钱宁闻言,心中一愣,脸上却是不动声色,陪着苏衡和王元若又喝了几杯。
酒足饭饱之后,苏衡和王元若便起身告辞,钱宁亲自将两人送出醉仙楼。
看着苏衡和王元若离去的背影,钱宁的眼中闪过一抹阴狠之色。
“来人!”钱宁低声唤道。
一名黑衣人悄无声息地出现在钱宁身后,“大人有何吩咐?”
“去,给本官盯紧了那两位钦差大人,一有动静立即来报!”钱宁冷冷地说道。
“是!”黑衣人领命而去。
钱宁望着苏衡和王元若离去的方向,嘴角勾起一抹冷笑。
他倒要看看,苏衡毛头小子,能翻起多大的浪来!
倒是这个王大人,是个上道的,话里就是想早日回京交差。
看来他,并不多愿意陪这苏状元在江南浪费时间,看来是个可以是个破局的点。
接风宴后,苏衡便不再理会扬州官场的应酬,直接带着人马,进驻盐政衙门,开始查历年盐政的账。
王元若陪着苏衡一起查了几天账后,便说要带人走访百姓,不再去盐政衙门。
苏衡苦哈哈地在衙门里查着堆积成山的账册,王元若则是在钱宁的牵线搭桥下,结识了不少大盐商。
这个盐商巨贾见能同皇上心腹搭上线,各个激动万分,纷纷送上重礼,王元若眼都不眨,全部通通收下。
见状,钱宁等人心下满意。
收了如此多的重礼,这下王大人可是跳进黄河也洗不清了。
王元若日日同钱宁等人推杯换盏,宴饮不断,完全将查盐政一事抛之脑后。
这日,酒过三巡,菜过五味,钱宁见时机成熟,向王元若打听皇上为何突然要查盐政。
王元若喝得双眼迷离,口齿不清地道:“盐政……这是陛下的意思……陛下想要什么,你难道不知道吗?”
第147章 借机敛财
钱宁眼珠一转,故作惶恐地放下酒杯,欠身道:“下官愚钝,还请王大人明示。”
王元若醉眼朦胧,一手撑着脑袋,一手随意地挥了挥,打了个酒嗝,含糊不清道:“银子,陛下他……缺银子了。”
他抬起头,迷离的双眼直勾勾地盯着钱宁,问道:“就像先帝时.....那样,你懂了吗?”
钱宁立刻会意,随即露出一副恍然大悟的表情,试探着问道:“陛下的意思是……就照着之前那样来?”
王元若打了个哈欠,摇了摇头,口齿不清道:“非也,非也……”
钱宁愣了愣,不解地看向王元若,“那……下官该如何做,还请王大人示下。”
王元若努力撑起眼皮,醉醺醺地说道:“这……这是陛下登基以来,第一次查盐政……”
他顿了顿,打了个酒嗝,继续说道:“自然不能……不能雷声大雨点小……”
“得……得多揪出几个不法之徒……”
“这……这上缴的赃银嘛……”
他伸出一只手,在钱宁面前晃了晃,比划了一个数字,“得比照之前,翻上……这么多!”
说完,王元若脑袋一歪,醉倒在了桌上。
钱宁的心中了然。
果然如他所料,这一次的查盐政,并非真的要彻查到底,而是要借机敛财!
想到这里,他的嘴角不禁勾起一抹冷笑。
既然如此,也就无需太过担心了。
只要能够满足新帝的胃口,这江南盐政,依然还是他们这些人说了算!
钱宁命人将王元若送了回去。
他自己则匆匆离开了醉仙楼,直奔盐政使的府邸而去。
......
钱宁的人前脚刚走,昏睡的王元若立刻睁眼,从床上翻身而起,双眼清明,哪里还有半分醉意。
他唤来心腹,吩咐了几句,便匆匆往苏衡的院子走去。
夜已深,苏衡房中烛火通明,映照着窗纸上伏案的身影。
王元若推门而入,就见苏衡正核算这账册,听见动静,抬头看过来,眉宇间带着几分疲惫,眼下两团的青黑。
“子修,你这是……”王元若吓了一跳,“多久没好好休息了?千万要保重身子啊!”
这苏衡可是皇贵妃唯一的兄弟,他要是在江南出了什么事,他怎么对的起皇贵妃娘娘,怕是陛下也会同他算账。
“大人,无妨,就两三日而已。”苏衡放下手中笔,揉了揉眉心,请王元若坐下说话。
“子修,你这是何苦呢?查账的事,做做样子便罢了,莫要熬坏了身子。”王元若忙劝道。
“大人,放心!我心中有数。”苏衡说着,从桌上拿起一叠账册,“我今日查阅账册,发现了几处仓库的账目有问题,打算明日便带人去看看,也好吓吓钱宁和费山那几个老狐狸。”
“什么?你要去仓库?那可万万要小心!钱宁那老狐狸狡猾奸诈,谁知道他会使什么手段。”王元若一听,顿时紧张起来。
“放心,我会带足青衣卫,不会有事的。”苏衡点头应下,随即问道:“大人,您那边情况如何?”
