胤礽垂眸：“只有这道皮蛋粥是儿子做的。儿子做的不够好，应当卯时晨起就送去新粥的，这样，儿子至少能兑现承诺，叫乌库玛嬷用一碗热乎的粥——”
再离开这个世间。
这件事确实是他这一个多月来最懊恼的。
康熙察觉到儿子的情绪，万千感慨藏在心中，化为一句：“你做得很好，比汗阿玛要好。”
赫舍里叹道：“皇上又何尝不是做到最好了呢。那年太皇太后想去五台山，皇上便二话不说陪同前往，政事也半分没有耽搁。此番老祖宗病重，您又昼夜不休地寻着药方子，已经算是百般尽心了。这天下孝子贤孙怕都越不过去。”
康熙却觉着遗憾。
他竟没有像儿子这般，亲手侍奉过一日皇玛嬷。
赫舍里一眼看出他在琢磨些什么。
“老祖宗在世时，最担忧的便是淑慧长公主和太后。皇上若还觉着有愧，便多多关心她们二人吧。臣妾瞧着，老祖宗走时虽然没开口，病中梦里却总喊着她们的名字呢。”
康熙颔首应一声，强颜欢笑道：“舒舒说的极是，是朕这几日疏忽了。来，先尝尝保成的手艺。”
他端起碗掩住面庞，将泪尽数落在粥羹之中，又哽着嗓子将这些悲伤与眼泪一同咽下。
——他再也没有坐镇后方，撑起一片天的老祖宗了。
*
太皇太后离世，康熙心境有了变化，似乎对皇权集于一身有了更进一步的追求。朝中气压变得愈低，谁也不敢在这时候冒头触了霉头。
二月末，索额图在赫舍里的授意下，以缠绵病榻为由，主动请辞正一品大学士之位，只任领侍卫内大臣。
康熙允准之后，爱新觉罗德勒浑也反应过来。他自个儿犯了个小错捅到御前，半推半就也被革去了大学士之位。
明珠却一直不见动静。
三月中旬，御史郭琇上书，弹劾纳兰明珠把持阁政，市恩立威，卖宫鬻爵，控制言路的诸多罪状。随即，直隶巡抚于成龙也上书秘奏，声称如今朝中官位已经被明珠和余国柱卖完了。
康熙大怒，当即罢黜了纳兰明珠、余国柱的大学士之位，并命李之芳这位没什么错漏的阁老也归乡还家去。如此还没完，六部尚书里头，户部、吏部的佛伦和科尔坤解任，刑部尚书徐乾学调任，工部熊一潇直接革职，就连南书房也免了几个人出去。
这些人无一例外，都是明珠党羽，或是曾向明珠透露过南书房政事的。
一时间朝中人心惶惶。
赫舍里的心却安定下来。
后头还有三征噶尔丹，索额图总还有起起伏伏的，没必要争这一时长短，成了皇上的眼中钉肉中刺。
这一世，就叫明珠去感受吧。
前朝忙过一阵，康熙对太皇太后的思念也淡去不少。
这日在景仁宫用晚膳，他特意留了胤礽一道，瞧着是有事要说。
东次间内上了灯。
康熙用帕子沾了沾嘴边，开口道：“保成如今也满十五了，朕打量着大阿哥这个年纪已经有了两位格格，今年小选，皇后不妨也给他挑一两个好的？”
赫舍里笑起来，没忙着拒绝或是同意。
今年大选因为太皇太后离世，给延迟到了明年春天。皇上这时候要从小选的包衣里头给儿子挑人，也不知打的什么主意。
胤礽却径直站起身道：“儿臣想为乌库玛嬷守孝三年，格格是小事，乌库玛嬷对儿臣的慈爱之心却不能不报，还请汗阿玛成全。”
他说着躬身一礼，露出了小臂上的蜜蜡数珠。
康熙定定看着那串珠子，也不知想起了什么。半晌才笑道：“你能这样想，朕很欣慰。便成全你这一番孝心吧。”
“只是，三年期满，你就十八岁了，到时可不能再拖。”
胤礽恭敬回礼，笑道：“儿子晓得，多谢阿玛。”
*
七月之后，紫禁城内便又燥热起来。
畅春园去年已经修建完毕，康熙也去住过一阵子，着实舒适不少，今年便还打算带着妻儿一道去园子里避暑。
处在这当口上，承乾宫怡贵妃忽然诊出有孕了。
康熙对此大喜过望，连赫舍里也不免为之欢喜起来。
她掩唇笑道：“二十五年冬，贵妃的额娘进宫带了一位民间医者，说最迟一年定能大好。如今刚过去一年多，贵妃就有了龙胎，可不正是应验了嘛。这一胎来得实在不易，皇上今年可别让佟妹妹坐镇后宫了，还是臣妾留在宫中，叫佟妹妹去园子里避暑吧。”
