杜菀姝花了点时间才明白她的意思。
平康在深宫长大,宫里的人,不论是皇后还是妃子,以及内侍宫人,确实都……做不了自己想做的事情。
甚至是平康,纵然不服“管教”、我行我素,也不能说是全然自由。
所以,公主并不因杜菀姝离开而生气。
“挺好的,”九岁的小娘子总结道,“记得回来就行。”
她老气横秋,顿时将杜菀姝满心愁绪一扫而空。
接过吕仁义递来的帕子,她轻轻蘸了蘸眼角,又是扬起笑容。
“就听殿下的,”杜菀姝说,“待日后回来,三娘一定去探望殿下。”
平康抬起右手:“拉钩。”
直至此时,往日里乖僻的公主,才展现出几分孩童应有的姿态来。
杜菀姝俯身,选择与平康平视。
“好,”她郑重允诺,“拉钩。”
一大一小两位娘子,小指略略一勾,还要拿拇指相互按个印,才能算数。
平康这才露出满意的神情。
她又欲张口,可话到嘴边,红衣娘子骤然侧头,她耳朵转向正门的方向,紧接着转身。
杜菀姝循着平康的视线看过去,眨眼的功夫,脚步声接近。
是云万里回来了。
人高马大的武人进门,瞧见着前院里热闹的架势,不由得驻足。
他的视线越过数人,好似其他人都不值得注意般,仍然在第一时间落在杜菀姝身上。
与云万里深邃眼眸对视的瞬间,杜菀姝几乎有些恍惚。
一年前,她还是名日日梦想着嫁给陆昭哥哥的天真娘子,如今,她就要离开出生、成长的京城。
可杜菀姝心中却没有任何忐忑不安。
触及到云万里挺拔的身姿和沉着的面孔,她就觉得没什么是克服不了的。
走就走吧!
杜菀姝对着云万里扬起笑容。
到夫君出生成长的地方去,那里的百姓更需要他们。
第41章
从京城到肃州, 三千兵马一路向西北急行军。
前线吃紧,云万里不只是勒令快马加鞭,更是生怕自己到来、阵前换将的消息传到西戎耳朵里, 所以路途中几乎没有停下扎营。
这么紧赶慢赶, 明日就到兰州。
连带着杜菀姝在这段日子里也没有安生休憩过, 入夜之后, 就以马车为床铺, 铺好被褥和衣而睡。
今夜亦是如此。
只是杜菀姝刚刚躺下, 马车紧闭的门被人从外头打开, 云万里掀起帘子。
“夫君怎来了?”
杜菀姝赶忙起身:“今夜不用巡查么?”
军队多休息在野地里, 怕周遭有狼群, 总会组织兵马在四周巡夜。云万里身为统帅,往往身先士卒, 鲜少会回来休息。
“轮班。”
云万里言简意赅道:“回来陪你。”
杜菀姝点了点头,无声地向一边挪了挪, 给云万里空出地方。
人高马大的武人挤进车厢,本还算宽敞的马车立刻显出几分逼仄。他伸手将杜菀姝揽进怀里, 窈窕的娘子几乎半幅身躯都趴在了他的胸口。触及到杜菀姝微凉的指尖,云万里不禁拧起眉头。
杜菀姝在昏暗的光线下看到云万里紧紧拧起的眉心:“可是出了事?”
云万里摇头。
肃州不比京城,即使初春了,到夜里仍然很冷。
他只是觉得有些对不起杜菀姝。
“让你受苦了,”云万里低声道, “不该如此。”
杜菀姝的神情稍稍缓和了些许。
她侧过头,耳畔靠在男人的胸膛, 隔着布料, 皮肉之下的搏动是如此稳健有力,让杜菀姝本能地感到温暖。
“没有这个道理, ”她柔声说,“我还能歇在马车里,好歹有个顶棚呢。三千将士,还有你,就靠着马匹,或干脆躺在地上睡觉,不比我苦?”
“你与我们——”
“没什么不一样的。”
杜菀姝轻轻打断了云万里的话:“都是爹娘生的,谁与谁不一样?”
她真不觉得受苦。
只是想到,都说云万里用兵如神,是百年难得一遇的将才,那如今回到肃州,是不是就能将西戎从肃州打回去?
百姓才是真的在受苦,每每思及此处,杜菀姝就分外觉得有奔头。
在京城里,夫君处处受人掣肘,朝堂之上,父亲也很不如意。坐在安逸的位置上,却因千里迢迢之外的战事良心不安。
总算……能做点什么了吧?
