她叹息道：“坐镇大后方，供应物资粮草，从来都是个吃力不讨好的差事。前头这些固然重要，但药草救人性命，务必不能短缺。军中许多将军年事已高，东路的黑龙江将军萨布素更有心疾，将穆里研制的西洋药也多带一些过去吧。”
胤礽连忙应一声：“对！若没有额娘提点，我怕是完全想不到这一点。”
赫舍里暂且只想到这一桩与儿子有关的事儿，便笑着不再谈国事，吩咐逢春：“阿哥瘦了许多，一瞧就是连日来没怎么好好用膳。小厨房不是提前备了午膳吗？这边摆上吧。”
钱公公知晓太子爷过来，今儿个特意弄了烤肉串，串上台/湾新上贡的凤梨，肉香便没有了腥膻味儿。
吃烤肉还是得在殿外才有滋味，母子俩有说有笑的，搬到了院子里的葡萄架底下。
如今才是春夏之交，葡萄藤只有嫩绿的藤条和翠叶，绕着木架爬满了，又攀到了旁边一株银杏树上头。
胤礽抬头怀念地瞧了一眼，道：“这株银杏还是儿子七岁时候栽的，一晃都十三年过去了，今年怎么不见发芽了？”
逢春告饶道：“去年是个寒冬，奴婢一时疏忽忘了叫人用棉布包起来，今年至今也没个动静。不若，叫花房的人来重新移栽一株吧？”
赫舍里看着儿子：“既是阿哥栽的，他自个儿定吧。”
胤礽便摆摆手，笑道：“这银杏未必就是枯了。再说，枯木还能逢春呢，且先放着，当个葡萄架子也是妙事。”
院内嘻嘻哈哈地笑闹着。
康熙带着梁九功，立在景仁宫的琉璃随墙门前听了一耳朵闲话，这才笑着迈步进去。
“好哇。背着朕与你额娘吃烤肉！”
胤礽笑着起身拱手道：“今儿个的烤串带了凤梨清香，儿臣已经替汗阿玛尝过了，您坐下就能用。”
康熙被这话逗笑了，坐到胤礽让出来的石墩子上，仔细瞧了半晌，道：“瘦了许多。也不能光忙着政务，来，坐下快多吃一些，免得你额娘又怨朕。”
赫舍里便顺着他的话打趣儿：“皇上心疼保成，便多派几个人负责这后方粮草之事，也好给他分担一些。臣妾瞧着四阿哥也大了，带上兄弟一道做事，总归省力些。”
这是小事，康熙略作思索便应道：“胤禛也十六了，确实该有份差事做一做。”
他又笑着看向儿子：“你是一国储君，主管监国便是。这样辛苦的累活儿便交给底下兄弟去做。”
胤礽不爱听这话，但还是面带微笑道：“儿臣不能跟随阿玛出征，照顾好阿玛的衣食住行是应当的。此番暑热，阿玛夏日出行怕是会不适应，儿臣给您多备一瓶西洋药，叫梁公公随身揣着，也好放心些。”
康熙今年四十岁了。
迈入不惑之年，龙体开始出现各式的小毛病，但都被他瞒的很好。
只有上个月，天气陡然炎热之后，他心口不适靠在宝座上缓了好一会儿，被胤礽给瞧见了。如今，儿子能默不作声地准备好药物，将他这个阿玛放在心上，叫康熙越发满意。
于是，第二次西征临去之前，康熙没有留下明珠，也没有抬举大阿哥协同监国。
紫禁城交到了胤礽手中。
*
朝中事务不多，但党派问题仍旧存在，加上老满洲对这个日益成熟的储君多有忌惮，监国之路也少不得小波折。
不过，这些自然难不倒胤礽。
他带着四阿哥、七阿哥，以及硬是被揪过来的五阿哥，每日在毓庆宫处置政事，顺带手把手地教导着三个弟弟。
其间，大阿哥也曾眼红嘲讽：“二弟是觉着带了三个臭皮匠，就能顶个诸葛吗？”
胤礽笑答：“若换了大哥来，孤或许才有这个疑虑。”
胤禔嘴上从来占不到便宜，冷笑一声：“二弟监国之后好大的威风，那大哥就等着瞧，看你能笑到几时。”
这一等，等到了康熙三十二年的深秋。
御驾出征五个月，捷报频频传来——
准噶尔军不敌大清十万大军，西逃之间，却被帝王乘胜追击，在昭莫多展开一场诱伏歼灭的险战。这回，林兴珠的藤牌兵发挥了重大作用，与费扬古大军前后夹击，令准噶尔军几乎尽数歼灭。
连噶尔丹的妻子阿努可敦都殒命当场。
