苍白病弱的脸颊上落下透明的泪痕，被润湿的睫毛也可怜巴巴地耷拉着。
“郎君博古通今，自能分辨……”
“是么？”谢九郎重新靠到藤椅，云层后透出的几缕天光照在他的笑眼上。
罗纨之点了点头，眼睛却不敢再看他一眼。
不多会几滴眼泪就掉在她手背上，像是委屈极了。
三位娘子虽然走，但先前留意他们的举动已经足以说明情况，谢九郎居然对这位娘子如此亲近，一点也不像待她们的疏远清冷。
看样子，不是她们不够美，也不是这谢郎君不近女色，而是早有美人捷足先登了啊！
过了几日，她们出了居琴园，马上把所得的消息报给刘太守知，获得了丰厚的赏钱。
刘四郎把色眯眯的眼睛从娘子们丰腴的臀部上依依不舍收回，看向若有思索的父亲，说道：“三个色艺双绝的美人搁他眼前，愣是一个也没碰，还有他说什么不纳妾的狗屁话，该不会这么大还是个童子身？”
话讲到这里，刘四郎不由哈哈大笑，一个高门大族的公子长这么大还没近过女人身，实在不像话 。
刘太守狠狠瞪他一眼，抄起手边的纸镇就不客气地扔他儿子头上，“混账东西！”
刘四郎被打惯了，手脚灵活地躲开。
“阿父！这又是做什么啊！”
“你就知道玩女人！玩女人！谢家人好好待在建康，无缘无故又跑回豫州，跑到戈阳你就不动动你猪脑子想想，他们来者何意？”
“那他们来者何意？”刘四郎从不掩饰自己的愚笨，眼巴巴问刘太守。
刘太守气得简直要呕血，手指戳在他鼻子前指了又指，最后呼得放下，大步走回书桌后，正色道：“罢了，那时候你还小，但是谢家有双玉的事情也没少听过吧？谢家这一任族长谢珏和他的弟弟谢璋，谢璋曾任过豫州刺史，为父和他打过几次交代。”
刘四郎脑子转过弯来，瞪大双眼，“阿父，你弄过谢璋啊！”
这次刘太守没忍住气，把红玉笔筒砸进刘四郎怀里，“快滚！”
刘四郎抱头鼠窜，像个孙子，但一出门离了刘太守的眼，他马上就像个大爷，支起腰杆，招呼随从，“去把那三个美人叫回来，带我房里，谢九是个没用的，我可比他能怜香惜玉。”
说到这里，他忽而又想起那日隔着细雨戴着幕篱的小娘子，那腰臀肥瘦得宜，观之可口，若是谢九都能瞧上的人，样貌肯定不差，就是他都没牙吃肉，何必还衔着块好肉呢？
简直暴殄天物！
居琴园里鸟叫声清脆，春光明媚。
“郎君猜得不错，那三女离开后迳自去了太守府领赏……是不是刘太守怀疑起您的身份了？”苍怀回禀时，眉宇不展。
“来豫州本不想这么快对付他，奈何他做贼心虚非要在我眼前蹦。”谢昀手指捏着一枚白棋，他的肤色与上好的白玉相比，也分不出高低。
“郎君，谢公就是不慎受了这小人陷害，回建康后才一直身子不好，就算不动他，也可教训一下。”苍怀寒着眼。
谢公便是对谢璋的尊称，他是谢家三郎和九郎的生父。
谢璋为人儒雅温和，苍怀等人受他恩惠，感念至今。
“不急这一时。”
听谢昀这样说，苍怀安心了。
这老贼早就看不顺眼，先前是谢公仁厚，要求族内子弟不许挑事寻仇，若是此行郎君还不出手料理他，他回去也不痛快。
随着落子一声轻响，又听谢昀问道：
“皇甫倓的下落有了吗？”
苍怀倏然站直身，连脑子里都闪过一道惊雷，连忙道：“已有了些眉目，但还需要时间核实……”
谢昀的目光没有落在他身上，苍怀抬头看着他又捏起枚黑子宛若在沉思，便主动说起：
“他为质已有二十年，当初‘随行’的人死的死，散的散，在北胡长大已不容易……”
越说声音越小，这件事苍怀从一开始就没有十足把握。
皇甫乃国姓，这皇甫倓就是当今皇帝第四子。
当初迁都的时候，嫔妃们之间有嫌隙的，铆足劲地互相下狠手，年幼的皇甫倓与其生母齐嫔便是因此被胡人抓住，沦落敌手，成了人质。
北胡人凶狠，对晋人更是歹毒，称他们为“两脚羊”，将俘虏关起来当牲口杀。
这位皇子还不知命够不够硬。
“你是想说他兴许早已经死了？”
苍怀点点头。
“齐嫔是个聪明人，她有办法传信回来报平安就有办法护他长大，此子受北胡教养，也算是个质子，杀他？何必？”
最后两个字轻轻飘出，苍怀受教了，重新抬起头，就看见谢昀站起身，望向桌子上打开的食盒，略略出神。
那是罗纨之派人送来的槐花糕。
苍怀没吭声。
