“得多狠心的母亲才能丢下襁褓中的孩子和野汉子跑，这群市井妇人，向来不惮以最坏的恶意揣测他人，你日后和她们交往留些神，切不可被带累坏了。”
“可是王婆自己也这样说，你看她骂的多难听。”
“她骂她的，咱们不认识王家娘子，不能先入为主地揣测。办案最忌讳这种。”
“我又不办案。”
“但是你得与人相处，听信旁人几句闲言碎语从而对他人产生坏印象，对人对已都是很糟糕的事。”
“我知道了二爷。”
直到他们入睡，婴儿仍在持续啼哭。
生盆火烈轰鸣竹，守岁筵开听颂椒。万物迎春送残腊，一年结局在今宵。宋.戴复古的《除夜》，这两句分别是颈联和颔联，我颠倒顺序了。壬寅已尽，即将交付癸卯。年末各部皆繁忙得很，大理寺也不例外。
未完结的案子需在年底前完结，完结的卷宗需归档。从中央到地方，不是轻松的。一直忙到除夕下午，大小官吏方获准休沐。
裴缜和秦避一同出寺。
“差事可还适应？”
“还好，唯有刑讯犯人这块还需多多磨砺。”
“倘若适应不了也别强求，我再使你回武侯铺就是。”
“不，我很珍惜这次机会。也请裴寺丞对我怀有信心。”秦避目光朗朗，殊无气馁之色，“尽管过程艰难，但我想我最终会做好。”
裴缜点点头。秦避是一块璞玉，若生于仕宦之家，定大有一番作为，受困于出身，是他之不幸。而他能帮的也只有这些了，日后是鲤跃龙门还是困于浅滩，全凭造化。
二人在街口分别。
走在回醴泉坊的路上，裴缜想到今个儿是除夕，不知林畔儿会做些什么菜。她也就会炖了，其他煎炒烹炸样样不行，想起这茬，昨晚烧肉的苦味还在嘴里回荡。
及至居所，迫不及待地推开门，“畔儿，我回来了。”
“二爷，您回来了。”六饼迎出来。
“怎么是你，你畔儿姐姐呢？”
“畔儿姐姐被蔷薇姐姐带走了，蔷薇姐姐命我等候在这里，等二爷回来告诉一声，叫您回去吃团圆饭。”
裴缜愣住。
“二爷，老夫人想您了。听蔷薇姐姐说这几天天天念叨您，就盼着您回来吃团圆饭呢。”见裴缜不吱声，担心地问，“二爷要去吗？”
“去，容我换身衣裳。”林畔儿在他们手里，他怎么敢不去。
而他，至今还未将那事儿告诉林畔儿。
驰往平康坊的马车上，裴缜问六饼：“府里的新二夫人如何？”
六饼尴尬地回：“新二夫人性格温温柔柔，对待老夫人极孝敬，每日晨昏定省，和大夫人相处也极好，日常同进同出。”
“这么说府里的人都很喜欢她了？”
六饼挠挠头：“是这样没错……”
“那日我不在，怎么娶的亲？”
“房家的人把人送来就走了，大爷代替二爷和二夫人拜的堂。”
“什么……”裴缜不敢相信，房家竟如此轻视这位嫡小姐。
“她和畔儿相比如何？”
“哪里比得过畔儿姐姐！”
“为什么比不过，她大家闺秀出身，懂礼仪，识大体。模样必定也不俗。”
“可是畔儿姐姐是我姐姐呀，二夫人……只是二夫人。”
裴缜难得露出了出门以来的第一个笑容。
很快，马车驶到裴府门前，裴缜下车，入府。
第62章 .情情篇（其四）除夕夜
入府后，蔷薇并没有立刻带林畔儿去拜见老夫人，而是将她引入西暖阁，嘱咐道：“林姨娘稍坐片刻，我去去就来。”
