只是自那日起,那个人就再也没有来过她那里,唯一的一次见面,就是在葫芦斋。
她以为事情也许就这么结束了,没想到那个碧瞳的男人却如此坦白的说,那个人喜欢她。
“姑娘,你怎么了?怎么魂不守舍的?”锦书看沈兰神色不对,担心地问道。
沈兰眸光躲闪了一下,避开锦书的目光,“没事。”
“那咱们现在……回家吗?”
“去汇通钱庄。”
在汇通钱庄,沈兰拿出了一张碧瞳男子给的一千两银票验了一下,的确是真的。
她觉得自己的行为有些好笑,当然是真的,那个男人手下的人怎么会骗她呢?
脑海里闪过这个念头,沈兰反应过来之后,忽然怔住。
她下意识的,竟如此相信那个人,以至于对他身边的人都不会防备。
不过……
沈兰眸光黯淡下来。
她已决心不再成婚,为公主、为自己的理想而献身。
这世上,再无任何人能够动摇她。
第69章 魏红
西金商会坐落在淮清河岸东十七街,靠近北城门,地处偏僻,这里不像东三街东四街那般寸土寸金,故而商邸占地更大,足足三四亩。
这个商邸已经挂在牙楼里小半年了,一直没能出手。
一是因它位置不好,二则是因它占地大价格太贵。
同一个地方的小商会,最多两个月也就能出手,毕竟就算再偏僻,也是在上京之中,但西金商会的价格实在尴尬,它要价两万两银,这个价钱完全可以在东四街附近买一个位置不错的商邸,能出这么多钱,不可能会选在这里。
沈兰听到这个价格的时候也有些却步,但已经到了东十七街,便顺便来看看。
商邸荒凉了许久,虽然牙楼定期会来打扫,但还是掩不住它的凄冷。
但是这个商邸的格局很好,从大门进,前面一排二层主楼,左右两排办事房,中间的院子更是宽敞,至少能放得下七八辆马车,在左边办事房的旁边,是一个可以容纳十来匹马的马厩。
越过主楼,后面是一排排仓房,左右两排则是居住用的厢房,再往后是一片极其宽敞的空地,上面凌凌乱乱地堆放着杂物和几个临时搭建起来的货仓。
“不知这商邸能否再便宜些?”沈兰试探问道。
这里确实适合做武馆,后面的这片空地,收拾收拾就可以成为一个练武场。
牙楼的伙计为难地道:“姑娘,若是能便宜,这个商邸早就卖出去了,实在是这位东家死活不愿意降价,才到了今天。除了价格高一点,位置偏一点,这个商邸比东三街东四街的不少商邸都好了不知道多少呢。”
沈兰虽然心动,但也不是一时脑热的人,两万两银子,对她来说不是一笔小数目,更何况买下商邸之后还要重新装潢打点,上上下下算起来,恐怕要三万两银子打底。
这三万两银子,差不多把她整个身家都掏空了。
到底是买下这个大的商邸,一鼓作气做到底,还是先买一个小的,试探着来呢?
回去的马车上,锦书道:“姑娘,奴婢觉得,还是先买一个小的。一口吃不成胖子,应该慢慢来,细水长流。若是买了大的,万一武馆办不下去怎么办?咱们的银子就全都打了水漂了。”
“为什么会办不下去呢?”沈兰问道。
“这很明白的道理啊,开店总是会办不下去的,咱们要开武馆,要是只出不进,怎么可能持久?等到我们没钱了,自然就只能关门大吉!”
锦书的话,一下子点悟了沈兰。
锦书都这么想,更何况其他人?
她开这个武馆,为的就是破人心。
如果她自己都对前路充满恐惧,束手束脚,一股小家子气,就违背了她的初衷。
她要让所有人看到她的决心,破釜沉舟,才能一往无前。
不能买小的,一定要买大的!
马车回到燕子巷,李家还在吵吵闹闹,下马车的时候,沈兰看到对门的院门大开,周嫂子坐在门口剥莲子,张着脑袋往外看,一副等着看热闹的模样。
看到沈兰,她讪讪一笑。
沈兰也回之一笑,从容自若,仿佛李家杜允发生的事,对她没有丝毫影响。
锦书推开门,看到院子里拴着两匹马,连忙回头道:“姑娘,好像有客人来了。”
“是诶,刚才来了一男一女,来找沈姑娘。”周嫂子在自家门前接话道。
“一男一女?”锦书眨了眨眼睛,自家姑娘认识的会一起来的一男一女实在寥寥,忽然,她脑子一亮,想到了,凑过来小声地道:“姑娘,不会是公主吧?”
