“娘娘……求你们带我走吧，我……我不知道能去哪儿。”
蔻枝美目盈泪，凄楚可怜。
她知道自己根本没中什么毒，随时都能离开，之所以不走，是因为她全然不知该去哪儿。
自她记事起，便是在各种人手中辗转飘零，幸亏她样貌好，也还乖巧，还不算吃了许多苦。
也正因此，她习惯了被人摆弄，习惯了伏低做小。这是她的命……她也麻木地接受了。
突然回来的自由，使蔻枝在最初喜悦之后，又陷入了莫大的恐慌。
她不知自己离开后，能去哪里……
谢蘅芜见她目中茫然，一阵恍惚，仿佛眼前人不是蔻枝，而是十五岁的自己。
她抱住蔻枝，任她在怀中哭泣，泪水滴在她的衣袖上。
“我知道你能去哪儿……有一人，她会收留你的。”
“她在京城，但现在，不是你去找她的时机。”
蔻枝迷茫：“那我现在……？”
“现在去哪儿，全凭你的心意。”谢蘅芜直起身，注视着她的眼睛道，“你可以留在这儿，也可以去任何想去的地方。”
“蔻枝姑娘，这么多年，难道就没有想过想去哪儿吗？”
蔻枝垂目，喃喃：“想去……”
谢蘅芜接着说道：“你应当认得崔将军，有什么事，可以找他帮忙。”
蔻枝呆愣了一会儿，缓缓地点了点头。
她目中神采渐渐亮起，又与谢蘅芜郑重一拜。
“民女愿来生衔草结环，报娘娘恩德。”
谢蘅芜低低哎一声，又去扶她。
帐外。
本是来催促的萧言舟定定立在外头，他抱着双臂，神色冷然，倒更像是门神一般。
他还记得初见她的模样，谨慎小心，唯求自保。如今的她，却与当时截然不同了。
大概……她已经明白了自己所想与所求。
人之一生，不过为此罢了。
—
二人秘密回京时，崔太后下令开坛，祭天七日，以慰亡魂。
宫中到处都是祭祀起舞的巫女与祭司。
在闹市中央，崔太后亦设一硕大祭坛，好令百姓前来围观。
国寺古树遭雷，崔府疫病，边关地龙，桩桩件件都令京中人心不定，是以祭坛自设立起，四围整日都挤满了人。
装扮怪异的巫祝在坛上起舞，姿态夸张诡异。
祭坛四周，堆满了百姓们自发带来的祭品。当巫祝起舞时，人群纷纷下拜，黑鸦鸦一片。
第七日，黑云压城，哪怕到了夜晚，城中也闷热难当。
崔太后站在宫中钟楼上，这里是京城最高处，可将城中尽览眼底。
她望向的，是祭坛方向。
身着黑甲的兵士在其身后站成一排，肃穆无言。
巫祝仍在作舞，祭乐鼓点越发急促，崔太后半垂着眼，眸中冰冷。
—
“咚”地一声，天际传来闷响。底下所有叩拜的百姓都仰起头来，惊疑不定地看向声音传来之处。
台上巫祝忽然怪叫一声，又吸引了众人视线。
“天命皇皇，降于吾身……”
巫祝口中念念有词，每一字都清晰传入在场之人耳中。
他唰地抽出一旁缀满穗子铜钱的剑，舞动时呼呼作响，剑柄铜钱相撞叮当，于沉闷气氛中撞得人心烦意乱。
众人目不转睛盯着巫祝手中的剑，片刻后，巫祝身子一震，利剑直指宫城方向。
巫祝面上涂着斑驳的彩色，此时神情凝重，夜色中几多狰狞可怖。
他低声：“邪祟生于正东，杀之！”
杀！
数万大军列阵，崔鹤勒马于前。旌旗翻涌猎猎，崔鹤目色沉沉，望向不远处的南梁边城。
厚重云层缓慢移动，崔鹤仰头，云完全将月光遮住，不再泄出一丝光亮。
他举剑，缓缓前指。
“攻城。”
战鼓擂动，大军从山上冲下，如潮水般涌向南梁边关。
对方守城人慌忙点燃烽火，高喊：
“敌袭！敌袭！”
兵甲临城，撞城木冲击着脆弱不堪的城门，沉闷的咚咚声震得上方兵士站立不稳，纷纷跌坐在地。
南梁城中亮起火光，是得了消息的将士慌忙出来迎战。
崔鹤在大军簇拥中仰头，看向南梁城楼。
对方将领喊话：“崔鹤！你无故来犯，毁坏合约，是为天下人所不齿！”
崔鹤轻蔑一笑，银盔下的双眸浓重如墨。
“是非对错，乃胜者所书！”
“今日，我等便要踏平南梁！”
“给我杀！”
