这话也不算作假，顾元洲料想慎郡王会对蜀中韦家下手，此也未曾加派人手来看顾着刑部大牢里这些人。却不想，慎郡王居然在刑部大佬真的还有能用的暗桩，并且一出手便要了大半韦家人的性命。
“你们想要什么？”韦正和的眼神此刻像是淬了毒，他怨恨面前的顾元洲，怨恨太子，怨恨慎郡王。他没了儿子，没了夫人，连带最后韦家的一点血脉都眼睁睁的死在了自己的面前，没了这几个人，自己还有什么好保护的呢？既然如此，这些人想要他做什么，他偏不让这些人如意！
“大人，来做个交易吧？”顾元洲慢条斯理的笑了笑，“我需要一本账本，记录了贩售私盐的那些银子究竟流向了何处，韦家又是从哪里得到了私盐的门路？只要有法子证明这两件事，本官担保，这几个活着的韦家人便能活着走出这刑部大牢，如何？”
“痴心妄想！”韦正和的手扒在栏杆中间，用尽全力朝顾元洲吐出一口浓痰。
顾元洲早有预料，闪身躲过，神色却冷了下来，“看来，我们的生意是谈崩了。”
“你也是罪魁祸首，凭什么要我对你感恩戴德！”韦正和的手几乎要嵌入木质的栅栏之中，心中的恨意无法宣泄。倘若此时给他一把刀子，他定然要将世上所见之人斩杀殆尽，才能宣泄心头的仇恨。看着他这番歇斯底里的模样，顾元洲只觉得厌恶至极。如今只不过将受害者与加害者的身份掉了个儿，韦正和便要如此癫狂的杀尽天下人。殊不知，被韦家迫害的那些无辜百姓，又何尝不是含恨而死呢？
“好，既然韦大人这么讲，那看来是下官来的不巧了。下官应该来的再迟一些，等到这里的人都死光了，只剩韦大人一人的时候，再来压着大人向陛下交差。”顾元洲的脸上露出十分可惜的神色，“没办法啊，这里活着的韦家人看来当不得大人的心头宝，倘若下官说，蜀中那边还有几个年轻的孩子呢？”
“孩子？”韦正和一愣，顾元洲从袖中掏出一张薄薄的纸递到韦正和手中，韦正和一把抢过，只见上面稚嫩的笔迹颤抖着诉说着他们的恐惧。虽然笔迹有可能作伪，可是信末加盖的韦家家徽却轻易不能作假。韦正和看着这张薄薄的纸，在牢中癫狂地笑了起来。顾元洲也不知道他是笑还是哭，只在一旁静静的站着。
良久，韦正和终于收住了声，沙哑道，“韦氏没有什么账本了，我儿死的时候，我便命人将账本全销毁了。”
顾元洲脸上没有什么表情，可韦正和料定他此时定然失望至极，露出恶意十足的笑容看着他，“既有当初，我便早已想到了有今日。你们杀了我的儿子，我怎么可能在帮你们对付慎郡王？你们斗吧，斗到最后，两败俱伤，无论哪一方死了，老夫都能含笑九泉！”
“至于这些孩子嘛，韦家都这步田地了，活不活得下去都是他们的本事了。”韦正和将手中的纸撕碎，再度扑向牢笼的木栅栏，如同一只幽魂一样，“换条线索给你们吧，户部历年来的万千账目。如果你们真有那个本事，便将里面的线索找出来吧！”
第131章 海棠花
曾经奢靡华贵的未央宫中，萧景崇披麻戴孝跪在灵堂前，唇色苍白。他的容貌与萧奕十分相像，只不过眼睛却随了叶楣，眼角上挑，带着一丝蛊惑和多情。此刻这种感觉被骤然放大，配上他因几日之间水米未进而微微凹陷的脸颊，倒是终于唤醒了萧奕心中为数不多的慈父情怀。
“听康禄海说，你在这里守灵整整七日，饭也不怎么吃，今日这么一看，倒是属实。”萧奕的身上还穿着明黄色的龙袍，典雅贵重的龙涎香比他先一步到了萧景崇面前。
“父皇。”萧景崇本就跪在地上，听到这声音，也只是转过头看了萧奕一眼，便像个提线木偶一样跪了下去。
