“亲姐姐?”三阿哥冷着脸,“倒不如说她是二格格的亲姐姐。”
三阿哥对大格格把嫁妆分给二格格一事很不满,二格格又不是她们一个娘肚子里生出来的,凭什么分给她一半。
四爷疼爱二格格,大格格这样做能讨四爷欢心,留下一个疼爱弟妹的好印象,斯人已逝,生者如斯,自己得想办法让四爷把对大格格的遗憾弥补在三阿哥身上。
李氏不想在这个时间和三阿哥解释那么多,当务之急是让他把悲痛之色表现出来。
“你若不想被你阿玛厌弃,最好现在就哭出来,越大声越好。”
方才那番话只是气话,轻重缓急他还是分得清的,不一会儿三阿哥就红了眼,只是一想到嫁妆那件事,眼泪就少了一半。
四爷进门的时候,李氏和三阿哥母子俩眼泪都快哭干了。
李氏见到四爷,眼泪跟断了线的珠子似的,前襟染湿一片,“若是能以命换命就好了,妾身愿以自身的生命换回咱们的女儿。”
三阿哥只是低头流泪。
大格格人还在的时候李氏不愿意为她付出,现在人没了李氏反而愿意为她放弃一切了?
四爷不由得想起那拉星德的话,他面冷心更冷,对李氏道:“既如此,你就去佛前祈祷吧。”
李氏不敢置信地看着四爷,很快回过神来凄然泪下,悲切道:“爷说的是,妾身遵命。”
―
大格格丧仪刚结束,四福晋就病倒了。
四福晋病的突然,整个人像随风飘落的树叶,消瘦了一圈后只剩下一双眼睛还算有神,四爷当即下令让子女们轮流来给四福晋侍疾。
“爷,几位阿哥还要读书,二格格她年纪还小,侍疾这事就免了吧。”四福晋劝道。
四爷凛声道:“有心的不好因为几次侍疾就耽误了学业,况且他们读了几年书,若是连孝字都做不到简直枉为人子。”
四爷明显动怒了,四福晋不用想就知道是三阿哥。
三阿哥是大格格一母同胞的亲弟弟,流的眼泪还没有一旁的五阿哥多。李氏倒是哭得悲痛欲绝,可是和四福晋这样一比还是差了点意思。
嫡母直接病倒了,生母和亲兄弟即便哭得再稀里哗啦,在四爷心里也不够真诚。
或许还有别的自己不知道的事情,四福晋眉眼轻敛,幽幽道:“几个阿哥就算了,二格格年纪小,让年妹妹跟着一起来吧。”
四爷不予置否。
去正院侍疾不能穿着太素,也不能妖艳。年若瑶翻出来一件霞粉色旗装,给二格格挑了一件粉黄的,娘俩提前半个时辰到了正院。
进去时,严嬷嬷正在侍奉四福晋喝药。
四福晋见到她们虚弱地笑道:“你们到的挺早。”
年若瑶快走两步,从严嬷嬷手里接过药碗。四福晋没准备为难人,把药一饮而尽。
这药闻着就苦,四福晋却喝得这样痛快,大抵是心里更苦吧。
这时,二格格的声音突然响起,“嫡额娘,你哪里不舒服,福嘉给你吹吹就好啦。”
没等四福晋开口,二格格鼓起腮帮对着她的胸口处吹了吹。
“福嘉看嫡额娘一直皱着眉头,不开心的时候就要吹这里哦,这是额娘教我的。”二格格骄傲地挺起胸脯,得意的小眼神看着四福晋和年若瑶,等待着二人的夸奖。