冲杀声响起，冲撞城门的力道愈大而频繁，敌将面色铁青，知道对方不是在试探。
他们当真要攻城，攻向南梁。
“将军……怎么办？”
一旁的兵士战战兢兢问。
他冷哼，拿起手下人递来的剑：“怎么办？”
“迎战！”
宫中，巫女祭司舞乐未停，但细看之下，却是纷纷向拾翠宫靠近。
沙，沙，沙。
他们手中装饰繁琐的摇铃虽舞蹈而响动，嘈嘈切切，如阴暗低语。
杀，杀，杀。
第一百六十七章 窃国
拾翠宫内，灯火通明。
梨落早已收到谢蘅芜来信，知道今夜注定不眠。
她穿着宫女的衣衫，立在阴影处。
殿中除了几乎没有下人之外，与寻常无异，甚至坐榻上还挂了一件刚换下的衣裳。
说不害怕是假的，梨落呼吸发紧，拧眉看着黑沉沉的殿外，不自觉攥紧了身旁衡书的手。
衡书低声：“你若害怕，可以让我……”
“不行！”梨落立刻打断他，目中胆怯渐渐淡去，被一种发亮般的坚定掩盖。
衡书眉心微动，随即叹：“……好吧。”
“万事小心。”
梨落点一点头，随后，衡书吹响呼哨，酷似黑鸦残鸣。
巫者们的吟哦声和着时远时近的乐声，在黑夜中悚然无比。
一缕火光，在不远处窜起。
外头有人喊道：“走水了！”
巫者们的声音明显一停，殿外旋即传来凌乱无比的脚步声。
混乱中，衡书赶紧打开了紧闭宫门。
“跑！”
他低声急促，话音未落，梨落的身影已从其中逃出。
夜色很快将她身影吞没，她隐在匆忙奔走救火的宫人之间，很快分辨不清。
衡书心跳砰砰，重重关起宫门。
刻意制造出的响动，很快吸引了紧盯着此处的眼睛。
他们没再留恋拾翠宫，而是跟随着奔走的人群追逐而去。
另有一波人，则强硬拍门。
衡书与几位自愿留下的宫人在里头死死将门抵住。
羽林卫们还有更重要的事情要做，现在能保护他们的，只有他们自己。
对于此夜凶险，衡书一干人早已明了。
要拦住他们！
梨落夹在人群中，风声于耳畔呼啸，她听不见嘈杂人声，只听见了自己愈发猛烈的心跳。
跑！
跑！
她也不知自己该跑去哪里，但……跑得越快越好！
今夜她要做的，就是拖住崔太后。
如若赵全那里不成……
梨落呼吸急促，握紧了袖中匕首。
她不惧玉石俱焚！
—
崔太后在前殿被绊住了脚。
几乎所有重臣，都在这一夜恳请入宫。
是梨落托了赵全，给靖国公送去了消息。
于是夜里，以靖国公为首，一众老臣立在紧闭宫门外。他们一言不发，如挺立的松柏。
看守宫门的侍卫早被替换成了崔太后自己的人，但见如此多的老臣立在外头，他们也不知所措。
赶不得，也放不得，
崔太后无法，最终将人放入。
臣子们呼啦啦涌入前殿，将等候在此的崔太后围住。
几人你一言我一语，询问着萧言舟的行踪。
连日来，萧言舟都不曾传信回京，而他们送去的信件也杳无音讯，这令他们不安。
崔太后被纠缠着，她也想抽身离开，可这里都是老臣，她不能做得太绝。
她只得强扯出笑意，尽力安抚他们。
可这些臣子没有一点要听话的样子。
“太后娘娘当真没有收到陛下圣意吗？”
不知是第几回听到这句问话，崔太后面色沉下，甩袖拂开其人。
“你的意思，是哀家隐瞒圣意不报？”
“……臣不敢。”
话虽这样说，她却分明听出来，他就是这意思。
再扫过其余人面色，崔太后冷笑一声。
“尔等入宫，是来兴师问罪了吗？”
“娘娘开坛祭天，所费人力物力，已足够边关七日赈灾之银。”
说话的是工部尚书，从来明哲保身的他，今夜却做了出头鸟。
顶着崔太后森冷的目光，他硬着头皮继续道：“……不知娘娘此举，可否知会陛下？”
“哀家代为监国，若事事请示，还需哀家做甚！”
她冷然：“尔等退下！”
但众臣却并未依言告退，反而更上前几步，围在崔太后四周，七嘴八舌地询问关于萧言舟的事。
崔太后拧眉，抬眸看见一宫女在殿外徘徊。
