艾瑞克又冒了出来：“欢迎来熊猫饭店品尝，请提前电话预约！”
对秦椒的说法，安德森似乎并不相信，只把她的时间不够当作托词：“这么说，今天你的宴席展示就到此为止了？”
“当然不是。”秦椒笑笑，“我们中国人吃东西很讲究，就算是简约版的宴席，最后的主食和甜品也不能少。”
她做了个手势，阿美将一旁一直小火上汽的蒸笼揭开，露出一盘油光发亮的糯米饭。
“这是川菜三大蒸菜之一，甜烧白。”秦椒介绍的同时，阿美麻利地将糯米饭翻口入盘中，蒸至透明软糯的肥肉立刻吸引了嘉宾的目光。
“恕我眼拙，看不出这竟是一道分子料理。”詹金斯挑剔道。
“别这么心急。”秦椒站在灶台前，起火炙锅，“接下来这道菜叫做‘吃肉不见肉’。”
预先蒸了八个小时以上的甜烧白，脂肪已经充分热分解。扣盘时看着还保持肉卷的形状，如今被她倒入油锅煎炒，肥肉瞬间即化，同糯米饭融为一体，些许瘦肉也被炒散成根根细丝，与洗沙缠绵交裹。
一把陈皮，一把坚果，让口感更加丰富，甜而不腻。
片刻后，这盘黑乎乎的“甜烧白回锅”呈现在嘉宾席上，果真“吃肉不见肉”。
看着是一坨黑乎乎、油光光的糯米饭，尝上一口，才知道这糯米饭有多么肥美甘甜，软糯香醇。
这道菜正对上英国人喜甜的舌头，再配上一杯中国绿茶，着实令人停不下来。
秦椒拍拍安德森，示意他拭去嘴角的饭粒。
“是不是该认输了，安德森先生？”
第173章 同熊猫饭店一夜成名
同许多爆脾气的名厨一样，安德森挑事时嚣张，认输时也干脆。
“是我输了。”他坦然低头，并对秦椒今天所展示的厨艺表示钦佩，“你的中华传统分子料理的确让人大开眼界，就像真正的魔法，也启发了我新的思路。”
当着四百万观众的面，他邀请秦椒随时去他的餐厅交流厨艺：“之前你提到，川菜中还有一样‘吃鱼不见鱼’，希望有机会能够见识它的奥妙。”
女嘉宾和红发嘉宾也感慨，人们对中国菜的印象不应该只停留在咕佬鸡、士椒牛肉和Mapo Tofu，时代和科技缩短了地理距离，也应该打消味蕾和文化的隔阂。
詹金斯沉默良久，最后才挤出一句：“中国菜的确有可取之处，我会在专栏中给出客观评价。”
秦椒笑眯眯看着他：“如果需要了解真正的中餐，熊猫饭店欢迎你。”
从电视台出来时，台阶下记者蜂拥而至，秦椒毫无防备就被相机和话筒怼上了脸。幸亏傅家兄弟都在，一个发挥特长应对记者，一个护住秦椒赶紧上车。
这时候，秦椒才知道，这一期《安德森的魔法厨房》收视率突破了20%。在电视机前和网络上见证她胜利的人，远远不止四百万。
同熊猫饭店一夜成名，她真的做到了。
接下来的两周，熊猫饭店生意爆火，无数人打电话来预约，希望品尝“神奇的中华分子料理”。
鸡豆花做起来很费功夫，但同清汤一样，可以提前批量准备。因为肉调得极其细腻，用小火煲在灶上也不会煮老。秦椒同赵杰森商议过后，推出了“中华分子料理套餐”。
只要99英镑，就能吃到电视节目中的同款！
同时推出的，还有受到儿童和家庭喜爱的“熊猫套餐”，24英镑就能拥有一份熊猫麻婆豆腐盖饭、一笼熊猫叶儿粑、一道青笋煎蛋汤。
青笋当然不是竹笋，可英国人都能用芦竹代替竹子，又怎么会在乎这个？他们喜欢这道汤清爽的口感，更喜欢趴在汤盆边状似喝水的迷你熊猫。