“一切顺利。”王元若得意一笑,压低声音道:“奉旨收贿,如今可是给陛下私库赚了不少。”
“奉旨收贿?”苏衡微微一愣。
王元若拍了拍苏衡的肩膀,语重心长道:“子修啊,你初入朝堂,有些事情还不甚了解。”
他心知这苏衡,身为皇贵妃唯一兄长,只要日后不行差踏错,必将是陛下心腹,所以愿意提前卖一个好。
他压低声音,凑近苏衡耳边,神秘兮兮地说道:“这可是陛下允许的,朝堂之上,自然要有些非常手段。”
“陛下英明,早料到钱宁等人会想方设法拉拢我,便让我顺水推舟,假意收下他们的贿赂,降低他们的戒心。”
“原来如此。”苏衡恍然大悟,“陛下英明。”
“那是自然,陛下可是将一切都算计好了。”王元若得意洋洋,“子修放心,陛下是个大方的,这笔银子会给我们都分上一些的。”
他清了清嗓子,“我这都已不是第一次干了。当初陛下登基不久,国库空虚,陛下用私库补贴北疆将士,后皇贵妃娘娘搞国医馆,安置宫女都要银子,私库就也缺银子了。”
“陛下让我想办法给私库赚银子,可这一下子,我上哪去弄银子。还好当时怀王妃和张家事一出,世家排着队给我送银子。”
“我就奉旨收贿,凑足了安置宫女要用的银子。”王元若说到此处,语气中带着几分感慨,“后面陛下狠狠从世家身上刮了一层油水,再加上皇贵妃娘娘教我的经营之道,如今私库才不至于缺银子了。”
苏衡听到此处,心中了然。
这王大人自打陛下在潜邸时,就跟在陛下身边,是陛下心腹。
他这一番话,透露了些陛下身边的事,这是在向他卖好。
“说起来,我还要感谢皇贵妃娘娘呢!”王元若突然话锋一转,笑着说道,“若不是娘娘教我的那些经营之道,我如今也还会为私库的银子发愁呢。”
“子修,你身为皇贵妃娘娘的兄长,想来也是善于经营的人,日后是否有意往户部发展?”
“大人说笑了。”苏衡闻言,俊朗的脸上浮现出一抹淡淡的笑意,“赚银子这块,皇贵妃娘娘的确是天生的。”
他微微一顿,仿佛回忆起什么有趣的事情,嘴角的笑意更深了几分。
“家中数她最会赚银子,我和小妹都不擅长。”苏衡语气中带着几分自豪,“娘娘没有进府前,我和小妹每个月都有她的补贴。”
“后面要进府了,娘娘就直接给了我和小妹一人半成花想容的干股。”
王元若闻言,眼皮子狠狠一跳。
半成花想容的干股?!
那可是日进斗金的花想容啊!
王元若在心中快速盘算,按照花想容的盈利,半成干股,那一年得……
好家伙!
这苏衡,真是一个不差钱的主!
他怎么没有皇贵妃娘娘这么大方的姐妹!
王元若看向苏衡的目光顿时充满了羡慕。
苏衡则是见到王大人羡慕的眼神,心中暗爽,又得意。
.......
京城,长乐宫。
苏沅叹了一口气,“也不知哥哥查案,查得怎么样了?”
裴景珩揽过她,“放心,你兄长和元若配合得很好,想来很快就能回京了。”
“可是那些人届时会不会铤而走险,痛下杀手?!”苏沅还是不放心。
“除了明面上的一队青衣卫,三队青衣卫化整为零,也藏在扬州城内,有他们在,你兄长定能平安归来的。”裴景珩耐心解释道。
“好吧....”苏沅仍是有些担心。
裴景珩见她忧心忡忡,干脆直接吻了上去。
既然有精力担心这担心那,还不如做些快乐的事,累着了,就会不想七想八了......
第148章 打草惊蛇
夜色深沉,钱宁与盐政使费山及几名盐商巨贾,在书房内密谈。
烛光摇曳,映照着几张神色各异的脸庞。
“什么?!”
“翻上几番?!”
一石激起千层浪,原本还算平静的书房瞬间炸开了锅。
盐商们一个个面红耳赤,义愤填膺。
这王大人,胃口未免也太大了吧!
钱宁冷眼旁观,待众人发泄得差不多了,才猛地一拍桌子,发出一声巨响。
他冷哼一声,目光扫过众人,带着几分警告的意味。
“怎么?你们是想步江陵张家的后尘吗?”
一句话,顿时让喧闹的书房安静下来。
是啊,江陵张家,曾经何等显赫,还不是说没就没了?
