她伸手去拿，却不想尚辰也正要拿书信，两人指尖相触又赶紧分开，各自红了脸。
最后还是尚少卿硬着头皮将书信拿起来，李靥厚着脸皮凑过去，一起看。
“这都是那些爱慕玉莹的人写给她的情诗，若说情感，这些人应比其他人更强烈。”尚辰翻了翻，“只是这些署名多为化名，查起来需得费些时日。”
“我倒是觉得不难。”李靥兴奋地拍拍他手臂，“咱们去找包打听的任秀才，您请他吃顿炙鹅，保管能把这些人都找出来！”
第31章 风尘（十一）
晌午, 三元楼。
任海遥吃完最后一片炙鹅，抹抹嘴，胖乎乎的手一挥：“尚少卿放心, 小生这百事通包打听可不是浪得虚名, 您就从我迈出三元楼开始计时，两个时辰之内一定办妥。”
“有劳任秀才了。”尚辰拱拱手客气道，“尚某在大理寺静候佳音。”
秋日的午后，阳光照得人懒懒的，向来步履如风的尚少卿也放慢了速度, 陪身边的小姑娘散步。
李靥走得磨磨蹭蹭, 每一个摊子店铺都要停下来看一看, 他倒也不着急, 就跟着走走停停，听她叽叽喳喳讲话，平日一刻钟便能走完的路足足走了多半个时辰。
大理寺门前的十字路口有个卖糖炒栗子的, 一锅栗子刚炒好, 热气腾腾, 散发着甜甜的焦香, 尚辰见她一直盯着看，问道：“要吃吗？当做下午的茶点。”
“好呀！”她笑出小梨涡，随即又摇头，上一秒还扬起的眉毛耷拉成个八字，“还是算了。”
他被她变脸的可爱模样逗得笑起来：“怎么又算了？”
李靥哭丧脸：“我得回家了。”
“回家为何如此沮丧？”
“您不知道, 最近回家不是抄书就是被孙嫲嫲教导，要么就是学礼仪。”她不甘心地一步三回头, 被栗子刚出锅的香气勾的脚步磕磕绊绊，末了还是咽咽口水, 哼了一声转身奔向栗子摊，“不然还是买点吧，吃了再走也来得及。”
于是两人买了一大包回去大理寺，一个忙公务，一个剥栗子。
“栗子还是刚炒好的最香了！”李靥熟练地剥好一小碟推过来，几个手指尖烫得红红的，“义兄先吃。”
尚少卿拈起一颗放进嘴里，点头：“香甜绵软，好吃。”
他说着又吃了两颗，突然想起来，“对了，你昨日说昭延兄一入冬便咳嗽不止，可请过大夫？”
“瞧过了，大夫只说是先天身子弱，给开了些药，让注意保暖。”
“我有个朋友医术不错，正巧这几日在京城，不如今晚我带他过去，好好给看看。”
“多谢义兄，可是今晚不行。”李靥双手用力，咔嚓捏开一颗栗子，“今晚赵家有宴请。”
尚辰闻言愣了下，轻轻哦了声：“那便改日。”
“其实我不太想去，我不喜欢那家酒楼的菜，蟹黄包很难吃，放很多姜，很难吃，当然蟹黄是很好的，可是里面有姜就真的很烦，我不喜欢吃又不能表现出不喜欢，硬吃下去会很难过……”小姑娘闷着头絮絮叨叨，将栗子壳掰得碎碎的，心中一腔苦闷无处说，她根本不想看到赵母，也不想看到温若蕊，更不想看到赵南叙。
自己如果是只乌龟就好了，可以缩进壳里躲起来。
“不喜欢便不吃，硬吃下去除了让自己不舒服之外，没有任何人会感激你。”尚辰将她掰碎的栗子壳收到一边，亲手剥了一颗给她，“吃自己喜欢的。”