他早察觉到郎君和罗娘子之间不太寻常，可又不敢问，只能自己苦思冥想。
“这小娘子想在我身上得到什么？”
“啊？”苍怀恍惚间听见谢昀似乎在问自己，迟疑了须臾才小声道：“罗娘子她……不就是看上郎君了吗？”
在建康又不是没有遇到过这种事，也没郎君多往心里去，如今怎么还装不懂，特意问他？
这问他有用吗？他不是也还没娶呢！
“她看上我了？”谢昀回眸，好似苍怀说了什么蠢话。
“这不是显而易见嘛！”苍怀指着槐花糕道：“那日郎君都把罗娘子弄哭了，她不还是做了槐花糕特意送来，以属下所见，这罗小娘子就是个生性执拗的，不会轻易放弃！”
他信誓旦旦地点头。
谢昀走过去，从食盒里取出一块花糕，掰开揉了下，一般人没有精力和能耐把粉筛得如此细、白，糕点也就不会这么软糯。
确实要花一番功夫，这话罗纨之倒没骗他。
“后日庾家老夫人的寿宴，罗家去吗？”
苍怀摸出名录册子，快速扫了一遍，回道：“去的，罗家的家主、罗家的女郎们都在受邀名录上。”
“备一份厚礼，后日去庾府。”
苍怀点头应是，可还没须臾，他又严谨地问上一句：“是单单我送礼去，还是郎君也要一块去？”
谢昀不咸不淡睨了他一眼。
“我马上就去准备！”苍怀立刻低下脑袋，脚步不停往外疾出。
这罗娘子还真有本事，随便哄一哄，郎君就好了……
第9章 厌弃
庾老夫人是戈阳有名的大好人，一生好善乐施，她的六十大寿备受重视，戈阳城里稍有些头脸的人家都收到了请帖。
罗家主却愁得不知如何是好。
屋中跪着两个女儿，一个不叫一个省心。
“郎主，这是误伤，珊儿又不是故意的，你别吓着孩子。”
“我吓她？我看是她吓我吧！”罗家主刚拔高了声音，又牵动未愈的牙床，凶脸扭曲成狰狞的模样。
罗唯珊缩着脖子，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
“你看看她把九娘的脸划成什么样了！”罗家主压低了声音，但是语气还是凶巴巴，“你还有脸哭了！”
罗纨之一直捂住左脸，垂眸不语，安安静静地就像个摆设，听由长辈们处置。
罗唯珊抽抽噎噎，“阿父，我也不知道会划到，我就是气不过，想打她一巴掌……”
谁要她故意显摆阿父要带她去庾府，是要给她谋好前程了！
这不是凑上前找打嘛？！
罗家主气瞪了罗唯珊一眼。
罗唯珊害怕地朝冯大娘子求救，“阿娘……”
冯大娘子恼了，从罗家主身边坐开，撇头道：“郎主，我看九娘就是没有这个福分！何必要在她身上下死脑筋呢！”
“你是故意的是吗？你们娘俩是故意的是吗？”罗家主指了指下头跪着的罗唯珊，又指着冯大娘子，“非要气死我不可！”
“反正九娘去不了庾府，庾老夫人大寿，可见不得这身带血光的。”冯大娘子坐直身子，“郎主你又不只有九娘一个女儿，实在不行叔伯哪里还有几个……”
这话简直戳到了罗家主肺管子，他捧着脸，里头的病牙又狠狠抽痛起来。
庾府寿宴确实是个吉日，刚经历过一场淋漓大雨，天空洗净，肉眼可见高空上归来的鸟群热闹。
庾七郎站在府门口与一众兄弟迎宾，笑得脸都僵了，直到看见谢昀从马车上下来，顺势就引着他一道往府里走。
身后还有无数的目光追随着他们。
“好啊，我还以为你不会来呢！”
谢昀笑道：“我家老夫人做寿的时候你都登门磕头了，我不来岂不是欠你一回。”
庾七郎大笑起来，“那成，你别给我家老夫人磕头就行，我怕吓着她老人家！”
两人边说着话，不知不觉就走到了孝礼堂。
老夫人正坐在八仙团椅上，旁边不远处或站或立着几位庾家的郎君和女郎簇拥着。
一波又一波的人携着家眷上前祝贺，老夫人满脸红光，气色看起来颇好，时不时被人逗得大笑。
“这会人多，我先带你去别处坐坐，等人少的时候再过去。”庾七郎知道他的脾性。
谢昀点了点头。
两人刚走几步。
“罗府到——”小厮喜声报唱着来宾。
老夫人十分高兴，因为罗家之前送来的衣料她相当喜欢。
郎君和女郎们上前拜见老夫人。
“好好好，都是好孩子，我还记得唯珍没出嫁的时候，也是这么可人的孩子。”
老夫人对罗府的孩子不算陌生，尤其是冯大娘子的第一个女儿。
冯大娘子脸上堆笑，“老夫人待珍儿好，珍儿上回写信还说要我代为问好呢！”
