大长老：“祭天地。”
琉璃再次拿起斟满的酒樽以同样的姿势将酒洒于地面。
大长老：“敬父母。”
声落，琉璃把空了的酒樽递到三长老面前，酒樽重新满上。
主位上的琉年与楹婳见状也拿起一旁长老们递上的酒。
烈酒灌入腹中，琉璃满口辛辣，胃中顿感灼烧，舌尖在口腔翻卷两下，眉心禁不住微蹙。活了三百多年，这是她第一次饮酒，上一次仪式因为年幼，并无让她饮酒流程。
大长老：“敬子民。”
琉璃转身面对台下众鲛人，举起手中酒樽，而后再次一口灌下。
仪式结束的时候，琉璃有些微醺，原本清冷洁白的面颊沾染了稍许红晕。
樊尔第一时间上前搀扶，低声询问：“醉了？”
“没有… … ”
琉璃甩甩脑袋，举目凝望那些正在离去的族人，大长老那浑厚绵长的声音在她心中久久回荡。成人礼之后，她便不能再像个孩子般无忧无虑了。正如那句“肩负一族荣辱，弘扬吾族之命。”那将是她漫长生命里唯一且最重要的事情。
“樊尔，我脑袋有些昏沉，我们晚些再出发可好？”
“好。”
樊尔搀扶她下了惊鸿台，坐上銮舆。他知道她是临到眼前不舍了，半月以来，虽然她总是说很想快点出海去看看外面，但真到了这种时候，她还是不舍更多一些。
回到玄凝殿，女鲛侍们侍候琉璃换掉沉重繁琐的圣衣，她便在内殿榻上歇下。微醺状态，一夜未睡的困意终于找上了她。
昏昏沉沉睡到戌时，琉璃朦胧醒来，内殿静悄悄的。她起身看到床尾的大包行李，一瞬便知是阿婆帮她准备的。
五十年于鲛族而言并不久，然而阿婆早已年迈，不知还能不能撑到她回归无边城。
琉璃出了内殿，看到远处廊下阿婆低声在与樊尔交代着什么。
樊尔余光瞧见那抹倩影，忙连续点了几下头，转身摆动尾鳍用最快的速度到达琉璃身边。
“樊尔，我们亥时就离开。”琉璃说着抬手指向内殿，让他去拿阿婆准备的行李。
“好。”遵照男女之别，樊尔极少会去内殿，这是第三次，内殿陈设一如百年之前，他一眼便看到了一大包鼓鼓囊囊的布包。
两人仔细清点行装，再三确定没有遗漏之物后，才依依不舍与阿婆道别出了玄凝殿。
眼看着便要道浮碧宫门口，琉璃突然停下，“我想去看看君父君母再离开。”
樊尔点头，陪她去了永极殿。
虚掩殿门外，琉璃透过狭窄的缝隙看着外间榻上依偎在君父怀里的君母。君母正在唉声叹气说着对她的不舍，君父同样一副不舍表情，但嘴上却安慰着君母。
琉璃垂眸掩饰眼底情绪，对樊尔道：“我们走吧。”
夤夜时分，琉璃与樊尔出现在海面。
寅时的夜风凛冽，卷起海浪翻涌。
眺望远处海岸线，琉璃眉头轻蹙，“为何还有这么远？”从浮碧宫到无边城，出无边城一路向上，浮出海面，他们已经用了将近三个时辰，没想到海面竟然距离陆地还有这么远。
“你若是累了，就拉住我的衣袍，我用灵力带你到岸边。”樊尔说着抬起手臂，把袖口递到琉璃面前。
两人的身体随着海水的涌动而起伏，琉璃咬咬牙拒绝：“不用，作为一族少主，这点距离怎好劳烦于你。”
卯时三刻，天边稍有泛白，琉璃与樊尔终于来到海边。
鲛尾沾染上岸边沙土，层叠鳞片寸寸消失，最后幻化为与人族一样的双腿。
衣袂随风鼓动，贴着双腿的肌肤，有种异样之感。琉璃低头惊奇看着自己那双踩在沙土上的嫩白双足，试探着向前走去，圆润的脚趾不甚缠住垂在脚边的裙摆，下一瞬地面沙土中传出沉闷倒地声，樊尔本能伸出双手，却来不及拉住她。
