琉璃没有回答她，而是道：“太后可曾想过，他所做一切，只是为你着想。”
“他若真为本宫着想，就不该行此幽禁之举。”
简兮原本温和面色转为不悦。
“太后之举已让他成为天下人的笑柄，更让大秦王室蒙羞，太后以为王室宗亲会轻易罢休？不论是雍城的幽禁，亦或是棫阳宫的禁足，他所做一切，都只不过是为了保护太后而已。”
停顿须臾，琉璃继而道：“据我所知，当初在雍城，想要治太后死罪的大多都是王室中人。而今太后得以回归咸阳，还是安分一些为好，莫要被有心之人抓住把柄。”
简兮神情复杂，长子当初在雍城的决绝，让她至今想起来都后怕，她不恨他杀了长信侯，但却怨怪他下令摔死那对幼子。作为母亲，她明白自己生下那对双生子后，那颗心逐渐偏了，可父母之过不该殃及无辜孩子。
其实，她心里也清楚，琉璃那些话都是对的。在雍城的所作所为，治她死罪并不为过，然而承受最大屈辱的长子仍旧选择保她性命，这份母子之情里，终究是她这个母亲亏欠更大。
眼眶温热，简兮有些想流泪，她用力眨了几下眼睛，忍回眼泪。
“你说得对，本宫而今这把年纪，是该安分一些了。”
“太后听得进去便好。”
琉璃扯动嘴角，挤出一丝淡笑。
简兮问：“日子烦闷，你可否时常过来与本宫说说话？”
对视片刻，琉璃才回答：“倘若我有空，会的。”语毕，她起身离开。
杵在殿外的樊尔将殿内谈话，一字不落全听了去。走出棫阳宫，他好奇问：“不过是带句话而已，少主为何拒绝？”
“我怕若是我去求情，嬴政会答应。”话出口以后，琉璃觉得自己有些厚脸皮，尴尬之下，抬手摸摸鼻子。
她每次尴尬都是这个动作，樊尔一眼看出她的心思，莞尔一笑，未再言语。
棫阳宫一举一动，皆逃不过嬴政耳目，得知琉璃被母亲请去棫阳宫，他从午后等到暮色四合，也未等到她前来为母亲求情。
宫人们将飧食一一摆放在案几上，他盯着那份琉璃喜欢吃的蜜饵，招手示意候在一旁的寺人近前。
寺人走上前，恭敬询问：“今日飧食可是不合大王胃口？”
嬴政目光落在寺人身上，吩咐：“你去偏殿，将琉璃请来。”
“诺。”
寺人应声，退出大殿。
琉璃将将拿起玉箸，便隐约听到由远及近地脚步声，她循声望去，远处长廊上正是嬴政殿中当值的寺人。想到白日棫阳宫之事，她大致猜到寺人来意，放下玉箸，将最喜欢的吃食放到对面樊尔面前，嘱咐一句：“不必等我。”
樊尔默默凝睇着她窈窕身影消失在长廊尽头，才收回视线，拿起玉箸夹起一块食物放入口中。
殿内灯火通明，宫女寺人如往常一般候在殿外。
琉璃抬脚迈入殿内，径直走向摆满吃食的案几，提衣在嬴政面前坐下。
“你找我来，可是为了白日棫阳宫之事？”
嬴政将那份蜜饵放到她面前，不答反问：“为何不愿帮太后求情？”
“我若当真帮太后求情，你会答应解除禁令？”
琉璃说着擦净手，拿起一块蜜饵咬了一口，桃子味的，味道还不错。
嬴政有一下没一下搅拌着粥食，思忖许久才开口：“寡人不知，兴许… …不会，又兴许会。”
将剩下的半块蜜饵放进口中，琉璃粲然一笑：“所以，这便是原因，我不喜欢做那些让人为难之事。你是一个成年人，更是一国君主，在这个世上，只能你去左右别人的决定，万不可让他人左右你的决策，任何人都不可以。”
这番话，肃然且郑重。
嬴政搅拌粥食的手停滞，这些年被琉璃提点过无数次，这一次似乎告诫意味更重一些。他凝视着对面人，唇角浮上一丝似有若无的浅笑，只是淡淡说了一句：“寡人明白。”
用完飧食，弯月已然爬上树梢。
再过两日便要立冬了，近来晚间夜风尤其冷。
琉璃裹紧身上衣袍，跨出殿门，一眼便瞧见远处缓步而来的郑云初。
四目相对，郑云初犹疑一瞬，眉眼含笑迎上去，“今日来给大王讲学？”
“不是，过来商讨太后之事。”琉璃止步在她面前，如实告知。
郑云初面色一僵，上次帮太后求情被拒，她没想到太后又找上了琉璃。隐在袖中的手下意识蜷缩收紧，她试探问：“结果如何？”
“君王之意，岂容他人随意更改。”
