道。
“我的腿上不了石阶，扶我也是枉然，只能劳烦袁姐姐背我了，你不会不愿意吧？”楚虞眨着双眼望着他，装出几分可怜模样。
“算了，上来吧。”，孟元明扫了一眼高耸的石阶，又掂量了一下楚虞的身量，觉得不在话下，便冷声答应。
“袁姐姐果然人美心善！”楚虞夸赞着，一个单脚跳跃蹦到他的背上，压得他闷哼一声，楚虞窃喜，笑着催促他快点走上石阶。
这一刻，孟元明终于知道她为何不辞辛苦非要来这座偏远的古庙，她是故意来折腾自己的！
这古寺的石阶陡峭而斜长，饱经风霜的石板早已铺满大大小小的裂纹，孟元明背着楚虞踩上去，发出轻微的碎裂声。
郊外山间的风带着寒意，孟元明负重攀登片刻后额头便沁出了细细的汗珠，楚虞看着笑意更浓，故作贴心地替他擦拭汗水，安慰道：“辛苦袁姐姐了，不过我果真没有看错人，袁姐姐身强力壮，怕是能顶两个男人，我在你背上一点都不颠簸呢。”
孟元明听她明里夸赞，实则幸灾乐祸的语气，刚想反驳，却猛然吸了一口冷风，顿时咳嗽不止，整个胸腔都在颤抖。
楚虞轻叹一声，惋惜道：“袁姐姐，你怎么不经夸呢？我刚说你身强力壮，啧啧啧，算了，你放我下来，咱们歇息片刻再上山吧。”
她轻盈地自孟元明背上跳下，正好看到石阶一旁是一块宽敞的平地，还有一座凉亭可供香客休息，从此处俯视山下，能将淡淡的云雾和绿意盎然的花木收入眼底，景色极美。
难得看到如此飘渺的美景，又能一早就孟元明折腾得不轻，楚虞心情大好，踮着脚四处走动，徒留身后孟元明担忧的声音：“你慢点，不要乱跑，小心脚下。”
楚虞暗暗发笑，她的脚伤早就好得差不多了，这点路怎么能拦住她？
她像是金丝笼中跑出的鸟，一会儿抚摸带着露水的绿叶，一会儿折下山间野花簪与发间，忙碌得不亦乐乎。
清脆的鸟啼声中，蓦然冒出一声淡淡的猫叫声，楚虞脚步一滞，四处张望并未看到猫的身影，还以为自己听错了，正想转身离去，又再次听到更清晰的猫叫声，尖锐而虚弱，似乎在求救。
她忍不住好奇，循着叫声走向丛林深处，只见越往背阴处云雾更甚，又有山间枝叶草木的遮挡，更显得阴森，她冷得打了个喷嚏，正犹豫不决时，听到猫儿叫得更加凄厉，楚虞心一沉，加快步伐朝里走去。
“喵喵――你在哪呢？”
她学着猫叫声想要引出躲藏的猫儿，却再也听不见猫叫，她正奇怪时，忽然身后一阵阴风划过，楚虞惊得身子一颤，随即不安地转身，便看到不知从哪窜出几个凶神恶煞的男人，悄无声息地出现在她面前，皆带着面纱拿着长刀，朝楚虞渐渐逼近。
“你们是谁….....你们要干嘛？”
从未见过歹徒的楚虞被吓得面白如纸，踉跄着往后退，一双腿抖得如同筛糠。
“袁姐姐！救我！”
不知为何，脑海中登时浮现孟元明的脸，此刻他就像救命稻草一般，楚虞立刻高声呼救。
“哼！这里偏僻幽静，你让谁来救你？”歹徒冷笑出声，打量楚虞的目光也更加肆无忌惮，“今日真是天助我也，来此上香的女客各个年轻貌美，真是太值了！”
第30章 绑架
闻言, 楚虞心里咯噔一声，害怕自己落入这些歹徒手中，便拼死挣扎准备转身逃跑, 谁知歹徒直接甩起刀柄，重重砸在她的小腿上, 楚虞一阵哀嚎, 跌倒在地。
“我劝你乖乖束手就擒，否则我们这些粗人可不会怜香惜玉, 现在就让你死在荒野。”
歹徒的警告不绝于耳，楚虞呜咽着蜷缩在地，无助地抱紧双膝。
“放了她！”
