“我不信，九枝，你这么善良，怎么能和妖女这两个字扯上关系。”
“可是，我也不能肯定我究竟是不是。他们说，我娘是摩西院青衣卫首领青樱，她在踏月山庄隐姓埋名十八年，为的就是躲避追杀。”
“有这种事？”借着如水的月光，我瞧见他眼里闪过一丝慌乱。
“青樱收养了我，所以，我也不知道自己究竟是何来历。尚大哥，你还是离我远点吧，就像巫冲说的那样，自从我来到尚府后，你没有过过一天安生日子。”
“我不管，九枝，不管你是从哪儿来，要到哪里去，这都不影响你在我心目中的地位。我一生戎马，过着刀尖上舔血的日子，从未奢望过有什么安生日子，只是希望这天下早日实现大一统，到那时，我便可以卸甲归田了。”
“大一统，谈何容易。”我看向天空。黑色的天幕上繁星点点。尚大哥的理想和天空一样，远大而虚空。
“我知道这不容易，像我这样的人，随时有可能命丧黄泉，所以我想明白了，人生苦短，何不抓住眼前的小幸福呢，九枝，我喜欢你，我不想错过你了，三年前我已经错过一次了，这些日子以来，我已经无数次确认过自己的心意，我是真的真的喜欢你。”
我慌了。所以，他大张旗鼓地追过来，就是为了跟我说“我喜欢你”？
我没有说话。没有拒绝，也没有回应，只是呆呆地立在原地。这种表达方式太直白了，我一时接受不了。
这辈子还没人跟我说过这句话呢。
尚荣是第一个。
此刻，我该说些什么好呢。很显然，我没有确定自己的内心。尚荣虽然各方面都算得上是人中龙凤，可是，我从没想过要嫁给他。
在他这里，我看不到未来。包括他的未来和我与他共同的未来，我都看不到。
或许是我太过于悲观。
“九枝，你说句话呀。”尚荣激动地看着我，上前一步，紧紧地握住了我的手。
他的手冰凉。在这样的冬夜里，谁的手都是冰凉的。也不知过了多久，我感觉他的掌心有了些许的温度。像是有一股暖流从他的掌心缓缓流出，慢慢地浸润到了我的手上，顺着我的血液，瞬间流遍了全身。
他越握越紧，像是要把我的手揉进他的身体里。
我用力地挣脱，可是，无济于事。
他没有放开我。
“尚大哥，我，我——”我语无伦次，不知道说些什么好。
“九枝，你喜欢我吗？”尚荣的眼睛在月光下闪闪发亮，他靠我那么近，那么近，我似乎能听得到他的心跳，他还在苦苦地追问着他想要的答案。
“我，我不知道。”我终于说了一句实话。这种懵懵懂懂的感情，似有还无，抓不住摸不着，第一次面对这种问题，我是真不知道。
尚荣的脸朝我慢慢地靠近，我听得到他的呼吸声。他的呼吸越来越急促，握住我的手在微微颤抖。
他这是要吻我吗？在这样的荒郊野外，不远处还站着两个大活人。
我如临大敌，忽然意识到自己被侵犯了，用力地挣脱他的手，顺手朝他脸上呼了过去。
我没有得逞。尚荣抓住了我的手，然后轻轻地往自己的脸上蹭去。
指尖触过他棱角分明的脸庞，他的脸温润，柔软，唇边的胡茬粗糙扎手。
我心乱如麻，我心如鹿撞。
我究竟是怎么啦。
见色起意？不可否认，尚荣长得是真好看，五官不似阿屿那么柔和，眉宇间却多了几分英气，加上肤色偏暗，有一种刚强的硬汉气质。
想不到这样的硬汉也有如此柔情。
“九枝，三年前见到你，我就日夜思念，你真的一点也不懂我的心吗？”好家伙，这情话说得这么顺溜，也不知道找了多少个人练习过了。
还是找个理由拒绝他吧，毕竟我走出踏月山庄是为了寻找阿娘，现在连摩西院的大门在哪儿都没有摸到呢，可不能忘了初心，在这儿把自己给交待出去了。
我迅速地抽回了自己的手。
“尚大哥，你我都知道，我们肩负着不同的使命，现在并不是儿女情长的时候，等河清海晏，时和岁丰，那时我们再把酒言欢共叙情长可好？”
“什么把酒言欢共叙情长，我可不想把你处成兄弟，我只想拥有你，九枝，我从未对一个女子如此心动过，我知道我们之间一定有特别的缘份，我相信是老天的安排，让我再次遇到你。”
“尚大哥，这太突然了，你有你的前程，我有我的方向，等到——”
“我不想再等了，真的，我等不到那一天，我没有绵绵无尽的生命，我感觉我的生命每天都在透支，九枝，嫁给我吧，我要给你一个盛大的婚礼，我要让全天下的人都知道你是我的，要让全天下的人都知道你是我尚荣此生唯一的心上人。”
“尚，尚大哥，你冷静一点，你不要冲动呀。”
