庄青鱼觉得钟瑜那个拨浪鼓很有必要换掉。
两人买完板鼓，走出木器店，回去找到周礼继续闲逛。
直到斜阳将人影拉长，天近酉时，凌霄宗众多弟子才先后传信，互相通知回去。
――
列星宗晚宴办得确实隆重，在离别前一晚给了各方来客极好的体验。
第二天早上，列星宗主及列星宗长老又亲自上空台相送。
空台上，目送十一艘飞舟陆续升空，列星宗主和一众长老笑容和气，面露不舍。
直到看飞舟远去，转过身时，他们才抬起手揉脸。
“这东道主真是不好当。”
列星宗主此刻总算切身体会到，什么叫做吃力不讨好。
旁边有长老开口安慰：“好在八宗大比圆满结束，大家也能喘口气。”
“喘什么气，你刚才没看到王朝皇室的脸有多黑？”列星宗主提起来就觉得憋屈，“到时候还得想办法给帝都那边一个说法，不然能善了？”
这次大比，第一毫无疑问又是凌霄宗。
北宿王朝的降尘宗，总积分第二。南信王朝的赤阳宗，总积分第三。
然后才是千岐王朝的化无宗，总积分第四！
列星宗作为东道主宗门，总积分第五！
这让千岐皇室的脸上怎么挂得住？
“都说了是八宗大比，既然是比试，都是有输有赢。年轻弟子切磋，那么强求一个虚名干什么，用手段哪怕赢了也不光彩，何必呢……”
列星宗主打断他：“皇室可不这么想。”
“输都输了，能怎么办？”那长老小声叨咕，“我们列星宗的弟子还给化无宗弟子送了恶鬼呢，不然能争一争第三的。”
摊上一群没用又死要面子的皇孙贵族，真是头疼。
列星宗主也听得狠狠叹了口气。
“唉！算了，好在也不是全然没有收获，洗魂阵里清理出来好几片阵区，又能关押不少犯境伤人的恶鬼了。”
说到这事，列星宗主又问：“阵法师那边查出原因了吗，洗魂阵里的恶鬼是怎么消失的？”
既然没有发现恶鬼逃遁到阵外，那恶鬼的消失就是好事。
只是不知道，阵内恶鬼怎么在两天内消失得无影无踪。
莫非因为试炼时单独开启几片阵区，导致那几片阵区洗涤加快？
旁边长老回答：“宗主，几位阵法师检查后都说，洗魂阵没有任何异常。
“再一个，此方大陆的真元之力逐日削减，哪怕洗魂阵在试炼时运转再快，也不可能两日时间使得那么多恶鬼消亡。”
列星宗主的神色愈发凝重。
“你的意思是？”
那长老答：“几位阵法师的意思是，恐怕……进阵参加试炼的弟子里面，有冥修。”
“冥府修土从不踏入任何宗门。”
“除了冥修出手，别无解释。”
列星宗主沉思过后，低声喃喃：“是新生的冥修吗？”
但冥修携带本命魂器降生，刚出生就会引得各方关注，怎么可能寂寂无名？
“宗主，要不我们就细查其余两百一十名参比弟子？”
大陆元力匮乏，洗魂阵处理恶鬼的速度不够快。现在鬼都外出犯境的恶鬼又越来越多，急需冥修相助。
若对方不出自冥府，不守冥府规矩，那真是太好了！
“不，不许查。”
列星宗主抬起手打断他的话，“此事就是洗魂阵失控，是我们列星宗的疏忽。”
若是详查，让对方暴露身份处于危险境地，或是让对方被冥府发现并且招收，那他们就再也找不到人求助了。
既然对方不想说，那他们就当不知道。
……
三日后。
对于列星宗主来说，有个好消息。
天衍王朝皇帝陛下驾崩。
千岐皇室最近忙于关注天衍王朝的权势变动，短时间内是想不起来为八宗大比的事给他找茬了。
――
凌霄宗参比队伍回宗，正要路过天衍帝都，宫芷蘅和月皎皎就接到皇帝驾崩的消息。
她二人肯定是要降落帝都，滞留一段时间的。
钟兴鹤和崔玲琅不放心，正巧也要问宫翎一些问题，干脆陪宫芷蘅二人回去。
宫芷蘅是严承启父亲的亲传二弟子，严承启不放心她，也选择陪同。
林泉和月皎皎向来一起行动，自然选择留下。
晏池作为宫芷蘅的小师弟，一样选择留下看看情况。
庄青鱼和周礼则是跟随师父，崔玲琅二人在哪，她们就在哪。
见半途要转去帝都的人已经定好，洪义海取出他已经积灰的飞舟，继续带大部分参比弟子返回宗门。
钟兴鹤驱动他的飞舟，往帝都方向赶去。
――
飞舟上。