林畔儿坐下没多久，何婆探头探脑走了进来。林畔儿起身相迎：“何妈妈怎知我来了？”
“打你进门我就跟着你了，觑着左右无人，才敢上前说话。”何婆摸了摸林畔儿的衣裳，“三九天，穿的跟菇娘皮姑娘果儿的皮，很薄就是了~似的，冷不冷？”
“习惯了，不冷。”
“不冷也多穿些，你还年轻不省得厉害，现在不保养等到我这个岁数胳膊腿逢阴雨天疼得厉害。”
林畔儿点头。
“在外面二爷对你好不好？吃穿用度差没差样？”
“二爷对我很好，吃穿用度和府里一样，没见差样。”
“那就好那就好。”何婆把着林畔儿手。忽然神秘兮兮，踮起脚尖，“我跟你讲，待会儿你得小心着点，大夫人她们……”
“闲婆子，不去忙你的，在这缠着林姨娘作甚？”
突然回来的蔷薇厉声道。
“这就去这就去。”何婆赔着小心下去，临走前扔给林畔儿一个别有深意的眼神。
林畔儿尚未弄清楚何婆的意思，就被蔷薇引下去了。
“走吧林姨娘，我带您去给二夫人请安。”
“二夫人不是死了吗？”
蔷薇闻言唬了一跳：“林姨娘可不兴口无遮拦，二夫人才过门，好端端，何曾……纵是对前一位二夫人也不能用‘死’字啊，府里最忌讳这个。”
至二夫人居处，不独她一人，大夫人和周盈也在，并一屋子丫鬟仆妇。
林畔儿最先看到大夫人，她打扮得光彩照人，荣曜秋菊，华茂春松，微微一个眉梢眼角的拨弄，凤威流转，令人不容忽视。
林畔儿屈膝拜过大夫人。
“接下来是二夫人。”蔷薇引她到上首鹅黄衣裙的妇人坐前，妇人端坐着，五官皆生得恰到好处，叫人挑不出毛病，捏合到一处端的是皓齿蛾眉，神清骨秀。
底下的小丫头们不由捂嘴偷笑：“光是容貌就差了一大截，还怎么和二夫人比，不消说，二爷见到二夫人之时就是她失宠之日。”
“我就不必拜了。”房瞬仪起身挽住林畔儿的手，“以后咱们共同服侍二爷，就是姐妹，姐妹还分什么高低贵贱。”
没等林畔儿说话，大夫人那头开腔了：“那怎么行，我不管你们以后私下里怎样，府里的规矩不能废，姨娘拜见新夫人是顺理成章的事，不但要拜，还得敬茶，以补前礼。”
房瞬仪犹迟疑着，人已经被蔷薇按回座椅里，“二夫人，您就坐着安心受礼罢，这也是老夫人的意思。”
房瞬仪听闻是老夫人的意思不再有异议。
蔷薇招招手，一个丫鬟端来茶水，另一个丫鬟往地上放上蒲垫。意思是叫林畔儿跪着敬茶。姨娘敬主母茶，素无必须跪着敬的规矩，之所以这样要求林畔儿，意在给她一个下马威。
“林姨娘，快呀。”蔷薇催促林畔儿。
林畔儿上前，取过托盘上茶杯，令众人跌掉下巴的是，她非但没有跪下来敬茶，反而自己仰脖喝了。
喝完发出一声快慰的声音。
“林姨娘，你这是……”在场众人皆懵了。
“早就渴了，也没人招呼我喝茶。”林畔儿说罢自顾自坐下。
蔷薇瞅瞅二夫人，又瞅瞅后面的大夫人，最终把目光落回到林畔儿身上：“林姨娘，你还没给二夫人敬茶呢。”
谁知林畔儿竟说：“二爷有承认她是他的妻子吗？”
房瞬仪面如死灰。
大夫人眸光一凛，正欲出口面斥林畔儿，周盈手搭在她肩上，暂时压下其心头怒火。只见周盈盈盈转出，柔声和气道：“老夫人给二爷娶的儿媳，阖府都认，二爷岂会不认。林姨娘快将茶敬了，敬完咱们好乐乐呵呵地去给老夫人请安。”