蓦然远处传来一声怒斥，众人回眸，见孟元明提着一根竹子站在后方，明明是个羸弱女流模样，身上却散发着澎拜的杀意。
楚虞如同遇见了救命稻草，双眼冒光地大喊：“袁姐姐救我！”
几个歹徒对视几眼, 为首的那人发出轻蔑笑声，觉得两个女人又如何是他们的对手，嗤笑着朝孟元明冲过去。
楚虞的心揪成一团，不忍再看这场意料之中的结果，悲哀地猜测孟元明一定死得很难看。
毕竟那些歹徒手持武器，个个身强体壮, 而孟元明只是一个手无缚鸡之力的弱女子, 自己不该将希望寄托在她身上。
她闭眼蜷缩在一旁，不多久就听见叮叮当当的声音, 还有很多人的惨叫声。
咦, 这惨叫不像是袁姐姐的？
楚虞颤颤睁开双眸, 发现歹徒横七竖八地躺在地上呻/吟，而袁姐姐则神色淡然地站在远处，悠悠地整理衣冠。
“袁姐姐――你太厉害了！”
楚虞喜出望外，难以置信一弱质女流以一敌多毫发无伤，她激动地起身，朝着地上哀嚎叫唤的歹徒狠狠踢过去。
“混蛋！竟然想欺负我！也不看看本姑娘是谁――啊――”
她N瑟了没几下，地上的人竟然乘其不备拿起刀架在了她的脖子上，楚虞顿时吓成鹌鹑，朝远处的孟元明呼救：“袁姐姐――救命啊――”
孟元明：“….....”
其他的歹徒也瞬间起身，齐齐将刀围住楚虞，并朝孟元明放狠话：“不想她死的话，立刻放下刀，背过身子去！”
见孟元明不动，歹徒的刀朝楚虞的脖子凑近，快要划破皮肉，吓得楚虞哀求：“袁姐姐――”
孟元明拧眉扔下了手中的长竹，缓缓转过身。
歹徒见状，立刻冲上前将他绑住，接着两个麻袋将两人从头套住，随后楚虞后背一疼，昏死过去。
.......
周围一片漆黑，抽噎的哭声时断时续，令人心惊肉跳。
楚虞被蒙在布袋里，看不清四周，只觉得哭声阴森刺耳，不知身处何地，她吓得缩成一团，低声抽泣道：“袁姐姐――你在哪儿…....”
她惊恐不安地唤着，忽然感到一双灼热的手拉住了她的袖子，“别怕，我在你身边。”
太好了，自己不是一个人。
楚虞不安的心镇定几分，忽然又想到那群贼眉鼠眼的歹徒，绝望再次涌上心头，她靠手的方向靠近，呢喃道：“袁姐姐…....我们怎么办？”
“别怕。”孟元明轻声安慰，见一向骄傲跋扈的楚虞此刻吓得宛如胆小的兔子，紧紧地抓着他，一声又一声地叫着袁姐姐，令人忍俊不禁。
虽然他不知这群歹徒的身份，好在假装晕倒被扛上马车时，悄悄在沿途留下了磷粉，只要寻个时机放一枚记号烟，他的暗卫便能循着记号找到他。
.......
马车速度越发缓慢，道路也越发崎岖。孟元明闭眼听着周围的动静和马车的行驶路线，渐渐猜测出歹徒是带着他们上山。
不多久，听到人群沸腾之声和骏马嘶吼声，接着马车帘子被掀开，外面火光冲天，更夹杂着戏谑笑声，马车里的女子被吓得尖叫出声。
被绑架的女子来不及哀号，就听到歹徒的呵斥，她们依次下了马车，被歹徒带进了暗室一般的地方。
先是听到一阵落锁声，接着又听到歹徒的警告：“既然你们到了惊天寨，就别想着逃出去，除非死！都给我好好呆着！”
说完后，脚步声渐渐远去，随着砰得一声关门上，屋子里的女子纷纷揭开眼前的布条，环顾四周小声啜泣。
楚虞睁开眼，赫然发现自己和一群姑娘一起蜷缩在一间石牢中，周围阴暗潮湿，传来阵阵腥臭味，比自己想象的还要恶心。
她瞬间红了眼眶，抓着孟元明的手哽咽：“这是哪？他们要抓我干嘛？袁姐姐….....我想回家….....”