康熙道：“你的身子才养好几年，不能太过劳累，再说了，紫禁城夏日里也热得很。”
“不过是些宫务，逢春、夏槐她们帮着处置惯了，不会累着。”赫舍里笑着挽上他手臂，“臣妾躲懒的工夫厉害着呢，这般热的天，定是钻在置了冰鉴的屋子里，一步也不肯挪动，皇上就安心吧。”
康熙终于笑起来，半推半就地答应了。
这回去畅春园的除了怡贵妃和宁贵妃，还有荣妃、宜妃和章佳贵人。
章佳氏在去年太皇太后病重前，又生下一位八公主，因此被晋为贵人。她的位份到底还低，养着十三阿哥已是开恩，公主便被抱去交给宜妃抚养。
九阿哥如今六岁了，比起旁的阿哥公主，那可真是人嫌狗厌得厉害，宜妃巴不得进了园子叫他出去和阿哥们同吃同住，自个儿则养着乖巧软糯的八公主，每日里别提多自在了。
几位嫔妃养在膝下的孩子都带上了，外加大阿哥、四阿哥和七阿哥也跟着一道去无逸斋读书，唯有怡贵妃的四公主没瞧见。
赫舍里有些奇怪，问道：“佟妹妹，怎么没瞧见四公主？”
怡贵妃笑道：“娘娘也知道，那是个有主意的，如今臣妾是越发管不住了。她要留在宫里陪一陪太后和郭络罗贵人，臣妾也不好拒绝，便随她去吧。”
赫舍里听着这话，挑了眉梢道：“四公主是个有孝心的孩子呢。妹妹去了园子里，可曾安顿好人照顾公主的起居？”
“人自是留了的，只是孩子想要跟她亲额娘住几日，臣妾便允了。这段日子，应当是郭络罗贵人来照料塔娜，臣妾便要做个撒手掌柜去。”
怡贵妃笑着说完，便有御前的人在旁催促启程。她连忙对着赫舍里福了福身，登上车驾。
赫舍里也就没能提醒一句。
塔娜从小养在承乾宫，自是与贵妃有深厚感情的；
可翊坤宫那头呢？郭络罗贵人再没有旁的孩子，养过一阵之后，真能舍得再放孩子离开吗？
她想，这般考验人心，岂不是生出事端。
*
畅春园内，阿哥们读书嬉闹的日子总是快活些。
虽然每日依旧课业繁重，但比起紫禁城，这里连空气都自在许多，也没有人整日盯着，便能得出一分空闲玩闹一阵，回头再挨额娘一顿熊也是值当了。
胤礽今日读完书，要跟着康熙去瞧瞧水稻。
畅春园的前身是清华园，其中有一半皆为水域。康熙向来喜好鼓捣农桑之事，便又在西边的浅水区——紧靠无逸斋北角门外，搞起一大片稻田，足足有一顷六亩之多。
胤礽去年瞧过之后，还感叹：“汗阿玛，您一个人从早种到晚，播种期过去您也种不完啊。”
康熙嗤笑：“谁说朕一个，不是还有你吗？”
于是，去年盛夏，胤礽便被揪着一道给稻子扬花、灌浆，还得收割，可累坏了每日忙碌奔波的太子爷。
今年则不同，胤礽是一万个自愿前来的。
只因这片稻田种植的不是普通稻米，而是采纳了胤礽的建议，特意改良试种的京西稻。
康熙叹道：“如若今年能种成，大清便有了产量奇高的御稻米，推广到南方一年两种之后，还不知要造福多少人。保成，你便成了大清的功臣啊。”
胤礽眉眼间俱是张扬：“儿子就是大清的农神娘娘，往后出去，高低也是位娘娘了。”
康熙没憋住，笑出声来。
随即伸手拍了拍儿子的后脑勺：“兔崽子，成日里跟你阿玛插科打诨。去，瞧瞧稻子如何！”
胤礽笑嘻嘻应一声，快跑几步扎进稻田里。今年的稻子比起往年略呈白色，谷壳茸毛短而稀少，稻米壳子很薄，胤礽轻轻一撮，露出里头饱满的穗粒，一抓就是一大把。
他兴奋喊道：“阿玛快瞧，成了！”
康熙闻言，连忙三步并两步跑上来。
他太过欢喜，压根儿没注意脚下的水坑，一个趔趄扑在了水田里头。
胤礽眨眨眼：“……阿玛，倒也不必如此大礼谢我。”
第60章 陷害
京西御稻果真大获成功。
康熙这一趔趄也便不打紧了，他挥退梁九功，站稳之后揪了揪胤礽的耳朵，就如从前这孩子调皮起来一般的做派。
胤礽连声告饶：“阿玛手下留情，儿子错了。”
