自己就算再孬，高低也是个配角。要不是中道崩殂死的太过突然，完完全全就是在往反派的道路发展。
可眼前这些，全是原作里充数的背景板，比她还倒霉蛋。
虽然不清楚皇帝的底线在哪，也不清楚他对自己的纵容度。
但有一点尚芙蕖很确定。
她们对陆怀并不重要。只要自己不和女主硬碰硬，鸡蛋打石头，那离原作惨死结局就能远些。
她接受的太过坦荡，没有半点不自然。场面凝滞片刻，傅容华几分火大地攥紧扇儿，“尚美人倒是个会听人说话的。”
石桌下摆了冰盆子，亭中萦绕一股凉气。傅容华财大气粗，自是不缺这点。尚芙蕖毫不客气往里凑了凑，道，“多谢姐姐。”
看的出傅家家教极好，傅容华被气的面色铁青，也没能吐出一句难听话。近旁的陈采女见状急忙上前，“这规矩才学没多久，尚美人难道就忘了？”
只客气这么一句，她话语忍不住开始变得直白，“你自入宫以来，霸占陛下这么多天，实在不太合规矩。”
绕了大半天，终于将目的抛出。周遭瞬间陷入安静，美人们的目光却纷纷落了过来。
立在对面的尚芙蕖，似乎正在认真沉思，秀眉微蹙，青裙如碧。
半晌，缓缓点头。
“说的在理。”
众人才要松下一口气，结果就又见她半掩着唇，说道，“但腿长陛下自个身上，陛下想去哪，这哪里是妹妹一个小小美人能说了算的？”
“一派胡言！”
陈采女最先忍不住，愤愤跳到她跟前，“要不是你勾着陛下不放，陛下怎会到现在才取了你一人的灯？指不定就是使了什么见不得的狐媚手段！”
狐媚手段……想到那套四书五经，尚芙蕖诡异沉默了下，在陈采女眼中却成了心虚默认的表现。
同样是最末的采女，结果不到一个月的时间，对方嗖地一下晋升了，并排倒一也瞬间变成独占坑底。
所以，她很急。
“以色侍君岂能长久？何况这后宫哪会缺美人？！”
“这话说的太对了，真是听君一席话话，胜读十年书。”脑海中突然响起系统的念书提示音，尚芙蕖俏脸微微扭曲，“那你们好好努力，我突然想起还有书要读，就先告辞了。”
她暗示的相当明显。
偏生有人喜欢舍近求远。
事实上她们不少人压根连皇帝都没见过。可不一定喜欢皇帝，却一定喜欢权力。大家进宫都不是干吃饭的，皇帝爱换谁无所谓，但皇后太后的职位只有一个。
淘汰赛竞争激烈。
谁都想端上这个沉甸甸的金饭碗。
“尚妹妹别急着走嘛。”
坐在那里一直没有出声的梁美人，蓦地伸手拉住她，“这里又没有夫子盯人赶功课，不妨坐下来喝杯茶？”
“听说妹妹是南水州人，正巧我也是。入宫这么久，都还没和妹妹说过话呢。”
柔和的语气，让人心底一松。
尚芙蕖面色似乎缓了几分，任由对方轻轻推搡着自己在对面坐下。傅容华先前被呛过一遭，这会儿抿着茶故意冷落不看她。其它几位嫔妃见状，迟迟犹豫不前。
梁美人看了一眼，笑道，“妹妹，我们借一步说话吧。”
两人行至不远处的假山后，柳条百尺，绿荫垂落。两方长石干干净净，半点灰尘落花都瞧不见，不久前才洒扫过。
太后待她们这些新入宫的嫔妃虽然不算多热情，但该做的表面功夫还是齐全了。
“尚妹妹。”
梁美人一身素雅裙裳，近乎融入身后那片依依垂柳，“如今后宫上下的眼睛可都盯着你一个。”
“姐姐有话不妨直说吧。”
兴许没想到对方这般直接，梁美人愣了一下，笑容更加温和，“妹妹竟是个爽利人。妹妹也是南地长大的，想必和我一样，没料到有朝一日能侍奉君王。”
“深宫寂寞，能多个说话的人最好不过。所以往后若得了闲，我能去菡萏轩寻妹妹说说话吗？”
她敛起几分笑意，目光认真。
尚芙蕖垂下眼睑，很快笑着应道，“姐姐能来，自然欢迎。”
漫不经心又聊几句，梁美人这才缓缓离去。
日光明媚，小蝶上前扶她，目露不解，“美人，这个梁美人先前故意挑拨不安好心，我们可是都偷听到了。她不是真心结交的，为什么还要接受她的示好呢？”
“墙头草有墙头草的好处，只要知道是墙头草，心里有底就行。”尚芙蕖踢着道上一块小石子，“而且她家里是做什么的你知道吗？”
小蝶：“奴婢听说她是书商的女儿。”
像这样的，她花心思悄悄打听了不少。
“不止。”
