“严三娘？”
“就是那个祭祀晚香的妇人。”武侯为难道：“他非要在这里等严三娘，怎么赶都赶不走。”
这四岁稚童不走，他们也不能打他一顿，否则，察事厅在长安城更要成过街老鼠了。
崔珣道：“不要理他。”
武侯诺了声，察事厅官衙仪门门前石阶与大理寺相同，都是十八层，仪门东侧是鸣冤鼓，西侧是开道锣。仪门平日关闭，只有察事厅少卿和上级官吏前来之时，才会打开，其余人等都是从侧门进出，崔珣提起官服衣摆，走上石阶时，那稚童也站了起来，他没有哭泣，也没有呼号，只是睁着稚朴双眼，问崔珣：“你们什么时候放我阿婆？”
这稚童倒是聪明，一眼看出崔珣才是察事厅做主之人，所以才去问崔珣，崔珣不欲理他，他却挡在崔珣面前不走，不畏不惧，又问：“你们什么时候放我阿婆？”
武侯着了恼，崔珣却摆摆手，他神色平静：“你阿婆没做错事的话，我们便会放她。”
稚童闻言，说了句：“我阿婆不会做错事的。”
他说完后，便为崔珣让出一条路，崔珣有些诧异这稚童的进退有度，他端详了他一会，然后才转过头，踏上台阶，准备进入仪门，李楹跟在他身旁，只是踏上台阶时，她的衣摆，却悄悄被那稚童拽住了。
稚童仰头看着她，目光满是恳求，李楹错愕，这孩童，能看到她吗？
但她转念一想，都说六岁以下的孩童，心灵清净，能洞视万物，所以这孩童能看见她，也没什么好惊异的。
稚童稚嫩脸庞布满无助神色，李楹瞧着有些不忍，这时崔珣也回过头，在他前面引路的武侯听到崔珣停下脚步，也回过头，武侯看不见李楹，只能看见那孩童仰着脸，看着崔珣方向，似在恳求他的模样，武侯胆战心惊，生怕崔珣生气，正准备呵斥那孩童的时候，李楹却对崔珣说了句：“崔珣，你先进去吧。”
崔珣看着那早慧的孩童，片刻后，他“嗯”了声，然后便随武侯，踏上台阶，先行进入察事厅中。
-
严三娘被关押在典狱房，崔珣踏进典狱房前，武侯禀报道：“少卿，查过了，这妇人名叫严三娘，以前曾是郑皇后宫中的侍婢，太昌血案后，她被逐出了宫，嫁了个丈夫，生了个儿子，前几年的时候，她丈夫儿子都死了，如今只留下一个四岁大的孙子。”
崔珣点了点头，他从铁窗往典狱房里望去，只见严三娘身披镣铐，形容憔悴，她看起来比实际年龄要大上很多，两鬓几乎完全斑白，脸上也是一道一道的深深皱纹，双手粗糙不堪，衣着也十分朴素，看来这二十九年来，她过的并不好。
崔珣端详了一阵，察事房虽处处燃着炭火，但阴魂恶煞带来的阵阵寒意还是让他轻轻咳嗽了两声，他裹紧鹤氅，推开铁门，严三娘仓皇转头，一见到穿着绯红官服的崔珣，立刻下跪叩首：“崔少卿，我什么都没做，求你放了我吧。”
崔珣居高临下看着她，声音冷淡，但却带了一丝令人畏惧的寒意：“什么都没做吗？”
“我……”严三娘吞吞吐吐：“我……我只是给以前朋友烧了点纸钱，这，难道也有错吗？”
“你的那个朋友，不是普通人。”崔珣静静道：“而是触怒太后被杖杀的罪婢。”
严三娘身体因为害怕不停战栗着，曾经秀美的容貌也完全被生活的风霜所侵蚀，她眼神浑浊，看起来可怜又怯懦，但是这样可怜怯懦的一个人，居然有胆量去给一个罪婢烧纸钱，而且这罪婢，还死了整整二十九年了。
严三娘虽抖如筛糠，但还是鼓起勇气抬头：“崔少卿，没有哪条律令说不能祭祀罪婢，太后也没说，所以，我何罪之有？”
崔珣闻言，没有生气，反而轻笑了一声：“我并未向你问罪，我只是好奇，一个死了二十九年的朋友，你不为她祭祀，也不会有半个人指摘，既然如此，为何你仍要冒着生命危险，去为她烧几枚纸钱呢？”
严三娘低头：“我没读过书，我讲不出来什么大道理，我只知道晚香是我的朋友，不管她死了多少年，都是我的朋友。”
