夷陵穷苦之县，市无百货，唯鲍鱼之肆林立，其臭不可挡。每次经过腌货街，素馨和阿玥必得屏息疾奔而过。
仇璋来此任县令四年，阿玥今年已经七岁。原说好任期三年，争奈夷陵低处偏僻，穷困交加，为吏者多不愿来，无人替代仇璋，仇璋只得留任。
素馨同阿玥回到家里——县衙东侧一座木瓦搭建的清雅小院。搁长安就是一普通民居。放在这里则是十分规整气派的屋舍。丫鬟小厮还在归拢长安寄来的东西，李纤凝坐在蕉窗下读信，宛然一副哭笑不得的表情。
“小姐又哭又笑的，信上写了什么？”
“新鲜事，阿婋把她夫君休了。”
“咦，表小姐和新姑爷不是才成亲不到三年？”素馨惊诧。
“听说过不合，两人成天拌嘴。”
阿玥拉素馨衣角，“说的是我长安的姨父姨母吗？姨父怎么还分新旧？”
素馨蹲下来同阿玥解释：“在这位姨父之前，阿玥还有一位姨父，那位姨父命短，早早过世了，又有了现在姨父。”
“我怎么不知道之前还有一个姨夫？”
“旧姨夫过世时阿玥才三岁，哪里去知道。”素馨刮了刮阿玥鼻子，跟着感叹，“上一个倒还罢了，这一个是表小姐主动休夫，全长安城里能有几个，往后还怎么嫁人。”
“你还有心思顾虑她。”李纤凝信纸卷成筒拍拍素馨额头，“且操心操心你的将来罢。”
“我的将来？我早想明白了，我的将来就是服侍小姐，陪着小姐慢慢老去。才不要嫁什么男人，与其服侍男人，还不如服侍小姐，一辈子清清净净。死了也是忠仆，不怕没人给我送终。”
“我给素馨姑姑送终！”阿玥举手。
素馨大笑，“小小姐，我记着你的话了。”
李纤凝直摇头，“大人疯，小人儿也疯。”
展开信继续读，不知看着什么，面色凝固。
素馨察觉异样，“小姐怎么了？家里有事？”
“没什么。”李纤凝收起信，“出去一趟，买了些什么？”
“买了橘、柚，紫茄，薤和波棱菜。”阿玥一样样给李纤凝展示，“还有蘑菇。”
“家里寄来了麦粉，晚上可以吃汤饼了，就用蘑菇和波棱菜做配菜。薤捣碎了拌上油盐铺在紫茄上上锅蒸，就是茄薤了，橘和柚取果肉捣烂，皮切丝，和茶叶冲做橘柚茶，阿玥最喜欢喝了。”素馨兴致勃勃地历数各种菜的用途。
“晚上露露和小菲也过来，多做一些。”
“用得着小姐吩咐，我叫文婆再宰只鸭，保管置办丰盛。”
素馨说着拿上菜蔬去厨房准备。阿玥说：“我去帮素馨姑姑。”
李纤凝说：“书温了吗？仔细你爹晚上回来考你。”
阿玥怏怏止步，回房捧起一部《论语》，读道：“子罕言利与命与仁。达巷党人曰：‘大哉孔子！博学而无所成名’……”
读没几句，跑出来，“阿娘，你喜欢读书吗？”
“我不喜欢。”
“我也不喜欢。”
阿玥放下书，“我可以不读书吗？”
“可以。”
“真的？”阿玥双眼放光。
“只要你当得住你爹爹问。”
阿玥刹那泄气，捧着书回屋读去了。
李纤凝看着女儿，不失望是假的，她不读书因她志不在此，阿玥不读书，是因为她蠢笨，一段话今天背下来，睡一觉醒全忘了，比方说子罕篇，学了三四天了，还在开头一句话上打转，仇璋给她讲解她总表现的一知半解，过后又忘了。连她偶尔听一耳朵也会了。
女儿终究不聪慧，李纤凝叹息。