此番，唯有噶尔丹带着几十名骑兵逃遁，康熙正欲追击，却又在这时候病倒了。
出征数月，胤礽的西洋药确实功不可没，先后将黑龙江将军和几个部将的心疾都治愈妥帖，才没有延误军情。就连康熙也服用过梁九功随身携带的那瓶。
可是这回，帝王染上的是疟疾。
皇上龙体紧要，御前当即传了诏书，请皇太子亲迎帝王归京。
……
九月底的京师雨水充沛，成日里滴答滴答地下着，没完没了。
赫舍里正坐在南窗下，听着雨声饮茶。
这段日子，她一直有些犹豫。一方面，她知晓是洋人的一种药物治好了玄烨的病；另一方面，她私心里却有些不愿意叫玄烨用。
午夜梦回时，她也曾扪心自问——
跟玄烨之间，真的已经走到这一步了吗？
赫舍里想不出个答案，索性将选择权交到了儿子手上，叫他自个儿决定。
朝靴踩在宫道上的积水中，泛起一道道涟漪。
胤礽撑着伞，今日也照例前往太医院和御药房，分别又查探了一次。
太医们还是老法子，汤药针灸，收效甚微；
而那些个西洋的外科医师也依旧没研制出什么新的药物来。
胤礽一连紧绷数日，此刻终于忍不住蹙眉，诘问道：“皇父的身子冷一时热一时，怕是夏日里在外征战，为蚊虫叮咬，才会生了疟疾。因着这一遭，军中和御前已经有数十人被牵连惩治。诸位大人若不能医治好皇父的病，若是有个闪失，怕也难逃其咎。”
这些话一点也没夸张。近日宫中气氛凝重，这是有目共睹的。
西洋传教士们面面相觑，这才磕巴道：“并非臣等不愿，而是大清国实在没有那种药物所需要的原材料。”
胤礽问：“什么原料？”
“药名唤作金鸡纳霜，需要从金鸡纳树的树皮提取原料。”
传教士说到这里，索性将话挑明了：“如今，除非是派人去欧罗巴洲求取金鸡纳霜。可是一来一回耗时甚久，怕是……赶不及啊。”
康熙的状况的确不是很好，走水路来回小半年，风险太大，不能将希望全放在这上头。
不过，这也的确是个法子，胤礽当即命人前往欧罗巴洲寻药，但求尽力一试。
另外，他也想起了大半年前被派回法兰西的白晋。
这次，白晋是带着一封皇太子信件回去的，只为招揽法兰西科学院的一众名士。凡擅长物理、自动机械学、几何学以及外科医术的人，都可以跟随白晋漂洋过海，受到大清国优于他国十倍的礼遇。
算算日子，白晋也该回来了。
或许他能带着金鸡纳霜呢？
这些事情无一例外，全都被人呈报给了养心殿。
康熙如今身上日日难受，人却是清醒的。只是，帝王为了试探出后宫前朝各方的反应，这才对外宣称卧床昏迷，要太子继续监国，由福全、索额图与明珠辅政。
胤礽一直都记着额娘的教诲，谨行君子之道，便躲过了康熙的这一轮考验。
……
十月初三，连绵的秋雨终于停住了。
宫中也迎来了大好消息——白晋从法兰西满载而归，除过一船的技术人员，还捎带了十几箱药材，其中便有金鸡纳霜五罐。
胤礽连忙捧着这得之不易的金贵玩意儿，去了养心殿。
康熙仍在榻上躺着，盖的严严实实，可见这会儿是寒症发作了。
胤礽道：“汗阿玛，这药已经在外头实验过了，疟疾者用之既能见效，连服七八日必能好转。还请阿玛寻了御医，查验后服用。”
康熙摆摆手，叫人站的更近一些。低声笑道：“你都寻人试过了，还叫那帮没用的蠢材做什么。拿过来吧，朕这就服用了。”
梁九功诧异地看一眼帝王，见他真有此意，连忙倒了温水递上来。
胤礽已经弯身扶着康熙坐起来，给他后背垫高，又从梁九功手里接了水碗，试着温度正好，这才双手奉到康熙面前。
康熙一点也不犹豫，吞了药就水喝下，又叮嘱胤礽几句“注意身体”的话，便昏昏沉沉睡了过去。
这般四五日之后，帝王的疟疾果真大好了。
康熙心中大喜，大朝会上盛赞：“皇太子忠爱君父，临危不乱，是朕一众儿子中最为出色的。大清朝的未来交到他手上，朕很放心！”
