乔安娜无法想象萧朗所承受的痛苦。
从上军校以来，乔安娜心中的萧朗，便是这个模样。钢铁铸就的脊梁，似乎永远不会被压垮。他总是如此强大,再惨烈的伤口都无法让他皱一下眉头。
在强效康复桩的作用下，萧朗的外伤迅速愈合,医疗胶布下的伤口已经不见模糊的血肉,长出了新的粉色肉芽。当然,要恢复到受伤前的情况，还得需要一段时间。
乔安娜来替他更换医疗胶布,她的手法以干净利落著称。
“嘶——乔安娜，你还是那么粗鲁。”萧朗睁开眼，轻声笑着说。
“醒了？”乔安娜对他并没有什么好脸色，“打倒第一只一级异兽时，你就该回来，在那里死撑，差点将自己的性命搭进去。”
“我有数。”萧朗说。
他知道就算被萨利的□□污染，到狂化发作，还需要一到三天时间，乔安娜完全来得及。
既然已经进去了狂化域，就尽量按自己的作战计划，一次性消灭那三只一级异兽。
只有所有事情都按照计划顺利推进，他们才有可能在新年来临时结束战争。
他的心中，从未像现在一样，渴望着早日结束战争。
“不，你急躁了。”乔安娜作为他最得力的下属、最了解他的朋友，直言不讳地指出萧朗的失误，“这不是最佳方案，你们只能算险胜。你想过没有，万一你被感染狂化了，谁能对付的了你？！”
萧朗沉默，是的，乔安娜说得也在理。
这一次的异兽智慧突然升级，不在他们意料之中。万一人被感染后的狂化时间也缩短，后果不堪设想。
萧朗接收她的批评，他说：“你说得对，下次我会更谨慎。”
“还想着下次？”乔安娜没好气地说，“近两个月，你都不要进狂化域。”
最强战力者不上场，那意味着要派出更多普通机甲围剿异兽，效率大大降低，萧朗没有应答。
他又问：“对于萨利的狂化，和异兽的攻击模式改变，你们有什么头绪吗？”
“科学中心还没有给出定论。”乔安娜说，“但是初步的研究认为，虫族不可能自我更新升级得如此之快，我们怀疑，背后有强大的黑暗科学力量在支撑。”
宇宙中一群漠视研究伦理的科学家，他们进行残忍的生物实验，虐待动物，无视研究过程中的环境污染、对实验对象的心里或身体损伤……为达到目的不择手段。
战争，实质也是正义与这股黑暗力量的抗争。
这一年来，不容乐观的战争形势逼迫着肯特科学中心更新了六代无公害杀虫剂，促进了“原土”提炼技术的提升以及在机甲上的运用。
“萨利是怎么狂化的？”萧朗问。
“尸检报告说他体内存在定时虫源。”乔安娜说。
“跟第七十七幼儿园那次狂化事件类似？”
“比地星的高级的多，地星运用的，只是普通绒毛虫。”乔安娜道，“而这次，是芯片虫源，能够控制萨利在何时狂化。”
“既然萨利体内存在虫源，他是怎么顺利进入清洁区的？”
这个问题，很关键。
乔安娜皱着眉，调取出萨利的报告，扫了两眼，说：“他拿着上将签署的直接通行证进来，一路仅进行了例行体检，没有做深层的虫源检测。”
萧朗眼神一凛，他们大意了，有人抓取了这个漏洞。
所有人都知道，肖恩上将是指挥官的父亲。由中.央军部选的人，上将签署的通行证，还能出什么问题？父亲还会害儿子吗？肯定在选人时就经过了最严苛的筛查！
因此，萨利一路畅通无阻地进入清洁区。甚至从他的表现来看，他自己都不知道被植入了虫源……
这一切，都是谁在背后操纵？
萧朗和乔安娜正陷入思考之中，突然，他们的光脑手环同时疯狂震动，是阚明远！
阚明远拨通全息投影，萧朗和乔安娜可以看到他那边的情况——
阚明远正在“飞鹰号”的主控室内，他的连体衣后背已经完全被汗打湿。
他站在主控台前，飞快地操作，不断地尝试攻击。
他向萧朗和乔安娜解释，“汤姆森疯了，他把'飞鹰号'的目的地设为火炽星！”
“什么，火炽星？！”那颗熊熊燃烧，永不熄灭的恒星？乔安娜大惊失色，“他想要毁灭'飞鹰号'，让船上所有人都去送死？”
在阚明远的操作下，主控室内的屏幕不断出现新的代码，然而，无情的电子女声一遍遍提示——
“对不起，您没有操作权限。”
“请输入动态秘钥。”
“保护预设指令的密级太高了，我破解不开。”阚明远抹了一把额头的汗，动态密钥由6位数字组成，只有密盾插.入位于肯.特中央军部的超级计算机，才能随机生成。
这是最高级别的防护，就算技术最高的黑客，也无法破解。