康熙哼笑一声，也就点到为止，带着半身泥回他：“若能叫稻谷的产量翻一番，朕莫说一个趔趄，就是在水田里滚一遭也没什么。兔崽子，还敢揶揄起阿玛了。”
胤礽毫不怀疑这话的真伪。
甚至在心里头盘算，若他寻得善于农学的稀世之才，真能叫京西御稻产量再翻，是不是能看一看阿玛在水田里打滚了？
太子爷想象一番，连连摇头。
他脑子里只有泥猪扑腾的画面，完全想象不到阿玛，还是算了。
西北门外的这处御田和周围数十顷水田一样，照样有皇家的庄头带着农丁打理。康熙急于知晓京西御稻的具体情况，索性吩咐一声，叫梁九功寻管事的包衣佐领来回话。
他得先去沐浴，换身常服。
胤礽因此得了半日空闲。外头太阳正毒，他索性唤了几个阿哥一道来自个儿院子里吃烤牛羊肉和冰镇西瓜。当然也做做表面功夫一道请了大阿哥，只不过都心知肚明，他压根儿不会来。
畅春园的里白日的蝉鸣、夜晚的蛙叫，都是禁城内没有的热闹。
兄弟几个以瓜代酒干了一勺又一勺，直到最后半个大西瓜全挖空下肚了，才觉着肚子里晃荡着满满的水。
于是，一个个滚圆的肚子就这么倒在躺椅上，午后的树荫下，间或有凉风吹过，叫阿哥们都不免感叹起来——
“还是畅春园好啊！”
“跟着二哥也是真滋润！”
胤礽就这般忙里偷闲，在无逸斋读书，御田里亲事农桑，偶尔与弟弟们嬉闹，亦或跟随着康熙前往畅春园东北角的西厂。
西厂阅武楼上检阅八旗兵丁，是康熙每隔一段日子都要进行的事务。
胤礽跟着去了几次，深深怀疑阿玛营造畅春园，就是为了更方便来西厂检阅八旗军，简直恨不得住在这儿呢。
等到十一月初，怡贵妃的身子重了开始显怀，康熙终于恋恋不舍地带着众人回了宫。他也知晓，再晚一些，表妹的身子怕是不便挪动。
*
幸而秋冬之交宫中凉爽，景色也算秀丽，康熙回来很快便适应了。
承乾宫内诸事如常。
佟佳氏扶着腰靠坐在暖阁的软塌上，便笑道：“几个月未见，本宫倒真有些想塔娜了。栀子，你亲自走一趟去翊坤宫请四公主回来吧。”
栀子是她从佟家带出来的贴身丫鬟，如今也是承乾宫的掌事宫女，出门在外行事便宜，免得再节外生枝。
栀子应声出去。从东六宫到西六宫一个来回得花些时间，佟佳氏便闭目养神候着，其间小厨房送了一盏燕窝来，她用了些，又想吃渍好的酸梅子。
塔娜与她一样，也爱吃这些个酸倒牙的东西。
佟佳氏才吩咐人多取一些来，栀子便从外头回来了。她弯着眸瞧了一眼栀子，再看她身后空无一人，笑意便慢慢淡下去。
栀子行了蹲安礼，告饶道：“奴婢办事不利，过去时未能见到四公主。翊坤宫的奴才说，郭络罗贵人用过早膳，便带着四公主去了慈仁宫侍奉太后，怕是还要些时辰才能回来。”
佟佳氏勾了唇角：“侍奉太后？”
“今日皇上回銮第二日，昨儿个太晚，没能去慈仁宫请安，今日却一定会去。依本宫看，侍奉太后是假，想求皇上办事才是真。”
栀子也是想到这个，才会一脸郁闷的回来。
她低声问：“要不要奴婢现在就去慈仁宫请四公主回来，就说娘娘想公主的紧，皇上跟太后总会顾念着主子几分。”
佟佳氏摆摆手：“既然已经到了太后宫中，这时去请反倒显得本宫失了分寸，不知礼数。罢了，且等着吧，是去是留，皇上很快就会派人来告知了。”
她说着垂眸自嘲哂笑，捏了一颗酸梅放入口中，一股酸涩之意被她尽数咽下。
“先前皇后娘娘已经提醒过，到底还是本宫大意了。”
这事儿很快见分晓。
晚膳时，康熙亲自来了一趟承乾宫，见佟佳氏气色不错，再问过脉象也平稳安定，这才握着她的手坐在炕边。
“今日朕去慈仁宫给太后请安，正巧遇上了郭络罗贵人带着四公主在那儿。她——将塔娜照顾的很是周到，朕便想着，你如今有孕在身，又是好不容易才有的这一胎，该精心养护着，塔娜在身边需要时时照管，朕不忍你操劳，还是送去翊坤宫叫布音珠先养着。”
