他抬眼,嗓音冷淡:“大师功德无量料事如神,既能窥人命数,却没能看出,我对度化他人无意,更对自己的命数不感兴趣吗?”
住持一贯平静的面色微变。
“我说过,这庙中禅茶确是好茶,只是今日落在我手上,实在有些浪费。”
沈林端起茶盏,反手将茶水泼在身侧,若洒酒祭奠,“还要多谢大师款待了。”
他落手,杯底碰撞桌案,发出清脆一声响。
房门破开,刃光闪动,埋伏在寺庙各处的暗卫应声而出。
沈林站起身,指节微抬,本将长剑架在住持颈间的暗卫便停了进一步的动作。
“阿瑶说得没错,大师的确很喜欢打哑谜,令人头疼得很。”
沈林垂首,“大师如今可有什么想要同我说的吗?”
“施主,贫僧纵有天大的能耐,也不过是一出家人而已。”
住持叹息道,“善恶报应,祸福相承,身自当之,无谁代者。贫僧此生也曾放任恶事,任人身亡命殒,若尘缘了结在今日,贫僧也再无可言了。”
沈林点点头,冷眼瞧他,面上无悲无喜。
他只说:“好。”
未等暗卫动手,住持口中忽而溢出鲜血来。
是毒。
血涌更甚,浸湿身前衣襟,主次瞳孔骤缩,不可置信地看向沈林,似是仍然不信他会真的杀他。
沈林拂平衣摆朝外走,边嘱咐身侧暗卫:“告知徐迎,撤下西山的守卫。”
行至房门,他回身,目光掠过斜倒在桌案,身前已尽是鲜血的住持,若蜻蜓点水,轻巧一瞬。
“不必动刀剑了,清理好屋子,今日之内,将静法寺住持圆寂的消息宣扬出去。”
出了禅院,行至寺门,沈林一眼望见停在石阶下的马车。
脚步不觉加快,走得近了,却又缓下几分。
“大人。”
“殿下。”
洛久瑶适时掀开车帘,见沈林立在马车下,便等着他开口。
“住持已死,殿下可有什么想问臣的?”
沈林递上短刀与那一片残破的衣摆,嗓音温和如常,眼中的寒意却还未完全消散。
洛久瑶看着他,倏然想起那日他教她用刀,刀刃架在他的脖颈,那双眼也如今日这般冷寒,近乎刺骨。
“死人身上的消息可最多了。”
她接过他手中物什,问他,“怎么死的?”
沈林简言道:“鸩杀。”
洛久瑶摩挲着冷硬的刀鞘,忽而笑了:“过去那杯冷茶是燃香的解药,如今你换了他的茶,也算是叫他尝了个苦头。”
“沈林,你用这样的方法杀他,是在为那日的我报复他吗?”
沈林顿了一顿。
“说笑的,大人不必当真。”
未等应答,洛久瑶继续道,“时辰还早,天色也尚明,多日未曾饮茶,我有些想念溪山雪芽的味道,不知大人可愿移步茶阁,再请我喝一盏?”
沈林的眉眼柔和些许:“殿下既想饮茶,臣自然是愿作陪的。”
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茶阁中始终备着溪山雪芽,清淡的茶香氤了满室。
沈林烹着茶,边道:“见面匆忙,还未问过殿下的伤势如何?回去后可有好好用药?”
“承蒙大人关心,每日都有按时用药,如今已结痂了,不会再流血。”
洛久瑶抬手轻触了触肩侧,“倒是大人,如今身体可养好些了?”
“臣没什么大碍,殿下不必为臣担心。”
听她这样说,沈林放心许多。
他添上一盏茶水递去,边讲起在静法寺同住持的谈话,将他们所言过的一一告知于洛久瑶。
如二人先前的推测一般,住持帮贺令薇隐瞒的不止账册,更有贺家一案的始末与行踪。
而他交给沈林的两样东西亦是蹊跷,衣摆是洛久瑶当日落水时被削下的一片,而那柄短刀,竟与钩月极为相似。
能从宫中带出这两样东西的人,只会是贺令薇。
贺令薇没有死,而如今卷宗所记贺家一案的始末,或许全然是错的。
第33章
将一切道出后, 沈林隐去了住持提及洛久瑶命数的那些话。
他只是玩笑般说,那位住持似乎很喜欢窥探人的命数,可惜他对此不感兴趣, 没能耐着性子听来一听。
洛久瑶也笑,说的确如此。
那些都没什么好信的,若命由天定,想来上天也不是什么好东西, 总是对恶人宽纵,对心怀善意之人残忍。
二人前往寺庙时已过正午,又在茶阁坐了一会儿,已是日薄西山。
室内提早燃了灯盏,沈林抬首看一看竹帘外逐渐昏暗的天色,道:“宫门就快下钥了,臣送殿下回宫?”