林畔儿执拗不通：“二爷承诺过他不会再娶妻，怎么会认下呢？”
屋中气氛尴尬不已，她们不敢相信，看似弱不禁风的林畔儿，竟是这般不好相与。
周盈不用看也知道大夫人此时的脸色，抢在她发作前规劝道：“林姨娘好生拎不清，男人的欢爱能长久过几时，别说你相貌平平，纵是天姿国色，也有腻的一天，届时既无夫君恩宠，又无族中庇护，你将何以自处？不如趁现在早作打算，说到底男人靠不住，只有依托家族的庇佑方得长远。且看咱们府里的赵姨娘苏姨娘，被老爷抛诸脑后不晓得多少年，不照样锦衣玉食地活着？倘若她们当初对老夫人有半点不敬，眼下还能享这份清福？”
周盈晓之以情动之以理，林畔儿听了直点头：“你说的好有道理。”
“那林姨娘可以敬茶了吗？”
“不敬。”
平淡而坚定的声音。
自此，林畔儿轻狂的名声迅速在府里传开。
丫鬟打起帘子，喊道：“二爷来了。”
裴缜走进来，环顾一圈，不见林畔儿，不禁道：“畔儿呢？”
“好不容易回来一趟，进来不先给娘请安，打听姨娘是何道理？”裴缜半是玩笑半是讥讽道。
老夫人在那边招手：“过来，让娘端详端详瘦了没有。”
裴缜坐过去，老夫人捧着他的脸看个不住，半晌喜道：“没瘦没瘦，影影的还胖了点，看来林姨娘把你照料的不错。”
“母亲一向康健？”
“好着呢，你的终身大事有了着落，过完年你五妹妹六妹妹也要出嫁，看着你们或娶妻生子或嫁作人妇，娘心里的石头一块块落地，心里没病身子也跟着畅快。”
“哼！等我和六妹妹嫁出去看谁来给娘解闷，到时候您请我们我们也不回了。”
“你个俏皮虫，就会寻你老子娘的话把儿。”老夫人随手戳了五小姐脑门一指头。
五小姐顺势倒在老夫人怀里撒娇：“女儿舍不得娘亲嘛。”
裴缜见不到林畔儿，心始终不落安定。知弟莫若兄，裴绪走过来道：“林姨娘有你嫂子陪着，你不必担心。”
裴缜眉头一拧，阖府谁不知道大夫人是吃人不吐骨头的茬儿，林畔儿落她手里，焉能不受辖制。当即起身：“她们在哪，我去瞧瞧。”
“娘们儿家说话，爷们儿往前凑什么。你安生坐着，这个时辰，她们也该过来了。”老夫人话音方落，门上一群女眷鱼贯而入。
大夫人打头阵，进来便道：“我们来晚了，再不承想这样热闹。”
林畔儿落在最后，所有人都进来了她才进来。前面几个人或披风狐狸毛披风或裹鹤氅，就连周盈和蔷薇两个人身上也披着羽缎斗篷，独独林畔儿，还是一身入秋的装束，单薄清冷，像个遭主子厌弃的婢女。
“怎么穿的这样少？”裴缜捧起林畔儿冷冰冰的手，又是责备又是心疼。
“出来匆忙，没顾上穿。”林畔儿回。
“傻不傻。”
房瞬仪怔怔看着他们，打一进门，她便看到了裴缜。晚上她蓄意打扮过，换过一身雪青色裙装，因为听说裴缜最爱紫色。妆容也着意修饰过，画的清清淡淡，衬得她温婉可人。而他，竟目不斜视地打她身旁走过，一瞥不曾加诸于她。
屋内众人面面相觑。还是大夫人反应最快，招呼道：“二叔，过来见见瞬仪。”
裴缜充耳不闻，强制林畔儿在火盆边坐下：“烤烤火，瞧你冻的鼻子都红了。”
林畔儿想说没关系，但见众人都盯着他们又把头埋下去了。
