阮娘子随了师长，亦是不苟言笑的性子，冉贵人发话后，她不紧不慢地收拾好画具，又吩咐随行的丫鬟再行清点，方走上前来。
作者有话说：
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第51章 第 51 章
◎犯的不会是相思病吧。◎
贺若云在家备受宠爱, 家中如何重视儿郎的功课，便是如何看重她的，冉贵人在宫中多年，眼力不错, 这里面没一个比她这位远房侄女画的好。
但画得好是一回事, 皇后喜不喜欢又是另一回事。
让皇后娘娘多欣赏几分, 比那些彩头奖赏更为紧要。
阮娘子敛目垂首，缓步走来，冉贵人趁她翻看画作的空当, 往皇后案上瞥了一眼, 这一看之下，目光便顿了顿。
阮娘子不紧不慢地翻完眼前的作品, 如冉贵人所料，特地将贺若云作的湖景图挑出来，赞了两句。
皇后亦是赞许道：“若云又有精进，一看平日就没少下功夫。”
冉贵人听在耳里, 唇边泛起笑意。
她膝下无子，眼前能指望的只有贺家, 而她能顺手为之, 出些力气的就只有贺若云与谢兰辞的亲事。
若能成事, 她在宫中的日子也会再上一层楼, 好过很多。
冉贵人佯作不经意地看向皇后刚放下的那幅画作，面色惊讶：“这是哪位小姐的作品，虽不如下面那幅……倒有几分巧思。”
阮娘子抬眼看向冉贵人，而后抽出来瞟了眼, 动作一滞。
上面这幅出自虞烟。下面那个则是宋怡的手笔。
话至此处, 神色悠闲品茗赏景的其他妃嫔, 不动声色地往这边看来。
冉贵人视线一停，好似此刻才看清作画者的姓名，掩唇笑道：“宋小姐的父兄擅于此道，如今看来，她丝毫不逊于其兄长。”
“虞小姐这幅……也很不错。”
冉贵人说到这里，只夸宋怡，到虞烟这里语调勉强，心思几乎摆在明面上了。
今上醉心朝政，后宫妃嫔雨露均沾，平日和和气气，不争不抢，但此时，冉贵人先起了头，其余人免不了有些想法，一时间神色各异。
容美人借机道：“妾身幼妹在家苦练，以往没有机会，又不好打扰阮娘子，今日便斗胆让娘娘和阮娘子点评一番。”
此次众多适龄闺秀同行，本就是为了给宗室勋贵中尚未定亲的郎君挑出合适的人选。
容美人的举动算不得突兀，其余没有上前的妃嫔，也有些心动。
容美人是一众宫妃中年纪最轻的，冉贵人一向看不惯她，眉眼间隐有不悦，但未曾想，容美人接下来的一番话，正合了心意。
“这是虞五小姐画的？数年前家妹曾与虞家几位姑娘同窗念书，阮娘子当年似还教导过她，如今怎么……”
众人再看，阮娘子自拿了虞烟的画作，未曾放下，仔细一看，神色似有些不满。
心下十分好奇，但话都让这两个口舌伶俐的先说了，不好凑过去细看。
阮娘子抬首看向容美人：“美人记得不错，草民的确曾与虞姑娘有过一段师生情谊。”
“但美人有所不知，昔年的学生当中，虞家五姑娘是小民记忆最为深刻的一位学生。那时待各位小姐颇为严格，课业繁重，十日过后，便有人陆续犯病告假。”
阮娘子笑了笑：“虞将军勤于练功，虞烟似也随了父亲，身子康健，倒是坚持得最久。”
阮娘子生性冷淡，无论调皮活泼还是沉静乖巧的孩子，她都不怎么喜欢。
当年为了生计，不得不辗转各处，教人作画，除去为师的责任所在，对学生不甚温和。
她记得很清楚，虞烟在书画上面，都不太有天赋，在学堂里不太出挑。
但经了一番“折磨”，某个下着小雪的日子，学堂里只剩虞烟和她面面相觑，便让人只能看到她了。
虽然只剩虞烟一个学生坐在那里，阮娘子也没有心慈手软，该挑的错绝不遮掩，等上完课，阮娘子收拾好笔墨，虞烟还站在檐下，脸蛋红扑扑的，没有走。
阮娘子：“你哥哥还没来接你？”
小虞烟：“我是在等你的。”
阮娘子只以为她要说明日也要犯病不来，不太在意：“何事？”
小虞烟摸出一个油纸包，红薯的香气传来，阮娘子皱了皱眉，烤红薯在虞烟的手中显得格外的大。
阮娘子神色怪异：“给我的？”
小虞烟点头。
阮娘子：“当真要给我？”
小虞烟有些犹豫，小心地问：“我没有在学堂偷吃，你不会嫌我馋吧。”
阮娘子沉默。小虞烟找回了一点信心，声音微扬：“那娘子不会嫌我笨吧。”