这种迷你熊猫已经不是用米饭捏成，而是秦椒从国内某著名小商品市场订购的。陶瓷烧的熊猫只有拇指大小，其实是滞销的筷架，有三种姿态，批发价五毛一个，人民币。算上国际运费也高不到哪里去。
用餐后，客人可以将这只熊猫带回家。不仅没有人批评“这是噱头”，相反，“他还没有熊猫饭店的熊猫”，很快成为伦敦青少年的社交用语，意思是嘲笑某个人太老土了，一点儿都不时髦。
越来越多的好评如滚雪球，熊猫饭店已经成为“真正中国菜”的代表。
无论是不是真的适应了麻辣风味，许多人都在社交平台上声称自己爱上了“正宗麻婆豆腐”。在被假劣麻婆豆腐欺骗几十年后，他们的味蕾终于觉醒了。
秦椒之前的采访又被翻了出来。
既然连安德森那样的名厨都向这个中国女孩认输，那么她有关麻婆豆腐的说法当然可以相信。
陆续有食评家将熊猫饭店的麻婆豆腐与H记餐厅的进行对比。他们称赞前者更特别、更热烈，也更具有食物的纯真自然，“最重要的是，单点一份只需要八英镑，还送米饭和四川泡菜，而H记餐厅的价格是它的十倍。”
不是所有人都能承受H记餐厅的消费水平，但绝对大多数人都乐意花八英镑，尝试一下“来自熊猫故乡的特殊风味”。
六月第二个星期六，是女王的官方寿诞日。按惯例，伦敦举行了寿诞日阅兵仪式，许多外地和外国游客都涌入伦敦看热闹。熊猫饭店的座位更是早早就被预订一空。
其中就有来自格拉斯哥的刘议员一家。
几个月前，秦椒为刘老爷子做过故乡风味的天蚕土豆。在那之后，她同刘老爷子及其孙女刘珊妮一直保持着联络。她获得女王特殊人才签证时，以及熊猫饭店开业日，都收到了来自刘家的祝贺。
今天，刘老爷子被轮椅推进来时，膝上放着一束“送给主厨小姐的向日葵”，灿烂夺目。
赵杰森来后厨告诉秦椒这个消息，问她能不能抽出几分钟去同刘家人会面。秦椒还在犹豫，许灵珊和艾瑞克已从一左一右架住了她，替她解开了围裙。
“放心，我们应付得了。”许灵珊在她身后轻推一把，“你也该休息休息了。”
这次来伦敦的，只有刘老爷子和刘珊妮。刘珊妮还带了自己的一位朋友，是个漂亮的重庆姑娘，名字也很好听，叫做宋词。
老爷子细细品味时，刘珊妮将宋词和她们的计划介绍给秦椒：“这个主意你一定会喜欢，Chilli。”
刘老爷子立志吃遍英国所有中餐，刘珊妮也遗传了“吃货血统”。两个月前，因为一场晚宴，与来英留学的宋词一见如故。
当时，秦椒正在美食节上大显身手，刘珊妮开心地将网络图片向新朋友展示。两人聊起英国的美食，很快发现每年英国都会举办各种美食节，不止有“苹果酒”这种传统英国美食主题，还有许多国家主题，“意大利、西班牙、印度、日本、韩国、马来西亚……就是没有中国美食节。明明中国是美食大国，在英国又生活着这么多华人。”
两个姑娘立志要举办一场中国美食节，推行美味的中餐，也推行中国的美食文化：“就像你做的这样。”
她们这次来，就要向伦敦市政府咨询举办大型活动的相关资质，同时物色合适的场地。
“太好了！”听完她们的计划，秦椒立刻点头，“我当然会参加！”
秦椒同她们又聊了几句，回后厨前特地询问刘老爷子：“今天的麻婆豆腐还满意吗？”
刘老爷子就着麻婆豆腐已经干掉了一碗米饭，自然是相当满意。但他夸着夸着，又感叹地长吁口气：“不过比起当年的手艺，还是欠缺了点儿哈。”
“当年的手艺？你是说当年的熊猫饭店？”
