“沈云之,我对你寄予厚望,你就是这么报答我的吗?”
沈云之?
容樊瑛搭在帘子上的手就这么顿住,身子朝前探去,将不远处二人的动作尽收眼底。
女人打扮端庄得体,背对着马车,瞧不见她的长相。
对面站了个白衣少年,身形偏瘦,模样俊朗,就这么低垂着头,安安静静的站在原地。
许是见他不答话,女人更生气了,抬手给了他一耳光,咬着牙骂道,“沈云之,你还真是烂泥扶不上墙,白瞎了我对你的栽培,我养你……还不如养一条哈巴狗!”
沈云之脸上刺痛,额前几缕碎发凌乱垂下,面容愈发苍白。
女人气极,指尖狠狠戳在他的肩头上,“你父亲儿子那么多,你又不出彩,要我如何自处!沈云之,你究竟有没有努力过?”
听到这话,沈云之张了张嘴,欲言又止。
“我只最后给你一次机会,若是科举拿不下榜首,做不成状元,你往后就不必认我这个母亲了!”
说罢,女人用力推搡了他一把,转身离开,满脸怒意。
沈云之背靠着墙,落寞垂着头,瞧上去孤寂脆弱。
半晌之后,一滴泪砸在地上。
容樊瑛望着他的侧脸,心微微颤动,升起一丝异样的情绪。
滥情的爹,无情的娘,数不清的弟妹和破碎的郎。
“沈云之……”
不知是巧合还是缘分,沈云之蓦然抬首,恍惚间对上了容樊瑛的视线。
第130章 晕倒
对上那双水眸,沈云之先是一愣,而后朝她点了点头,低声道,“扰了姑娘性质,对不住。”
话说,他撑着身子,一步步朝着巷口走来,只是脚步虚浮,脸色看上去也不怎么好。
下一瞬,沈云之跌倒在地,无力再起身。
“沈云之!”
容樊瑛惊呼一声,急忙下了马车,跑到他面前,低声问道,“你怎么样?”
沈云之支着胳膊,听见动静,原本低垂着的头缓缓抬起,闷声道,“姑娘怎知我姓名……”
“都这样了,还问这些做什么?”容樊瑛面露焦急,却因着教养,不得亲自上手扶他,只好招呼一旁的车夫,“快把人搀起来。”
“是。”
车夫小跑过来,撑着沈云之的胳膊,将他扶起。
沈云之垂眸,额前几缕碎发挡住了部分视线,却挡不住女子艳丽的小脸,他张了张嘴,喉结滚动,“多谢姑娘搭手,还请问姑娘姓名……”
“容樊瑛。”
沈云之微愣,眸中闪过一丝诧异。
容,国姓也。
沈云之默了半晌,强撑着站直了身子,朝她行礼,“不知贵人行几。”
“行二。”
沈云之敛眸,不敢再抬头,“沈某见过肃和公主。”
“不必有这些虚礼。”容樊瑛仰着头看他,皱眉问道,“你的脸色为何这般苍白?连路都走不稳了。”
“劳烦公主费心,我不碍事。”沈云之面上恭敬,却实在难掩倦容。
容樊瑛抿紧小嘴,轻声道了句,“既如此,你赶紧回家中去吧。”
方才走掉的妇人那般不好相与,若成了自己的婆母,也不知还有没有这么硬的性子。
“是。”
沈云之行了礼,转身离开,还没走出去百米,就又栽倒在地。
“沈……”
“云之!沈云之!”
不等容樊瑛开口,不远处的青山书院内突然窜着两道人影,急冲冲朝着沈云之的方向冲去,将沈云之扶起来,一人架着身子,一人蹲下去替他拍着长衫上的灰尘。
“守言……常久……”
沈云之半眯着眼,提不起半分力道,瞧见来人是自己的好兄弟,顿时放了心。
“你这……”盛守言没忍住爆了句粗口,咬牙问道,“你娘又不给你饭吃了?”
“这个月都晕倒几次了?”常久也是一脸不满,皱着眉头问道,“这儿子她到底还能不能养!”
“身上没银子吗?怎么非得饿成这副鬼样子!”盛守言去抓他的荷包,却发现里头是空的,顿时气不到一处来,“他娘的!那个女人是不是疯了?”
沈云之摇摇头,斜靠在盛守言身上,喃喃道,“死了也好…死了也好……”
“放你娘的屁!”盛守言脾气火爆,当即就要闹到沈宅去,“我非要打上门去,好好问一问他们,看他们的脸面还挂不挂得住!”
“你在急什么!”常久也绷着脸,却尚有理智在,“如今二郎不在,耍混的又成你了,你一个愣头青平白无故闹上门去,他爹娘会怕你吗?到最后还是云之遭罪!”
“可我若是再不管,沈云之就死了!”盛守言红了眼,寻不回半分理智,“你瞧瞧他这副模样!”