李靥目不转睛盯着那颗圆滚滚的栗子，被修长白皙的手指轻轻拈着，在离自己嘴巴不到两寸的位置，散发着诱人的香。
她喜欢眼前这颗栗子，不喜欢放了许多姜的蟹黄包。
昨日衣柜里的短暂亲密是两人心照不宣的秘密，而今天在这个静谧无人的房间里，近在咫尺的距离，呼吸相闻的亲昵，以一颗小小的栗子为界，谁也没有进一步，谁也舍不得退一步。
“叶子在吗？”门口唐君莫大呼小叫地闯进来：“有人找！”
“我在！”李靥像被撞见坏事一样猛地站起来，慌乱间还不忘拿过那颗栗子吞掉，噎得直捶胸，“咳咳，谁找我？”
“是沈某来找李娘子。”后面沈羽跟着进来，他迈过门槛扫一眼桌上，笑吟吟的，“昨日炒饭今日栗子，尚少卿真是有口福哪。”
尚辰昨日就见他一直盯着李靥看，没安好心的样，今日又来，当下脸一板，义兄的样子摆出来，把小姑娘拽到自己身后不让他看：“沈二郎何事？”
“为画像之事。”
“画像？昨日不是画过了？”李靥自他身后探出半个脑袋，奇道。
“昨日画的是侍妾阿梅，今日想请李娘子画另一个人。”沈羽解释道，“今早我去后院询问关于阿梅的事，有个小丫头说曾在后门外见过阿梅与男子私会。”
“你想让我画阿梅的情夫？”
“咳，是不是情夫还不好下定论。”沈羽尴尬地轻咳一声，毕竟是自己父亲的小妾，年龄大小先不论，辈分摆在这里，他总不好妄议，何况本也不是什么光彩的事。“还请李娘子帮忙画出来，待我找到这个人，自然一切水落石出。”
他说着又施一礼：“拜托了。”
李靥有点为难，她看看桌上漏刻，低头估算一下时间，抱起自己画具包：“好，不过要快一些，天黑前我要回家的。”
反正宴无好宴，能拖一时算一时，而且她这也是在做正经事。
沈羽看起来很高兴：“多谢李娘子，那咱们现在就走吧。”
“站住。”少卿大人看看兴高采烈的沈二郎，再瞧瞧傻乎乎抱着画具就要跟人家走的小姑娘，脸色不太美好，“就在这里画。”
“小丫鬟在我府里等候，没跟来。”沈羽还是一副温和的笑模样，“而且我临来时也已叫人为李娘子备好了茶点。”
“那便把人接来，若是茶点备好了，带来这里吃也是一样的。”
“可尚少卿公务繁忙——”
尚少卿拿起一份公文，垂眸：“不碍事。”
沈羽：……
.
最终还是将人从沈府接了来，李靥重又在值房门口的大方桌上铺开画具，按照小丫鬟的描述开始画像。
沈羽搬把椅子坐在一旁，先是不满地瞪了尚辰几眼，觉得这当义兄的管的太宽了些，见他专心公务，也就耸耸肩不再放在心上，转而继续专心看李靥。
刚回来京城就听说翰林院李学士的妹妹协助大理寺抓了采花贼，昨日公审他也去看了，心中对这位敢于在公众面前指认贼人的女中豪杰很是佩服，没想到得见真容之后，女中豪杰竟是一位娇滴滴的小娘子。
小娘子今日一身胭脂色衣裙，脸颊圆圆的，百里透粉的娇嫩，笑起来还有两个小梨涡，又喜庆又好看。
做饭也好吃，又会画像，才貌双全。
性格也好，将来谁若娶了她，真是天大的福气。