琉璃翻身仰躺在地上，用衣袖胡乱擦去脸上的细沙，不敢置信呢喃：“用双脚走路竟然这么难？”
看着她不雅地躺姿，樊尔弯身拉她坐起。
“习惯就好，待你掌握双足走路的技巧，便不会再摔了。”
琉璃抱膝瞅着那双陌生的脚，半晌吐出一口气。
樊尔扬首左右张望，最后眼神亮起，指着八丈之外一处废弃的草屋。
“天色已经泛白，未免引起不必要的事端，我们还是先去换上人族衣物吧。”
“也好… … ”琉璃朝他伸手：“拉我起来。”
赵国邯郸城中，阴雨连绵，天色将亮未亮。
偏僻城北一方逼仄且破旧之处，一名五岁左右的男童吃力提着装有水的圆形木桶走进前方残舍。
茅屋采椽，呼啸灌入的风有些许刺耳。
一炷香之后，男童来到破败的正屋前，垂目对里间妇人道：“母亲，热水已备好，您可以洗漱了。”
男童赢姓赵氏名政，一月之前他的父亲趁乱逃出邯郸，因事态紧急，无法将他与母亲一并带走。
因为父亲的逃脱，赵王震怒，他与母亲的生活因此更加艰难。
从前一切还有父亲，而今只余他与母亲相依为命。
偌大的邯郸城，他们无法出去，却也无处可去。辗转流浪多日，母子二人才找了这么一处废弃住所。
嬴政知道母亲生于富贵人家，最是爱干净，这些时日以来，他们食不果腹，身上脏污不堪。在母亲忙于收拾破屋之时，他便主动去打来干净的水烧热供母亲洗漱。
里间传出疲惫女声：“辛苦我儿。”
简兮（赵姬）洗去一身污垢，才觉身心舒适。
“政儿，你也去洗洗。”
“是，母亲。”
母子二人身体是洗漱干净了，可内里却是饥肠辘辘。
嬴政仰头看着土墙上方破裂的口子，呢喃出声：“母亲，您说父亲会不会忘了我们？他会回来接我们吗？”
“你父亲曾许诺绝不辜负我，为母相信他稳定之后定会来接我们母子。”
简兮顺着他的视线看向裂口之外的天空，此时天色已大亮，然而日头却被厚重的乌云遮盖。
小小的拳头握起，嬴政澄澈的双眸逐渐坚定，只见他豁然起身，“母亲好生歇息，我去找些吃食。”
“政儿，而今人人都针对我们母子，你… … ”
“母亲！”嬴政出声打断她，“您安心便是，我不会让自己出事的。”
第004章 初见相救
赵王虽恼怒于秦质子异人的逃脱，但并未因此而下令要了嬴政母子性命。而他之所以不杀母子二人，不是因动了怜悯之心。
秦军围攻邯郸，赵王盛怒，本欲杀了秦质子泄愤，可恨那质子异人在商人吕不韦的协助下成功出逃。
赵王怒火难以平息，恨不得将秦质子的妻儿立刻斩于闹市，以解心头之怒。
然则，待他冷静下来，头脑便恢复了清明。当即斩杀那对母子不是明智之举，倘若日后秦公子异人对妻儿尚有所牵挂，嬴政母子便可以用来牵制于他。纵使将来他不为昔日妻儿而掣肘，再下令杀了那对母子也不迟。
两番考量之下，赵王忍着心头气闷颁布诏令，禁止邯郸城中之人接济嬴政母子，更是严令守城将士仔细盘查，绝不能让母子二人有机会逃出城去。
诏令一经颁布，嬴政母子生存十分艰难，身上仅剩的钱财在前些日子被人有意抢掠一空。天公似乎也在为难他们，近日来一直细雨不断，母子俩就连檐下躲雨，也被恶意驱赶。
简兮虽生在富贵人家，但时下秦赵两国正值恶战，她母家作为赵国子民自是不敢明面上伸出援手，唯能做的也只是私下塞些钱财于她。
