那侍卫面色冷峻，似不近人情的模样，“才人，陛下有吩咐，您不能踏出这院子一步。”
她微微蹙眉，“我只是出去买些脂粉。”
“才人有何需求，说与那两位姑娘就是，陛下并没有要克扣您用度的意思。”他指的是那两个宫婢。
可她其实不是只为了口脂才要上街，她更多的是想透口气罢了。若让旁人去办了此事，她也便寻不到理由出去了。她哪里会同意。
“我会尽早回来的，如此也不可通融吗？”
侍卫正眼也不分她一个，手持长枪，岿然不动，“还请才人莫要为难小的。”
见无法说动他，她默了会儿，将心中的疑问道出，“陛下将我安置于此，也不允我随意出入。可为何从不见陛下来过？”
微风拂过，使得她的鬓发微乱，她伸手将那碎发别至耳后。
那侍卫面色古怪地看了她一眼，见她不似玩笑，道，“才人何出此言，陛下不是昨日下午才过来了？”
她蓦地觉着那风似冷了几分，吹得她心口发紧。
她垂了垂眸，不愿相信那忽然冒出来的念头。她的唇嗫嚅了下，才找回自己的声音，“此话何意？”
侍卫终于侧首看她，眸中有着疑色，“您未曾见着陛下？近日小的分明见他频频出入。”
一阵寒意自揪着披风的指尖，蔓延至她全身，附上她的骨子，缓缓收紧。她听见自己颤声道，“见过……见过的。无事了，我先回去了。”
她也顾不得那侍卫作何反应，回身便走。
玄衣玉带，会武，权势滔天，可轻易出入住着宫妃的院落――她早该想到的。若他真只是哪位郡王，何来的机会将那物放入宫里下来的赏赐中。
是她一直都想当然了，觉着传闻中阴冷暴戾的天子，不会与她同榻共枕，更不会记着她随口的一句话。
他该是坐于万人之上，左手玉玺，右手染血长剑的形象。违逆他者在他脚下跪伏，他言笑间，便下了令，对违逆者的嘶吼惊叫置若罔闻。
阮玉仪恍惚地迈着步子，回了厢房。
在她印象里的天子，无论如何也不会与他那副温润如玉的皮相联系在一起。他纵然性子清冷，叫人觉得不可轻易近他身，可那相貌却成了他最好的伪装，中和了他的阴沉之气。
她从来都只觉得他不过是性子冷些罢了。
指尖被温热的茶盏碰了一下，她才知道拿起来。清苦的茶水划入喉间，可那苦涩却还滞留于唇齿，经久不散。
木香见她身子发颤，便去将窗子合上了。
“你说，他……为什么要一面与我欢好，一面却瞒着身份，将我软禁于此？”
她忽而道。
木香一时也答不上来。
可自到这方院落后，他似是并未刻意隐瞒，若非如此，今日她也不会从那侍卫口中得知他的身份了。
她环顾四周，一眼看去屋内的布置与其他地方大同小异，可眼下知道这是他那时赠与她的院子，再去看时，却见许多熟悉的地方。
“小姐寻个时机，一问便知了。”木香道。
是了，待他来，问问便是。
夜幕垂垂时，正房却灯火通明。阮玉仪端坐着，余光中出现一角玄色。她缓缓抬眼。
暖黄的烛光落在他的鼻上，投下浓重的阴影，却也柔和了他五官的棱角，给人以一种温润的错觉。不知有几分少时模样，她怔怔地想。
他踱步向她走来，声音低沉悦耳，“在等我？”
他眸光中含着嘲弄，叫她心口不由战栗。原本想问的话也咽了回去，轻声应道，“是。”他从来都算不得温柔，可之前对她也还体贴。
不比近日的他，似是收了网的猎者，见鸟雀徒劳反抗，再无法逃离精心编织的细网，终是摘了之前的假面，露出底下，那使她惊惧的真面目来。
倒是与传言中更贴近了几分。
他将小娘子拦腰抱起，扔在床榻上。她砸进绵软的锦衾中，脑中一昏，挣扎了下，方才坐起身子。
他高大的影子笼在她的身上，她微微仰头去看他。
他蓦地启唇，声调冷淡，“你知道了。”
她像是被巨大的寒意所裹挟，猛地一颤。她不知他为何总是能一眼洞悉她的心思，她在他的面前，似是无所保留。
连蔽体的衣物也像是多余，被弄坏了不知凡几。可每每坏上一件，次日便会有一箱子丽服从宫中赏赐下来。
就像是在告诉在她身上，裙衫之多余。
第114章 讨好
她说不出话来，只好拼命摇头。
水光盈满她的眸子，眼尾洇开一抹红，她脸上俱是惊惧之色。显得圣洁且娇媚，使人不由想要亵玩。
姜怀央的唇中溢出一声嗤笑，似带着若有若无的愉悦。他就是要看她这副样子，他知她虽有一身勾人的手段，可仍旧掩不住纯良的本性，以及生来便带在骨子里的傲气。