花解二人酉时一刻过来的。当初李纤凝随夫上任，解小菲吵吵嚷嚷撒泼打滚说什么小姐身边不可以没有他，一哭二闹三上吊要跟过来，花露没主见，全凭他做主，李纤凝便携了他们夫妻二人来，到了夷陵，仍叫解小菲在县衙里做事。
解黄跟在主人后头，老了，没了当初的活泼劲儿，懒懒在李纤凝的凳腿边蜷下。
阿玥看到解黄，抛下书，飞奔出来同它玩耍。
李纤凝斥她，“没规矩，怎么不叫人。”
阿玥站起来，叫了一声“姨母”，一声“姨父”。
解小菲立刻纠正，“什么姨父，是舅舅！”
解小菲不乐意阿玥管他叫姨父，那样一来岂不成了花露和李纤凝关系近，他和李纤凝关系疏远？明明他和李纤凝关系更近，坚决不许阿玥叫姨父姨母，要叫舅舅舅母。这一来花露也不不愿意了，说明明她和阿凝关系好。双方相持不下，最终决定让孩子各叫和的，把一家人叫的像两家人。
阿玥改口，“舅舅。”
解小菲立刻眉欢眼笑，“这就对了嘛。”
李纤凝说：“小杞给你们捎了布料、衣物，首饰，还有一些长安特产，你们一会儿回去记得带走。”
韩杞从军八年，赶上战事频仍，外有番邦犯境，内有节度使作乱。勋官十二转，转了六转，如今已是正五品上的上骑都尉，兼领正五品下宁远将军的武散官衔。再也不是当初的小小衙役可比。
解小菲立刻扑过来问，“小杞有给我写信吗？”
“没有。”
“那他给小姐写了吗？”
“写了。”
解小菲撅嘴，嘟囔，“凭什么给你写不给我写，心里一点儿没我。”
“东西捎到不就得了，他又不善言辞，你叫他写什么信。”
“可是小姐有信。”
“要不我拿我的信跟你换他给你东西？”
解小菲说那算了。
饭烧好了，仇璋还未回来。解小菲说县里发生了案子，县令恐怕耽搁住了。素馨问什么案子，解小菲说是去年闹的沸沸扬扬的孕妇案，如今凶手又来作案了。
“把身怀六甲的孕妇肚子剖开取走胎儿的案子？”
“就是这桩。”
“那岂不是又有一个孕妇被……”素馨说不下去。
“可不是嘛，这个畜生，真该千刀万剐。那妇人被发现时尸身已经臭了，腹腔遭人剖开，密密麻麻爬满了蛆蝇。”
“别说了……”花露带着哭腔，她一向听不得这些。
解小菲住嘴。
李纤凝默了半晌，这时说：“不必等他了，大家先吃罢。”
花露小声问：“这样好吗？”
“有什么不好的，有他在反而拘束。素馨也坐下，叫小丫头们伺候。”
素馨说：“我去喊阿玥。”
人到齐了，汤饼上来了，一人盛一碗，十月的夷陵天气凉爽，正宜吃汤饼。
夷陵产稻不产麦，他们已经许久没吃过面食了。品尝着熟悉的味道，回忆着长安的繁华，东西两市，卖汤饼胡饼的铺子数不胜数，无论走到哪来，只要你想，随时可以来上一碗热气腾腾的汤饼。
曾经不屑一顾的饭食，如今却成了弥足珍贵的美味。
几人一边吃一边聊着长安的饭食，既有寻常的冷淘、毕罗、馓子、油团饭、榆叶羹也有各家酒楼里的珍馐，驼蹄餤、鸳鸯炙、红虬脯、鳜鱼臛、甘露羹。元日食五辛盘，立春食春盘，上元食玉梁糕，清明食寒具端午饮菖蒲，七夕乞巧中秋莲子粉藕正鲜。
说着说着众人都沉默了，思乡之情溢于言表。只有阿玥无知无觉，不明白大人们为什么反复提长安，明明夷陵也很好呀。