昨日夜里，母子二人来到人烟稀少的偏僻城北，才算是有了落脚之处。
虽说残破的房舍漏风又漏雨，但也总比在外面淋雨要好的多。
因是质子之子，嬴政自出生以来，便备受冷眼，而今父亲逃脱独留他与母亲，那种不友善的恶意更是毫无顾忌。
年仅五岁的他不明白为什么人有高低之分贵贱之别，每个生命都是赤条条来到这个世上，理应人人平等。但就因为他的父亲是敌国质子，他在赵国便要被故意针对，恶意对待。
秦国与赵国近些年来时有交战，只要赵国战败，他们便会被贵胄们找茬欺辱。
自有记忆起，嬴政时常问父亲：“我们什么时候才能不受人冷眼不被欺负？”
每每那种时候，父亲总会语气平和宽慰他：“待回归秦国，便不会再有人敢如此对待我们。”
“那我们何时才能回到秦国？”每次，嬴政都会如此追问。
而父亲也都是同样的回答：“不久将来的某一日，为父定能带你们母子回归秦国。”
其实，嬴政清楚那只不过是父亲安慰他的说辞。在这样的乱世里，受制于他国是最身不由己的事情，秦国王室如果真的足够强大到无以匹敌，当年就不会为表诚意把王孙送于别国为质。
‘秦国’二字于嬴政而言是陌生的，他出生赵国都城邯郸，有生以来为数不多的记忆均都来自这里。他的父亲告诉他，他是秦国人，然而那个遥远之外的国家，他想象不出它的样子。
秦国是他的家国，但却远到遥不可及，陌生到似乎与他毫无干系。
而今，父亲弃他与母亲逃回秦国，小小年纪的他不知道未来的路要如何走。虽然母亲那样坚定认为父亲会回来接走他们，但他并无期许。这次父亲能弃他们而去，他日难保不会因别的变故再做抛弃之事。
望着母亲为难担忧的面色，嬴政幼小的拳头蜷缩了又松开，松开又再次蜷缩，最后多次安抚与保证，他才说服母亲准许他出去寻找吃食。
巳时一刻，日头若隐若现，持续数日的细雨终于停歇。位于邯郸最繁华的东市早已摆满各色货品，琳琅吃食。
嬴政抚摸着干瘪饥饿的肚子左右环顾，刚出锅的新鲜蒸饼散发着香气，诱发着他口中津液。他盯着那热气腾腾的饼子，下意识抿紧嘴巴咽了咽口水，脚下似是生了根般再也挪不动。
卖蒸饼的商贩看到他那可怜巴巴的小模样，歪着嘴笑了，原本就小的眼睛更是挤成了一条缝。
“可是想吃？”
见对方问自己，嬴政不假思索用力点了两下脑袋。
商贩嘴歪的更加厉害，只见他小眼珠滴溜溜转了几转，招手示意嬴政走近些。
以为他大发善心的嬴政上前几步，扬首与他对视，眸中浮现些许希冀。
商贩摩挲着下巴，笑眯眯道：“听闻你母亲生的十分貌美风韵，你回去告诉她，只要她每日愿意陪我两个时辰，我便每日都给你们母子热乎的蒸饼吃。”
头顶上方那张丑恶的嘴脸让嬴政顿生厌恶，尚无棱角的下颌骨因紧咬的牙关而绷紧，垂于身侧的双掌也死死紧握成拳，那双狭长的双眼盛满了怒火。他年龄虽小，但也明白此人说的是污秽之语。
他的怒意惹得商贩呵笑连连，脸上横肉再次把小眼睛挤成一条缝。继续污言秽语：“你年龄小可能不知道，昔日你母亲是商贾吕不韦在赵国的姬妾，侍奉那吕不韦多年。后来吕不韦为了能与那秦质子你的父亲交好，于是将你母亲送于了秦质子。过往种种证明你母亲生来便是要侍奉男人的，而今你的父亲逃脱，把你们母子扔在这邯郸城，便是不要你们了。要我说，你们母子俩若想活下去，你母亲还需得再找个男人侍奉才行。”