沈云之耷拉着眼皮,从他身上看不出半分活人的生息。
他的心,彻底死了。
“先找个酒楼,赶紧带他吃口饭去。”常久也知拖不得,可他如今也想不出更好的法子,只能安抚住盛守言,先保住沈云之的命。
“去酒楼还要等着厨子炒菜,哪来得及?”盛守言将沈云之推了过去,让他靠在常久身上,随后落下一句,“我去旁边的铺子里买点心,先垫一口,再找酒楼。”
恰巧,念禾拎着一袋点心从他们身旁走了过来,瞧见自家公主,还笑着扬了扬手上的东西,“小姐,新出炉的栗子糕。”
容樊瑛刚要开口,就见盛守言眼疾手快的夺走了栗子糕,又塞给念禾一个鼓鼓囊囊的荷包。
“诶你这人……”
“姑娘,这里头有不少银子,还有几片金叶子,都给你,栗子糕换给我!”
念禾刚要发火,就听见盛守言的话,诧异的盯着手里的荷包。
“念禾,把荷包还回去。”容樊瑛望着对面的三人,淡淡开口,“栗子糕你们也拿去,我瞧他快不行了。”
“……多谢!”盛守言反应过来,朝着她点点头,顾不得解绳子,直接用力撕开油纸,手忙脚乱的捏出一块栗子糕,递到沈云之嘴边,“快,张嘴!”
沈云之正恍惚着,闻言轻轻张开了嘴。
盛守言不等他反应,直接一股脑的将拇指大小的栗子糕塞了进去。
“诶……你也不怕把云之噎死!”常久吓了一跳,连忙替沈云之顺着气。
沈云之嘴里塞得满满当当,好不容易咽了下去,抬手擦净唇边的渣屑,转头望向容樊瑛,强撑着力气对她作揖行礼,“多谢……这位小姐。”
见他行了大礼,余下二人也傻乎乎的有样学样。
盛守言咧着嘴,笑容真挚,“这回可真是多亏了这位小姐,若不是你发善心,我兄弟怕是垮了,你可真是我们哥仨的贵人。”
常久也跟着点头,面上挂着笑,“这位小姐菩萨心肠,一定会好人有好报。”
不久之后,二人得知那日的姑娘正是金枝玉叶的肃和公主,吓得险些尿了裤子。
“小事一桩,不必言谢。”容樊瑛朝着二人礼貌笑笑,旋即看向最中间的沈云之,轻声道,“沈公子,好好活下去,或许转机就在一瞬间,一切,都会好的。”
沈云之眸光闪烁,不知她此言是何用意,却还是低声应了下来,“借您吉言。”
容樊瑛颔首,深深看了他一眼,而后转身上了马车,扬长而去。
马车内,念禾一脸不解的望着她,小声道,“公主,哪位公子是什么来路呀,您为何多跟他说了几句话?”
“礼部侍郎的嫡长子,沈云之。”
念禾一怔,旋即大惊,“沈云之?那不就是……”
“没错。”容樊瑛点点头,一脸疲倦的靠在车壁上,“父皇给我挑选的夫婿里头,无论是家世背景还是模样才情,他都是最出挑的。”
念禾捧着自己受了惊的小心脏,喃喃问道,“那公主……可是选定了他?”
第131章 入赘是个好办法
容樊瑛沉默,半晌才道,“除了他,我还有别的选择吗?”
“他模样不差,家境也算瞧得过去,看着稳重踏实,对外人也礼貌有加,如此,我还有什么可挑的?”
容樊瑛垂着眉眼,声音也闷闷的,听不出喜怒。
“可……”念禾张了张嘴,面色尴尬,“沈公子一副大限将至的模样,婢子实在是怕……”
想到这,念禾不仅红了眼眶。
为何落在自家公主身上,不是表里不一的伪君子纪宸,就是脸色蜡黄随时都要撒手人寰的沈云之?
容樊瑛不免失笑,嗔怪的瞪了她一眼,低声道,“沈云之虽样样挑不出错来,但却有个十分难相与的父母,经常苛待他……”
念禾愣住,小声问道,“沈公子不是家里头的嫡长子吗?这么好的出身,为何会娘不疼爹不爱?”
“不知。”容樊瑛摇摇头,神色从容,“他那母亲性子十分强势,想必父亲也搞不到哪里去,面对亲生儿子,竟能心狠到一粒米都不给……”
念禾咬着唇,小心翼翼的劝慰道,“公主莫怕,若是嫁去了沈家,您身份尊贵,他们一家就算是长了八个脑袋,也不敢欺负您的!”
“我倒是不怕。”容樊瑛勾唇笑笑,低声道,“只是……沈云之当真愿意放弃仕途,同我在一处搭伙过日子吗?”
念禾也顿住,一时答不上话来,车子里陷入诡异的寂静。
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满仙楼
三个男人围坐着,面前摆了一大桌子的菜,荤素都有,把抢来的栗子糕都带了过来。
沈云之捧着瓷碗,大口吃着米饭,速度虽快,吃相却仍旧优雅。
“多吃几口。”盛守言不停往他面前的盘子里夹着菜,嘴上还念叨着,“瞧你这几天都瘦脱相了。”
“饿了那么久,第一顿不能吃太饱。”常久眼底闪过心疼,抬手替他盛了碗汤,“眼下,你想怎么办?”