沈兰忙整理了一下衣物,进了院子里。
恰巧采姑听到动静,带着客人从北门回来,几人撞了一个碰面。
来的客人确实是公主府里的人,但公主没来,是她男侍阿尹和一个身着紫衫白袍的女子,她腰间佩剑,目光如星,一眼看去十分潇洒英气。
“沈姑娘,我奉公主之命,送魏姑娘到你这里,她武功高强,定能胜任武师一职。”阿尹笑道。
魏红站了出来,向沈兰行了一个江湖上的抱拳礼,“在下魏红,见过沈姑娘。”
沈兰没想到永安公主竟然这么快就找到了人,第一次见到这样武功高强的女子,她忽然有些紧张,连忙也向魏红回了一礼,“在下沈兰,以后劳烦魏姑娘了。”
阿尹道:“魏姑娘的聘金由公主来付,沈姑娘不必操心这个,另外,公主让我给沈姑娘送来些银子,以作武馆开张之用。”
他拿出一个薄匣,递给沈兰。
“多谢公主。”
沈兰没有客气,接了过来。
阿尹没有多留,办完公主交代的事就离开了,魏红留了下来,但是沈兰这里没有她住的地方,临时让她挤在小屋子里又实在慢待,沈兰便请魏红一起出门,在附近的一家客栈定了厢房。
魏红大大方方的接受了,问沈兰道:“不知沈姑娘这个武馆,要开到什么地方?”
“我今日出门,就是去看了商邸,确实遇到几家中意的,魏姑娘若是有空,不如也帮忙斟酌斟酌。”
“行,你带我去看看。”
魏红二话没说,就起了身。
沈兰惊讶于她的行动力,心里更加喜欢这个女子,当即便带着魏红一起乘着马车,去看了今日看过的那几家商邸。
西金商会的商邸,是最后一个,她们从商会里出来,外面已残阳如血,粼粼金光洒在淮清河上。
“沈姑娘最中意哪个?”魏红率先问道。
沈兰道:“我想买最后这一座。”
“这座商邸不是要两万两银子?沈姑娘舍得?”魏红饶有兴趣地打量着她。
“我开武馆就是为了更多的女子能够习武,能够保护自己,保护更多的人。银子固然重要,但终究也只是身外之物,我相信,这两万两银子花在这个宅邸上,一定值得。魏姑娘也会让它值得。”沈兰坚定又认真,夕阳的金光洒在她的瞳眸里,本就漂亮的眸子更加熠熠生辉。
魏红为她眸中的坚定而动容,顿了顿,道:“这座商邸位置很不错,可以收下它。”
“位置不错?这里东十七街,魏姑娘难道不觉得偏僻?”沈兰诧异。
“武馆的主要进项,是靠收学生、走镖、护卫、缉盗领赏、给别人撑场子。
咱们的武馆只收女学徒,一般人家不可能花钱送女子来学武,这一项算是废了。
上京的镖局,都有自己常年合作的武馆,或者干脆自己开了武馆,这一项也很难做。
护卫和撑场子,依靠得都是当地的地头蛇,上京的地盘早已经瓜分干净,尤其是中心地带,更是必争之地,若是武馆开在东四街,还未开张,便先树敌。相比之下,东十七街虽然偏僻,但这里却是上京势力最弱之地,有我们可以发挥的余地。
这里离北城门很近,北城官道直通西北胡羌之域,虽比不上南下的官道繁华,但也有不少商队从这里走商,养肥了北郊的京畿匪盗。缉盗之事,倒有点赚头。
而且,出城操练也很方便。”
魏红一通分析让沈兰瞠目结舌,好一会儿,她才反应过来,敬佩地道:“魏姑娘见识深广,非一般人所能及也!”
和魏红见过之后,第二天,沈兰就亲自去牙楼,买下了这个商邸。
用的不是自己的银子,而是永安公主送来的两万两。
不过她又自己出钱,让牙楼介绍了几个木匠瓦匠,来修整商邸,还另外雇了一个厨娘和四个小丫鬟,在商邸里照顾魏红,另外做一些杂物。
本来沈兰还想再顾两个小厮做重活,但是魏红却说不用。
既然是专门开的女子武馆,若是连一点重活都做不了,岂不是让人耻笑?
