先停在煎蛋的档口，两个排队的老头，一个满眼震惊一个一脸唏嘘。
“炎瞎子死了？什么时候的事？”
“七八年前吧。”
“太可惜了，他那双眼可是能看宝气的，独一份！本事没传下来？”
“听说身后就留下一孙女，去接触过，没做这行，跟人合伙开饭庄去了。没办法，号转出来，进新人了。”
两人继续扼腕，陈琮不动声色撤离。
看来他的推测没错，会员平时都是各忙各的，联系并不紧密，另外，协会挺有人情味，号空出来，会优先考虑跟这号关系近的人。
就是……一个“瞎子”，怎么又能“看”宝气呢，不是自相矛盾吗？
第二站，水果沙拉档口，两个打扮入时的中年女人，正脑袋碰着脑袋，交流小道消息。
“099缺席？”
“对，听马修远说，这次全员99，实到98。”
“不应该啊，二十年才一次，099还是大户，这么不给面子？”
“听说有事来不了……”
099，颜如玉口中的三大家之一？二十年一次的盛会，唯一一个缺席，确实有点不给面子。
两人絮叨着走远，好在又有两人闲聊着过来。
“帮我夹片菠萝……哎，听说明早开场的是姻缘石。”
“是，按顺序不该是这块，不知怎么的就定这块了。姻缘石，总觉得有点}得慌……”
“对啊，这块石头有点邪门……”
姻缘石？想起来了，葛鹏提过，说有一大块石头，死沉，有棺材那么大，动用了吊车才放进会场。
石头为什么会邪门呢？
大概是说到紧要处，两人的声音蓦地压低，陈琮下意识想凑近，就在这时，有人一把拍在他的肩膀上。
“陈琮。”
回头看，是马修远，一张笑脸上掺了些许焦虑：“来，有点事想跟你了解一下。”
***
马修远把陈琮带到角落的一张桌边。
桌边坐了个男人，约莫四十来岁，脑袋挺大，两额有点外凸，就跟长了角似的，民间的说法，这种面相的人是好斗的，但他一双眯眯眼，面上一团和气，像极了迎来送往的餐馆小老板。
马修远给陈琮做介绍：“牛坦途，081号。我俩负责这次接待，平时跟会员的对接也是我们，因为号好，18，要发，81，发呦，听着吉利。有时大家开玩笑，叫我们牛头马面。”
这俩还真搭，一个牛一个马，一个81一个18，号是挺吉利，外号就有点耐人寻味了，牛头马面，那可是接人去地府的。
牛坦途一脸歉意：“不好意思啊，本来是我去接站，你可能也知道，有会员出事了，我这忙前忙后，没能顾得上你。”
接站？这人就是葛鹏口中的“领导”？那个女人呢？也是“领导”之一？
陈琮觉得有哪儿不太对：他这种新人小角色，至于动用两个以上的“领导”去接？还有，那个女人明确表示自己“不负责接待”，那她负责什么？从旁……暗中观察他？
牛坦途叹气：“谁也想不到会发生这样的事，出事的会员叫方天芝，方姐，老资历了……”
“我这一查，才知道你跟方姐不但同车，还同一隔间，所以想向你了解一下具体的情况……”
他略顿了顿，字斟句酌：“出事之前，你们隔间附近，有出现过什么……可疑的人吗？”
一起偶然的病发，愣是让牛坦途问出了谋杀案的感觉。
陈琮：“出现可疑的人，跟她发病有什么关系？”
马修远连忙补充：“牛头的意思是，这种突然的病发，极有可能是受到了刺激。所以我们想了解一下细节，她在车上，有跟什么人产生过口角、或者冲突吗？”
陈琮心头一顿，说：“有啊。”