宫芷蘅坐在甲板护栏边，脸上再不见笑意，夺得大比第二名的喜悦之情彻底沉下去。
月皎皎和帝都那边传完音，走过来坐下，说：“我先前还在想，太子表哥怎么没去参加八宗大比，原来他们这段时间回宫了。”
天衍王朝太子，宫天佑，戚皇后所出，宫芷蘅一母同胞的亲弟弟。
两年前因天赋不够，被凌霄宗内门拒收，转去九玄宗。
宫芷蘅和宫天佑的另一胞弟，宫天赐，见自已皇兄在凌霄宗受辱，也随他皇兄一道转去九玄宗。
兄弟两人离开凌霄宗，全部转去九玄宗，这也是天衍皇室的一件丑事。
所以王朝内，许多有自知之明的皇孙贵族都会直接拜入九玄宗，不会主动凑上凌霄宗丢脸。
凌霄宗内门收弟子，只认潜力，不认家世。
“随便他们吧，我只是照规矩回去看看。”宫芷蘅对皇宫的态度只有一个厌倦可以形容。
月皎皎又说：“芷若表姐动身回来了，天鸣表哥应该也在从九玄宗赶回帝都的路上。”
宫芷若、宫天鸣，史贵妃所出的一对姐弟。
宫芷若拜在凌霄宗缥缈峰，是崔玲珑的亲传弟子。宫天鸣自知天赋不足，从小拜在九玄宗。
“他们爱怎么争怎么争去，不想管，听了烦。”宫芷蘅往座椅后面一靠，转头去看云中飞鸟。
月皎皎见她如此，也不再多说宫内的事。
“对了，表姐，我哥最近也从边关回帝都了，是娘亲召他回去的。”
“表哥回去了？”宫芷蘅转回来看向她。
听到现在，总算听到一件能听的事。
月寒夜，既是宫芷蘅的表哥，也是宗主峰的大师兄。
不过宫芷蘅从小喊他表哥，拜入宗门后也是如此，只在宗内才喊他一声师兄，在宗外依旧习惯喊表哥。
“是啊，娘亲找到金乌草，照例为哥哥洗经伐髓拔阴毒，哥哥会回家待一段时间。”
第076章 镇国长公主（2）
天衍王朝。
帝都。
钟兴鹤将飞舟降落在城郊。
同行的人不多，月皎皎直接传音回家，让府上收拾出几座客院来，将人全部安置在公主府。
帝都车水马龙，沿街商铺琳琅满目。
街上行人里修土居多，走在街上的坐骑不止有马匹，还有其余妖兽。
穿过最繁华的街道，月皎皎带人左拐右拐，往她家走去。
公主府闹中取静，坐落在帝都东南的老旧城区。
这些年来，无数售卖丹药法器、符阵石、天材地宝以及妖兽的商户落在帝都西北。
久而久之，东南城区就成了一片闹中静土。
――
镇国长公主府。
刚一看见月皎皎回来，蹲坐在大门外的两只狮兽立刻扑了上去，围在月皎皎身边卖乖打转。
月皎皎抬起手，揉搓它们的大狮子头。
守门甲卫呵退狮兽，上前朝月皎皎一行人行礼。
“郡主请，诸位仙人请。”
刚走进府门，众人就看见两名青年在庭中比斗武技。好在庭院有阵法隔离，不至于让他们打塌廊亭。
察觉有人进府，两人收势停下。
青年一银袍一灰袍，银袍青年面容俊美精致，清冷如天上寒月。灰袍青年举止豪迈，笑声爽朗。
“见过钟师叔、玲琅师叔！”
两名青年上前行礼。
钟兴鹤和崔玲琅身后，严承启一行人和他们互相见礼。
“小峰，你怎么也在这儿？”
看到一袭银袍的月寒夜，众人并不意外。但看见洪峰也出现在这儿，叫人觉得惊讶也惊喜。
“悖 焙榉灏诎谑郑“我出秘境后找个洞府闭关了半年，总算到了金丹境后期。刚出关听说师兄要拔毒，我就赶来帝都瞧瞧。要是用得上我，我为他护法也行。”
洪峰，洪义海的二儿子，严霆的亲传三弟子。
即是晏池的三师兄。
“师姐，听说师父收了关门弟子，来了没？让我瞧瞧。”洪峰搓手，目光在三张新面孔里打量。
庄青鱼和周礼中间，晏池走出去，朝月寒夜和洪峰拱手作揖。
“大师兄，三师兄。”
“好小一个娃娃！”洪峰直接把晏池从地上抄起来，单手掂了掂晏池的重量，“师兄你瞧，咱们小师弟像那年画里的胖娃娃！”
洪峰的热情好似一把火，烧得晏池小脸通红。
被人掂起来叫胖娃娃，晏池脸红的同时，不忘纠正：“三师兄我不胖，等我长大就好看了。”
他长得很好看！
很好看！
“噗！年纪小，还知道爱美。”
洪峰放他下来，拍拍他的脑袋，又看向庄青鱼和周礼。
“那这两位师妹师弟，就是玲琅师叔和钟师叔新收的亲传大弟子了？”