尚芙蕖突然停住脚步，视线落在不远处晶莹的湖面上，“她叔父、祖父还有曾祖父，都曾给人做过幕僚。”
陆怀为数不多的手足。
安王的幕僚。
只不过这件事极其隐秘，安王前往封地后，除当事人外几乎没有知情者。南地梁家，狡兔三窟。梁思吟算书里有名有姓，戏份重要的存在。
最关键在于，她是成长型的。
现在的梁美人，还只是初出茅庐的小学鸡。等后期血脉觉醒，取代她的位置成为头号拦路石，几度置女主于险境，下手那叫一个快准狠。
不过成也梁家，败也梁家。
要不是旧事重翻，被赵书苒挖出这个把柄，趁机以欺君之罪拉下马，否则很有可能会蹦跶到大结局。
话只有半截，小蝶听不懂，但能清楚自家姑娘还是用对付董美人那套，能表面相安无事就好的意思。
咚。
水花溅起，吞没石子。
湖面瞬间泛起一层粼粼波光，尚芙蕖低头抚着自己裙摆，“神仙打架，凡人遭殃。”
有书的好处就在这，可以知道许多不为人知的细节和秘辛。但不好的是她已经完全跑歪，和皇帝之间多了个系统串联。
要知道，原作这会儿包括她在内的整个后宫都还在被冷落。可现在，她算是宠妃。
第13章 是个极会卖乖的】
菡萏轩。
陆怀坐在桌前，面前是摆好的新鲜饭菜。
尚芙蕖原以为他只是一时新鲜，毕竟天子尊贵，饭食应该讲究多了。但没想到，他现在就和那定时定点的鸽子一样，每顿饭都要过来等待投喂。
好在她差不多也习惯了，没有最开始的拘谨和不自在。
知道这位陆怀介意旁人，她还特地拿了双干净筷子，象征性给他夹上几筷子，“陛下辛苦了，陛下多吃菜。”
撤离时眼疾手快捎走一大块酥卷，放到自己碗里。
陆怀：……
她吃东西很轻，几乎没有什么声音，速度却不慢。陆怀只是一低头抬眼的功夫，便见她在往自己碗里夹第二块。
对比之下，先前那几筷子简直就是喂猫。
敷衍的不能再敷衍了。
食不言寝不语，两人交流并不多，一般就集中在饭后睡前这段时间。少年站在那里，颀长的身影投落在那扇屏风上，还是像先前几次那样，刻意避开她的视野才脱掉外袍。
“这几日母后又找你抄经书了？”
尚芙蕖一愣，不明白他问这话的含义，摇头，“没有。”
太后烦她们这群叫早钟。
刚入宫的头几天还能坚持点名，最近开始患上早起综合征，不是昨儿个头疼，就是明儿个腿疼。
不算今天的话，嫔妃们已经连着三日没去过寿安宫了。
陆怀目光不动声色落在她身上。
他记忆力很好，能看出少女今日在外面待的时间应该不短。
袖口卷起一截，藕荷色纱衣下莹白如玉的肌肤若隐若现。发上金银玉饰兼有，往常鬓间还会压一朵娇艳的花……
她穿着打扮并不刻意追求素净，反倒十分喜欢各式各样的首饰。
只是长的实在清雅，不管戴多少都压不下那股清灵之气。几件首饰是换着来的，其中以一对亮晶晶的宝石钗子出场率最高。
爱吃。
爱打扮。
属于帝王对症下药拿捏的本能，陆怀先将那条毫无进展的任务度，共享给她。
“你看看。”
”这怎么可能呢？”
尚芙蕖傻眼了，“陛下，臣妾这几日都有按您安排的背书，一天都没落下啊。”
事关合作，是下半辈子的钱财和自由，她不由地紧张，“陛下若是不信，臣妾现在就可以给您来一段。”
说着清了清嗓子，正色就要张嘴。陆怀连忙伸手制止她，“朕知道，朕的意思是兴许我们会错意了。”
“会错意？”
尚芙蕖反应很快，“陛下是说……背书这个法子错了？”
天子缓步走来，期间还不忘扯过外袍半披到肩上。他从那些书中随手取出一本，推到她面前。
“试试不就知道了。”
这是要给她讲学？
尚芙蕖心下微惊，抱着只蒲团就要在他身侧跪下。双膝才一屈，少年人独有的清朗声线自上方传来。
“坐着。”
她立马改跪为坐。
灯烛摇曳，光影杲杲，在对方侧颜染上一层朦胧柔和的晕圈。往常总是平静沉稳的眉眼似乎也被融化了些，忽略袖口那象征帝王身份的暗金龙纹，倒有几分像邻家富贵儿郎。
他远比想象中要有耐心，讲的也是言简意明，一针见血。
直到尚芙蕖熬不住，借着大袖遮掩偷偷打哈欠，陆怀这才合上书本，“今日便先讲到这里吧。”
她赶忙去看任务进度条。