“不，一点儿也不冲动，这是我憋在心里很久的话，就在刚才，我也曾想过放你走，但是，我做不到，我真的做不到，所以我又回来了。九枝，我知道你并不讨厌我，当你奋不顾身地挡在我前面的时候，我知道你是紧张我的，你是喜欢我的对不对，只是你还没有确认自己的内心。”尚大哥说着又朝我挪动了一小步，我们之间本来就离得近，这下就几乎没有间隙了。
我连连往后退去。林间小路本就崎岖不平，还有隐藏在枯枝下的树桩，我如何站立得稳。一个趔趄，差点就要摔倒。
尚大哥一把拉住我，顺势将我往他怀里带。
这怎么能行，不远处还有两个大灯笼照着呢。明晃晃的，多不好意思。
可是，可是，如此强烈的攻势，我如何抵挡得住，真的要喊救命了。
“我——”我在他怀里挣扎着，明显已乱了方寸，不知该如何应对。
“九枝！”不远处传来焦急的声音，是阿屿。与尚荣单独待了这么久，任谁都不会放心。
这一声叫唤，来得正是时候，当然，也可能是来得真不是时候。正所谓，事物都有两面性，说的就是这个道理吧。
“诶——”我退后两步，应声答道，“就来了。”
尚荣一把拉过我，将我紧紧地抱住。他的脸靠近我的耳朵，蹭得我好痒好痒。真是要命，他还在我耳边轻声呢喃。
“九枝，让我抱抱你。我知道这太突然了，可是我觉得我要是不抓紧机会，我就没有机会了。我本想放开你的，但是，我还想试一试，我想赌一把， 九枝，你懂我的心情吗？我给你时间考虑，我等你，你要是想我了，你就回侯府，那里的大门永远为你敞开。你可记住了。”
我听到耳边响起了脚步声。尚荣终于放开了我。
还好，来的只有巫冲一个人。
尚荣在前，巫冲在后，他们跃上马背，消失在暗夜里。
回到木屋，我一言不发。
阿屿静静地往火堆里添柴，也不过问尚荣跟我唠叨了些什么。
夜已深。我和衣半躺在火堆旁边沉沉睡去。
醒来时，我已睡到了榻上，身上是小蛮为我缝制的那件狼毛披风。阿屿生了一个炉子放在榻前，屋子里很暖和。
天还没有亮，也不知道现在几更了。
阿屿守在火炉边，他没有睡。他静静地盯着炉子里的火，眼神温柔，沉静。
“阿屿，”我坐了起来，“你怎么不睡。”
“我？我不要睡，你接着睡，”阿屿对我笑了笑，“冷吗？”
“不冷，很暖和，阿屿，你就不问问尚荣跟我说了什么吗？你一点儿也不关心？”
“你愿意说你自然会跟我说，我知道。”
“你知道什么？”
“我知道尚大哥喜欢你，”阿屿说道，“他三年前就喜欢你了。”
“巫冲跟你说的？”
“哪用得着别人说，尚荣喜欢你的眼神根本藏不住。”
“你不生气？”我说，“你一点儿也不生气？”
“我觉得他会给你幸福。”
“阿屿，你又来了，你是不是想离开我，我已经没有地方可以去了。”我侧过身去，任由泪水打湿了那件狼毛披风。
天明的时候，我问阿屿，接下来该去哪里。
“找彭一修吧，我知道他在什么地方。只是，他现在修为大涨，我俩怕不是他的对手。”
“你怕了？”
“要考虑周全，他这人擅长使用迷药，一旦中招，只能任他摆布。”
“这个不用多虑，我找到克他的法子了，”我说，“你闻闻，我身上有什么特别的味道没有。”
“怎么啦，神神秘秘的，”阿屿凑近了些，“没有啊，没有什么特别的味道，就是之前的薄荷味。”
“这可不是一般的香味，它能抵御百毒。”
“哈哈，你长能耐了，那我呢，还不是任人宰割。”
“不会，”我从随身携带的包袱里找出那罐子黑色药丸，“这就是解药，能治百毒。”
阿屿仔细地闻了闻那罐子药丸，说道：“有耳鼠成份，的确是解毒良药，你从何处得来。”
“郑七的兄弟李阿四给我的，关键时刻我吹响了骨哨，是他给我的。”
“你聪明了许多啊，还知道搬救兵。这下好办了，咱们即刻启程，前往天香阁。”
第34章 第三十四章天香阁
“天香阁？”听这名字，难免让人联想起莺莺燕燕的风月场所来。
“对，据我所知，彭一修混迹于此。”
“阿屿，你现在消息怎么这么灵通？还有，你还没告诉我，那枣红马哪儿来的呢。”
“怎么啦，才分别几日，你就不信我了么，我就是发现了一个生财之道而已，你别管那么多，赶紧出发。”
“哦，那你能不能把我的簪子赎回来呢，”我说道，“那簪子我惦记很久了。”
“行啊，那咱们先去赎簪子。”