年若瑶哭笑不得,之前福嘉挑食不爱吃青菜的时候,她假装生气黑着脸,哄着福嘉吃了不少菜。事后,小家伙小心翼翼地凑过来问,额娘哪儿不舒服。
年若瑶指了指胸口,“福嘉挑食,额娘不开心。”
没想到这件事被她给记住了。
四福晋古井无波的心里终于泛起一丝涟漪,看着二格格天真无邪的脸,恍惚间觉得自己看到了大格格。
“福嘉和大格格长得真像。”
话音刚落,屋里安静了一瞬,就连严嬷嬷都忍不住看年若瑶的神色。
四福晋歉疚地看着她,自己真是病糊涂了说出这样的话,不知道年氏心里介不介意。
年若瑶摸了摸福嘉的发顶,嘴角噙着笑,“她们是亲姐妹,自然长得像。”
四福晋脸上重新浮现出笑意,点点头,“是,也都是好孩子。”
年若瑶无意间瞥见严嬷嬷手里捏着带了血丝的帕子,众人都知晓四福晋缠绵病榻这些天,是因为思念大格格,她得的是心病。
心病须心药医,不知道四福晋求得是什么药。
她自然地收回视线,仿佛什么都没看到,仍旧笑着陪四福晋说话解闷。
年若瑶已经怀孕六个月了,行动已经有些笨重,坐了一会儿后四福晋怕她吃不消,“你身子重,快带着二格格回去吧。”
自己出来这一会儿确实有些累了,等二格格主动向四福晋保证完明天还来看她后,年若瑶才牵着二格格的手起身告退。
临走前四福晋的精神终于好了些,吩咐采薇送她们回去,还笑着打趣道:“别累坏了咱们的六阿哥。”
等人走后,四福晋‘哇’的一声朝地上吐出一口血,严嬷嬷立刻清理干净。
“福晋,您这是何苦。”严嬷嬷心疼道。
听说李氏在佛堂跪了两天晕倒了,四爷一次也不曾探望过,反而一天不落地来看自己。自己病得越重,四爷对李氏母子越不满。
只要开了这个口子,三阿哥被四爷彻底厌弃是迟早的事情。
“她既叫了我一声额娘,我必帮她出了这口恶气。”四福晋不疾不徐地拿着帕子擦掉嘴角的血迹。
做了那么多年贤惠大度的嫡母,终究还是想随一次自己的心意。
严嬷嬷叫苦不迭,这哪儿是出气,福晋明明是准备联手年侧福晋一起按死李氏母子。
第53章
四福晋的病断断续续拖了许久,几个孩子去侍疾一个月就被四福晋叫停了。
四爷见四福晋的身体还没有好转之势,让四阿哥和五阿哥回前院读书,年纪最大的三阿哥反而被留下来侍奉四福晋到痊愈为止。
至于二格格,四福晋不忍她在嫡母和即将生产的生母直接来回奔波,索性随了两个哥哥,安排在东院读书认字。
五阿哥时不时就来找她,每天像个先生一样来拷问二格格学了多少字。
年若瑶一见到五阿哥就打趣儿道:“咱们小先生来了。”
五阿哥抓着后脑勺嘿嘿一笑,给年若瑶请完安就往二格格的屋子里去。
如今东院的东厢房已经被拨给二格格住了,五阿哥进屋的时候发现二格格正跪坐在地上练字。
他连忙把人从地上拉起来,对周围伺候的人道:“怎么让二格格坐在地上?”