往前蹿了一小截，不多，却让人心里安定下来。
尚芙蕖不禁兴奋，“陛下快看，它长出来了！”
系统这次的任务要求是学。所以不用像第一次那样背书，而是要掰开揉碎吃透。她理解能力不差，只是不喜欢枯燥乏味的背书，所以效果反倒更好。
“朕看见了。”陆怀眸底浮现一抹浅淡笑意，“这套书不够用，明日让齐忠把朕当初的那些送来。”
话音刚落，他就看见少女头顶冒出的一串东西。
【＋1】
【当前好感：—2】
陆怀：？？？
他微顿了下，很快猜出到底是什么东西。
如果是零，倒能理解。
但……为什么会是倒扣的？
系统声音紧跟着冒出【好感度将影响女主对您的关系亲疏，以及相处方式。目前仅开放一条线，数值到达后会自动触发女主本性——螃蟹美人。】
陆怀：？？？？
什么鬼。
不过，能知道女主两字指的是尚芙蕖。考虑到两人如今的合作关系，他斟酌着问出委婉一句。
“你……不想见到朕？”
这话一出，少女立时羞赧垂眸，扇儿般的浓长睫羽轻轻颤动。看起来和那些见到他的女子，反应别无二样。
嗓音更是婉转清甜，“陛下是天底下最好的男子，臣妾只巴不得日日与君相见，怎么会这么想呢？”
开玩笑。
在以系统达成交易之前，陆怀在她眼里就是将她打入冷宫，害她病死的罪魁祸首。
这话自然不能说出来。
如今换剧本改赛道，还指望对方给钱呢。没有永远的敌人，只有永远的利益。
天子面上的神情却变得古怪起来。
只这么一句，他就能肯定，对方压根看不见头顶上的东西。
虚情假意、口蜜腹剑这些都是他自小见惯了的，但像尚芙蕖如此反差的，还是叫人开了眼。
她性子和样貌可以说是完全不沾边，清雅出尘的皮相，却是个极会卖乖的，腔调都娇滴滴自带勾子。
一看就是没吃过什么苦头，家中顺着长大的。
偏生半点也不惹厌，反倒有让人想睁一只眼闭一只眼惯着纵着的潜质……
恃宠而骄。
不合时宜的，陆怀莫名想到这个词。不过一瞬，就被按了下去。
他眸色重新变得平淡。
也不再探究尚芙蕖方才的那番话。只要不伤及利益，不动摇交易。面前美人到底有几分真心实意，于他而言……
并不重要。
“明日晚间，朕可能不会过来……”
尚芙蕖当即乖顺点头。
和不相熟男子共处一室，说实话还是有些睡不惯的。
但对方看了她一眼，似乎对她的反应早有所料。没等少女藏好眼底喜色，陆怀就缓缓说出剩下半句。
“所以，你自己过来。”
尚芙蕖：……
第14章 宵夜】
尽管陆怀没有明说。
但杏儿还是苦口婆心地劝说，“美人，等会儿过去，不妨给陛下带一碗您亲自熬煮的羹汤吧。陛下时常伏案至夜深，若是见了您的这份心意……哪有不被打动的？”
能和上级拉近关系，自然是好。尚芙蕖神色却有些犹豫。
“那我问你，陛下挑嘴吗？”
她只会吃不会做，做饭手艺就和那赌石一样，成品全看运气。
别到时候讨好没成，反而拉低好感了。
“陛下怎么会挑嘴呢。”
像是听到一个不可思议的问题，杏儿奇怪看她一眼，“君王克制私欲，喜好不能为他人所知。”
……难怪天天跑她这里等饭。
这过的都是什么日子啊。
想到这段时间以来，陆怀和她面对面用膳是最先下筷的几道菜。尚芙蕖招手，示意杏儿凑近些。
“既然这样，你拿串钱让她们做一碟绿豆糕送过来吧。”
她怕自己做的，会把陆怀吃出毛病。
东厨材料齐全，绿豆糕又不是什么工序复杂的点心。东西很快交到她手上，那些人还体贴地挑了只精致的檀木食盒。
夏夜闷热，甬道两侧花团锦簇，偶有虫鸣声窸窸窣窣。尚芙蕖穿着一袭简单衣裙，鬓发微松。清楚自己是过去读书的，也就没了打扮的心情。
皇帝书房和她所住的宫殿，隔着一大段距离。她走的急，后背出了层薄汗，纱衣轻轻贴在身上。
取出帕子轻拭，尚芙蕖心底不由感慨，皇帝为了饭食自由也是拼了，这么远的路还天天赶来。
远远便能望见殿内朦胧的灯火光亮，透过窗纱，一道婷婷袅袅的身影映在其上。
那女子精心打扮过，广袖如云，裙摆摇曳。手中似乎也提了样东西。此刻拧着细腰，正站在那里说些什么。
尚芙蕖有些尴尬。
脚步顿在那儿，一下子进也不是，退也不是。