这功夫仇璋回来了，李纤凝招呼他吃饭，他睄一眼席上，说你们吃罢，匆匆回了房。
素馨说厨房留了食材，我煮了给姑爷端去。等素馨端出来，李纤凝接过去，亲自给仇璋送到房里。
“长安运来的麦粉，素馨做了汤饼，你趁热吃。”
“有劳夫人。”仇璋接下放案台上。
李纤凝说家里还寄来了纸笔、砚台、墨块还有几箱子书，她吩咐下人全部放书房。另有公公婆婆的两封信，十九叔的一封信，也一并放在了书房案上。看他更衣，抬手为他解扣子，仇璋按住她的手，“我自己来就可以。”
李纤凝不理会，仍旧解开了，双手下滑至腰间，取蹀躞带。
仇璋只得由她，她发髻时不时擦碰他下巴，他不得不高高仰起头。
脱下公服，为他换上常服。受此地风俗影响，他从长安带来的华衣美服全压了箱底，身上穿的仅是普通布衣。十根手指光秃秃，不饰金环宝石。
李纤凝为仇璋更完衣，又换来丈夫一句“有劳夫人”，李纤凝笑容里裹着淡淡的僵。四年来，他待她疏离客气，一口一个夫人，再未唤过一句阿凝。晚上也不与她同榻而眠，独宿一间。有夫妻之名，无夫妻之实。
曾经的恩爱夫妻，走到这一步，着实令人唏嘘。莫说家里下人，连解小菲花露有时看她也是一副同情的眼神。
不论她是个什么样的人，有着怎样的经历，不得丈夫宠爱，她就是悲哀的、值得怜悯的，失败的女人。
细思之，委实悲哀。
第128章 新月篇（其二）竹雪
送走花解二人，盥沐过，李纤凝独坐窗下，取出家书接着读，信是李含章写给她的，除了唠叨一些琐碎家常，牵挂之语外，还提及罗睺欲把罗婋配给韩杞。
李纤凝明白表哥的意思，韩杞是冉冉升起的青年将领，他想把他牢牢地攥在自己手里。
李纤凝算算年头，他今年合该二十七，九月份生辰，那就二十八了。他离开她时年十九，一晃二人分别八年有余。
八年来他给她寄了几十封信，信中内容简单，无非是逢年过节的问候之语。寥寥数语，从不提及其他。
这回的信会写什么，会不会告诉她他快要成亲了？按说他的年纪早该成亲了。
李纤凝拆开韩杞的来信，信上短短两行字：
阿姐安否？
西风渐紧，伏乞珍卫。
他没有提及他的亲事，仍是平常的问候语。李纤凝说不上来什么心情。
兀自呆了半晌，研磨提笔，像从前那样，于信笺下方回：
阿姐甚安，弟亦保重。
待墨迹干透，折了装进新的信封，想着明个儿叫人送去驿站。
尚无睡意，见书房的灯亮着，李纤凝提着盏灯笼去了书房。
仇璋也在回信。看她进来，身上衣单，皱眉道：“夜寒，怎么不多穿些？”
李纤凝笑了一笑，“不碍事的，公公婆婆信上说什么？”
“爹无非嘱咐我任上好好做事，莫眷恋长安繁华，心浮气躁。娘唠唠叨叨的都是一些日常，嘱咐我加衣加餐，没什么要紧的事。”把信推到案边。
李纤凝捡起来大致浏览一遍，仇夫人除了嘱咐儿子加衣加餐，还嘱咐儿子切莫伤神忧愁，自悲自苦，实在在夷陵过得不顺心未尝不可告病辞官等等数语。
信尾几滴泪痕晕开字迹，足见仇夫人思子心切。
李纤凝默默把信放回。
“岳父岳母信中说什么？”
“也是一些平常家事，顺带提及阿婋休夫。”
“哦？”
李纤凝讲了罗婋的事，仇璋应和一二语，对话干巴巴，甚无意思。像两个尴尬陌生的人在说话。