阮娘子：“不会。”
小虞烟把热乎乎的烤红薯放到她手里，一副大公无私没有要收买她的样子，保证道：“我会认真学的。”
阮娘子没忍住，问道：“你没发觉，她们都不来了吗？”
小虞烟有些羞涩，眼睛亮汪汪的：“只有我一个，你还是来给我上课了。先生真好。”
“我知道先生住的有些远。你先垫垫肚子。明日……我请你吃别的！”
回忆起旧事，阮娘子笑意温软，与先前截然不同，口中虽未说什么，但谁都能看出她对虞烟的喜爱。
容美人不知还有这事，神色变得尴尬起来。
本想效仿冉贵人，借着虞烟来捧一捧自家人，不成想是自揭其短，有苦说不出了。
皇后神色微动，轻轻一笑：“阮娘子鲜少夸人。看来是个勤勉懂事的好孩子。”
于统领自虞烟房中抓到了刺客共犯，这事在西苑早就传开了。
身在宫中，免不了要多想一些，原有意让家中女眷亲近示好，这事一处，又收了想法。
但峰回路转，皇后娘娘又来了这么一句，听这语气，像是颇合心意。
最后，贺若云没有悬念地得了头名。
冉贵人却没有预想中的那般开心。
贺家女眷进宫的机会多，冉贵人从贺夫人那里，对虞烟和谢兰辞的纠缠，了解得更深两分。
二人在通州的遭遇由谢家压下，谢兰辞出手处置得格外干净，要找知情人不太容易，但贺家在通州亦有族人为官，对何员外有所了解，拼凑一番，多少能猜出一点内情。
目前看来，不像有多深的情谊，但虞烟在谢兰辞那里，多少与旁的女子不同。
谢兰辞去年摘了姜家几顶乌纱帽，贺家格外关注他的行踪，这才把这事查了出来。
-
放下画笔，顶着愈发热烈的阳光在湖边走了走，楚芫最先支撑不住，虞烟一瞧她的脸色，马上把人带了回去。
宋怡宋奚也没了游玩的兴致，一道返回。
宋怡得了第三，皇后娘娘跟前的宫婢将赏下的珠串送了过来。
旁的姑娘亦得了缠花发簪，精美明丽。
楚芫一拿到，便给虞烟戴上了，端详一番：“真好看。”
四人杯中茶水才饮了一半，便听闻一阵惊呼声传来，抬头望去，数位宫婢行色匆忙地奔去。
原是一个贵女中暑晕倒了。
四人面面相觑，又抓住杯盏饮了一大口。
不多时，便有宫婢撑伞，送各位小姐回到居处。
宋奚立马去换了身轻薄的衣衫，躲到虞烟的屋中来：“天气这般热，若有凉池就好了。”
虞烟偏头看她：“凫水好玩吗？”
楚芫掩唇笑道：“这我不知。不敢下水的小鱼倒是挺好玩的。”
笑闹间，婢女通传，说太医着人送了解暑汤过来。
楚芫发觉虞烟神色有异，瞥她一眼：“你怕什么。再苦也不会有我的汤药苦了。”
人一进门，不是那位眼熟的老大夫，虞烟松了口气。
但这人也十分奇怪，频频转头看她。
虞烟察觉这道视线，皱眉看去，但仔细一瞧，竟是个老相识了。
虞烟觑空出门，在青柚的掩护下，找到不远处等候的元潇。
元潇身着蓝色衣衫，看起来文质彬彬，但虞烟只是多看了两眼，便本性毕露：“两年不见，什么时候眼睛也不好用了？”
虞烟道：“你以前黑得像炭，如今长成这样，谁能认得出来？你为何抛了家业，到太医院来了。”
元潇没理会她的问题，而是又看了眼周遭，把虞烟拉到更隐蔽处。
虞烟还以为他要说些爹爹的消息，眼巴巴望着他。
“谢兰辞那厮长得人模人样，实则身子不好，你莫要被那皮囊骗了。”
虞烟暂且放下和元潇的恩怨，忧心追问：“有什么不好？”
元潇语焉不详：“你记着就好。不用知道为什么。”
虞烟一头雾水：“我感觉他挺好的啊。”
元潇默了默，忽然抬手摸向她的手腕，虞烟忍不住道：“你是不是变傻了？说他身子不好，反倒来给我把脉。”
元潇松了口气，白她一眼。懒得和她解释，反正没见她听得进一句。
虞烟看着元潇离去，慢吞吞地往回走，也是凑了巧，在岔路口遇上取药回去的紫嫣。
盯着紫嫣手中的一串油纸包，虞烟神色复杂，又怕有人路过，只道：“世子伤重体弱，着实让人忧心，望世子早日痊愈。”
紫嫣不解其意，颔首应下。
回去后，相繁等在廊下。
紫嫣叹道：“这些药材无用。但好歹要装个样子。主子如何了？”
相繁道：“上回虞姑娘送来许多助眠良方，主子用着很好，能稍歇片刻。”
紫嫣把刚抓的药扔给相繁，步入书房，把虞烟的话带到。