萧奕看着他这副魂不守舍的模样，冷哼一声，“景崇，此刻这殿里只有你我父子二人，便不必藏着掖着了。京城近日流言朕也都听说了，那叶家的家主如何死在病榻上的，想必其中内情你应当比朕要清楚。”
听到这话，萧景崇的身子一僵，再抬起头时，脸上那副懦弱乖顺的表情已然不见，取而代之的是深不可测的平静，“父皇明察秋毫，儿臣自愧不如。”
“说这些场面话做什么，你心里怎么想的，这世上不会有人比朕更加清楚了。毕竟朕的这把位置，也是靠各种手段夺来的。如今仔细想来，你和皇后精打细算想尽法子，也不是全无道理。”
萧景崇微微垂下眼睑，只觉得眼前这人荒诞至极。母后还活着的时候，他因为母后和自己觊觎皇位百般猜忌，甚至于到了最后借着文国公的名头要了母后和叶家的性命。当目的达成之后，他却能够神色自若地站在灵堂之中，假模假样的说一句理解，这简直是滑天下之大稽！但他是九五至尊，哪怕再荒唐，许多人的生死也只在他一念之间。
“父皇深明大义，此番心胸，儿臣拜服。”萧景崇再度拜了下去，说话之间已然带了点懊悔的泣声，“从前，是母后和儿臣想岔了，惹出许多事端来，不仅没能帮着父皇排忧解难，反而是让人抓住了把柄。事情走到这一步，父皇也是没有办法，怪只怪，我们做事不够仔细。”
听到他这样讲，萧奕有些意外地挑了挑眉。皇后已然崩逝，自然不会再有人同萧景崇这样交代。如果这番话是萧景崇的肺腑之言，那么这个儿子他倒是真的可以再拉一把。毕竟五皇子与萧景睿年岁差得太大了，而萧景崇已然成年，之前好歹在朝中也有些人脉，再度扶他起来也能够迅速压制住太子的气势。
“景崇，你能这样想，朕心中也倍感欣慰。朕为了走到这个位置，做了许多事，杀过许多人，你要明白这世上没有白得的好处。如今虽然你心中悲痛难忍，可也要知道，这一切也是你母后的选择。”萧奕转过头，看着叶楣的灵位和后面巨大的朱红色棺木，心中倒真的升腾起一丝惋惜和悲伤了，“以前朕艰难时，你的母后帮朕做了许多事，而如今这个担子要交到你的手上了。”
“儿臣明白，儿臣谨遵父皇教诲，但凭父皇吩咐！”听到这，萧景崇毫不犹豫的答道，“儿臣心中清楚，是谁将母后逼死，是谁将儿臣逼到这种境地，也势必会帮父皇解决这个烦恼。”
萧奕没有再说什么，反而是迂尊降贵地弯下腰将萧景崇扶了起来，然后像个真正的慈父一般轻轻地拍了拍他的肩头，接着便迈步离去。只留萧景崇一个人继续跪在灵堂之中，转头阴沉地看着叶楣的灵位。
“母后，您在天有灵，便睁着眼看着吧。”萧景崇低声说道，声音弱不可闻，“太子，文国公，还有真正将您逼死的人。儿子会一步一步往上爬，将这些人通通送到母后面前认罪！”
淅淅沥沥的小雨又撒向了内宫之中，打湿了随处可见的白幡。徐阁老穿着一袭黑色衣袍，外罩一件乌色纱衣，站在三希堂中的窗前，出神的看向窗外。
“那几本书，这些奴才找半天了还是没能找到。既然如此，我便让他们都先退下了，阁老在此休息片刻。过上一二时辰，学生再带人进来吧。”徐正依旧穿着他那身标致的青衣，走到徐阁老身后低声说道。此时正是五月，三希堂中的海棠开的正旺。眼前这一棵满树繁花在雨中微微飘摇，雨水在花瓣上凝聚成水珠，又顺着那瓣叶的脉络悄然滑落，坠入泥土之中失去踪影。
徐正低下头，只依稀觉得面前的人似乎抬起了手，接着又放了下来，“五月了，海棠花都开了。”
“是啊，只不过有些可惜。这棵海棠在拐角还好，三希堂其他地方的海棠因为昨夜一场急雨，花瓣凋落了大半，已然不能看了。”徐正下意识的接了一句，话说出口才觉得有些不妥，难得尴尬地沉默了片刻。三系堂里帮着找书的小太监们早已退了出去，徐正拱手行了一礼，便也要转身离去。