他笃定她不会甘于被控制在一方小小院落，一生不得踏足外界。他会予她荣华富贵，也不会少了吃穿用度，却要让旁人知晓，这位有着位份的阮才人，被当做鸟儿雀儿一般，豢养在宫外。
如一个外室无甚区别，丢之弃之，皆不足惜。
这是他予她袒护外敌的代价，他要她好好受下。也许待梦境的影响消弭，他便会逐渐忘却了她，然后留她一人在院落中磋磨。
最终红颜白骨，粉黛骷髅，永远只存在于坊间茶余饭后的笑谈间。
他漫不经心地把玩着她的耳坠，“听外边守门的侍卫说，你想要一盒口脂？”
阮玉仪感受到耳上的拉扯感，想躲开，却不敢，只僵着身子，并不言语。
“那泠泠可知那口脂是以什么制成的？”他的目光紧盯着她，将她的神色尽收眼底，口中悠然道，“你以为是只是香料朱砂而已？其实还有牛髓，牛脂――”
她确实不了解，虽知道他是想见她被吓着的反应，可还是觉得心口窒闷，几乎透不过气来。
“陛下，别说了……别说了……”
她今日上的香粉馥郁，似是一丝不落钻入他的鼻息，使得他的呼吸沉重起来。她垂首，眼睫微颤，柔软的手却抵着他前襟，真像是被欺负狠了的模样。
他捉过她的手腕，并在一处，“为何不能说？确实如此，我不曾骗你。”
小娘子蓦地抬首，忘进他的眼眸，泫然欲泣，“陛下可是因为之前我赶你走而生气？我那时并不知晓您是皇帝，我只是――只是怕被冠上私通的罪名。”
他当然知晓她一直在害怕这个，可她哪里会明白，他真正气的是什么。若说与她听，她也不可能承认。何况，她认下又如何，也换不回那些将士的性命。
“嗯，既然如此，”他将她的双手压过她的头顶，致使她整个儿背靠着角落的床柱，“泠泠打算如何补偿？”
她被逼在角落里，泪光点点，娇喘微微，因明白了他话中深意而面色坨红。她犹疑了良久，将双手挣开，勾住他的脖颈保持平衡，覆了上去。
姜怀央掐住她的后颈，免得她逃开。他含住她唇上软肉，这会儿的小娘子委实是娇弱似春水，内心的羞怯使她不住细细颤着，连唇瓣也呈现烂熟的红，带着勾人的媚意。
衣衫褪尽，她的小衣之类，都被顺手丢在地上，散落了一地。她肌肤雪腻滑润，似凝着初雪，惹得人心神荡漾。
他抚上她的肌肤，蓦地注意到她胳臂上一寸多长的淡粉色疤痕，心口微微收紧，可随即，神色又冷下来。
他终是空出一只手，将系在床柱上的销金帐挑开，帷幔轻飘飘地落下，笼住两人的身影。
半晌，阮玉仪方才从床幔中出来，一边的木香已是备好了水。而将她作弄成这般模样的男子，则早已离去。
她换了干净裙衫，斜倚在榻边，只觉浑身气力尽失。
而程府，自阮玉仪离开后，程朱氏便一直悔之前将她轻视了去，导致如今打点起关系来也是件麻烦事。
她手中翻看着一册账簿，上边记着的是程家库房中的珍贵物什。
她思虑了会儿，点了三两件东西与李妈妈看。李妈妈应下，回身要去取来。
“且住，”程朱氏叫住了她，“你去东厢房瞧瞧，择几件仪姐儿平日里欢喜穿的，一并给送入宫中。”
阮玉仪走得急，大部分东西便也留在厢房。
程朱氏以为，凡是惯常用的物什，难免不会生了情的，再换别的，定然别扭。她想将这些旧物送去，以提醒阮玉仪莫要攀了天家，转头忘了程家的托寄之恩。
可送入宫中的东西，那样不是经过细致的盘查的。她没想到的是，她第一次往宫中送的金银细软，便被扣了下来。
还是温雉刚好出宫办事，多问了一嘴，才又知会与姜怀央，于是这些东西，便被一律送去了阮玉仪如今所在的那方院落。
见李妈妈脚下不动，程朱氏蹙眉道，“磨蹭什么？”
李妈妈这才开口，“夫人，奴婢并未注意过表小姐平日愿意穿哪些衣裳。”夫人这要求提得怪，她又不是表小姐近前的仆妇，加上表小姐鲜少在人前走动，她哪里会知道人欢喜什么。
程朱氏神色一凝，口中斥责了几句。心里却发虚，其实她也并未注意过阮玉仪的衣着。
仪姐儿一般不会落下给她的请安，这么想来，她对着仪姐儿的确多有忽略。
程朱氏正想摆摆手，让李妈妈随意去挑几件便罢。门口却传来一清润的嗓音，“母亲是要给泠泠送东西去？也许我能记得些她常穿的。”
闻言，她的眉头并未松下，反是锁得更紧，“秋儿，往后你还是改改对仪姐儿的称呼。她如今成了宫妃，指不定以后见了她，还得唤声娘娘，是该避讳着些的。”
他压下心中不忿，随口道，“母亲教诲得是。”
他暗自冷嗤，今上轻欲，从前送去他宫中的美人还少了？如今封下位份最高的，也只有一个淑妃容氏。