这么想着,她伸出手,环住了云万里的臂膀。
掌心贴着他的后颈,男人的温度传递过来,慢慢的,杜菀姝的双手也暖和起来。
“明日进了兰州,就不会这么艰苦了。”云万里说。
“夫君之前就驻留在兰州吗?”杜菀姝问。
“很少会过来,”云万里言简意赅,“常年都在嘉峪关县。”
也是,守关守关,兰州离嘉峪关也有些距离呢。
“那夫君才是苦呢,”杜菀姝说,“三娘有什么辛苦的。”
提及往事,云万里微蹙的眉心才稍稍松开。
他揽着杜菀姝的手紧了紧,恨不得要将她按在自己怀里:“到底是个县城,朴素是朴素,但民风也相对质朴。平民对将士多有尊敬,也没什么苦的。”
是吗?
这和杜菀姝想的完全不一样。
在她的脑海里,嘉峪关应该是个又冷又荒凉的地方。但仔细想想也不该如此——有人居住的地方,想来也是烟火气旺盛。
而且听云万里的口气,他很怀念驻关的日子。
百姓尊重他,那应该过的还不错吧?
杜菀姝不禁好奇:“既然如此,在肃州时,就没人与夫君说亲么?”
他从肃州调到山东平叛时,也有二十岁了呀。换做寻常人家,就算不成婚,也该是定亲了才是。
云万里迟疑道:“确实有,但我怕耽误人家,都拒了。”
杜菀姝:“都有谁呀?”
云万里:“……”
他低下头,迎上杜菀姝在黑暗中也清亮的杏眼。
这事好像不该同自己的妻子说……吧?云万里不太确定,下意识觉得杜菀姝会生气。
但见她这幅好奇的模样,也不像是酝酿火气。想了想,含混其词反倒是显得他心虚,不由得打起十二分精神来:“宋将军死后,新调来的姚知州想把女儿许给我——人家姑娘不太愿意,我那时也是过的浑浑噩噩,没这方面心思。”
话到最后,向来沉着的云万里,语气中带上了过分的郑重。
越是郑重,越显着急。
连杜菀姝能触及到的脖颈都随着言辞不自觉地绷紧,他这幅如临大敌的模样,叫杜菀姝失笑出声。
怕是直面马熊,他都没这副模样吧。
“嗨呀。”
杜菀姝心生几分逗弄他的意思,故意拖长尾音作苦恼状:“那明日到了兰州,岂不是就要见面了。”
云万里:“…………”
他好不容易松开的眉心又拧了起来。
杜菀姝的语气分明带着几分揶揄,可平日敏锐的武人却像是没察觉出来般。他沉思片刻,再次强调道:“当年就已拒绝此事,姚知州也是个懂眼色的人。若你怕为难,我来想想办法。”
这还能怎么想办法,难道还能不与知州见面么!
她就是随口一说,云万里竟正儿八经考量上。见他一副冥思苦想的模样,杜菀姝实在是没忍住,噗嗤笑出声。
“三娘不吃醋的。”
杜菀姝笑着说:“只是觉得夫君连西戎都不怕,却怕三娘为难,我看着心里欢喜,就想取笑夫君一番。”
说着,她又往他怀里凑了凑。
“隔了这么多年,知州的掌上明珠势必也嫁了,”她说,“夫君不用担心。”
她的杏眼微微向下,弯成天边的新月。水波流转的眼眸里,纯粹的快乐都要顺着那月勾流下来。
云万里见她这幅笑颜,真是有多懊恼都说不出来。
怀中香()温()玉()软,笑声震颤,颤进他的心尖。
该死!
他忍了忍,还是没能忍住,俯下()身捉住那带笑的唇瓣。
笑声戛然而止,被云万里含到了嘴里。杜菀姝叫他这突袭吃了一惊,喉咙里发出小小的惊呼,而趁着她微微张口的功夫,在马上与西戎无数次对敌、捍卫家乡的将军,竟也成为了攻城略地的侵略者。
逡巡、探究,如抓住猎物的兽,一遍一遍舔()舐着,品尝着。
热气升腾,蒸得杜菀姝双颊通红。她停留在云万里后颈的手向下挪了挪,纤细的指尖探进的衣领里,落在他的棘突处,又沿着脊窝向下。
肌肉的纹路清晰可查,随着她的碰触不自觉地紧绷又放松下来。
一吻结束,杜菀姝红着脸,腾出只手,抓住了云万里的衣衽轻轻向外扯了扯。
“夫君,”她微微低着头,“三娘还冷,能给三娘暖暖么?”