秦椒对自己的麻婆豆腐相当有信心。这么多天无一差评，就连后来詹金斯来店吃过，也只能沉默着离开。现在听说还有欠缺，她半信半疑，赶紧请教：
“到底差了点啥，老爷子快请告诉我。”
第174章 “正宗麻婆豆腐”是个“无耻的谎言”
刘老爷子在熊猫饭店吃麻婆豆腐，那还是上世纪八十年代。
时间太过久远，记忆已经模糊，唯独味蕾还保留着印象：“究竟欠缺点啥还真说不上来，但就是感觉当年那盘豆腐更好吃些。”
“一定是记忆美化。”刘珊妮说，“也可能因为你那时候在伦敦生活不易，平时吃不到可口的饭菜，所以觉得那道麻婆豆腐特别好吃。”
刘老爷子咂了咂嘴巴，咀嚼片刻仍是一无所获。
于是秦椒将这当作一件趣事，回到后厨同同事们说笑几句，也就忘记了。
不料几天之后，《海王星报》的一篇专栏却公开质疑她的“正宗麻婆豆腐”是个“无耻的谎言”。
《海王星报》是全英销量最高的报纸，一向以消息耸动、煽情过火著称。但不得不承认，它所刊登的内容虽然粗糙、低俗、经不起推敲，却是人民群众喜闻乐见的。
质疑秦椒的这位作者是个美食作家，若干年前去过中国旅游，发表专栏后还把社交平台的头像换成了在长城上的照片，以示自己有资格发言。
他指出，熊猫饭店的麻婆豆腐虽然看着是那么回事，但根本没达到麻婆豆腐的标准，同她嫌弃的番茄酱版本半斤八两。
真正的麻婆豆腐要达到麻、辣、鲜、香、烫、酥、嫩、活。什么“捆”是说豆腐从下锅到出锅保持完整，那都是编造出来哄人的，保持食材的完整难道不是对厨师的基本要求？
“活”才是麻婆豆腐真正的绝技。可惜即使在中国，也已经失传多年。
他是在三十年前，美国一家著名的中餐厅吃到的，第一口即惊为天人，至今念念不忘。前不久，他满怀期待去熊猫饭店，历经三次订座才品尝到所谓的正宗麻婆豆腐，结果失望得不行。
什么是“活”？
就是麻婆豆腐上桌时，碗中一英寸长的青蒜苗根根直立，就像还长在菜园中一样。吃到嘴里，浓烈芬芳的香气飘溢，却毫无生涩之感。吃着这样的麻婆豆腐，整个人就像漫步在乡间小路上，说不出的美妙轻快。
“相比之下，熊猫饭店的出品，就是一团死掉的垃圾，就是躲在地下室里涂脂抹粉，妄图复活死去帝国的傅满洲，用‘正宗’的谎言来欺骗我等可怜的外国人。”
文章的最后，他还十分嘲讽地点明：“大概是命运的巧合，那家饭店的主人的确姓傅。”
“我真的不能告他歧视？”
“很遗憾，尽管他用了傅满洲这个词，攻击的目标却只是你做的麻婆豆腐，而不是你本人。”
赵杰森说，这个美食作家比詹金斯更臭名昭著。詹金斯只是毒舌和排外，这个人却是恶意点评和软性敲诈的惯犯，已经掌握了一套娴熟的话术，知道如何挑动读者情绪，却又不至于触犯法律。
“我们更该关心的是，正宗的麻婆豆腐是否真如他所说？”
“怎么可能！”秦椒只觉得荒唐，“麻婆豆腐绝技在中国失传？四川厨师一人撒一颗盐都能把他砸死！”
艾瑞克也哈哈大笑：“一英寸的青蒜苗我能切，可一英寸的青蒜苗炒熟了还能直立，那真是疯子在说梦话！”
“他甚至不是在中国吃到麻婆豆腐的。”许灵珊细心地指出，“纽约的中餐厅……我们都知道，美国最著名的中餐是左宗棠鸡。”
“唔系啦，系幸运饼！”阿美同许灵珊对视一眼，笑出声来，负责打杂的两个学生也跟着笑成一团。