密盾，一直保存在五星上将肖恩手中。
“好，我们知道了，稍等。”乔安娜一抬手，关闭了全息影像。
她和萧朗都考虑到了同一因素——他们必须验证阚明远此时是他本人、没有被敌方控制之后，才能联系上将，提取动态密钥。
“第一步，生物验证。”乔安娜说道，三人的手环同时发出绿光，自动检测、交叉验证三人的身体特征。
在飞船内的阚明远，浑身也被绿色的光芒笼罩。这个技术，还是在上学时，他们四人的联合发明，获得了当年的校园科技奖。
他们四人的手环，均经过特殊设置。有任何一人死亡或被强行进行身体改造，手环都会给其他三人发送异动信息。
阚明远想起刚才他被输入强效镇静剂，又添加了营养液，看来对方是不敢直接杀了他，怕引起萧朗和乔安娜的注意——很熟悉他们的人，才会这么做。
他的脑海里，浮现起汤姆森温和的笑容。
呵，汤姆森，心思还是如此缜密。可惜没用对地方，心术不正。
有一个巨大的疑问浮现在阚明远心头——
如果汤姆森要为了赢得选举，那么，他为什么要让“飞鹰号”毁灭？
杀死几十万市民，他的动机是什么？
两分钟后，三个人的手环均显示“验证成功”。
乔安娜开始执行第二步，她说：“明远，做一下我刚发给你的题。”
她发送了一套严密的心理测试题给阚明远，里面包含了细节记忆和性格推理题，用来检测脑部有没有受到操控。
阚明远做得很快，答案传回给乔安娜之后，她迅速浏览验证，所有的内容，都能与她和萧朗的记忆对应上，这才结束，能够证明“阚明远”目前就是“阚明远”本人，没有受到任何的控制。
时间紧迫，萧朗没有纠结于“飞鹰号”为什么要撞向火炽星这一问题，他当机立断，直接给父亲拨打通话。
忙音一遍遍响起，无人接听。
萧朗的心情愈发沉重，转而联系兄长希克斯。
希克斯身处一片嘈杂之中，他的声音很急，“我现在在第十一区难民营，你要是不急的话我们待会儿再说。”
“很急。”萧朗道。
希克斯与助理耳语几句，守卫在汹涌愤怒的难民中挤出一条通道，让希克斯先出去。
这次的难民暴.动来势汹汹，肯特遵循宇宙公约，接收了很大一部分因虫族入侵而失去家园的人族，让他们在第十一区安家。
然而半年多时间，难民对政府的要求越来越高，他们希望政府提供更多工作机会，开放更多高层区域……
这引起了原住民的强烈不满，小范围摩擦，变成局部冲突。希克斯作为皇室代表，前去安抚。
“什么事？”希克斯找了一个安静的房间，重新接听弟弟的来电。
与萧朗强悍坚毅的脸部线条不同，希克斯的脸庞更为柔和一些，他似乎更多的继承了梅格女王的惊人美貌，而萧朗长得更像父亲。
萧朗没有废话，开门见山地说了他和阚明远的情况，惊出希克斯一身冷汗。长期处于政治漩涡中心的希克斯，几乎第一时间就反应过来昨天晚上突然爆发的难民危机有猫腻，调虎离山的伎俩在此时彰然若显，他说：“我马上回去。”
还没等希克斯回到第一区，派去寻找上将的守卫便传回消息：上将在办公室内昏迷。
等到希克斯赶到时，肖恩上将在医院的特护病房里躺着，毫无苏醒的迹象。
“昨天早上，上将进入办公室后，特意交代我们未经允许，不要进去打扰，他有重要的会议……”副官惶惶道。
“这期间有人出入过父亲的办公室吗？”希克斯问。
“除了送餐机器人外，没有。”希克斯派出的守卫奉命去敲门，久久得不到回应后，众人才发觉可能出问题了。
士兵看到上将坐在椅子上，脑袋歪在肩膀上，昏迷不醒，副官立刻查看了军部办公室的所有监控，一无所获。
医生步履匆匆地走出来，说：“初步排查病因，是脑肿瘤压迫血管，造成突发性昏迷。”
希克斯沉吟道：“全力救治，尽快让父亲醒来。”
只有上将知道密盾在哪里。
……
“飞鹰号”内，除了七七园的会议室，其它地方，还洋溢着一股度假的欢乐。
市民们趴在舷窗处，他们已经能够熟练应对时不时来一阵的飞船加速或颠簸。
“哇！这是传说中的火炽星吗？好漂亮。”小女孩的表情纯真，黑宝石般的眼睛里，映照着一颗熊熊燃烧的橘红火球。
他们以为只是路过宇宙中这颗美丽璀璨的恒星，殊不知，死神正在偷偷靠近。
“莉莉丝，你有没有觉得，船舱内越来越热了？”米萌擦了一把额头的汗。
“看，温度是升高了啊……”莉莉丝心不在焉地说。上尉回复了“平安”二字之后，便没有其它消息。