他把因换铺不成引发不快，以及后半夜方天芝使坏被他叫破的事大略说了一遍。
牛马二人没想到还有这么一出，估计也觉得这事不光彩，都有点尴尬。
牛坦途努力为同僚挽尊：“方姐可能也就是想跟人开个玩笑，她平时不这样……嗯，不这样的。”
陈琮：“那她发病，不至于是被我和那小伙刺激的吧？”
马修远赶紧摆手：“那绝对不至于，还有什么特别的吗？”
陈琮：“还有就是，我看到她发疯的场景，受了点刺激，做了噩梦……”
很明显，牛头马面一点也不关心他受到了什么刺激，牛坦途含蓄地打断他：“行，我们就是问问，那你忙，不耽误你吃饭了。”
陈琮点了点头，麻利起身，但步子刻意慢了半拍。
果然，让他隐约听到了牛马二人的轻声对话。
马修远：“你别把事想得太严重，要我说，就是方姐太心急了，走火岔气。”
牛坦途：“方姐的资历，不至于犯这种新手错误啊。你说会不会……是咱内部出问题了？我跟你说，99号人，99样心肠，真不好说，就好比那个陈天……”
马修远赶紧“哎”了一声，牛坦途也及时刹住了口。
第5章
陈琮出了宾馆，脊背上挂一线凉。
他非常肯定，牛坦途没说完的那个名字“陈天”，指的是陈天海。
马修远急着制止，牛坦途慌忙收口，显然是怕他听到，再结合前后语意，对“人石会”来说，陈天海是个别样心肠的？
陈天海的失踪，突然多了一重意味：八年了，活不见人死不见尸，别是被协会给清理了吧？
那为什么这趟又邀请他参会呢？
陈琮脑子里阴暗爬行：莫不是辣手灭门？陈天海失踪，他爸陈孝疯癫，二十多年前那柄照着脑袋抡下去的锤子，焉知不是协会搞鬼？而今轮到他，这是要把祖孙三代齐齐整整送走？
边上有人大吼：“有病啊，发梦呢？挡路了知道不？”
陈琮吓了一跳，这才发现自己站马路边发呆，挡了一个早点餐车的路，他赶紧让道，摊主横了他一眼，摊面上，铜锅奶茶晃晃荡荡，刚出笼的羊肉烧麦热气四溢。
这烟火气把陈琮拉回现实。
他晃了晃脑袋，觉得自己想多了：法治社会，朗朗乾坤，应该……不至于吧。
不管怎么样，戒备心不可少，先小心观望吧。
***
陈琮利用一个白天的时间，把县内的几家宝玉石铺子给逛了。
老王说得没错，内蒙古煤矿资源丰富，阿喀察县郊就有个露天小煤矿，而有煤矿的地方，容易产出煤精。
众所周知，煤是亿万年前的大量植物埋在地下，经过一系列漫长的地质作用形成的。煤精，顾名思义，煤之精华，出身更加高阶，据称是远古时期【油料丰富】的【坚硬树木】长期埋藏而形成的。
所以相较普通的煤，质地更加致密坚硬，韧性大，带乌黑的金属光泽，经雕琢加工之后，可作装饰品或工艺品。
陈琮收到一块不错的料，不大，手握件，看形状像狐狸回头，老话说“狐狸回头，必有缘由，不是报恩，就是报仇”，他寻思着回去找人好好雕琢一下，做个AB面恩仇件――现代人喜欢看爽剧爽文，光报恩传统了点，强势复仇更戳消费者心巴――价钱翻个几番不成问题。
付款的时候，他随口问了句：“煤精料，有占卜镜吗？”
业内传言，用煤精做成的占卜镜极其灵验，秒杀什么青铜镜水晶球，原因不明，陈琮自己琢磨，可能因为煤精是碳（C），人是碳基生物，烧巴烧巴也是碳，碳碳之间同元素好沟通，而青铜主Cu，水晶是二氧化硅（SiO2），跨物种交流有障碍。