“那一年我二十岁，状元及第，穿着绯红色的状元袍，胸前戴着红花，骑在枣红色的高头大马上，从长安街穿行而过。街边的姑娘家看着我都羞红了脸，这长安街还没过半，我这怀中香囊手帕已经多得塞不下了。”
“年轻气盛啊，总觉得登上了这状元之位便是已经位极人臣，世上再也没有什么求不得之事。直到我看见了她，那日，我记得她穿了一件水蓝色的衣裳，鬓角上斜插着一枚海棠绢花。那酒楼二楼的窗户大开，她就靠在窗边，好奇地看着我。”
“我从来没有见过那么好看的人，呆呆的抬头看着她，她扑哧一笑，大概是在笑我傻头傻脑吧。她本想学着那些姑娘扔个东西给我，只不过大抵也没有提前准备，只能拔下头上这枚海棠缠花，开玩笑似地抛给我。”
“我手忙脚乱地接住了，后来啊，托人百般打听，才知道她是叶家的小姐。”
徐阁老讲到这里，便止住了声音。徐正拢袖而立，在一旁静静地听着。他猜到了故事的结局，今日才窥见故事的开端。
“走吧，那几本书不用找了。三希堂的海棠落了，这地方，日后我也不必再来了。”
第132章 终于下雪了
“哎，你们可听说了？今日午时，那原本的吏部尚书大人，就是姓韦的那个，要被斩首了！”
京城中的百姓最不缺乏的便是饭后之余的谈资，毕竟这里是皇城，无数古怪离奇的事情都会在这里上演。但饶是京城的百姓们在身经百战，堂堂一品大员吏部尚书被下了大狱，午时斩首这种事情还是值得引起一番不小的波澜的。
在刑场的东侧有一座高高的茶楼，这茶楼的位置建得十分巧妙，上方的雅间甚至可以看清午门刑场。如此血腥的事情，却能够成为这茶楼吸引客人的一个招牌，不得不说这世道真是让人捉摸不透。
萧景崇一身黑衣坐在雅间之中，对面则是同样一袭黑衣的徐睿。两人之间的木桌上只放了一壶茶，两个杯子，其余的便什么也没有了。此刻两人不约而同的将视线看向窗外，刑场之上，韦正和与其他韦家人跪在正中间，身后是虎视眈眈的刽子手。监刑官坐在远处的围栏之上，看着日晷的时辰，准备到时辰便抛掷出手中的令牌。
“下手够绝。”萧景崇看了徐睿一眼，给出了这样的评价。蜀中的那帮韦家人的死自然是萧景崇动的手，可是刑部大牢中的毒杀却在他的意料之外。听到这个消息，他正惊疑不定，究竟是萧景睿过于急切弄巧成拙，还是另有人想要韦家人的性命，没想到这次出手的居然是深藏不露的徐睿。
徐睿端起茶杯，看着面无表情的韦正和，冷淡地开口，“王爷的心还不够狠。您可知道，蜀中那些人顶多算是个旁支，死也就死了。真正能威胁韦正和的，当然是他亲手养大的孩子，还有自小跟在他身边教养的一些韦家子弟。只要这些人还活着，他们就有可能会被太子那边的人拿捏，韦正和就有可能说出我们的事情。可倘若，他所想保护的人全都不在这世上了，说与不说还有什么意义呢？恐怕那时候萦绕在他脑中的，不会是想如何让剩下的人活下去，而是既然已经走到了这步境地，那他便让谁都不好过。”
萧景崇在一旁听着，敬佩地叹息一声。不得不说，论起人心筹谋，徐睿绝对是个中翘楚。无论是事先嘱咐他在灵堂之中要在萧奕面前讲的那番话，还是对韦正和心思的拿捏，并及时出手彻底阻断了萧景睿利用韦正和来扳倒自己的可能性。徐睿出手虽然不多，但每次一出手都能十分恰到好处的达成目的，这样的功力着实让人惊叹。