之后，他听闻朝中也有两位老臣患了疟疾，痛苦不堪，便将金鸡纳霜分别赐下去一些，还叮嘱他们惦记着太子的恩德。
生死之间走一遭，康熙似乎看开许多，彻底信赖倚重起胤礽来。
赫舍里却并不觉得，玄烨会这么简单就转了性子。
*
先后被如勒伯伯尔拉都和金鸡纳霜救了性命，康熙对西洋药彻底钟情上了。
他不光想要这些西洋药物，还渴求外科人才。
听说白晋从法兰西招揽了一批人，帝王便将胤礽唤来养心殿，笑道：“西洋大夫固然重要，中医大夫也不可忽视。朕觉得，就在太医院内开设西洋药科，命这些人一道入驻，与宫中御医享同等待遇，如何？”
这是明打明的抢人了。
胤礽却觉着没什么不好的。这些人都记着他的好，却不用他出钱养着，自然省去一大笔开支；而且，其中有几人与他很是亲近，做了御医，也方便有自己人照应着。
毕竟，这么多年景仁宫与毓庆宫只有一个梁太医可以信任。
胤礽当即答应下来。
康熙又笑着随口道：“朕的身子的确大不如前了，心跳比从前快了许多，往后怕是不能再御驾亲征。这事儿瞒着旁人，却不会瞒着你。”
胤礽正要说起此事，连忙道：“白晋此番从法兰西带回一种西洋上品的葡萄药酒，年长之人每日饮此酒，有延年益寿之功效，听闻饮膳胃口也会好些。汗阿玛不妨试试看？”
康熙挑眉心动了。
他先留了两瓶，开怀道：“若是喝着好，朕再问你要便是。”
胤礽拱手：“那儿子就将余下的酒分藏在景仁宫、毓庆宫的窖里，随阿玛与额娘取用。”
*
康熙近来常常宿在延禧宫中。
纳兰明珠此番昭莫多之战功劳不小，康熙虽然不打算再复立大学士，却还是要重用明珠的。
明珠自知重新做回宰辅无望，便将主意打到了大阿哥身上。
他要拥护惠妃复宠，也好为大阿哥的冷遇解围。
康熙权衡之后，到底还是顺了新党的意，一连在延禧宫正殿宿了七日，并多谢赏赐超出妃位仪制的服缎钗环，金尊玉器。
惠妃沉寂多年，又一跃成了四妃之首，大阿哥的处境也好了许多。
今日是腊月初四。
见皇上一早起来，又在喝那种西洋葡萄酒，惠妃禁不住问：“什么好东西，也值得皇上日日不离手？”
康熙心情不错，笑道：“保成的一番孝心，朕用着的确不错，比宫中从前那些药酒喝来更为舒适。朕打算再去景仁宫窖里取上几瓶。”
“皇上五六日前才开了一瓶呢。”
“你不懂，这酒有延年益寿之效，保成这孩子有心了。”康熙又喝完了一玻璃盏，才道，“你若想试试，朕叫梁九功也给你送一瓶？”
惠妃摇摇头，笑得有几分勉强：“臣妾不会喝酒，皇上还是留着太子爷的孝心，独个慢慢品尝吧。”
康熙闻言哈哈大笑，似乎觉着惠妃拈酸吃醋可乐，又似乎是为有个好儿子在高兴。
等到送走了圣驾，惠妃脸上的笑一下子冷了。
她吩咐身边大宫女：“你去走一趟乾东五所，就说皇上最近尤为喜欢景仁宫窖藏的西洋葡萄酒，可本宫总觉着里头少了点东西。大阿哥不是在景仁宫策反了一个小太监吗？是时候该用了。”
……
康熙对这西洋葡萄酒上了瘾。
不知为何，他喝着此酒竟然慢慢再没有心悸的感觉。
康熙心中大喜，将这东西当成了神药，每日从一杯，慢慢加到了早、午、晚膳各用一杯，最后更是一日饮用多达五六杯。
虽然都是小杯盏，也超过了白晋建议的服用量。
腊月十八，帝王在延禧宫内饮过一杯葡萄酒之后，忽然倒在了膳桌边。惠妃吓得大喊起来，梁九功立马叫人去请宁寿宫太后和景仁宫皇后娘娘过来，又吩咐人去寻御医，还叮咛中西医都要带几个来。
很快，御医们会同诊断得出了结论——
“万岁爷这是中毒了。”
“穿心莲和黄柏长期同时服用，会因为药性相冲而中毒。若是万岁爷再多用一些，只怕毒入肺腑，微臣等人束手无策啊。幸而这两味草药似乎是加在皇上每日的饮食里，减了药性，才不至于伤了万岁的元气。”