谢兰辞袖袍宽逸，姿态闲散坐于椅中，正盘弄着掌中的香囊，闻言，抬首一笑，“伤重体弱？”
他自然比不上她，发热昏睡，还格外闹腾，横行霸道。
-
暑热磨人，院中四人都没有胃口。虞烟想着元潇的话，猜不出他是什么意思。
而且，昨日那两位小姐说的话，又浮现在脑海中。
该不会犯的是相思病吧！
翌日，正想借着天热的由头，再找元潇过来，借机问上一问。还没来得及派人出去，冉贵人便谴人来请。
院中热热闹闹坐了四人，唯独只请了她一个。
虞烟不用想，都知道是为的什么。
元潇那乌鸦嘴，若谢兰辞当真病得无法出门，她怎么办才好。
为今之计，只能老老实实撇清关系，多的一句也不要说了。
不过，转念一想，她和他的确没什么。
倒也不需要说谎。
作者有话说：
阮娘子眼里的烟烟：开朗小狗。
第52章 第 52 章
◎她碰过，还不止一次。◎
虞烟早就料到会有这一遭, 起初慌张一瞬，便恢复了冷静。
素雨却找了个由头与她同行，还热络地与传话的宫婢搭话，说话颇有分寸, 问出口的问题也都不是什么秘密。
传话者乐得与她结个善缘, 思忖片刻答道：“虞小姐之外, 还有贺家和林家小姐，我家主子挑了个好地方，这会儿去正热闹呢。”
……还不如就她一个人呢。
虞烟幅度甚小地叹了口气, 若有人处心积虑要从她这里问出点什么, 林熙恐怕就在一旁等着看她笑话呢。
目光停在素雨身上，虞烟抿了抿唇, 双颊微鼓。
素雨大概是一片好心。但这般不放心地跟上来，又要多送她一程，真的很像把不愿念书的幼童送去学堂的样子。
她有那么不让人放心吗？
到了岔路口，素雨便顿了步伐, 笑意不减地停在原处，看着虞烟离去。
等彻底看不见了, 方转身调转方向, 往另一头去了。
冉贵人着人在观景台布置一番, 里外精美雅致, 看起来当真是邀众位贵女前来玩乐。
还没走上石阶，便看到了许多眼熟的仆役，虞烟缓步跟在领路的宫婢身后，看了眼没有片瓦遮头的观景台, 心下很是奇怪。
昨日已有数人倒下, 今日万里无云, 日头只会比昨日更厉害，还要在这种地方玩耍，看来各家小姐也没有传闻中那般柔弱。
虞烟尚在打量附近的布置，身前的宫婢已叫人拦住，阮娘子直言道：“这位姑娘，是我的旧识。正巧我也要去面见冉贵人，不如把她交给我。”
阮娘子极擅人像，技法又有进益，冉贵人正想着法子请她先为自己作画。
宫婢知道阮娘子如今正是宫中红人，想了想，轻声道：“娘子恕罪，奴婢领命，须得将虞小姐领到主子跟前去。娘子若要叙旧，奴婢稍候片刻便是。”
阮娘子点头，看了虞烟一眼，一个字也没说，虞烟便低头快步跟了上去。
行至树下，阮娘子停住步伐，面色冷淡，神情端肃。
二人间沉默下来，唯有蝉鸣阵阵，扰人清净。
虞烟怎么也想不到阮娘子所为何事，初时乖巧地等人发话，但沉默愈久，心里就开始翻起了旧账。
但不想还好，仔细回想起来，好像很多事都能让阮娘子不快。
虞烟蔫头耷脑，更不敢说话了。
阮娘子忽而开口，冷声道：“知不知道哪里错了？”
虞烟忙不迭点头，眸光真诚，恳切道：“学生知错的。”
阮娘子要求很高，这一点十年如一日，从来都不能糊弄过去。
阮娘子侧眸看向虞烟，炽亮日光薄薄地洒在她身上，明媚柔软，脸颊白软一团，还像幼时那般雪白，神色有些不安，一副等着认错领罚，任她斥责的样子。
罢了。也不是不能慢慢教的。
阮娘子有些心软，语气不自觉地缓和下来：“正好带了你昨日的画作，我说几句，你仔细记住。”
话音甫落，阮娘子身后的小童便从手中挑了出来，走上前来。
“比前几年有长进，但这湖心亭画得有些粗糙……”
在阮娘子这里，没几个人能做到尽善尽美，她说一句，虞烟就点一下头，听话得不得了。
直到那幅画在眼前徐徐展开，虞烟大惊失色：“这不是我画的。”
阮娘子并不意外，虞烟看她一眼，有点委屈，乌眸不敢置信地微微睁圆：“先生分明猜到了。为什么还能说出我的不足之处？”
一个接一个的，完全没有犹豫。
阮娘子神色不动，语气淡淡：“这些毛病，你难道没有？我看你应得也很痛快。”
虞烟没想到还能这样，眨了眨眼，完全无法反驳。