洛久瑶顺着他的目光朝外看,并不接他的话:“沈林,我记得今日并非是你的休沐日,你知道我在西山用了玉佩便能立刻赶到静法寺, 他们竟也纵着你?”
沈林一五一十道:“回燕京那日,我得知贺小姐的尸身将于今日下葬, 便提早告了假。”
他知道她一定会来, 会抓住这个时机。
“你的消息倒是够快。”
洛久瑶笑着饮尽最后一盏茶,“只是你总这样由着性子陪我胡闹, 小心有一日官位不保。”
沈林垂眼看她:“臣在宫中的人脉只有殿下一人,若真有那一日, 还要劳烦殿下保住臣了。”
“我如今可算是自身难保, 你也知道,像我这般的人妄议朝政可是要掉脑袋的。”
洛久瑶把玩着手中茶盏, 闻言抬眼,意味深长道,“不若大人帮扶帮扶我,来日我立稳了脚跟,定会保大人绵延百代的荣华。”
她这话说得假模假样,话尾却又似乎掺着三分真意,叫人平白生了几分探究。
沈林对上她的目光,言语轻巧:“殿下想立稳脚跟,又或是……想攀援向上登临于顶,如果这是殿下所愿,臣会帮殿下。”
洛久瑶却躲闪开了。
她佯装严肃道:“沈林啊,沈家百年清誉,从不惹世族之非,岂是能容你这样信口许诺的?沈大将军若是听了你的言语,怕是要气得搬出家法,罚你端着长枪到祠堂跪上几天几夜了。”
这话虽看似玩笑,沈林却觉得她这样说,似乎比自己更在乎沈家的清誉一般。
他问:“殿下如何知道沈家的家法?”
洛久瑶指节微滞,随口糊弄过去:“信口说的,难不成真的叫我说中了?”
沈林皱了皱眉头。
“反正都已这样胡闹了,大人再陪我胡闹一日如何?”
洛久瑶转开话题,望着外面渐黑的天色,站起身来,“太后娘娘不日便会回宫,她回宫后,我若想出宫怕是麻烦许多。”
沈林跟着她站起来:“殿下要亲自去等人?”
洛久瑶抚平衣摆:“是啊,天就要黑了,贺家人的葬礼也早已经办完,等她发现自己是被骗了,心中便再没什么挂碍,想必会连夜离开燕京罢。”
沈林不知从何处寻了件轻氅披在她身上:“殿下早已猜到住持没有死。”
洛久瑶转过身,任他弯身替自己系着氅衣的绑带。
她轻声,生怕惊扰了他:“他不过是牵扯进来的无辜之人,你没必要杀他。”
沈林抬眼:“瞒不过殿下。”
修长的指节穿绕过身前的绑带,最后一缕天光自竹帘后沉下,掠过他的发梢,又划过他眉间。
洛久瑶不禁抬手,轻触他的眼睫。
不同于他们在长景殿初见的时候,如今她伸出手去描摹他的眉眼,他已不会再躲开。
指腹点过眉梢,轻浅划过眼尾,洛久瑶收回手,没有停留更久。
“沈林,我说过的,你的心思都写在眼睛里。”
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天彻底黑下来,寺庙内沉寂安静,因住持的离去更多了几分怆然。
禅房已收整干净,连血腥味都散尽了,好似白日的一切从未发生过。
房中没有燃灯,香炉中填了一块香炭,细小的火星闪动,沉水香的气味飘散出来。
沉香安神,洛久瑶借着月色看清那缕气若游丝的青烟,问:“你是什么时候换了他的燃香?”
沈林坐对面的蒲团上,轻敲了敲香炉:“三日前,你我回到燕京之后。”
“他没能发现换过的燃香?”
洛久瑶有些意外,“你早已想好要用他身死的消息引出贺令薇?”
“我命人取了香炉中的燃香给周先生瞧过,同种气味的香料并不难配。他的熏香不过是在寻常的香中掺了药香,想来本是为那日的不速之客准备的。”
沈林道,“燃香与药茶相辅相成,换过的燃香无需他的药茶来解,那碗药茶自然成了毒茶。若是他肯告诉我贺令薇的下落,我不会让他喝下那盏茶。”
洛久瑶又道:“可你这样做,如果贺令薇今日没有来呢?”