宫中女子，不得入前殿。
宫女寻到此处来，显然是有要事要与崔太后说。
崔太后心急如焚，几次强硬放话，奈何那些老臣半步不挪。
如此举动，很难不令崔太后察觉出异常。
她看向靖国公，心思回转过来。
定是谢蘅芜！
这些人不过是在此拖延罢了……不能再如他们的愿！
崔太后不敢细想援军是何人，为今最要紧的，是诛杀谢蘅芜！
她高声：“来人！”
黑甲卫士涌入大殿，将众臣包围。
有人怒道：“太后！”
“诸位爱卿累了，好生休息吧！”
崔太后拂袖，大步离开。
其后有老臣怒斥：“崔氏，你这是窃国！”
他疾步上前，想要追上，黑甲卫却围拢来，众人还未反应过来，其刀已从血肉中抽出。
血溅三尺。
众臣先一静，随后破口大骂。
崔太后对身后这些置若罔闻。
她出了前殿后，明显感觉到宫中几多慌乱。
那宫女慌张道：“太后娘娘，长宁宫走水，皇贵妃……似是逃了。”
逃了！
崔太后眯了眯眼，咬牙：“给我搜！”
“今日宫城封锁，就是掘地三尺，也得把谢蘅芜找出来！”
“就是找不到她，也得抓了她的侍女！”
“是！”
黑甲卫齐声，纷纷散开，夜色中黑影涌动。
崔太后呼出一气，心中甚是不安。
……不，靖国公还被拘在此处。
想到这里，崔太后心中稍定。
控制了靖国公……她便多一分胜算！
—
宫外的巫祝仍在起舞。
他们念念有词，仿佛当真有神明降身，传达着至高无上的天意。
下方百姓目露虔诚之色，紧紧凝望着，口中亦喃喃。
“邪祟生于正东……邪祟生于正东。”
他们随着巫祝们的剑，无数次望向宫城的方向。
宫城在北，而拾翠宫，在东边。
咚，咚，咚。
鼓点声闷闷，不安地敲打着。
国公府。
国公夫人虞安阳一身劲装，手提长剑，挽了个漂亮的剑花。
她大笑几声，连声道痛快。
她是国公夫人，也是赫赫有名，曾令敌军闻风丧胆的虞将军。
萧言舟临走前，将靖国公上交的兵符送了回去，却是送到了虞安阳手中。
如今国公府庭院内，集结着昔日直属于他们的精兵。
“众将士听令！”
兵士们齐齐拔剑，铮然铿锵。
“末将在！”
虞安阳笑得恣意，目中热泪翻涌：
“随我出征！”
第一百六十八章 搜宫
响箭升起，刺破黑沉的夜。
南梁边城失守。
崔鹤调动一批兵士回防粮草，自己则领军杀入城中。
冲天喊杀声中，崔鹤以一当千，率先冲入敌方阵中。
敌军温热的血飞溅，将银铠斑驳成血色，所经之处，血流成河。
崔鹤挥出的每一剑，都带着凌厉杀气，战马也受其所感般，不顾一切向前冲，有些人来不及躲避，被踩死在马蹄下。
步兵与骑兵，本就实力悬殊，梁军节节败退。
而后方梁军骑兵集结上前时，崔鹤已经杀红了眼。
他的盔甲、刃尖，乃至胯下战马的护甲上，都淌着血。
有他自己的，更多的，却都是梁人的。
城中火光冲天，崔鹤沐血踏来，仿佛从地狱中爬出的阎罗。
他气势太凶，以至于梁军还未靠近他，就已心生退意。
不断有人倒下，崔鹤甩去剑上粘稠的血，唇角勾了勾。
“杀！”
杀！
梨落混在人群中，一闪身，躲入漆黑的甬道。
她很累，但喘息了片刻后，脚下步子又加快起来。
她凭着昔日在宫中的记忆，穿梭于诸条复杂狭小的宫道内，一时还真与追来查探的黑甲卫拉开了距离。
而拾翠宫内，衡书等人后背尽湿，面色涨红。
得亏宫室的门，特别是拾翠宫的大门，是不能轻易撞开的。
但他们也快撑不住了。
衡书面色狰狞，望向殿中，仿佛里头真的有什么不能被发现的重要东西一般。
这样顽强的抵抗，令外头的人深信不疑。
里面一定有什么！
一定要冲进去！
嘭地一声，门上锁钥不堪重负断裂，大门被重重撞开，衡书一干被巨大的力道冲得纷纷倒在地上。
黑甲卫踏入，为首的是一位副领。
他巡视四下，随后在衡书跟前站定。
军中的莽汉，大多看不起宫中的宦人。