老夫人笑着点头，又关心道：“那你家这几个女郎也都到了议亲的年纪吧？我记得……咦，最小的九娘不在？”
“九娘她病了，怕把病气过给老夫人，这才没过来。”罗家主咬着牙，努力扯起笑解释。
“哦。”老夫人理解，笑眯眯道：“年纪都到了，也该考虑考虑了！”
罗唯珊等女郎在老夫人的注视下都羞涩地低下头。
冯大娘子笑而不答。
他们都打算去建康了，怎么还能把女儿嫁在戈阳。
罗家拜寿后被侍从分男女席引开，老夫人身后的一位着宝蓝翻领袍的郎君怅然若失地站了起来。
“祖母……”
老夫人拉着他的手拍了拍，“急不得，我看那冯大娘子就没有急着嫁女。”
“不是……”郎君脸发红，小声解释：“我、我是想说，她病了，我有点担心……”
老夫人叹道：“你从后门出去，仔细别给七郎瞧见了……”
十一郎大喜，“祖母，我去去就回！”
庾七郎远远都能瞧清十一郎的笑脸，不由皱起眉心。
“既明，我有事需要离开一下。”
谢昀收回目光，“何事着急？”
庾七郎不得佩服，“你先前说过要我家十一郎小心，我起初没放心上，近来才得知他先前被父亲罚出戈阳就是因为罗家九娘，谁知道他还不死心，这才说动了祖母要为他做主，还打算先斩后奏呢！我得去逮他回来！”
做主？
做什么主？！
苍怀在后面仿佛在听天书一样，半晌后才后知后觉起来。
罗娘子和庾十一郎都到这步啦？
他顿时感觉脸颊火辣辣地疼，胃也跟着烧起来。
要命，昨日他还信誓旦旦向郎君保证罗娘子一定是对他芳心暗许，要不然怎么会花大功夫做那么好吃的花糕巴巴送来，今日就一个大耳刮打他脸上。
他家郎君还不知道心里会怎么想，苍怀刚担心起来，就听见谢昀的声音传来。
“反正我也无事，一道吧。”
庾七郎“啊”了声，这也不是闲的没事能一起干的事，不过对方毕竟是谢昀，只有他任性的份，庾七郎没能拒绝，只好招呼人套了牛车一道去追庾十一郎。
庾十一郎先是去了罗府后角门，熟门熟路地敲门找人，但罗纨之并未在府上。
庾七郎奇道：“不是说病了吗？”
谢昀沉眸不语。
庾十一郎得了罗府婢女的指点，又乘着犊车赶去太白楼，那是戈阳有名的酒楼。
小二指了楼上，庾十一郎气息不稳地爬到二楼。
以屏风、垂帘分割出来的一间间雅间，最里面那间凭窗坐着一位简衣素钗的小娘子。
罗纨之即便不打扮，那模样也极为出挑的，庾十一郎的心狂跳了一阵，站在外面平息许久才抬脚往里去。
“九娘。”
罗纨之站起来，露出被伤的那半张脸，有些吃惊他会来此。
今日是他祖母的寿宴，大多有头有脸的人物都聚去庾府，她才敢到太白楼来。
平日这处是非最多，她经过都要绕路而行，哪有闲情还能坐在这里边喝茶边等待。
庾十一郎在她的注视下，慌手慌脚解释：“我听你父亲说你病了，心里一着急就找去罗府，映柳说你出来给月娘买吃食了……”
话未说完，他的脸已经红透。
“今日也是我娘的诞辰……所以我出来给她买些菜肴。”罗纨之稍侧脸，解释：“我在家不小心划伤了脸，不好冲撞老夫人，这才称病不去。”
庾十一郎怜惜道：“无事的，祖母不会在意，你、我那有上好的膏药，沁凉芳香，可去疤不留痕，我拿给你……”
“多谢十一郎，膏药家中也有。”罗纨之低下头，显出疏离。
“九娘……上次是我不好，你不要再生我气，好不好？”庾十一郎眼圈泛红，嗓音里露出少年人的脆弱，居然低声下气哀求她。
罗纨之亦是伤怀。
庾十一郎算待她很好的人，在她年幼弱小的时候多次出手相助，曾经……曾经她也有过一些期望。
直到庾家大房娘子明确告诉她，庾家绝不会娶罗家女，因为她们不配。
罗纨之略略失神，随后飞快地拧眉，把这段不快的记忆驱逐出去。
“十一郎，我没有生气。”
她轻声道：“我只是想明白了，令慈对你寄以厚望，不要为了不相干的人惹双亲失望。”
“怎么就是不相干的人？”庾十一郎瞪大双眼，唇瓣蠕动了几下，“可是，可是祖母已经答应了我，她今日本来都想向你嫡母提起的，只是你没有来。”
罗纨之愕然，心快速跳了几下。
“这件事，令慈令尊可知道？”
庾十一郎又不作声。
只用眼睛可怜巴巴看着她，就好像所有事情都能迎刃而解，不用费心。
罗纨之了然，彻底避开脸，“十一郎也该回去了，别误了老夫人的寿宴。”