沈林道:“有殿下在此等她,她一定会来的。”
洛久瑶压了压案上短刀:“你说得是,她一定会来的。”
二人在黑暗中对坐良久,直到月色渐浓,莲花炉中的香炭燃尽,沉香气味开始消散,房门终于发出响动。
抬眼之际,沈林已然提起短刀。
冷刃碰撞的声音响起,不过转瞬,短刀架上了来者的脖颈。
“早听闻沈二公子自幼习武,大病之前曾有一身好武艺,如今看来身法犹在。”
熟悉的声音传来,在刀下递出一句奉承,“等了这样久,香灰都要散尽了……你们就这样想见我?”
洛久瑶坐在原处未动,借着月色一瞥,看清了那张生动的脸。
她支着手臂,故作讶异:“是啊,我们想了许久却怎么也想不通,本已在今日下葬入土的贺小姐,为何会在此夜深人静时,出现在这佛寺之中呢?”
贺令薇不答,抬手点了点颈侧刀刃。
洛久瑶看明她的意图,朝沈林示意,边道:“贺小姐若是不想惊动旁人,引得大理寺也来瞧瞧眼下这样死而复生的奇景,就不要再徒做挣扎了。”
沈林收起短刀,信步走到洛久瑶身侧。
贺令薇自知躲不过,乖乖束手就擒。
她落座在二人对面,仍如当日在临春宴上那般,毫不客气问道:“你们什么时候想到我没有死?用住持师父引我出来,莫不是沈二公子的主意?”
不等洛久瑶开口,沈林先一步应道:“住持的死确是沈某所为。”
暗淡光线中,贺令薇的目光陡然锐利,盯紧沈林道:“果然……我去过禅塔,那里没有他的尸身,我便知他并非圆寂而逝,真的是你杀了他?”
见沈林沉默不应,贺令薇的气势弱下来:“你把他……葬在哪儿了?”
洛久瑶接过她的话:“你若想知道住持的尸身现在何处,不若先同我们说说,今日下葬者何人?那日临春宴后你究竟做了什么,为什么要将罪状嫁祸于我?”
“是我的贴身侍女。”
贺令薇侧过目光,说,“她的名字还是我为她择的,叫冬青。”
“至于为什么选中殿下,臣女那日在白鹭亭见过殿下,觉得殿下颇合眼缘,是个聪明人。”
话音才落,一阵冷风倏然划破窗纸。
“低头!”
沈林下意识牵过洛久瑶,抬手将人纳入怀中。
利箭穿堂,猛地钉在木长屏一角。
洛久瑶靠在沈林怀中,她睁眼看着屏风顺着裂痕一寸寸碎裂,那支箭矢虽不是朝她而来,如今亦离她很远,她却能听见沈林的心跳得很快。
贺令薇弯身躲过一劫,看向被箭矢穿透的窗纸,匆匆起身:“二位,这静法寺如今可不是什么好地方,我便不多奉陪了。”
见她要走,洛久瑶匆忙扯住她的衣袖,险些跌倒在地。
她攀住沈林伸来相扶的手臂,压低声音对贺令薇道:“贺小姐若还想见到住持,便自行择个时辰地点,再同我们再见一面罢。”
贺令薇瞳孔微缩,有些犹豫。
话音才落,又一支利箭破窗而入,径直朝贺令薇射来。
沈林持刀拦下,顺势拉过洛久瑶的手腕,将人护在身侧。
“贺小姐,看来有人见你现身,等不及想要杀你灭口了。”
他拾起掉落在地的箭矢:“若需庇护,不如将你的去处告诉我们,或能求得一线生机。”
贺令薇仍迟疑,响动的房门却容不得她思虑更多,于是她定了定神道:“北郊二十里,殿下若想知事情始末,冬青末七之日,臣女会等着殿下。”
话音落下,房门一瞬洞开,熟悉的锦靴映入眼帘。
少年手持长弓走入,轻瞥一眼屏风后闪过的衣角,又转过视线,一瞬不眨地望向洛久瑶。
洛久瑶反攥住沈林的手,提醒他收起那柄短刀。
秦征留意到她的动作,视线触及二人交握的双手时陡然沉下,讥讽道:“夜深人静,殿下不在皇宫,反而在这荒郊野地……与外男厮混一处?”