老夫人责问道：“蔷薇，你怎么不给林姨娘准备披风？”
“瞧我，这几日忙糊涂了，该打该打。二爷想怎么罚我都成。”
“正是，玄朗你罚她。”
“既然母亲发话了，那我只好罚蔷薇姐姐单衣单裤庭中罚站喽。”
蔷薇和裴缜打小一块长大，情分不比别的丫鬟，众人不意裴缜真罚，皆很吃惊。一片沉默中，五小姐道：“蔷薇不是有意疏忽，二哥哥饶她这次罢。”
见五小姐求情，大家此起彼伏跟着求情。
“我只是随口一说，你们姑且一听，何必认真。”裴缜拿起一只橘子随手剥皮，“反正我也不在府里了，讲的话自然没分量。”
众人纷纷同情地看向蔷薇。
蔷薇僵笑道：“瞧二爷这话说的，我认罚就是。”
果然脱了外层衣裳站到庭下。
其实裴缜并不是非罚她不可，只是不罚他们愈发觉得林畔儿好欺负，可以随意搓扁揉圆了。
无视掉众人的目光，裴缜将剥好的橘子塞林畔儿手里：“不是喜欢橘子么，吃罢。”
须臾，饭菜备齐，阖家围桌用饭。林畔儿被安排在角落，和韫哥儿珍姐儿坐一块。裴缜身边的位置则留给了房瞬仪。
可怜她一个簪缨世家的小姐，竟然沦落到嫁鳏夫，还要曲意迎合的地步。只见她捧起酒杯，娇怯不胜道：“二爷，我敬你一杯。”
“我不喝。”清清冷冷的三个音节被毫无负担地吐出来，裴缜挟起两块箸头春，装入白瓷碟，交与身后侍婢，“给林姨娘送去。”
等林畔儿嚼完咽下，赶着问：“好吃吗？”
“咸了。”
林畔儿照实说。
裴缜又挟了两块鹿筋命人送去：“尝尝烧鹿筋。”
林畔儿咬了一口：“还算可口。”
“再尝尝炒凤舌。”
林畔儿对炒凤舌大爱：“这个好吃，鸡舌做的吗？”
众人看着他们你来我往，早已没了用饭的心情。唯独韫哥儿珍姐儿十分高兴，好菜全在老夫人那头，他们面前没什么能吃的，此刻抢着分食裴缜给林畔儿送去的食物。
裴绪接话道：“此菜最正宗的做法原是用禾花雀的舌头，然禾花雀稀少不易捕捉，退而求其次，用鸽舌代替。”
“那岂不是要牺牲很多只鸽子？”
“不然怎么成就这盘美味？”
借着这个话茬儿，饭桌重新热闹起来，好歹不似方才那般冷了。
吃过饭，韫哥儿珍姐儿吵着闹着要放爆竹，五小姐少女心性，也跟着起哄。于是众人相继出去放爆竹。
林畔儿也在裴缜的怂恿下放了一只，看着冲天而起的爆竹在夜空中爆开，散落下无数流星，林畔儿捂着耳朵偎进裴缜怀里，“爆开了！”
“还要不要玩？”
“嗯！”
又点燃几只，只只冲天而起，噼里啪啦的响声震耳欲聋。
此时长安城家家户户放爆竹，新月之夜，竟比圆月之夜还要明亮。忽然，大明宫方向夜放花千树，烟火纷纷，乱落如雨。
裴缜搂着林畔儿看了一回。
子夜一过，众人相继归房休息。老夫人留林畔儿在她那过夜。林畔儿眨巴眼睛看裴缜，裴缜深知他们的盘算，当下笑着说：“难得母亲想和你亲近，你好生伺候着。”
老夫人道：“哪里用她伺候，不过是陪我说说话解解闷罢了。”
裴缜笑而不语。
回到下处，房瞬仪不出预料等在那里。
第63章 .情情篇（其五）冰上相嬉
“以前在府里为婢那会儿，我观她还算老实，一朝飞上枝头，和二叔出去住了些日子，自以为得宠愈发轻狂得没边儿。今日在弟妹屋里你是没看见她有多嚣张。”