想来，不消多时，陛下便会对那副皮囊厌了去，届时，泠泠才会记起他的好来。
程朱氏瞥了他一眼，自己的孩子，她怎会不明白他在想什么，于是又添了句，“仪姐儿已非你能俏想的，你还是趁早收了心思。长公主那边，也要安抚住了才是。”
他重重吐出一口气，“孩儿已将当初的定情信物送与表妹，我相信表妹定然会念起我的好的。”尤其是在与旁人共争一人宠爱，受了冷落的时候。
“混账！”程朱氏气极，拍案而起，“你究竟在固执些什么，别倒时候被今上发现了你那点子小心思，连累了整个程家才好！”
她没想到他会如此杵逆自己，同时，也气他的执迷不悟。
程行秋根本怠于与他争吵，而是漫不经心地认了错，便拂袖离去。
李妈妈引他至东厢房，入了内室。
虽说他如今的身份不便进出她的房间了，可此处到底是没了人住，也失去了原先那份隐秘。
他伸手抹了下几案上，便有层薄薄的灰沾在他的指尖。抬眼环顾，四下里的摆件大多还是齐全，但却不是当初他与她的新房的模样。
一种物是人非之感竟油然而生。而与她成婚那日，似乎已时隔经年。
他忽觉有什么悄悄从他指缝溜走了。即使他攥得再紧，也是徒劳。
第115章 羹汤
晨光熹微，鸟雀啾鸣。
木香见今日天空澄澈，许是将会晴好，便抱着被衾出来晾晒。她将被衾挂至竹竿上，展得平整，掸了几下才转身离开。
不远处，两个宫婢见往这边望来一眼，悄声说着小话。
“近日这阮才人身边的人，总是出来晾晒被褥，也不知这么个作弄法，身子吃不吃得消。”那婢子又往木香站过的地方投去一眼。
着鹅黄小褂的宫婢轻哼一声，“这难道还会是坏事不成，宫里头的娘娘都未曾有人承宠。她却是独一个了，只是这位也不知是哪个旮旯出来的，上不得台面，那位这才将人养在外头。”
另一人是个谨慎的，左右看了看，压低嗓音，“听说，她是程修撰那个被休的少夫人。”
女子在亲事上少有选择的权力，虽说玉仪与程行秋确是和离，也并非能由女子提出。当风言风语传开的时候，好事者不会管这些，也便一并归作了休妻。
“那不是――”鹅黄小褂的宫女面露讶色，忽地想到什么，改口道，“虽说这位才人的确是仙人之姿，可陛下怎会理会曾为人妇的女子。也难怪没法成为宫里的正经主子了。”
“谁说不是呢。不过在此处做活，倒是个油水足的美差。”
程朱氏送来的不少金银细软之物，她们仗着这些东西首先经过她们的手，一些贵重的，便落入了她们的口袋。
金嬷嬷曾撞见过一次，先是斥责了一通，又给捅到阮玉仪那里去。无奈这两个宫婢，就是悄悄背着金嬷嬷，也多少要贪下些。
最狠的一次，挑拣得只余下了几件衣裙。她们还满以为自己做得天衣无缝，不会有人知晓。
另一人笑了下，正待说什么，却忽地顿住，低眉敛目，持起了手中的扫帚，装作一直在洒扫的模样。
鹅黄小褂心下一跳，缓缓转头，见不远处木香正沉着脸色，一言不发地注视着她们。她撇撇嘴，稍走开了些。
木香回了厢房后，将此事告与了阮玉仪。
她吹开茶盏中浮着的茶梗，热气聚成白雾，一下散开来。她其实早发现了她们的行径，只是这是他派来的人，也不好随意处理。
于是她便趁他来的时候，知会了他。
可他看起来丝毫没有要袒护她的模样，反而是低笑，边绞着她的发，边漫不经心道，“不过一点黄白之物，你若喜欢，给你多送些来便是。”
他心下其实明了程府攀附的心思，并不喜这般行径。可他也不愿护着她，是故意将这两个宫婢留着，放任她们欺负她的。
那时，听他如此说，她也便垂下眸，不再言语。
阮玉仪放下茶盏，思忖了片刻，道，“以后叫姨母莫要再送东西来了。你们也记着疏远着那两个宫婢些，盯着点。若有什么粗重活计，交与她们便是。”
在这些宫婢眼里，只有他才是真正的主子。若是他纵容她们的行径，饶是她，也无法耐她们何。
她轻叹口气，往窗外看去。窗上雕饰精美，隐有华贵之气却不显奢靡，可那交错的木条，却像极了关雀儿的金笼，使人看了心中压抑。
她也曾试图托温雉向他说情。毕竟身后无人帮扶遮掩，她再想逃离，也逃不到何处去。
温雉是知晓姜怀央态度转变的内情的，故也明白涉及了元副将，是难以叫陛下退一步的。
他只好笑着安抚了几句，“陛下他也并非刻意要瞒着您身份。他还是在意您的，不然――”不然也不会单单是软禁在此处这么简单了。
见她眉眼间皆是低落，也有些于心不忍。
