烛火在微风里轻轻跃动，明窈蜷缩了下身子，不舒服地捂住小腹。
她细细的眉头紧紧皱着，像只可怜的小动物。
司羡元道：“怎么了？”
明窈声音带着哭腔，眼尾晕出红红的水意，泪眼婆娑地望着他：“幺幺肚子好痛。”
司羡元哄道：“让厨子给你煮了姜枣茶，喝一点好不好？”
明窈翻了个身子。她力气被消耗殆尽，话都说不完整。哪怕是癸水初来，她也从没这般模样过，让人看着格外心疼。
司羡元放下擦头发的巾帕，端了姜枣茶喂给明窈。
她垂着眼，睫毛轻轻颤动，小口小口地咽下去，但因为肚子疼痛，很快就一口都喝不下了。
明窈躺了回去。小腹更痛了，她伸出被冻得发白的藕臂，抓住司羡元的手指，哭道：“幺幺好痛啊。”
一行泪水从她眼角流下来，明窈觉得自己很不争气，但她不明白为什么会这么痛，她几乎要晕倒了。她连下床的力气都没有。
司羡元低头看着明窈，像是在思考着什么。过了几秒，他道：“你转过身来。”
明窈勉强翻了个身。
司羡元把明窈的锦被轻轻掀开，只盖住她的双腿。明窈茫然地睁开眼睛，看到司羡元手掌覆住她的小腹部，用了几分力道，打圈揉动起来。
明窈有些不适应地哼了一声。
司羡元看到里衣衣角下面露出一截白皙光洁的肌肤。她的肚子很白，没有一丁点的赘肉，腰肢很细，如同白嫩的羊脂暖玉，不及盈盈一握。
他收回视线，掌心力气不重，待她适应后，他微微用了内力的力道。
明窈感觉到一股奇异的温暖灌入丹田。小腹还是很痛，司羡元保持着力道给她揉着，渐渐的，小腹痛疼缓解了。
她懵懂地望着他，圆润的大眼睛湿漉漉的。
司羡元未答。他垂着眼，感受到自己五脏六腑的痛疼，不过他一声未言，这点痛疼对于他每年月圆生辰都发病而言还算不了什么。
虽然换成别人的话，他绝不会动用内功。
明窈察觉到司羡元脸色好像变得苍白了些。
她慢慢好受了许多，面色不似方才那班苍白，红润隐隐回来了。她问：“大人，你脸色怎么了？”
司羡元却说：“是我的疏忽。”
明窈呆呆地啊了声。她扭了扭脑袋，试图正着脸去看他，结果脑袋上一搓擦干的呆毛翘起来，格外可爱。
司羡元揉了揉她的脑袋，眼神冷漠，说：“以后不会再发生这种事情了。”
明窈眨了眨眼睛，司羡元是要处置沈莞吗？她没说话，她觉得司羡元做得挺好的。
沈莞三番五次害她，今日若不是太监来得及时，她就要溺死在荷花池里了。她很讨厌沈菀。
有时候明窈隐隐觉得自己的心肠子也挺黑的。近墨者黑，她定然是被司羡元给传染了。
司羡元看着明窈的眼睛。不同于明窈的杏仁眼，他的瑞凤眼常常勾着，却了无笑意，非常符合皇城众人对他“笑面虎”的评价。
他问：“我打算对沈家动手，你觉得我残忍吗？”
明窈看着他，问：“大人上次对韩家和谢翰先生动手了吗？”
司羡元停顿片刻，点头道：“动手了。”
明窈说：“那大人就不残忍呀。”
司羡元手里的动作微顿，心里生出一股微妙的被认同感。他突然觉得很好玩。
犯我者，无论男女老少，虽远必诛——这是他一贯的行事准则，因此也被朝堂众多人批判“我行我素”、“无视纲常”。
但没想到明窈居然懂他，无需他解释。
司羡元忽然心情好了不少，道：“幺幺，你当真很可爱。”
明窈歪了歪脑袋，虽然不太懂但点了点头，道：“你很有眼光。”
这是她在学他的语气说话，玲珑娇小的一只人，却假模假样的。
司羡元眼尾稍稍勾了勾，眸里露出几分真切的笑意。他道：“现在好些了吗？”
明窈乖巧道：“好多啦，只有一点点痛。”
司羡元点了点头。
明窈不太能忍痛，性子被养得有些娇气。她既然说只有一点点痛，那就是确实不太疼了。
司羡元唤来张婶婶，过了会，张婶婶领命端来一碗青菜瘦肉粥。
“不痛了就喝点粥再睡，你晚上没用膳。”他道。
“哦，好吧。”明窈坐起身，司羡元为喂喝粥，她乖乖巧巧地张口吞咽，说，“你晚上用膳怎么也不等幺幺呀。”