照理说得知他平安了，应该放松些才对……
怎么一颗心，还在继续狂跳不止呢？
第69章
“好热,好热！”史努比吐着舌头，斯哈斯哈喘气。
“这营养液怎么越喝越渴？还有淡水吗？”餐厅里挤满了来索要淡水的市民。
“飞船是不是出问题了，控温系统坏了？”
渐渐的,抱怨声越来越多。
终于有人发现不对劲，“我们是冲着火炽星飞去吗？”
光线越来越强烈，刺目到人忍不住闭上眼。魁梧的alpha尽管脸上有疑虑,仍然道：“不可能吧,别瞎说。”
“市长不是说今天返航吗？别瞎操心了,再等等,可能现在是路过火炽星，比较热。”
市民们你一言我一语，进行着猜测与自我安慰。
中午十二点,应该到市长直播说明情况的时间了。
大家渐渐的,都走到屏幕前，翘首以盼。
然而，美好的幻想很快破灭。所有的屏幕都一片漆黑，映照着前方众人热切期盼的眼神。
拥挤着,等待着，随着时间的流逝，空气里逐渐弥漫着焦灼的味道。
突然，飞船响起警报声,打断嗡嗡的议论声——
“前方火炽星，无法降落。再次警告,无法降落。所有人员请尽快离船……”
电子女声平静无波,一遍遍反复,透露着一股催人死亡的阴暗感。
什么？！降落到火炽星？
这艘飞船发疯了吗？
那可是表面温度高达6000℃的火炽星啊！
“飞鹰号”上的人们，瞬间爆发出巨大的恐慌。他们如同一群黑压压的蚂蚁,从洞穴里涌出来，慌不择路，疯狂向各个舱门涌去。
逃生的本能让他们忘却了身处太空之中——没有航天服，出去了死得更快，在刹那间身体内气体爆炸，灰飞烟灭。
有alpha市民仗着身体优势，跑到救生小飞艇停放坪，这是在紧急情况下，人们需要弃船逃跑，才会用得上的备用物资。
可是现在的停放坪，空空如也，连最小的型号都没有一艘……
飞船上守护他们的士兵、负责维持日常生活秩序的工作人员呢？
市民们恍然间回过神来，他们早就知道飞船要撞向火炽星，已经从“飞鹰号”逃离了！
天呐！
“飞鹰号”已经被放弃了！
哭喊与叫骂瞬间响彻飞船的每一个角落。
从露西救出阚明远那一刻起，米萌就有预感，有大事要发生。她下令七七园全体师生暂时待在原地，不允许外出到处乱跑。
但是外围区域的嘈杂不受控制地传进来，温度也越来越高……
大人们知道即将要发生什么了，幼儿也逐渐变得焦躁不安。
“园长，怎么办？”莉莉丝眼里含着泪水，望向米萌。
这种绝望感从脚底涌上来，一点一点往上爬，直到浑身不住地颤抖。
莉莉丝呼叫阚明远，可后者没有应答。
“没有办法，我们还能做什么呢……”菲尔罗双手合十，呢喃道。他是十足的悲观主义者，实在不知道现在能做什么，可以改变飞船的航向。
米萌是尝过濒死滋味的人，重新获得生命和健康的身体已经是宇宙之神垂怜。她很庆幸重新活一次，能认识这群可爱的人们。
如果真的要一起面对死亡，她希望七七园的所有人能进入平静而甜美的睡梦，而非恐惧、泪水与哭喊。
所有的omega老师都撕去抑制贴，他们手拉手，将孩子们围在睡眠大厅里。
温柔的颂歌响起：“睡吧……睡吧……我亲爱的宝贝……”
米萌用意念轻语，“睡吧，宝贝们，愿我们不用经历长久的痛苦……”
望着他们软软地卧在地上，小手抓紧卡扣，蜷缩成一团一团，老师们挨个亲吻他们的额头，低语道：“别害怕，小宝贝，我们会一直在一起呢……”
最后三分钟！
“飞鹰号”即将驶出安全范围，尝试执行命令，降落在火炽星上。
飞船内已经热得像烤炉，湿度大得人无法呼吸。
人们开始绝望，他们打开终端，明知道没有网络连接，无法上传到云端，仍要留下最后的影像和嘱托。
最后一分钟！
主控室的屏幕开始显示硕大的数字，60，59……
倒计时结束之时，“飞鹰号”便会冲进火炽星圈层，如义无反顾扑火的飞蛾。
等到它的外壳被火焰融化之后，内部会在一瞬间汽化，消失于广袤无边的宇宙之中。
阚明远跪在主控台前，神经紧张到额头青筋爆出，他的手指早已僵硬颤抖，仍在不断尝试着用各种办法改变指令。
他甚至绝望地想，用暴力手段毁坏中控系统，能不能阻挡它执行命令，或者减慢速度，争取更多时间……
如鬼魅般静谧的中控室，只有他沉重的喘息和剧烈的心跳声。他几乎要脱力，又恨自己无能为力。