琉璃看得出她那些小心思，说这些只是为了不让她多想。
郑云初脸色缓和不少，笑着又客气几句。
嬴政立在撑开的牗扇前，静默注视着台基上相对而立的两人。他不知她们在谈论什么，但看表情还算融洽。
琉璃隐约察觉到殿内有道视线正注视此处，不用猜，她也知道是谁。想到而今两人已是夫妻，她莫名有些不自在，只好借口困乏，匆匆与郑云初道别。
郑云初拿走宫女手上的食盒，走向殿门方向。
她每次送吃食过来，都是在飧食之后，如若那些吃食不被食用，她便可以安慰自己，是因为大王已经食用过飧食。自欺欺人不好，可不自欺，她会想的更多。
嬴政收回视线，回到主位坐下，展开一卷奏章。
不多时，寺人进内禀报：“赵夫人求见。”
“让她进来。”
这一次，嬴政没有拒绝不见。琉璃说得对，他既然选择郑云初，便要对她的余生负责。
郑云初大着胆子走上主位，将食盒放在案几旁边。
嬴政主动打开，吃了一块蜜饵。
见此，郑云初眉梢眼角霎时满溢笑意。
第155章 掳掠鲛人
南荣舟走出深渊禁地, 第一时间前去打听星知的消息，得知她已平安回到太月古城，未免琉璃继续担心, 他当即联络告知。
听到星知平安的消息, 琉璃悬着的心终于放下。
“谢谢你。”
“这是我的荣幸, 少主不必与我客气。”
南荣舟语气一如既往，这一次琉璃没有吐槽他轻浮, 又询问一些无边城的情况，她才安心终止传音。
担忧的事情没有发生，梦中场景也未出现, 琉璃阴霾多日的心情放晴不少。
武鸣谦守着丹炉三日，并未用鲛人炼制出日思夜盼的长生丹药, 但却炼出了半炉子清透熏香的油。油水清可见底，泛着一层极淡的五彩流光, 颜色很好看，可却没有任何用处。
次日，他打算找个地方, 把鲛人油处理掉, 恰巧碰到满身香薰的芈檀上山。嗅到那刺鼻香气，他才想起诸国王公贵族们日常喜爱用熏香熏制衣物, 若是把香气奇异的鲛人油制成熏香，定然会受到追捧, 不但能结交贵族，还能赚上一笔。
炼制长生丹药, 本就有赌的成分, 谁也无法保证最后能否成功，趁机为后人攒财富人脉, 也不是不可以。
心里打定主意，武鸣谦有些纠结该不该告知芈檀，她是王室贵女，若是与之合作，必会事半功倍。可想起先前她对鲛人的态度，又不由心生犹豫，这种时候横生枝节不是好事。
思忖良久，他试探开口：“近来，老夫研读上古典籍，发现鲛人是因蝾螈而获得长生的。万年来，他们和平相处，共同生活在深海，犹如同一种族。”
芈檀挑起细眉，狐疑问：“先生此话何意？”
“经历两次失败，老夫近日在思考一个问题，鲛人浑身是宝，有没有可能长生的秘诀在他们身上。”
闻此话，芈檀惊诧瞪圆眼睛，豁然起身：“先生想用鲛人炼制长生丹药？”
脱口而出之后，她很快冷静下来，复又坐下，端着贵女姿态道：“先生不动秦国的樊尔一切都好说，我只要长生丹药和他，其他与我无关。”
“芈姬安心便是。”
武鸣谦嘴上承诺着，心里却放弃了与芈檀合作地打算。他目前只能确定鲛人能炼制出带有异香的鲛人油，如若始终无法炼出长生丹药，势必会遭猜忌。
鲛人油冷却后会凝固成块，呈半透明的乳白色，散发着十分浓重的清雅香气。武鸣谦切下一块放在灯盏中，竟如灯油一般可以点燃。浓郁香气扑面而来，很快笼罩整个房间。捧起灯盏放在搭着衣袍的楎椸下方，他盘膝坐在床榻上打坐，静待结果。
如料想中一样，衣物很快沾染浓郁香气，且比普通熏香更加持久。
因怕引起芈檀怀疑，武鸣谦没有亲自下山走动，而是选了几名信得过的术士，由他们带上切割成块的鲛人油前去结交王公贵族。
一传十，十传百，鲛人油熏香的事情很快在贵族中传开，更是传到了其他国家。慕名而来求购的人越来越多，这让武鸣谦狠狠赚了一大笔。
炼制的鲛人油很快卖完，武鸣谦最后想了一个预订的法子，让那些求购之人先付定金，依照顺序，半个月后来取。而他带上赚来的一半钱币，再次寻上黑蛇，恳求他的帮助。