她说这话的时候，身体害怕到发抖，崔珣和察事厅的名声，在长安城人尽皆知，所有人都说，崔珣就是修罗道爬出的恶鬼，不，他比恶鬼还要可怕，不管是王公贵胄，还是平民走卒，落到崔珣这个酷吏手中，不死也要残废，这时她耳边传来一声隔壁狱房犯人被拷问的惨痛呼号声，她吓到又是一阵战栗，但崔珣却蹲下身子，一双虽潋滟漪澜，却冷如霜雪的眼眸静静盯着她，严三娘害怕到往后瑟缩，可崔珣却低下头，解开了她手上镣铐。
严三娘一怔，崔珣道：“武侯粗鲁，冒犯了老媪，是某的不是。”
严三娘怔怔道：“这……这是为何？”
崔珣并未回答，只是道：“某请老媪来察事厅，只是想弄懂一个问题。”
严三娘这才回过神来：“什么……什么问题？”
“晚香她，到底为何而死？”
-
崔珣在察事厅讯问严三娘之时，李楹正坐在外面石阶上，陪着她的孙儿。
严三娘孙儿名叫虎奴，长得也虎头虎脑，十分可爱，但是与他外表不同的是，虎奴十分早慧，说起话来，并不像一个四岁孩童，反而头头是道，条条有理。
虎奴说道：“我阿婆，真的会没事吗？”
李楹安慰他：“不会有事的。”
“但是我听说，察事厅，还有察事厅里面很坏的那个人，都十分可怕，进了察事厅，就出不来了。”
李楹想了想，说道：“那个坏人，有时候，是挺可怕的，但是有时候，又挺好的，他并没有那么喜欢杀人，如果你阿婆什么都没做的话，他会放你阿婆出来的。”
“真的么？”
李楹点头道：“真的。”
虎奴松了口气：“我阿婆什么都没做，她就是给人去烧了点纸钱，就被他们抓走了。”
“那你阿婆为什么要去给人烧纸钱呢？”
“不知道，阿婆说，那是她的朋友，她不管她的话，她在地府会很可怜的。”
孩童之言，质朴天真，李楹听后，却想到了很多，她抿了抿唇，微微笑了笑：“虎奴，我有个好消息，要告诉你。”
“什么好消息？”
“那个坏人，他不会杀你阿婆的。”
“为什么？”
“因为，他也有很多朋友，他心里，也很想在寒食节，给他们烧烧纸钱。”
第041章 41
典狱房中, 崔珣对严三娘道：“只要你把知道的说出来，某不会为难你。”
典狱房外，李楹对虎奴道：“只要你阿婆把知道的说出来, 他不会为难她。”
-
严三娘出宫以来受尽艰辛，很少被人以礼相待，她感动的有些眼眶泛红, 但仍然道：“崔少卿, 我可以说出我所知道的事，但是, 我有一个请求。”
“请说。”
“我想请你，帮我重新安葬晚香的尸骨。”
她似乎是生怕崔珣不同意，于是很快速继续说道：“这长安城只有你，敢安葬晚香尸骨了，晚香命苦, 家中只有一个瞎眼阿娘, 她死了之后, 我都不敢告诉她阿娘，过了几年，她阿娘也死了，我想将她的尸骨，重新安葬在她阿娘身边，假如你答应我，我就什么都说, 你不答应我，就算打死我, 我也不说。”
严三娘的麻布衣衫上处处都是补丁，看起来过的十分穷苦, 但是就算再怎么穷苦，她还是竭尽全力，将晚香的阿娘养老送终。
崔珣将视线从她身上那些补丁上移开，他看向她满是风霜的面容，平静道：“你那孙儿，很是聪慧，若有钱帛读书，以后会有大出息，你选钱帛？还是选为晚香迁坟？”
严三娘愣住了，她内心似乎有些挣扎，但最后还是道：“晚香是我的朋友，我……我选为她迁坟。”
崔珣默然，他点了点头，道：“好，我答应你，让她的尸骨，不必再埋在乱葬岗中。”
严三娘大喜过望，她拼命叩首：“多谢崔少卿，多谢，多谢。”
崔珣制止住她的叩首：“把你知道的，都一五一十，说出来吧。”
-
二十九年前，严三娘还只是郑皇后宫中一个打扫宫女，人微言轻，因为性子木讷，一直不太得郑皇后喜欢，晚香比她大一些，进宫时间也比她早，人也要机灵很多，在严三娘被郑皇后打骂的时候，晚香并不会和其他宫女一样落井下石，反而对她十分照顾，总会在没人时偷偷给她塞点伤药，严三娘十分感激，一来二去，便与晚香成了好友。
随着姜贵妃的得宠，郑皇后的脾气也越来越差，严三娘动辄得咎，苦不堪言，正在这时，姜贵妃的姐姐，沈国夫人却找上了她。
崔珣问道：“她找你做内应？”
严三娘点头：“是的，她给了我很多银钱，她说郑皇后对我不好，让我帮她办事，她不会亏待我。”