草草收尾，李纤凝回了卧房，独自寝下。
早上，仇璋将书信交给长随周旺，命他送去驿站。周旺道：“整好，夫人也打发我上驿站送信，我一道送去。”
“夫人有几封信？”仇璋随口问。
“两封。”
“拿来我瞧瞧。”
周旺奉上，仇璋分别过目，一封家里的，一封写给韩杞。仇璋叫张旺等着，独自拿了两封信进书房。
家信放在一边，单独拆开给韩杞那封。
信纸展开的一刹那，仇璋赫然呆住。一问一答，加在一起寥寥二十字，他没想到会这样简单。
内容虽简单，不知为何他的心像压了块大石般沉重。
目光久久停顿在李纤凝的字迹上，甚安。甚安……
半刻钟后，仇璋将信还给张旺，独自往衙里去了。
十二月，夷陵下雪了。薄薄的一层，早上曙阳一现即融。
夷陵没有碳，夜里枕冷衾寒，醒来时手脚俱凉。素馨端来一碗姜茶，李纤凝喝完四肢略略回暖。
“用早饭吗？”素馨问。
“没胃口，等等罢。”李纤凝捂着心口歪在床头，容色倦怠。
“小姐心口又疼了？”
当年那一箭落下的毛病，逢阴天下雪，李纤凝心口就犯疼。
“歇歇就好了，你忙你的去。”受这毛病拖累，李纤凝说话慢声慢气，想当初她声音何等清脆，如珠落玉盘，中气十足。
这会儿……素馨不敢流露丝毫伤感的情绪，怕李纤凝不好受。
缓了片时，胸口疼的没那么厉害了，李纤凝走出屋子，冬阳洒在脸上，把她苍白的脸色照出了些许红润。
来到梅树边，原想看看红梅堆雪的景色，哪知雪都化了，融成一窝窝晶莹雪水，蜷在花芯。
李纤凝颇觉无趣，慢慢走到仇璋书房。看他书案上摊着一副画，画的正是昨夜的雪景，夜雪红梅。另有一副字，书的是白乐天的《夜雪》：
已讶衾枕冷，
复见窗户明。
夜深知雪重，
时闻折竹声。
李纤凝连读了两遍，夷陵不会有压折竹子的大雪，那样的大雪在长安。她明白，他思乡了，谁又不思呢，长安的风物，长安的亲朋，足足暌违四载了。
晚上仇璋被知州裴友范请去喝酒，派人捎信不回来吃晚饭了。峡州下辖夷陵、宜都、长阳、远安四县，州治设于夷陵，裴知州与仇璋同县办公，过从甚密。私下常常聚在一处饮酒取乐。
小地方亦有小地方的好处，不设宵禁。约莫子初时刻，仇璋回转，他吃了酒，脸色红润。
仆人端了热水进去给他泡脚。他素有四肢逆冷的毛病，这个天气里尤其严重。
李纤凝萧萧然走进来，他见了问，“怎么还没睡？”
“我想等你回来再睡。”坐到他身旁，抓起他的手，“外面冷不冷？”
仇璋不太自在，又不好立刻抽回，回道：“不冷。”
“手很凉呢。”
“你的手也不热，别叫我渥凉了。”给她拿开了。
李纤凝也不恼，说夫君我们玩个游戏。仇璋对她突然的活泼不适应，还是顺着问，“什么游戏？”
“我画你猜。”
李纤凝忽然踢掉绣鞋上榻，箕坐在他身后，在他背上画字。
“我只画一遍，你心神集中。”
仇璋来不及错愕，她已经一笔一划在他背上画完了五个字。
“猜得出来吗？”
仇璋舔唇，“夫人……”
“猜得出来吗？”
仇璋把脚从水盆里提出来，叫小丫头下去。小丫头端着水盆掩门而去，仇璋这才说：“我猜不出来，夫人早些歇息，莫玩闹了。”