“你休要胡说！”
嬴政眼中似是要喷出火来，他曾在家中见过那商人一面，对方看起来斯文有礼，与母亲更是保持该有的礼仪，绝不可能如这人说的那般不堪，满腔怒火的他抓起麻布上摆放的蒸饼朝着商贩的脸上扔去。
“小崽子，你找死是不是？”
商贩抬臂躲开迎面而来的蒸饼，骂骂咧咧大步上前揪住嬴政的耳朵，大拇指与食指用力拧了半圈。
耳朵上痛楚传来，嬴政双手下意识抓住男人的粗壮手腕，“你放开我！”
“要想不被饿死，就好好劝说你母亲考虑我的提议。都已经侍奉过两个男人了，多我一个也不多。”商贩大力拍拍他的脸，哈哈大笑起来。
小孩子脸皮嫩，嬴政脸上霎时间有了清晰的五指印。
周围陆续有不少人围拢过来，没有人脸上有同情之色，对于这个质子之子，他们更多的是持看热闹心态。
商贩平庸至今，好不容易出次风头，得意的嘴脸更甚。若搁以往，他是不敢对他人如此的，赋予他胆量的是赵王颁布的诏令。此时城外秦军还未撤离，他知道只要不把人整死，王宫里那位权当什么也不知。
“你放开我… … ”嬴政充满稚气地声音再度响起，他的双手尚小无力，无法奈何男人分毫。
“你把我辛苦做出的蒸饼扔到地上沾了灰便不能再卖，还想让我放开你？天下哪有此等好事！除非你母亲侍奉我两天，否则此事别想作罢。”男人说着拎起他的衣领四处找麻绳，准备先将他绑起来。
气急之下，嬴政张嘴想骂他，可话到嘴边却又无法出口。自他牙牙学语，父亲便时常教导他礼仪学术，并且告诫他不可把污言秽语挂在嘴边。此刻面对商贩的刁难，他除了恼怒别无他法。
这时，周围有个贼眉鼠眼的中年男子高声笑道：“回头那质子夫人若是接见了你，可得跟我们讲讲其中细节，让我等也长长见识。”
此话一出，周围的男人再次不怀好意地哄笑。
商贩面上是得意之色，声音高亢回应那人：“你且等着，我定会与诸位仔细道说其中细节。”
他这话引得周围人哄笑更甚。
嬴政一张小脸涨得通红无比，拼命挣扎，想要逃脱钳制。
已经学会用双足走路的琉璃对人族的一切事物都充满好奇，她左顾右盼，看到新奇的便要上手摸一摸。她这举动惹得那些商贩嫌弃至极，但又因她气质尊贵，衣着看起来略显华贵，而不敢出声斥责什么，只能在她走开后无声翻着白眼。
鲛人耳力十分灵敏，隐约听到前方喧嚣吵闹，琉璃放下手中物件，循着声音而去。
樊尔反应迅速跟上，眼睛紧紧盯着琉璃的身影，生怕她在摩肩接踵的人群中走丢。
“你放开我！”
拥挤的人群中传出一声男童嘶哑的反抗。
琉璃踮起脚朝里张望，因围观的大多是五大三粗的男子，她脚尖都酸疼了，也看不清里面的状况。
“樊尔… … ”她最终放弃，拉住樊尔的袖子扯了扯，“你帮我看看里面发生了何事？”
男鲛身形向来高大，纵使樊尔现下用的是人族双腿，他亦是人群中最高的那一个，不用踮脚也能轻轻松松看清人群中的情景。
“被围在中间的是一名男童与一名中年男子，中年男子似是正在欺辱那个孩子… … ”
听到‘欺辱’二字，琉璃秀眉微蹙，挥手示意樊尔拨开前方人群。
正在看热闹的众人突然被旁侧伸出的修长大手拨开，均是不满回头，但在看清樊尔那张清俊贵气的面貌时，纷纷识趣把到嘴边的话咽了回去，主动让开一条狭窄的路。