几个年轻厨师都当那篇专栏在编故事，捏造一个神奇的绝技，是因为《海王星报》的读者就吃这一套。
赵杰森紧皱的眉头却并未松开：“纽约的中餐厅……如果那家餐厅的名字叫荣乐园，倒未必没有可能。”
“荣乐园”三字落入耳中，秦椒微微一怔，笑容凝滞。
对川菜厨师，乃至四川吃货而言，“荣乐园”意义重大，是川菜历史上影响巨大的一个名字。
它是一家餐厅，更是川菜发展的一座丰碑，是当之无愧的“川菜正宗”。
甚至可以说，没有荣乐园，就没有近代川菜。
秦椒知道，纽约的确曾经有一家荣乐园，她在学校里听“荣派传人”亲口讲述过那段历史。
那是1980年，乘着改革开放的春风，最早的一批中国品牌勇敢走出国门。四川省政府决定与美国合资，在纽约开办高档川菜馆，让川菜走向世界，首先想到的就是百年名店“荣乐园”。
荣乐园的厨师既精于烹制高级宴席，又擅长各色家庭风味菜肴。纽约荣乐园开张后，麻婆豆腐、成都鱼、神仙鸭、鸡豆花等名菜在美国掀起了川菜热，是当时数一数二的高级餐厅。
基辛格、舒尔茨、吴健雄等历史书上的名字，也出现在纽约荣乐园的合影墙上。
可惜的是，老字号终究不能摆脱“时间的魔咒”。十三岁生日那天，秦椒同家人最后一次在荣乐园吃了自己最爱的鳝鱼笋面。自那以后，这家百年名店便从成都无声无息地消失了。
如果是荣乐园的麻婆豆腐，没准儿青蒜苗真的能“活”。
可究竟会是怎么个活法？
这个问题在秦椒脑海中挥之不去，却始终想不到答案。
第二天，她想要的答案却出现在网络上。
《海王星报》的那篇专栏有人相信，也有人反驳，许多中国留学生都站出来驳斥，说熊猫饭店的麻婆豆腐就是正宗的，她们在国内也从未见过“活”的青蒜苗。
食评家詹金斯却突然在社交平台发布了一条视频：“我见过。”
视频不长，效果有些模糊，能看出是年轻的何爵士在后厨炒菜。颠勺数下后，热气腾腾的麻婆豆腐出锅。
镜头在雾气中推进，给了麻婆豆腐一个特写。
看到这里时，手机从秦椒指间滑落。
尽管色彩失真，但她看得分明：那的确是寸把长的青蒜苗，的确是根根直立，栩栩如生。
这怎么可能？
第175章 开业以来最大的危机
这个年轻厨师是谁？
詹金斯的评论区里议论炸锅，很快就有人给出了正确答案。
对活跃在网络上的年轻人而言，“何坚尼”这个名字非常陌生，他们只熟悉那些在电视台或者网络上露脸的厨师，也不知道自家厨房里那口圆底炒锅同中国有关。
一讨论才赫然发现，视频里这个“神奇小子”同自己居然也能扯上关系。
原来从天花板级别的H记餐厅，到提供24小时广式茶点的某茶楼，再到小炒物美价廉的某中式快餐，甚至超市里量贩的某牛肉酱……都是H集团的手笔。
而那个隐居金字塔顶的老人，年轻时的厨艺就如此出神入化！
很快，热度从网络蔓延到传统媒体，继而是伦敦的各个圈层。在烹饪流派和新餐厅层出不穷的时下，这段年代久远的视频，勾起了人们对“英国中餐教父”的怀念。
从贫民窟遗腹子到顶级名厨，何坚尼的生平故事又一次成为媒体热点，三十多年前的那场比赛也自然被翻了出来。
当年战胜过何坚尼的那个华人厨师，现在又一次被当作对照组。人们惊愕地发现，获胜后他并没有领取属于自己的荣誉，他主厨的餐厅也一路滑坡，从八十年代的“东伦敦最好的中餐馆”堕落至默默无名，大半年前就因为经营不善停业了。