但入行这么多年，他只是耳闻，从未真正见过煤精料的占卜镜，所以每次见到煤精的卖家，总会多问一句。
这话不知怎么的就冒犯到老板了，那人原本做成了买卖一团和气，骤然间变了脸，骂他：“去你M的，给你脸了我！”
陈琮惊呆了，没有就没有呗，怎么还骂人呢。
然而骂人还不足以体现老板的震怒，他居然还上了手，连推带搡把陈琮从店里轰出来，唰啦一声拉下了卷闸门。
事情发生得太突然，陈琮反应过来的时候，已经站在店门口的步道上吹冷风了，还招来了不少人注目，尤其是斜对面开锁铺门口的小个子男。
陈琮看他有点眼熟，下一秒想起来，这人是旅行社接站的那个葛鹏，就是不知道为什么，早上开车时还好好的，现下手上却缠了绷带。
他冲葛鹏点头致意，葛鹏却慌里慌张，衣领一竖，缩着脑袋匆匆走了。
陈琮叹气，到阿喀察之后，不，从火车上开始，遇到的人就都怪里怪气。
这可不是什么好兆头。
***
回宾馆的路上，陈琮惦记着小宗的嘱托，去了趟羊肉铺。
羊肉铺是宾馆旁边那家老羊汤馆的老板推荐的，说是自家长年在那进货。时近年底，铺子刚好在集中杀羊做年礼，定个半扇，带腿带排，一大家子过节管够。
循着地址找过去，天已经黑了。
铺子门面不大，灯光雪亮，进门就是一排倒挂的肉红剥皮羊，肉是新鲜，场面反胃。
老板穿一件脏污的厚白围兜，正跟一个戴黑色堆堆帽的年轻妹子讨价还价。
陈琮听了几句，理出大概。
羊肉半扇一卖，满五打八五折，妹子这边订了三件，想谈个九折，老板不同意，油手撩着围兜下摆擦了又擦：“生意不是这么做的，满五才有折，三件么得。”
一副爱买不买的架势。
妹子未必差这钱，但八成是气到了，转身就想走，这一转，陈琮看到她堆堆帽的侧面，粘了片七彩毛毡小马。
他说：“我跟她一起的，我也来两件，加起来满五，能打折了吧？”
老板想了想，说：“能。”
妹子诧异地看向陈琮，陈琮手指微抬，示意她的帽侧，妹子纳闷地抬手去摸，下一刻秒懂，惊喜地点头。
陈琮忽然就Get到了同属一个协会的好处，大家原本陌路，仅仅因为logo，就有了距离迅速被拉近的亲和感，难怪国人自古以来就喜欢拉帮结会。
两人扫码交钱，按老板要求写下快递地址，妹子先完事，好奇地打量陈琮：“你怎么称呼？”
陈琮：“027号，陈琮。你呢？”
一天下来“潜移默化”，他也习惯先报号了。
妹子有点赧然，吞吞吐吐：“我没号……我跟我爸来的，他有号。”
原来是“二代”，没号也能参会，可以理解，近水楼台先得月嘛。
这妹子也就二十来岁，身量苗条，个子在165左右，穿半长的黑色呢大衣，阔腿牛仔裤加白色板鞋。一头齐肩发，乌黑泛亮，白皙小巧的瓜子脸，长相舒服秀气，有一双笑起来像弯月、不笑时也仿佛有笑意的眼睛。
“我爸是066号，剥皮匠梁世龙。我们家是做珍珠的，我叫梁婵。”
“剥皮匠”这名号有点生猛，但跟“珍珠”搭在一起，合情合理。
陈琮的心一阵猛跳：“你爸是珍珠剥皮手？”
***
在古代，珍珠一般都是天然产出。外行人会以为，珍珠是蚌生出来的，其实不然。
珍珠的缘起都是意外，简单点说，一颗沙粒或者细小异物，偶然进了珠蚌的体内出不来，成天在肉里磨着难受，于是珠蚌分泌出一种特殊的物质（珍珠质），去包裹这异物。