庄青鱼和周礼走出去，再次拱手见礼。
“化龙峰亲传大弟子庄青鱼，见过寒夜师兄，洪峰师兄。”
“疾雁峰亲传大弟子周礼，见过寒夜师兄，洪峰师兄。”
亲传弟子里的洪姓师兄不少，洪义海的儿子就有三人在凌霄宗内门。
当喊姓容易混淆时，就需喊名，或直接连名带姓去喊。
“庄师妹，周师弟。”
月寒夜和洪峰一起回礼。
洪峰起身收手，说：“师兄这趟来得急，下次见面为你们三人都补上一份大礼！”
三人齐声回他：“多谢师兄。”
“大家里面请，母亲在前厅等候。”月寒夜抬手引路，刚才为众人引路的甲卫回到府门外看守。
――
公主府前厅。
琴音绕梁。
身着大红宫装的美妇人坐在主位，双腿交叠，纤纤玉手撑住额头，指染蔻丹，向下耷拉的眼皮透着几分懒散困倦。
钟兴鹤一行人进来时，她正掩嘴打完哈欠。
“总算来了，还以为你们掉沟里了呢。”
她刚开口，旁边男子抚琴的动作也停下，眼中含笑，情深款款地看向她。
“师姐。”钟兴鹤和崔玲琅一起见礼。
两人身后，严承启几人动作整齐，拱手作揖，拜道：“见过师伯。”
“嗯。”宫翎懒懒应下，朝钟兴鹤两人说，“你俩坐吧，小的全部出去，最近耳边听不得咋呼。”
说完，她看向月寒夜和月皎皎，“你俩带他们几个在府上走走。”
崔玲琅看向庄青鱼，朝她招手，“不要出公主府。”
“徒儿明白。”庄青鱼上前，从崔玲琅怀里接过钟瑜，钟瑜刚到她手上便咯咯地笑。
敏锐地察觉到宫翎蹙眉，庄青鱼动作加快。
等她抱上钟瑜，众人立刻撤出前厅。
她们出去后，厅内琴音再次拨响。
――
厅外路上。
月皎皎向几人解释：“娘亲早些年进秘境探险的时候，危急情况下吞食过一滴凤凰精血。
“凤凰精血力量强大，娘亲吞食多年未能完全炼化，体内力量经常容易翻涌失控，最忌心烦动怒，所以一直静修，不喜欢见太多人。”
此事整个修仙界高层都知道，只是小辈里见过她娘亲的人不多，月皎皎担心严承启他们误会她娘亲不待见客人。
严承启听完，说：“此事我听父亲说过，师伯当年吞食凤凰精血，也是为救父亲他们几个师弟师妹，父亲他们提起此事常觉愧疚。”
见气氛有些低迷，洪峰说：“凤凰精血力量强大，等师伯彻底炼化它，到那时，师伯绝对打遍天下无敌手！”
虽然师伯现在就已经没什么敌手了。
在师父他们那辈里，修为达到合道境中期的，目前可只有师伯一人。
月寒夜抬起手拍在他后脑勺上，十分趁手，打完收手。
“不说这些，芷蘅，你……”
月寒夜话没说完，正好看见宫芷蘅取出传音玉简。
他闭上嘴，等她先处理。
宫芷蘅朝玉简里输入元力，不管对面的男音如何絮叨，她只回一声：“嗯。”
直到女音响起，带哭腔的哀婉音调朝她说：“芷蘅，你许久没有回来看过母后了。你父皇驾崩，母后在这宫中……”
话音转为啜泣，似乎隔着玉简都能看见妇人抹泪的模样。
宫芷蘅握紧玉简，半晌后，松手回她：“我知道了，我会回宫的。”
说完，她切断玉简里的元力，将玉简抛进储物戒。
月寒夜问她：“你要回宫？”
“终归是我生母。”宫芷蘅看看其余人，说，“那几位师弟师妹就交给你们照顾了，我进宫看看。”
“等等。”
月寒夜取出一张符递给她，“有事直接烧毁。”
“他们难道还敢再……”
想起什么似的，宫芷蘅还是伸出手，接过符，“算了，还是带上吧，多谢表哥。”
第077章 法象降临（1）
王朝皇室有太多秘辛，月寒夜他们没有主动说，其余人也就不问。
通过他们的举动，察觉宫芷蘅这一趟入宫可能有什么危险，庄青鱼伸手拉一下宫芷蘅的衣袖，问她：“那师姐等会儿还回来吗？”
宫芷蘅一愣。
这样的举动发生在庄青鱼身上，叫人有些意外。
但宫芷蘅还是细细回答：“今夜我应该会歇在宫里，师妹就安心在你月师姐家中住下，明日我会抽空回来瞧你们。”
庄师妹不是粘人的性子，何况她与皎皎更加熟悉。
宫芷蘅感到奇怪。
“那好，师姐去忙吧。”庄青鱼收手，松开宫芷蘅的袖子。
宫芷蘅朝她点了点头，伸手刮刮钟瑜的脸蛋，转身离开公主府。