毕竟是在东院,他不好越过年侧福晋教训这些奴才,只能本着脸问一嘴。
现在天气热了,坐在地上比坐在椅子上凉快不少,二格格笑嘻嘻道:“五哥别气,是我自己的主意。”
“你又贪凉。”五阿哥瞪了二格格一眼,怕她不当回事,认真告诫道:“若有下次,我一定会告诉年额娘。”
五阿哥照例写了十个大字让二格格认,见二格格一字不错的念出来,才重新露出笑容,心里美滋滋的,这里面也有自己一点点功劳吧。
两人又在屋子里玩了一会儿,二格格时不时往外面看。五阿哥以为她玩的倦了,准备起身告辞。
“五哥,我们去前院找阿玛吧。”二格格水汪汪的大眼睛可怜兮兮地看着五阿哥。
这段时间先是大格格没了,接着福晋又病了。四爷已经很久不来后院,二格格有些想他,拉着五阿哥的手就要去找阿玛。
海嬷嬷冲她摇了摇头,五阿哥也拽住她的胳膊,二格格脚步一顿。
五阿哥不知道怎么和她解释,急得小脸皱成一团,红着眼睛和二格格说,“福嘉,大姐姐没了阿玛比我们更难受,我们别去打扰他了。”
由于最近大姐姐和大格格这两个词出现的频率太高,再加上她从额娘和众人的神色中感受到的哀伤,二格格已经明白这是对自己很亲很重要的人。
以往自己要哭的时候,额娘也是用吃的哄自己的,二格格低头思考了片刻,抱住快要哭出来的五阿哥,“五哥别难过,福嘉一直在。我们去郭额娘那儿让她给我们黄金虾丸好不好。”
想到自己不能在妹妹跟前掉眼泪,五阿哥鼻子里重重喷出来一股热气,抬头望上面看,可算把眼睛里的热泪憋回去。
最近府里情况复杂,年若瑶不放心两个孩子,让海嬷嬷和张荣昌一起跟过去。
--
“福晋,不然这事先停了吧。”严嬷嬷劝道。
四爷独留下三阿哥侍疾,是成全了福晋,但何尝不是催促福晋早日结束,别再折腾的意思。
况且,府里府外事情一大堆,这些事情都压着呢,等着四福晋病好后裁决。本来是可以让侧福晋帮帮忙的,可是年氏生产在即,四福晋自然不会让大权旁落到李氏手上。
宫里德妃也派人来探望,送走徐礼后,四福晋让严嬷嬷搀扶她起来。
“李氏那边如何?”
“急得不得了,连着李家都在打听外头的事儿呢,只是他们家手伸不了那么长,打听来打听去只知道几户人家的消息。”
末了,严嬷嬷又忍不住添了句,“京城里有头有脸的大族谁管他们李家是谁。”
四福晋点点头,李家只是包衣,又比不上年家人才辈出能得万岁爷重用,一头都不占的李家做京城望族茶余饭后的谈资都不够格。
三阿哥弘时今年十四了,四爷却没有给他指婚的意思,李氏一门心思全在儿子身上,这事对她而言算大过了天。
这段时间三阿哥一直往正院跑,却连四爷的面都没见过。还有三阿哥院里的那两个通房,总不能让弘时身边一直插着四福晋的人。
李氏着急,急得整宿睡不着觉。
半夜,她叫来吉嬷嬷,“三阿哥那两个通房得尽快处理掉,不如先给他抬个侍妾。”
自己动手容易被四福晋揪住把柄,还不如再送一个过去让她们窝里斗。
三阿哥屋里那两个通房,说白了也是个比普通丫鬟地位高一点的奴才,连半个主子都算不上。
给三阿哥抬一个有生儿育女资格的侍妾压住她们,或者手段再狠一点让她们消失都成。
吉嬷嬷大惊失色,“万万不可,三阿哥年轻,万一屋里人有了孩子,以后的婚事就难了。”
三阿哥不比他老子,是正儿八经的皇子,万岁爷儿子孙子一大堆,没过门就有个庶长女或者庶长子添堵,谁家高门大户的姑娘还愿意嫁过来?