还有那些被皇上扒了几层皮的世家大族,哪个不是世代公卿,如今却也都老老实实的。
想到这里,盐商们的气焰顿时矮了一大截。
几人面面相觑,心中满是忌惮。
他们虽然富可敌国,背后站着各大世家,但在皇权面前,如今依旧如同蝼蚁一般。
盐政使费山见状,清了清嗓子,无奈地叹了口气。
他苦着脸道,“诸位,现在不是纠结银子的时候,盐政衙门里的苏大人,那可是油盐不进,铁面无私。”
“他把盐政衙门的账册查了个底朝天,那些账目做得是滴水不漏,可他偏偏就能从中找出问题来。”
“你们也知道,这苏大人可是皇贵妃娘娘的亲哥哥,万一被他查出点什么……”
费山没有再说下去,但意思已经不言而喻。
众人心中皆是一凛。
万一这苏大人要是查出点什么,但谁敢动他一根汗毛?!
他可是皇贵妃娘娘唯一的亲哥哥,而皇贵妃是皇上的心尖尖。
苏大人要是在江南出了事,皇贵妃这枕头风一吹,他们这些人有十颗脑袋,都不够皇上砍的。
当今陛下同先帝不一样,抄起家,灭起族来那是毫不手软。
一时间,书房内气氛凝重,落针可闻。
费山缓了缓,继续道:“依我看,咱们还是早点认清形势,破财免灾吧。”
“否则,一旦苏大人查出什么,捅到京城,咱们可就真的吃不了兜着走了!”
“到时候,可就不是出血就能解决的事了!”
众人闻言,脸色更加难看。
费山的话虽然难听,但却是不争的事实。
那还是按王大人的意思去办,多找几个替死鬼,奉上足够的银子,早日送走这两个瘟神。否则要是惹怒了皇上,到时候,谁也承担不起这个后果。
想到这里,盐商们纷纷点头,表示同意费山的提议。
钱宁将众人的反应尽收眼底,“好,就这么说定了,替死鬼和银子就尽快安排上。”
翌日清晨,苏衡没有像往常一样,辰正就准时出现在盐政衙门。
费山在衙门左等右等也不见他来,不免有些坐立不安,刚要命人去打听消息,就见手下的师爷慌慌张张地跑了进来。
“大人,不好了,苏大人带人要去城南的仓库!”
“什么?!”费山大惊失色,猛地站起身来。
他怎么也没想到,苏衡竟会突然去城南仓库!
顾不上多想,费山连忙带着人赶往城南仓库。
钱宁比费山更早得到消息。
他心急如焚,立刻派人通知城南仓库的官吏,务必在苏衡赶到之前,将私盐转移干净。
城南仓库,人仰马翻。
官吏的满头大汗,指挥着众人将一袋袋私盐搬上马车。
为了掩人耳目,他们用油布将私盐盖得严严实实。
一队队马车,满载着私盐,匆匆忙忙地驶出城南仓库,朝着秘密据点而去。
暗处,几名乔装打扮的青衣卫,悄无声息地跟了上去。
私盐刚送走,苏衡便带着青衣卫,赶到了城南仓库。
他翻身下马,也不理会迎上来的官吏,径直大步流星地走进仓库。
仓库里整整齐齐地存放着一袋袋官盐。
苏衡眉头紧锁,命人仔细搜查,不放过任何一个角落。
然而,任凭他们如何搜查,一天下来也都没有发现任何蛛丝马迹。
苏衡脸色铁青,一言不发地走出了城南仓库。
费山小心翼翼地跟着,看到苏衡阴沉的脸色,心中暗自得意。
苏衡没有理会费山,翻身上马,带着人扬长而去。
苏衡走后,费山不敢耽搁,忙赶往醉仙楼。
醉仙楼,雅间内。
钱宁将一个沉甸甸的盒子推到王元若面前。
“王大人,这是下官的一点心意,还请笑纳。”
王元若打开盒子,见里面整整齐齐码放着一排排金元宝,耀眼夺目。
他微微一笑,不动声色地将盒子盖上。
“钱大人客气了。”
钱宁陪着笑脸,小心翼翼地问道:“王大人,这苏大人到底是什么意思?他怎么突然去查城南的仓库?”
王元若端起酒杯,轻轻抿了一口,“两位大人不必惊慌,苏大人这是正常查案,有什么好紧张的?”
“苏大人刚中状元,正是意气风发,想做出一番事业的时候。这盐政一日没有查出结果,苏大人肯定不会善罢甘休的。”
他放下酒杯,似笑非笑地看着钱宁和费山,反问道:“你们说,是不是这个理?”
钱宁和费山对视一眼,连忙点头应是。
“所以说,两位大人还是早些,配合苏大人查案,早日结案为好。毕竟拖下去,难免夜长梦多。”王元若意味深长地道。
“大人言之有理,下官明白了。”