他看着，想着，嘴角带笑，马上就到重阳，不知小娘子到时肯不肯赏脸，跟他去郊外登高望远，共观秋色。
“尚少卿！叶子！”又是唐君莫的声音，李靥简直怀疑他压根就是领了个门房传话的差事，她循声望去，只见这次跟在后面进来的，是乐呵呵的任海遥。
任海遥不负所托，将几个写情信的人打听的清清楚楚明明白白，他将名单交给尚辰，背着手饶有兴致地去看李靥画像。
“是这个样子吗？”李靥画好一部分，举起来给对面小丫鬟看，“还有没有要修改的？”
“嗯——眼尾再细长些，脸是长的，一看就很斯文，是个读书人。”小丫鬟描述道。
李靥按照她说的又修改几笔，得到肯定的答复后细细描起来，随着人像的轮廓渐渐清晰，一个斯文清秀的书生跃然纸上，正站在她身后的任海遥歪着头看半天，忍不住“咦”了一声。
“这不是季秀才吗？”
“任秀才认得他？”
“算是吧，之前一起读过书，此人名叫季商，很是有些才情，此次秋闱势在必得。”
“季商？”沈羽忍不住问道，“兄台确定是这个人？”
听他一问，任海遥又仔细看了好几眼：“眉心相连，眼尾狭长，的确是季商。”
他说着又问小丫鬟：“你可还记得那人的衣着打扮？”
小丫鬟点点头，如实道：“穿的很富贵，衣服料子金灿灿的，太阳一照一闪一闪很好看。”
“那便对了。”任海遥笃定道，“就是他！”
李靥好奇：“这个季商很有钱？”
“那倒不是，他家道中落，父母双亡，比我还穷呢，有钱的是他岳丈家，北市开绸缎庄的殷员外。”
“他成亲了啊？”
“还没，殷娘子是他指腹为婚的未婚妻，殷员外多精明啊，怎么可能让女儿嫁个穷秀才，所以一直拖着，说是等他中了举人再说。”
沈羽站起来：“这个季商住在哪里？”
“他之前住在岳丈家，后来听说搬出去了，至于搬去哪儿——”任海遥摇摇头，“这就不清楚了。”
他说着看向尚辰：“尚少卿，给玉莹写情诗的人里也有他，那个化名鸿鹄的便是。”
“这倒是有趣。”尚辰也被勾起了兴趣，“唐寺正，你去点一队人，咱们与沈郎君一起去找找这个季商。”
***
李靥很想跟他们一起去找人，可眼看天快要黑了，只好乖乖坐上尚辰给她准备好的马车回家，马车很快到了李府门口，她下车跟车夫道了谢，抱着画具包准备进门。
院子里安静无人，哥哥应是先去赴宴了，正想先回自己绣楼先换件衣服的时候，只见一个婀娜身影从檐下阴影处走出来，伴着甜腻夸张的声音：“呀！表嫂可算是回来啦！”
第32章 风尘（十二）
今日赵家摆席燕喜楼, 为赵母挟走李靥一事道歉。
赵南叙为表诚意，执意要带着母亲一起，赵母自然不乐意, 可架不住自己儿子在门外跪到半夜, 最后还是妥协跟着来了。
来归来，她心中却因为这件事，给李靥又记了一笔。
小丫头年岁不大，魅惑人的本事倒是不小，怕是把儿子三魂七魄都尽数勾了去, 从前多么孝顺的孩子, 如今竟快要闹到母子不和的地步。
这哪是普通的狐媚子, 分明是个妖女, 若是成亲前不能镇住她，以后还说不准闹出什么幺蛾子来。
.