黑蛇对钱财没兴趣，但他更恨鲛人，这次他没有推三阻四，十分爽快答应下来。当晚深夜便选中两名鲛人废除筋脉修为，掳来丢给武鸣谦。
随着贵族们对鲛人油的喜爱，无边城不断有鲛人失踪，起初还无人发现，直到武鸣谦接到一单来自秦国的大单。
自从李斯擢升廷尉，长年留守在骊山的监工刘好便对其有了讨好之心，听说鲛人油之事后，他愈发蠢蠢欲动。
李斯是修建陵墓的总负责人，一直以来的要求就是尽善尽美，一切都必须尽全力做到最好，用在陵墓上的每一块料子都要经过层层筛选。
前几日，一位同乡从楚国回来，将那鲛人油描述的神乎其神，说那油点燃之后奇香无比，十分耐用，指甲盖大小的一块油脂可以燃烧数日不见丝毫减少，于是开始有人预测小小一块应该能燃烧一年。也因那一特性，鲛人油价格一路飙升。
刘好平时便喜欢看一些野史古籍，得知鲛人油的存在，他才真正相信深海之中有鲛人的传说。
据古籍记载，深海之中有鲛人，人身，其尾如鱼，身长九尺，女鲛绝色无双，男鲛高大俊美，善织鲛绡纱，价值千金，落泪成珠，价值百金。
刘好没想到全身是宝的鲛人，炼化成油后，不但可以做熏香，还可以制成灯盏。陵墓建在山腹之中，待竣工封上入口，普通灯油燃尽，墓内便会陷入永久的黑暗。一滴鲛人油凝固后可以燃烧一年，倘若用大量鲛人油制成可燃烧百年千年的长明灯，不止可以讨好李斯，说不好会令君心大悦，那么他便不再是骊山忍受风吹日晒的监工，进入朝野指日可待。
日有所思夜有所梦，刘好从只手遮天、美女环绕的美梦中醒来，更加坚定了那份制作鲛人油灯的决心。
每个月初，咸阳都会准时送来工钱，修建陵墓的工人有两万，那可是一笔不小的数目。
刘好大致算了一下，两万工人一个月工钱可以买一百斤鲛人油，陵墓所需灯盏大概需要三百斤，只要忍受三个月，他就可以凑齐制作灯盏的原料。纵使日后扣下三个月工钱的事情败露，功大于过，这本就是为秦王着想之事，他相信非但不会受到处罚，还会得到奖赏。
下定决心，刘好当即遣心腹前往楚国纪山。
起初，武鸣谦是有些犹豫的，毕竟把鲛人油用于陵墓，牵扯到家国大事。可对方给的数目实在难以拒绝，他纠结一日，最终还是接下了定金。
三百斤鲛人油，不是一两个鲛人能够炼制出来的。这一次他找到黑蛇，开口就要三十个鲛人。
大量掳掠鲛人，势必会暴露身份，黑蛇这次没有一口应下。
迟迟等不到回应，武鸣谦心里有些慌，秦人定金已收下，若是反悔，定然会招致祸端。虽然普通秦人不一定是术士对手，可多一事不如少一事，他并无把握能与一国对抗，能轻松挣到钱财，谁也不会傻到横生枝节。
海风呼啸，吹得人双目湿润混浊，武鸣谦侧身背对着风口，置于身前的双手交握收力，挪动脚步，靠近山洞一步。
“随着族人不断失踪，鲛皇一定会有所察觉。妖君既然恨极了鲛人，迟早要与鲛皇正面交手，又何必顾虑那么多。”
黑蛇血红双目转动，居高临下俯视着身着鹤氅的人族术士，他听得出来那话里的怂恿之意。
“你在教本座做事？”
“不敢，我只是想帮妖君分析局势而已。”武鸣谦表面不卑不亢，内心还是没底的，他不是黑蛇对手，如若惹怒对方，今日非死即伤。
“别这么害怕，本座不会轻易杀你。”一声轻蔑笑声回荡在山洞，黑蛇视线从武鸣谦身上移开：“你说得对，本座迟早会与琉年交手，早一些也好，本座一直期待和他见面。”
武鸣谦暗自松了一口气，忍不住好奇问：“敢问妖君，与那琉年有何恩怨？”话音未落，一道犀利视线扫过，他顿觉头皮发麻。
“不该你知道的事情，少打听，以免惹祸上身。”
窸窣声响起，漆黑长尾消失在山洞拐角处，随之而来的是一声：“三日，三日后过来拿你要的三十个鲛人。”
武鸣谦双手抬起执礼，朗声道：“多谢妖君。”
每日十个鲛人失踪，那么大的动作很快引起樊胤怀疑。
想起南荣舟不止一次说过少主曾叮嘱要提防黑蛇，他暗恼自己大意，然而却为时已晚，他调动所有兵力搜遍全城，也未能找到那身体孱弱的黑蛇，同时不知所踪的还有平时负责照看黑蛇的医师。