年长日久，包了一层又一层，越包越厚，最终成品就是珍珠，如果把珍珠一剖两半，用显微镜观察，可以清楚地看到这种“同心环层状”结构。
由于珍珠的摩氏硬度较低，容易磕碰磨损，一颗亮圆的珠子哪怕只蹭破一丁点，也与“完品”无缘，珍珠剥皮手由此应运而生：他们技艺精湛，可以用特殊的工具，如同给水果剥皮，把珍珠有瑕疵的那一层给剥去，让珠子重归完美。
珍珠颗粒一般都不大，给这么小的玩意儿剥皮，难度可想而知，而且现代人尚且要借助显微镜才能看清珠层结构，古人只凭肉眼，是如何把握下刀分寸的呢？
所以很多人认为，“珍珠剥皮手”只是传说，在现实中是不可能存在的。
“人石会”里居然有珍珠剥皮手，牛掰大发了，陈琮甚至觉得，这趟跑阿喀察，哪怕打听不着陈天海，能见识一下剥皮手，也算值了。
梁婵骄傲地点了点头：“我爸说这手艺可稀罕了，全世界都找不到几个人会。”
边上的老板终于没忍住，愤愤发表意见：“给猪剥皮哪里稀罕了，光我就认识好几个熟手。还有，谁剥的不是真猪……”
***
陈琮和梁婵挺有默契，在店内都憋住了，出了门才一通爆笑。
尤其是梁婵，笑得腰都弯了，捂着肚子一直哎呦哎呦。
陈琮说：“他可能开始理解的确实是‘珍珠’，但听到‘剥皮匠’，又觉得珠子哪能剥皮呢，肯定是吃的那个猪。”
梁婵本来都笑完了，被他这么一解释，又憋不住了。她歪着脑袋看他，眼梢笑出了褶、仿佛两条灵动的小鱼：“你人还怪好的咧，还帮他解释。”
陈琮也笑，忽然觉得心情好起来了，看来 “人石会”里，还是有正常人的。
他说：“我是新人，对‘人石会’不太了解。会员都是做宝玉石行当的吗？”
梁婵瞪大眼睛：“你新人啊？”
她吁了口气：“我之前还担心我没号，你瞧不起我呢，原来你是新人。对，绝大多数会员都做这行，少数不是，但也一定有关联。咱协会基本原则，生意互惠。会员就是自家人，你要想内部拿货，给你的绝对是珍货、奇货、高货、底价。”
还有这好处？
陈琮头皮一跳，心也跟着砰砰跳：他的生意模式，经常会外出、寻觅收件，但这种很看机缘，比如这一上午，他只收了一块看得过去的煤精料，赚头有限。但入了“人石会”就不一样了，这得是多少绝佳的货源和人脉啊，不夸张地说，人生都会为之改变。
他试探着打听：“比如我想拿珍珠……”
梁婵大包大揽：“找我就行，我安排。你想要什么珠，淡水的海水的，野生的养殖的，金珠、大溪地还是澳白，马贝还是巴洛克，你提条件，我通通安排。我爸说了……”
她学着梁世龙的口吻：“这么大的协会，存续这么多年，光靠爱好是没法把人长期聚拢的，必须得靠利益、互相绑定，你得尊重人性本质的东西……是不是是不是，我都看出来你心动了！”
陈琮不好意思地笑，他是个俗人，利益交关，确实心动了。在这之前，他还是“老子不稀罕加入”的心态，现在嘛……
“人石会”可真香。
他斟酌措辞：“跟你打听个事啊，会员万一犯了事，很严重的那种，会被清理吗？就是……杀掉的那种？”
梁婵被他问傻了，懵了会才噗嗤笑出来：“你想什么呢，会员犯了事，最多开除，事情严重了，那不有警察处理吗？杀人是犯法的，什么年代了，还搞清理门户那一套？难怪你是新人，想一出是一出……”