两家人到齐了，李靥却不在, 说是去大理寺给人画像去了, 外面天已经擦黑, 赵母喝了两盏茶, 脸色难看：“一个闺阁女子，比翰林院学士还忙，酉时都过了还不见人，李学士都不管的吗？”
李栀吩咐茶饭博士再沏茶来，温言道：“想来是有事耽搁了, 再等等，天黑前定会来的。”
“您别嫌我说话难听, 咱就说这京城显贵，有几家没出嫁的小丫头到处乱跑的？”赵母对李栀还算客气, “您就不该让她出去。”
“靥儿是去大理寺协助公务，不能说是乱跑，而且靥儿性子活泼，我也不想束着她。”李栀笑答，转头吩咐书童九官，“去门口看看娘子来了没有。”
九官说了声是正要出去，就见门帘一挑，先前说去迎迎李靥的温若蕊进来打起帘子，娇笑道：“快看哪，咱们的大忙人来了！”
李靥衣服上染了颜料，本想先回家换衣服的，却在家门口被温若蕊拦住，只好直接上了马车跟她过来：“赵老夫人安好，赵少监安好，哥哥安好。”
“小靥来了，快来这里坐。”赵南叙站起来，拉着她坐到自己跟李栀中间，“我看外面起风了，冷不冷？”
李靥摇摇头：“坐马车来的，不冷。”
“我给你带了斗篷，回去时披上。”李栀倒杯茶给她，“饿了吗？”
赵母看看被两个男子围在中间嘘寒问暖的李靥，再看看被冷落一旁手足无措的温若蕊，端起第三盏茶，笑了一声：“茶都喝了三盏，总算是见到人了。”
“今日有事误了时辰，让赵老夫人久等了。”李靥站起施了一礼，“抱歉。”
她态度不能说不好，却总是透着那么一股子高傲，轻描淡写的道歉一下触到了赵母逆鳞，当下茶杯一放，冷言道：“不知是什么大事误了时辰，能否说给我这老太婆听听？”
“本是要未时回的，但临时来了一位事主要画像，耽搁了时间。”
“啊？之前听别人讲采花飞贼的像就是表嫂画的，我还不信，觉得他们胡说，表嫂怎可能见过采花贼的模样？”温若蕊捂满脸惊讶地插嘴道，“您、您真的是给犯人画像啊？”
赵母听到提起采花贼，更不高兴了：“女子便该好好在家做女红，去外面抛头露面，弄得身上花花绿绿全是颜料，哪有大家贵女的样子。”
“李家清贫，在下也只是为朝廷效力的普通臣子，赵老夫人可莫要提贵字，且男子学六艺，女子习八雅，绘画也在八雅之中。”李栀本性温柔，却也不喜欢赵母又是显贵又是贵女的挂在嘴边，庸俗至极，更见不得她说自己妹妹不是，于是打断了谈话，“茶饭博士，上菜吧。”
赵母被他堵回来，感觉驳了面子，又不好直接发作，于是拐了个弯继续教育李靥：“画画倒是不错，不过平日里也该画些高雅的，山水啊花鸟啊什么的，给人画像还是算了，还有那什么风俗画，一听就上不了台面，以后莫再画了。”
“赵老夫人此言差矣。”李靥本来见哥哥已经说话了，打算忍气吞声听几句教训息事宁人，早吃完早回家，可听到赵母连她画什么也要否定，忍不住反驳。
“画者，无声之诗，技法有高低，意蕴无雅俗，高山流水也好，市井杂物也罢，皆为意蕴，意蕴源于天地，起于心，呈于笔墨，任何物象皆可入画，只有技法高低之分，无雅俗贵贱之别，只要画者是用心去画了，便有价值。”
“哎哟表嫂，姨母不过好心，随口劝几句罢了，您这之乎者也一堆，是欺负我们没读过书么？”
温若蕊站在赵母身后，作势给她捋背，“姨母莫生气，估计表嫂是累了才顶撞您的，咱先吃饭。”
李栀觉得奇怪，妹妹一向脾气温和，与人为善，不知为什么今晚像个小刺猬一样，毕竟是赵南叙母亲，闹僵了总不太好，于是悄悄在桌下按住她：“吃饭。”
“对对对，表妹也坐吧！”赵南叙打圆场，“咱们吃饭！”
赵母剜了李靥好几眼，冷哼一声不再说话，直到菜陆陆续续上全，依然坐在那里不动。
她是长辈，长辈不动筷子，余下的人谁也不好意思先吃，赵南叙示意了好几次可以吃了，又给她夹了几道菜放在碗里，她看也不看，只像尊大佛一样垂眼坐着。
李靥不想哥哥饿肚子，夹起一块莲花鸭，躬身放进赵母碗里，恭敬道：“赵老夫人，请吃饭。”
见她不理自己，又道歉：“靥儿刚才一时口快，您莫放在心上。”
“好了娘，小靥给你道歉了，快吃饭吧。”见李靥道了歉，赵南叙眉目舒展不少，柔声劝道，“吃饭吧娘，大家都饿着呢，我也饿呀。”