力气是可以训练出来的,常年习武的女子力气完全可以比肩一般的男子。
沈兰让他们先把魏红的房间打扫出来,正忙活着,魏红问道:“沈姑娘,你还没说过咱们武馆叫什么名字呢?”
“我已经想好了。”沈兰抿唇,“就叫白虎武馆。”
“白虎武馆?”
“天地生阴阳,阴阳生四象,白虎为少阴,代表着年轻的女子,对我们来说,年轻的女子就是希望。”
牌匾还未做好,沈兰特意带了太子送来的那张巾帼图,让苏福挂在了正堂。
魏红打量着这幅图,“这画的是镇国长公主?”
“正是。”沈兰目光灼灼地道:“我希望将来我们武馆的女子都能效仿这位镇国长公主,将来保家卫国。”
镇国长公主荀焕,当年率兵三千一路轻骑快马攻破碧霄山,是整个燕国的传奇。
正因为碧霄山一破,北羌再无丰盛草场牧马,不得不继续西迁,从而给燕国带来了百年的和平。
也是因此,在长公主荀焕死后,当朝皇帝追封镇国二字。
在衡州府的时候,沈兰根本不知道燕国还有这样一位公主,她也是在萧莺的影响下,渐渐了解了这一位开国辟土战功赫赫的公主。
因为时间久远,关于荀焕的古籍已经越来越少,和荀焕一样的开国功臣,立碑的立碑,立祠的立祠,荀焕却什么都没有。
似乎人们不希望有人记得,有这么一个巾帼女子存在。
但是从这个武馆开始,沈兰希望能有更多的人知道她的存在,知道也有女子不输男儿。
第70章 打赌
七月二十四,白露,黄道大吉。
沈兰与魏红一起去上京府衙,将白虎武馆登记造册。
主簿李怀见来的是两个女子,先要了沈兰的户证,他打开看了一眼,“怎么是你们来登记造册?家里的人呢?你兄长怎么没来?”
沈兰的父亲四年前故去,她户证上的户主是兄长沈章。
因要到上京来,沈兰为图方便,没有更换户证。
沈兰默默将一张银票放在了桌案上,“我兄长不在上京,还请大人通融。”
李主簿收了银票,瞅了一眼上面的数额,语气缓和起来,“府衙从来没有女人来登记造册的道理,今日本官给你们过了,改日等你兄长回来,让他一定要再来一趟府衙,重新备册,知道吗?”
“多谢大人,民女知道了。”
从主簿司出来,沈兰和魏红回到马车上,将印册连同自己的户证一起收了起来。
魏红身子悠然一靠,松了口气,“没想到还挺顺利,我还以为那主簿会找我们的麻烦呢?”
“二百两银票下去,他怎么可能还会为难我们?如今的上京府衙里,大多是见钱眼开趋炎附势的蠹虫。”沈兰实在不想用银子来喂养这种人,但身为女子,她没有户主之权,只能走偏门。
魏红哈哈一笑,“沈姑娘此言,甚合我心。”
沈兰让苏福驾车赶回,转眸对魏红道:“劳烦魏姑娘到我那里一趟,我写几张告示,劳你贴到城门口。”
“告示?”
沈兰道:“武馆开张,要招收学生才行。”
魏红慵懒笑道:“你这是白费功夫,不会有人把女儿送来学武的。”
“就算没有,也该让人知道,有这么一个招收女子习武的武馆。”
“我看不如到西市里直接买几个能学武的料子来,西市里每天都有一大堆卖女儿的,十两银子就能买一个。”魏红建议道。
沈兰一怔,“还能这样?”
“那沈姑娘是打算如何收到来学武的女学生呢?我觉得,应该先花二百两银子,买下二十个女娃,慢慢训练培养,先练出来一批,等到以后武馆的名声打起来,慢慢的就会好一些。”
“不行!”听到魏红这么说,沈兰连忙否决。
“不行?”魏红觉得这个方法是最快最方便的了,“为何?”
“如果一下子买这么多女孩,会引得更多的平民百姓动了卖女儿的心思,人们会觉得女孩更加轻贱。这不是我想看到的。”
沈兰的担心不无道理,魏红之前确实没有想到这一点,想到自己既定好的计划只能放弃,她不禁叹了口气,“若是不这么做,武馆要如何才能开张呢?”