李氏叹了口气,沉声道:“是我这两天急糊涂了。”
这些天李氏看出门道了,四福晋这是杀敌一千自损八百作践他们母子。
大格格没了,她这个嫡母表现的比自己还悲伤,用这般虚伪作态在四爷跟前给自己上眼药。
不过乌拉那拉氏也只能逮着这一次机会,毕竟日子还得照过,她不能事事都扯到大格格身上。
现在她最急的还是三阿哥的婚事,一直都没定下来。
万岁爷年纪大了,选秀留在宫里的姑娘大多是家世低微的,出身尊贵的都指给皇子皇孙和宗室子弟了。
秀女里家世好的都是香饽饽,即便没被宫里选中,还有那么多宗室子弟眼巴巴等着万岁爷指婚。
现在是四福晋生病,过几个月年氏又要生产,这接二连三的,四爷哪还记得三阿哥的终身大事。
即便记得,也不如一开始就早有准备的好。谁知道那些秀女私底下被多少人家打听过,万一被别人提前相中,留给三阿哥的就是不上不下的人家了。
万岁爷从前年开始就难以提笔写字了,六十多岁的高龄说句大不敬的话,生死不过一瞬间,谁知道下一次选秀能不能正常进行。
三阿哥已经十四岁了,今年六月选秀不能被指婚,就要再等上好几年,到时候四阿哥和五阿哥也十岁了,半大小子对弘时造成的威胁可不比现在。
尤其是四阿哥弘历,这孩子从小就心思深沉,说的话少做的事多。她有时候真的估不透四阿哥的想法,以及钮祜禄氏氏怎么这么好命生下一个不用操心的儿子。
--
四爷这段时间也是犹豫不决,让人给三阿哥打听了好几户人家,结果闺女都被许出去了。
嫡福晋端庄大方最重要,三阿哥不堪大用,娶得福晋不能出身太高,但是弘时又是自己的长子,福晋出身太低也不行,以后其他几个阿哥陆续成亲后,三阿哥的福晋比妯娌们低太多,日子过得也难受。
最终,他想到了礼部尚书席尔达,祖父是福陵总管大臣岳瞻,其父是都统格礼,他的女儿董鄂氏的年纪和弘时也差不多。
不说远的,就在本朝皇三子和皇九子的嫡福晋都出自董鄂氏,虽说不是同一支,但董鄂氏在这几朝都混得不错,不算太高也绝不算低,弘时和这样的人家结亲刚好。
三阿哥再不成器也是自己的儿子,只要老老实实的别惹事,自己也能让他一辈子衣食无忧。
后院的李氏显然不知道四爷为了三阿哥操碎了心,又让人去前院报自己晕倒在佛堂的消息。
话刚出了西院,就被苏培盛挡在了门口。四爷这段时间忧心的事情太多,已经顾不来处理后院的琐碎事。
只有四福晋和年侧福晋传来的消息,能第一时间传到四爷耳朵里。
李侧福晋在四爷这儿排不上名号,自然得往后推一推,等四爷心情好一点儿了再说。
东院,年若瑶雷打不动地每天在院子里走几圈,走累了就坐在石墩子上休息一会。
这段时间她爱吃粗粮,饼子不配小菜都能干嚼四五个。
年若瑶嘴里的饼还没啃完,张荣昌就凑过来了,这次消息紧急,他片刻都没停,撒腿儿就往东院跑。
“难道是福晋的病好了?”趁着张荣昌喝口茶喘喘气的功夫,红泥问。
“福晋的病还得再过一段时间。”年若瑶把最后一口饼咽下才开口。
四爷刚提醒一句,福晋的病就好了,就相当于承认了前段时间缠绵病榻是在作秀。这病里面总得有几分真,才能让四爷心里舒坦些。心病这事可大可小,就看四福晋目前的架势,很愿意把事情往大了闹,更不会在四爷开口没两天就‘痊愈’了。
自己不想掺和到四福晋和李氏的事儿里,所以才干脆利落的答应四福晋不让二格格再去侍疾,留在东院读书习字的事。
红泥虽然疑惑,但是见侧福晋没准备解释便没开口问,侧福晋这样说总有她的道理。
张荣昌顺过来气,连忙摆手,声音都不自觉拔高了几个调,“不是这个,是三阿哥院里的通房死了。”
第54章
年若瑶和红泥俱是一怔。
“死的那个叫江碧。”
提到这件事张荣昌表情越发古怪,他眉毛一挑尽量长话短说,“是在井里发现的,捞出来的时候人已经泡发了。还剩下一个叫山青的通房,事发后就被四福晋那边押走了,至今连个生死都不知道。”