司羡元似笑似不笑道：“乌螣堂的晚膳都凉了。”
明窈识趣地不说话了。她得了便宜不卖乖，一口口地把粥喝完了，嘴巴也变成红润润的颜色：“谢谢大人。”
“赶紧睡，伺候你伺候一晚上。”
司羡元恢复了平时不怎么有耐心的脾气，等着明窈爬进被窝后，他用掌风打灭房内的烛火。
明窈往他身边凑了凑，感受到熟悉的温暖躯体才合上眼睛。
摸约一柱香后，床塌锦被里传来均匀的呼吸声。
司羡元看了她一眼，收回目光，起身离开贝阙阁。
回到乌螣堂，乌木桌上的晚膳已经被撤了下去。司羡元也没了用膳的兴致，冷声道：
“蒲叔，派人进皇宫禀见陛下，将今日之事一字不漏阐明。沈莞此人，本官不会轻易放过。除了沈老爷，本官必让沈家余人全都滚出京城。”
蒲叔公道：“是。”
“还有一件事，你立刻去办。”
司羡元缓声道：“三个月内，你从暗卫里选出合适的人带到这里来。本官不在时，由他保护明窈安全。”
先前他派了个暗卫跟了明窈一阵子，见明窈没什么事他就把人撤了。
但如今明窈及笄，在京城的名气大了，觊觎她的人也多了些，不知会招来什么目的不明的男子女子……派个侍卫保护明窈还是很有必要的。
他决定亲自选出一个人，送给明窈当作贴身侍卫。
第28章
明窈这次落水导致她月信痛了四五日。她第一次知道痛疼这样难捱, 每日都是躺在床上度过。
司羡元常常来贝阙阁看她，用掌心覆住她的小腹，用点力道给她揉着。他不知用了什么方法, 每次都能让明窈缓解疼痛。
明窈仿佛找到救命稻草一般, 黏在司羡元身上不肯走。
起初司羡元不肯让她整日跟在自己身后, 但明窈一痛就哭, 她一哭就眼圈连着鼻尖发红，泪眼婆娑，肩膀颤动着，显得特别惹人怜爱。
司羡元最后对明窈毫无办法, 干脆整日在贝阙阁待着，等明窈晚上睡着了再走。
月信结束后, 痛疼慢慢过去, 明窈终于捡回了一条命。
她听说沈家连夜搬出了京城，沈莞说是身体有疾要去古寺住一阵子。这定然是司羡元做的，他在帮她出气。
明窈没有多问, 她很相信她。
这件事情根本瞒不住，被京城其他人知晓了。陆续有人来司府慰问明窈, 都被蒲叔公一一接待了。
但明窈没想到顾采燕也来了。
明窈更没想到的是，顾采燕居然真的带着她那位“俊美又有才”的兄长一起来了。
蒲叔公站在司府大门口, 跟满脸笑容的顾姑娘和她身后彬彬有礼略带腼腆的男子面面相觑，一时不知道用什么方式把他们请进来。
顾采燕看到走过来的明窈, 惊喜地招呼道：“明妹妹, 你身子可好些了？”
“好多了，谢谢你。”明窈道。
顾采燕随着蒲叔公进了司府, 拉着她的手道：“沈莞那人心肠可坏，如今也算恶有恶报。”她转头招呼着兄长, 说：“我和兄长带了些南藩的葡萄，又圆又甜，你可要收着。”
顾淮远笑了笑，却是对明窈的后方微微颔首，说：“叨扰了。”
明窈转身看到司羡元不知何时过来了，就站在他们后方。
他只点了点头，眸光淡淡的，没有开口。
明窈跟司羡元打了声招呼便领着客人去贝阙阁了，她还蛮喜欢顾小姐的，她既然来看她，她必然要把客人招待好。
三人一同往贝阙阁而去。
蒲叔公看着明窈窈窕纤瘦的背影，颇有些感慨道：“明姑娘这是长大了啊。”
没听到司羡元回答，蒲叔公又道：“说起来，明姑娘也很受京城贵妇太太们的喜爱，很多人都想给明窈说亲。”
司羡元轻哂一声，蒲叔公一顿，察觉到几分不对。
司羡元道：“她在司府娇养长大，山珍海味、琼浆玉露都司空见惯了，谁还能像本官这般养着她？”
蒲叔公答不上来，司府这些年在明窈身上花费的银子着实不在少数，一般人家还真养不起。他在脑海里扒拉一圈，京城里能做到这些的人家寥寥可数。
而另一边，明窈并不知晓他们的谈话。
她带着两位客人去贝阙阁，倒了两杯热茶。
顾采燕把葡萄放在木桌上。
其实这种葡萄明窈早就吃过了，司府里名贵的进贡水果多的是，她不缺这些。不过看到顾采燕坦诚的眼神，她乖巧道了谢。