“还能怎么办?不行就逃出来,我们三个谁家里头养不了你?”
没等沈云之开口,盛守言就搭了腔,“左右不过添个碗筷的事儿。”
“说话前也不过过脑子!”常久瞪了他一眼,低声道,“云之是家中长子,将来是要由他继承家业的,逃出去,不就清白给人让了位置吗?”
“那怎么办?他都快被折腾死了!”盛守言怒不可遏,恨不得将沈云之的爹妈拽到跟前毒打一顿,“我若是沈云之,家中越逼着我考功名,我越不为所动,大不了寻个贵人家入赘,那也不缺我这碗饭!”
沈云之捧着碗的手一顿,缓缓抬头,望向方才开口的盛守言。
盛守言被他看的心里有些发毛,眨了眨眼,低声道,“你……你瞧我做什么?我是在说我的想法,你不必听我……”
“不失为一个好办法。”
盛守言一愣,连带着旁边的常久都傻了眼。
“云之,你……”常久顿了顿,耐着性子劝道,“你那么肯用功,科举一定会榜上有名的,你可不能做傻事啊……”
“对,我胡说的!”盛守言也被吓到,连连摆手,“别听我的,我一贯都出馊主意……”
沈云之垂着脸,瞧不清他眼底的神色,也不知他究竟有没有将二人的话听进心里去。
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军营
兵将们的操练声不停,震彻云霄。
主帐内,烛火在蜡台上跳动,映在梁砚身上,气氛平添了几分沉重。
“将军。”廖承刚站在他眼前,神情认真,“我已经查明是何人偷换的边防图,正在审问其幕后之人,另外,我在他身上还搜到了没来得及送出营帐的真图。”
话落,廖承刚从袖中掏出张牛皮纸来,放到梁砚跟前。
梁砚垂眸,见图上的昌平镇被人用笔圈了起来,顿时皱起了眉头,“那人一定不能放过,幕后黑手意图窃国,敢做出如此大逆不道的事来,定不会只找一个帮手!”
“是。”廖承刚低着头,神情恭敬,“我已经派人留意营中动向,定然会将他的余党都揪出来!”
梁砚点点头,而后看向廖承刚,张了张嘴,半晌才道了句,“承刚……前两天是我不对……”
“将军,你我之间,不必虚言。”廖承刚抬头,定定望着眼前的男人,沉声道,“有人将矛头对准我,证据指向我,将军疑心也是正常,我从未记怪过。”
“将军与我,是兄弟,是生死之交,没有隔夜的仇。”
“承刚,我……”梁砚只觉得羞愧,长叹一声,“你说的对,这次是我狭隘了,日后,断不会再这样。”
闻言,廖承刚咧嘴笑开,心里的石头总算是落了地。
就在此时,帐外突然传出一阵女人的哭嚎声。
梁砚一怔,顿时皱起了眉头。
廖承刚见状,急忙开口解释,“或许是上头拨了军妓来,要有口信,前几年薛家卖国被查,妻女都被抓进了牢中,最近才放出来,被分到了军营里。”
听到这话,梁砚眉头拧得更紧,他不喜这种做法,却也无力更改什么,只能不准亲近的士兵去里头找乐子。
“我知道了,你先去忙吧。”
“是。”
帐外,十几个女人拍成一排,上到三十几岁风韵犹存的妇人,下到十五六岁青春懵懂的少女。
女人们脸上都写满了恐惧,一个个都哭起来,却不敢发出太大声响。
“我不要来这里!”
突然,走在最后头的少女猛地挣脱开束缚,朝着一旁的空地上跑去,尖声叫着,“救命……救命啊!”
士兵自然发现了她,低低咒骂一声,三两步追上她,用力打了一耳光。
“唔……”少女被扇倒在地,蜷缩着身子,脸上火辣辣的疼。
“臭丫头,给老子找不自在是吧!”士兵手里扬起长鞭,使劲抽在她身上。
少女惨叫一声,泪如雨下,身子颤抖得厉害。
“岁岁!”
见她被打,不远处的妇人想冲过来,却被一旁的家人死死拉住了胳膊。
薛岁岁抬起头,清丽的小脸上满是倔强,“你若是让我入营作妓,不如现在就打死我!”
“装什么贞洁烈女?家都没了,还有底气跟老子在这狂?”士兵冷笑一声,扯开腰带子,面上挂着狞笑。
“老子今儿就破了你这身子,看你还怎么犟!”
第132章 为何要喜欢你
这边吵嚷得厉害,吸引了周遭的目光。
眼见为首的士兵要脱衣解带,行不齿之事,有不少人皱紧了眉头,但不愿多嘴,唯恐给自己招来事端。
士兵狞笑着,还没有所动作,一块碎石子就狠狠击中了他的手背。
“谁啊!”士兵痛呼一声,捂着右手,凌厉的目光扫视一圈,扬声骂道,“有能耐做这些手脚,就别做缩头乌龟,给老子滚出来!”