“西山那帮私兵，如何了？”徐睿放下茶杯，问出了关键的问题。在他看来，通过朝堂之间的斗争安稳地走上皇位，实在是下下之选。如今的萧景睿早已不是那个势力薄弱的储君了，就算皇帝站在萧景崇的身后，等斗倒了太子，只怕萧景崇手里的筹码也已经消耗光了。到了那个时候，萧景崇能不能登基，还是要看萧奕的心思。倘若最后萧奕反悔选了别的皇子，那么他们可就是在为他人做嫁衣了。更何况，叶楣最终的死，皇帝是罪魁祸首，萧景崇也绝不可能继续再隐忍下去。
“好生养着呢。京城之中，巡防营的兵力大概有五千左右，还有內宫和外城的禁卫军，林林总总加起来也有万人了。这万人说起来不是个大数目，但是阁老可要知道，在京畿还驻守着三大营，那可是四五万人。倘若在京城之中动手，我们绝对不会有一丝的胜算，所以接下来要做的便是务必请皇帝离京。”萧景崇看着茶杯之中的茶叶在水中飘荡沉浮，继续说道，“皇帝接下来有可能离开京城的时机，也无非就是避暑和秋狩，所以我们更要早作打算。”
“这事情，便不用王爷操心了，等我的消息便是。”徐睿收回看向窗外的视线，午时已到，日晷投射在地上的影子与刻度重合，勾勒出一条锋利的线条。监刑官看了一眼时辰，果断抛掷出令牌，刽子手的大刀高高扬起，猛然挥落，鲜血伴着百姓的惊呼之声喷溅而出。
“再过两月，正是最热的时候。匈奴那边似乎有意来大齐觐见，这是个好机会。新任的匈奴王野心勃勃，但又小心谨慎，此次前来只派了他们一个公主。”徐睿抬起头看着萧景崇，“王爷可要知道，古往今来弑父弑君君都不是个好名声，倘若这事情可让匈奴人代劳，王爷坐享其成，岂不美哉？到时候替罪的也只是匈奴的一个公主而已，无关紧要，想必匈奴王也不会说些什么。”
萧景崇一愣，接着便轻笑出声，“阁老睿智，那便依阁老所言。至于能不能说动皇帝去西山避暑，这事情便交给阁老了。”
徐睿轻轻点头，接着起身转身离去。
而远在千里之外的扬州城中，精致的八角戏楼拔地而起，其中雕栏画柱花叶繁茂，而在正中间的一小片空地上，旁边满园的海棠花开的正旺，一道窈窕的身影穿着烟粉色的戏服，水袖一甩，婉转咿呀。
这声音如泣如诉，似乎带着痴恨，又带着大仇得报的释然。小红豆扎着两个小辫子，带着一帮孩子们在二楼的栏杆之上聚成一团，打量着下方的班主。
“小丫头，你可知道师父今日是怎么了吗？怎么今日放了我们整整一日的假，自己却在这里唱戏呢？”一个模样十分精致的男孩子戳了戳小红豆的肩膀，俏咪咪的问道。
小红豆看了他一眼，“新来的你真笨，班主唱戏，自然是因为高兴了。”
“那今天是什么日子呀？”这孩子不死心，他十分崇拜班主，自然想知道一切与他有关的事情。可奈何，小红豆是这帮孩子之中的大姐大。颇有气势。打定主意了闭嘴不谈。便当真一言不发。这男孩子没有办法，只得从怀里掏出珍藏已久的饴糖，想要贿赂小红豆。
一阵风吹过，海棠花的花瓣漫天飘散，在半空中与长长的飘逸的水袖纠缠，激起孩子们的一阵欢呼。小红豆神色专注地看着那容颜娇美的戏子，面色严肃道，“新来的，你不要叫我小丫头了，我有名字，我叫叶翘。”
院子中，云官的唱段终于到了末尾。他怔愣地看着远方的天空，那是京城的方向。粉白色的花瓣纷纷扬扬，宛如一场迟来的大雪。
“师傅，你们看，终于下雪了。”
第133章 海清阁
“若清，怎么醒了？”
顾若清睡眼惺忪，强撑着坐起身。萧景睿连忙走过来，他身上还穿着太子的月白色朝服，身上带着一股好闻的松木香气。顾若清有孕之后便十分嗜睡，萧景睿原本担心的不行，等白姨诊断过后说是因为若清体质的问题，他才放下心来。这几日下朝归来，萧景睿做的第一件事情都是进屋去瞧一眼顾若清。但今日他刚刚推门进来，就正对上了若清困倦不堪却依旧要爬起身的样子。