顾采燕捧着热茶，眼珠偷瞄起身后的人来。
她今日半拖半拽地把兄长带来了，就是想让明窈见一见。本来顾淮远说什么都不愿意，还骂她不合礼仪，但顾采燕一说是中秋宴那日在莲花上画腾龙出云的姑娘，顾淮远抗拒的力道就弱了些。
顾采燕深深觉得有戏。
所以哪怕唐突，她还是坚持把兄长拽了过来。
顾采燕轻轻咳了咳嗓子，想找个合适的切入话题：“明妹妹，你今年及笄了吗？”
明窈疑惑地看着她：“对呀。”
顾采燕：“……”自己好像问了句废话。
顾采燕放下茶盏，认真地说：“京城的姑娘们十五六岁就开始相看人家了，明妹妹，你觉得我兄长怎么样？”
明窈还没来得及反应，就听顾淮远在喝水的时候咳出声。他放下茶盏，无奈地道：“顾采燕，你喜欢胡说八道的毛病还是没有改。”
他看向明窈，举杯以茶代礼，道：“今日着实唐突，我与妹妹向明姑娘道歉。妹妹她性格大大咧咧，而我那日见了明姑娘画的荷花龙图，确实有认识明姑娘的心思，遂顺从了顾采燕，希望没有吓着你。”
他语气诚恳，姿态也算得上大方坦荡。
明窈顿时多了几分好感，摇摇头说：“没关系，没有吓到。”
明窈其实觉得顾采燕说的有道理，像她一般年纪的姑娘，家里人都开始相看人家了，等到十六岁就该定亲了。
但明窈有些不太懂男女之间的关系，她甚至对以后要嫁人这个概念都不甚清晰，更不知道该如何处理。但她觉得，顾家兄妹的意思应当是先做朋友，以后慢慢认识？明窈思索之后觉得她猜对了。
于是明窈歪着脑袋笑了笑，小兔儿似的眼尾微微弯了弯，露出唇边浅浅的小梨涡：
“以后你们常来玩呀。”
顾采燕高兴地猛点头：“好啊好啊！”
她越看明窈越顺眼，已经把她当半个嫂子了，要是兄长能把这样香香软软的嫂子娶回家，她简直要放炮仗庆祝。
她越想越高兴，当即拍了顾淮远一下，揶揄说：“兄长，你加把劲啊。”
顾淮远无奈道：“你能不能少说两句。”
明窈扑哧笑了声。顾淮远看向她，入眼的就是小姑娘娇憨可爱的模样，他一时没有挪开目光。
门外传来敲门声，司羡元道：“幺幺，喝药了。”
“噢，好。”明窈应了一声。
顾采燕识趣地拉着兄长告辞，说：“你没什么事我就放心了，下次我再找你玩。”
明窈道了声好。
顾家兄妹告辞离开，明窈送他们出门，与司羡元碰了个正着。司羡元看向明窈，道：“让蒲叔公去送人，你来喝药。”
明窈点点头，于是与顾家兄妹分别，跟着司羡元走去。
一路无声来到乌螣堂。
明窈习惯了经常喝药的日子，问：“这次喝的是什么药？”
司羡元把玩着手上的白玉扳指，垂着眼道：“驱寒的药。你落水受凉，不喝药下次还会痛。”
“哦。”明窈很听话，诚实地问，“那药在哪？”
司羡元抬了抬眸，很坦诚地说：“还没熬好。”
“……”
明窈隐约觉得司羡元……那个词怎么说来着？
哦，就像司羡元经常面无表情地说她——“无事生非”——一样。
等熬好的药端上来，明窈吹了吹，把药慢慢喝掉。她舌头发苦，站起身在乌螣堂走来走去，试图找到一碟蜜饯。
以前她喝完药，司羡元总是会及时塞给她一颗糖吃，今日不知怎的他忘记了。
明窈在乌螣堂找了一圈也没找到一碟蜜饯，她口中的苦味都快化去了，遂放弃，又回到了乌木桌边坐着。
司羡元忽道：“明窈。”
明窈啊了声：“怎么啦。”
司羡元转了转手里的扳指，像是在思索一般，看着她说：“你如今及笄，距离说亲也不到一年的时间了。三岁你被明家抱养，那三岁之前你可有亲生爹娘的记忆？”
明窈手指微微蜷了蜷，这句话问的猝不及防，她有点没准备好。但明窈现在不比从前，她很镇定，用乌黑透亮的眼眸坦诚望着他，摇摇头说：“没有。”
司羡元点点头，道：“近日我打算让蒲叔公寻找你亲生爹娘的消息。”
明窈乖巧道：“好。”
突然之间没什么话可讲了，气氛安静下来。明窈有些不适应，起身道：“那我走了。”