“……”
云万里咬紧了牙。
他之所以连续巡夜,一则是要身先士卒,二则……就是怕现在这幅场面。
行军路上条件严苛,马车周围还歇着不少兵卒。他一靠近杜菀姝就心()猿()意()马,更遑论她一双手还止不住乱碰乱摸。
罢了,暖就暖。
但凡是个人,这也忍不住的。
云万里心一横,干脆扯开杜菀姝的腰带,宽大的掌心探了进去。
没了布料,体温再无阻隔。
纵使不圆房,那……摸一摸总不会招致有孕。
肃州的夜里很冷,但马车之内却是掀起热浪。
…………
……
转天上午。
三千兵马抵达兰州,早早得了信的姚知州,居然亲自带人出城迎接。
府邸早已备好,兵卒也暂且安置妥当。云万里与杜菀姝迅速沐浴用饭后,又歇了半日,姚知州才再次到访。
“时间还是紧迫了些。”
姚竹年过四十,其貌不扬,但看气度和姿态是个相当体面的人。他还是有些遗憾道:“云将军该派人早早报信才是。二位今日先行休息,等明天我夫人再带云夫人熟悉熟悉宅邸和兰州环境。”
杜菀姝闻言,感激颔首:“劳烦知州与夫人了。”
云万里却是直奔正题:“战事怎么样了?”
姚竹的脸色顿时不太好看。
“西戎来得太快,”他回道,“王将军已整理好兵马,将他们拖在了武威。”
武威?
别说是云万里,连杜菀姝的神情都凝重了起来。到了武威,这不马上就到兰州了吗。
云万里阖了阖眼。
“姚大人,”他问,“兰州城内,还有多少兵?”
“两万。”
姚竹赶忙回答:“王将军那边,约莫还余三万左右。”
“西戎来了多少人,你可有数?”
“光是骑兵就两万,汉兵和战俘更是两倍有余。”
“两万骑兵?”
这般数字,反倒是叫云万里挑了挑眉梢。
往日西戎来犯,都是挑着秋末初冬来,眼下初春,马草刚开始长。这过了一冬天,西戎骑兵的粮草供得上么?
有些不对劲。
云万里心中迅速有了计较。
“你说王将军已将西戎拖在了武威,”他开口,“姚大人,能否借我两千骑兵?”
“云将军的意思是……”姚竹愣了愣。
“西戎还不知道我来了,”云万里笃定道,“可直接突袭,下午就走。”
两千骑兵,加上带来的三千人马,绕路突袭西戎,足够了。
第42章
当年宋长风战死, 若非云万里越权领兵,如今的兰州早已成为了西戎的领地。
因而姚竹名义上乃知州,比只有个从三品虚职的云万里更有实权, 可肃州人对他有天然的信任。听到云万里要人, 姚竹二话不说, 拨出兰州的两千精兵。
修整半日, 趁着天还没黑, 云万里即刻领着五千骑兵出城, 连夜赶至武威。
兵马在后, 探子先行, 当天夜里, 派出去的骑兵就先于大部队折返。
“大人。”
探子走到云万里面前,指向他手中的地图:“如今王将军的兵马在武威城外十里处, 西戎的兵马则在西北。”
随云万里来肃州的,还有先前探查司主簿纪子彦。
西北夜风大, 纪子彦一身书生袍吹得飘摇,虽不习惯肃州天气, 但他还是挺直了脊梁。纪子彦出言:“绕过武威不过半日的功夫。如今西戎兵马的注意力全在王将军一方,从南边突袭,可与王将军的兵马里应外合。”
说完,纪子彦主动请缨:“大人,我在军中也没什么大用, 可去王将军那做个联络人。”
若说没用,他跟到肃州来就“没用”。
跟着云万里离开京城, 就是打定主意要为他做事。纪子彦不比李义, 也不比留在肃州的将士,他一外人, 当然得在云万里还没正式接任王金旭的职责之前表现表现自己。
都是想要施展抱负的人,云万里能理解。
纪子彦的想法没什么疏漏,只是……
“西戎的兵马在武威城附近停了多少天?”他平静发问。
“回大人,快二十天了。”纪子彦说。