待我们找到那家当铺，却发现已经关门大吉。街上也不似先前那般热闹，就连乞丐也似乎少了许多。
那簪子怕是再也找不回来了，有些东西一旦离开你，就如同泥牛入海。
陈家茶铺还在开着。进去，却发现掌柜换了人。新的掌柜长得五大三粗，肤色黝黑，不苟言笑，好像有人赊欠着他家包子钱似的。看上去大概也就三十来岁，却长着满脸的络腮胡子，吃着他家的包子，容易联想出人血馒头的故事来。
我赶紧出了门，这地方着实有些诡异。
“阿屿，听说最近许多大户人家的昆仑奴都逃了出来，这个卖包子的掌柜不会是昆仑奴吧，你看那肤色，妥妥的异域风情。”
“你见过昆仑奴？昆仑奴不是这个样子的，你别乱猜，昆仑奴怎么会沦落到卖包子，人家是干大事的人。”
“一个奴隶，能干什么大事啊？”
“谁都可以干大事，小人物也有大大的能量啊，不过你少打听这事，在这长安城里，咱得谨言慎行，你可明白？”阿屿停下脚步等我，“跟上啊，咱们抓紧时间去天香阁。”
黄昏时，我和阿屿抵达了天香阁。天香阁的风格不似花满楼那般招摇奢华，却也是人声鼎沸好不热闹。姑娘们打扮得花枝招展，手持团扇扭着腰肢脚步生莲，殷勤地招呼着来来往往的客人。阿屿找了一个靠窗的角落，要了一壶酒，一碟花生米，外加一盘炸春饼。
我们俩坐下来，小声地说着话，同时密切注意着来往的客人。一个时辰过去，却并未发现彭一修的踪影。正待起身离去，忽然有人大喊：“妖女！”
顺着他手指的方向，人群迅速向我看过来。
我又一次成了众目睽睽之下的焦点。那些人朝我指指点点，眼神如刀枪如剑戟，恨不得将我凌迟处死。
“对啊，就是那个妖女九枝。”
“她怎么还敢出现啊。”
“小心，她本事可不小，能一剑刺穿人的心脏，稳准狠，干脆利落，丝毫也不拖泥带水。”
“据说那人命丧当场，血溅五步。”
“怎么没人将她捉拿归案啊，自古以来，杀人者偿命，欠债者还钱，这是天经地义的事情，怎么能让她如此逍遥法外。”
“现在这形势，旧法已死，新法未立，根本照管不过来，而且听说是有人罩着呢，根本惹不起。”
“嗯嗯，咱们走吧，小心血溅到身上。”
这添油加醋的本事，真是不服不行。想不到现在我已经成了长安城内颇负盛名的风云人物。
一人提剑径直走了过来，将剑重重地放在我们的桌子上，碟子里的花生米顿时洒了一地。
很明显，这人是找茬来了。
阿屿拉起我，快速往门外走去。那人却跟了上来，一个箭步越过我俩，挡住了去路。
“想走？这里可不是说来就来说走就走的地方。”
只见寒光一闪，那人剑已出鞘，很快，就有另一个人将刀架到了我的脖子上。
别人扼住我的命脉的时候，我总是连剑都来不及出手。谣言传得满天飞，明显是盛名之下其实难副。
先下手为强，后下手遭殃。我可能只是输在反应的速度上，或者我总认为，动手之前可以先动动口，所以才会如此被动。阿屿曾经说过，我智商堪忧，这么多年，还是老样子。
什么时候我能英姿飒爽一回啊，先发制人，让人来不及反应就蔫了的那种。
“这位大哥，你我素未谋面，无怨无仇，这样不太好吧。”
“跟我们走吧，我们主人想见你，”那人说道，“老实点。”
阿屿抽出了腰间的短刀。可是，我是他的软肋，他无法更进一步。
我就这样被人挟持到了天香阁的后院。后院有很多的小屋，一间挨着一间，里面关押了不少人。他们带着脚镣，眼神呆滞，见我进来，停止了喊叫。在那些混乱的人群里，我似乎看到了陈家茶铺的老掌柜。
他私办户籍这事如果败露了的话，应该关在官府的地牢里才对，为什么会出现在这里呢。这年头，稀奇古怪的事情接二连三地发生，真让人摸不着头脑。
我回过头瞧了一眼，没有发现阿屿的身影。
我们又一次被迫分开了。在踏月山庄的时候，阿屿在我眼里是个很厉害的角色，他出刀快如闪电势如破竹，他能飞檐走壁能上山能下河，不知道为什么，现在很多时候，他总是无能为力，他总在退缩，在犹豫，在徘徊。
他不该这么弱的。
我被押至一处大殿。殿内陈列奢华，烛影摇曳，流光溢彩。想不到天香阁那平平无奇的外表之下，竟还隐藏着这般瑰丽景象。
“放开那姑娘。姑娘，你别害怕，我们就是打听点消息。”我抬起头，发现说话的是一位俊美异常的男子。只见他身长六尺有余，一身白衣飘逸灵动，乌黑浓密的头发如流云飘散，一对桃花眼顾盼生辉，周身上下似有万种风情在涌动。