“那你答应她了？”
“没有。”严三娘说：“如果被郑皇后发现，她一定会打死我，我没那个胆子，我不想有了钱没命花。”
“所以你拒绝她了？”
“对。”严三娘顿了顿，神情有些黯然：“可是我没想到，她转头就去找了晚香。”
“晚香答应她了？”
严三娘语气十分痛苦：“我劝过晚香的，我跟她说，这种贵人之间的争斗，我们不要参与，像我们这种人，能平平安安过日子就行了，但是晚香家中有瞎眼阿娘要养活，她需要钱帛，所以，她应下了沈国夫人，做姜贵妃的内应。”
“她把郑皇后宫中事宜都密报给了姜贵妃？”
严三娘犹豫了下，道：“如果只是这样，晚香就不会死。”
崔珣微微皱起眉头：“那是怎样？”
严三娘咬牙：“她不止将郑皇后宫中，发生过的事情密报给了姜贵妃，她还将没有发生过的事情，也密报给了姜贵妃。”
-
当严三娘旁敲侧击询问晚香，得知一切时，她吓到魂不附体，郑皇后说过的话，没说过的话，晚香全部禀报给了姜贵妃，晚香告诉姜贵妃，郑皇后时常在宫中诅咒她与永安公主，希望两人尽快殒命，还说有朝一日，要让姜贵妃变成第二个戚夫人，但其实，郑皇后根本没有这样说过。
崔珣皱眉：“晚香为何要这样做？”
“我当时也不明白。”严三娘苦笑道：“后来我才明白，晚香不是姜贵妃的内应，而是，沈国夫人的内应。”
-
在晚香的挑唆之下，姜贵妃愈发厌恶郑皇后，其实郑皇后此人，虽然骄纵跋扈，但并非狠毒之人，面对先帝对姜贵妃的宠爱，她嫉妒，恼怒，不忿，她不明白，她出身荥阳郑氏，是先帝发妻，在先帝是太子时就一路陪伴，而且长相美丽，知书达理，除了生不出孩子，到底哪一点比不上出身贫贱的姜贵妃？奈何先帝对姜贵妃就是万般宠爱，却看都不愿看她一眼。
郑皇后想不通，她确实在宫中时常咒骂姜贵妃，也确实总是找寻机会给姜贵妃气受，但她从来没想过要姜贵妃和李楹的性命。
严三娘道：“晚香还曾经向姜贵妃禀报，说郑皇后送给永安公主的参汤有问题，后来她才知道，沈国夫人在参汤中下了毒，又假意掀翻了那碗参汤，自此，姜贵妃对郑皇后想杀她和永安公主，深信不疑。”
崔珣沉声问道：“晚香这般做，就不怕东窗事发吗？”
“她怕。”严三娘叹道：“她怕的不得了，可是，她已经上了沈国夫人的船，又怎么下的来呢？她只能硬着头皮按照沈国夫人的命令，继续挑拨郑皇后和姜贵妃的关系，姜贵妃对郑皇后恨之入骨，郑皇后却一无所知，反而还张罗着她侄儿郑筠与永安公主的婚事，但在姜贵妃看来，郑皇后的张罗，绝对没安好心。”
崔珣沉吟不语，严三娘继续道：“太昌二十年，永安公主落水而亡，姜贵妃自然而然，就认为是郑皇后杀了永安公主，先帝大怒，下令彻查，最后查出是驸马郑筠所为，郑皇后被废，我也被驱逐出了宫，但是晚香反而升为了尚食局司膳，我劝晚香，及早抽身，和我一起出宫，但是晚香却说，她走不了了，她似乎已经预料到了她的结局，她把身上所有的钱帛都给了我，还对我说，若她有个万一，让我帮忙照顾她阿娘。”
严三娘神情愈发黯然：“一年之后，大概姜贵妃发现了晚香一直在欺骗她，她将晚香活活杖杀，这，就是我知道的全部。”
短短一段话，说尽了一个可怜女子的一生，一念之差，便是万劫不复。
其实这个故事中，除了严三娘，并没有无辜之人，欺骗姜贵妃的晚香不无辜，嫉恨姜贵妃的郑皇后不无辜，而姜贵妃，在一年后，明明知晓一切是晚香的挑拨，郑皇后并无杀害李楹的心思，却还是派人在冷宫之中，勒死了郑皇后，她更不无辜。
姜贵妃当时的心思，并不难猜，郑皇后已废，她不可能让郑皇后卷土重来，她不会选择与郑皇后和解，她只会选择杀了郑皇后，以绝后患。
这般心机，其实与先帝，也没什么两样，当年薛太后对先帝杀母夺子，先帝虽早就知晓真相，却一直隐忍不发，和薛太后装得母慈子孝，直到羽翼丰满，才对薛氏一举发难，薛太后被囚寝宫饥渴而亡，娘家也被屠杀殆尽，城府之深，让人胆寒。
