不进吧，天子有令在前。
进吧，这搅人好事也得遭怪罪。
她这厢还在犹豫，里间门却骤然哐当一下被推开。两名身形魁梧的侍卫，拎小鸡仔似地押着那名美人出来了。
直挺挺站着的尚芙蕖，一时躲闪不及，视线恰巧与门里人相对。
他坐在案前，手中朱笔悬停，目中冷淡尚未褪去。那身玄色朝服还没来得及换，袖口收入束腕，带出一丝少年气。
金线绣的五爪真龙栩栩如生，随大片灯影从肩处一路盘旋至衣摆。一豆灯火正好点在大睁的威严龙目上，恍然看去，便像是活过来一样。
许是她面上呆滞，被看出所想，对方微蹙起眉。
“还杵着做什么？”
“来了、来了……”
尚芙蕖赶忙提起裙摆入内，她个子高挑，跨进门槛时也看清那女子面容。精致艳丽的妆容已经花了，幽幽绕绕的脂粉香气间，泪痕尤为清晰。
是陈采女。
被撞见狼狈模样，她眼底浮闪着怨愤。
大辰民间选美，这么多年过去，开始逐渐变味。她们这批新入宫的嫔妃，看似只是照例挑选姿容出众，面相富贵者。实际上豪富商贾的傅容华，州郡推荐的梁美人、京兆出身的董美人……
包括尚芙蕖在内，也有个书画得名的爹。
但没有对比就没有伤害，她和陈采女两个还是垫了底。
殿内灯火通明。
那堆撂得高高的奏书，看着就让人头疼。尚芙蕖一面腹诽皇帝和骡子没差，一面自觉上前，挽袖磨墨。
案前明灯微晃，少女窈窕的身影投落，那袭纱衣一经光亮烟雾般影影绰绰笼着，宛如一朵盛绽的清水芙蓉。
陆怀几乎一抬眼就能看见。
眉心微动，转过视线，映入眼帘的却是雪色的纤腕……适才陈采女过来，他只顾从那些啰嗦废话里捕捉蛛丝马迹，没注意到这灯火竟是这般……
手上动作一顿，正在研墨的尚芙蕖第一时间注意到。不等她判断出具体情况，就听到少年略低的嗓音。
“不用忙了，你去看书吧。”
说这话时，他头也不抬。
尚芙蕖只当他是不习惯女子近身侍候，被扰了心神。食盒被轻轻往前推去，她后退一步道。
“陛下，先用些糕点歇息下吧。”
这本来是句客套话，原以为会被拒绝。不料对方真的伸过来手，侧着笔杆一挑，食盒盖子便被打开。
那碟被印成小巧花样的清甜绿豆糕出现在眼前，陆怀眸色明显松下几分。
尚芙蕖暗舒一口气，知道这份宵夜自己是送对了。
就他这种拿自己当骡子使的。不说其他，心弦一定紧绷着。
甜食能缓解压力。
让人心情变好。
夜色渐深，四周静谧。尚芙蕖又看了半个时辰的书，思绪渐渐散开，被书架旁侧挂着的东西吸引去注意力。
那是一张羊皮制的舆图。
看起来时间不短了，又旧又皱。不少地方甚至有开裂的痕迹，地脉般蜿蜒曲折，直到那块被人摩挲发白的关外之地……
大辰富饶。
但近年来，频频的内部争斗大伤元气，又有天灾人祸不间断。陆怀登基并不是什么好时候，相反是接了他爹的烫手山芋。
“累了？”
察觉到她的出神，少年转过视线。他尚未及冠，所以只将长发高束成马尾。尖尖的发尾顺着脊背垂落，新嫩柳叶般，看起来凌厉又柔软。
“不是。”
尚芙蕖摇头，清楚有些问题暂时不是自己能问的，因此随意找了个话，“臣妾只是在想，今晚在哪歇息？”
话题转移的相当成功。
对方当即陷入沉思。
这么晚了，总不能叫她叫回去。但宫中没有准备给嫔妃的步舆，让她坐自己的，又不合规矩。
“朕让人搬一床新被褥，你今晚就先留下来在侧榻歇息。”
“谢陛下。”
皇帝的燕寝自然不是她的菡萏轩能比的。博山炉熏着淡淡的旃檀，内侍送来的锦锻薄被触手凉滑。
尚芙蕖不太习惯，克制住翻身的想法。紧闭双眼，催促自己快点入睡。
意识渐渐模糊之际，低垂的祎帐后蓦地晃出一道人影。
心头一惊。
一只骨节分明的手已从后背绕过，稳稳托住险些栽倒的她……
第15章 家书一封】
目光掠过那仅着单衣的美人。
她半边身子都横出侧榻，少年天子修长的手就搭在雪白衣衽处。从这个角度看去，便像是拥入怀中一样亲昵……
暗卫匆忙收回视线，不曾见过的情形，让他话音染上迟疑，“陛下……”
薄被卷带落下，垂在玄龙纹的衣摆边。陆怀扯高一角，掩住少女微开的领口，声音平淡到听不出情绪。
“直接说吧。”
“是。”暗卫不敢抬头，半跪着恭声，“宋太师昨日受邀去了细腰宴……”
扯着薄被的那只手一顿，尚芙蕖能清楚感觉到天子身上蔓出的冷意。不过一息，云消雾散般收敛干净。
快得仿佛幻觉。
她屏住呼吸，不敢动弹，心绪却暗自涌动。
细腰宴顾名思义，是京兆那些达官贵人为心爱的美人儿捧场。
为博一笑，一掷千金。
至于宋太师，从前在尚家时，曾听父亲提过几嘴。
尚芙蕖微微出神。
从这里起，牵扯的就多了。
先帝当年嫡长贤宠一个不占，本来不在竞争名单内。奈何运气实在炸裂，那些手足兄弟斗得如火如荼，死的死伤的伤，最后只剩下他这游手好闲吃喝玩乐的王爷，身体和精神都还正常健全。
于是，躺赢了。
但捡漏之后的日子也不好过。没经过正规培训的先帝就像赶鸭子上架，手忙脚乱，有心无力。能力平庸就意味着要借助倚仗他人，因此提拔了一众出色的新任官员。
宋太师就是其中之一。
深得隆宠信任，甚至指给当时年幼的陆怀做主师……桃李门墙，德高望重。
尚芙蕖悄悄睨着少年的脸色。
看样子，皇帝和他的这位老师关系应该不怎么样。
“陛下，这是当日参宴者的名册。”
那名暗卫总算从屏风后面出来，和屠雨一样的夜行服，黑巾蒙面。不过，明显是个男子身形。
他放下东西，很快离开。
殿内良久无声，少年天子摩挲着腰间佩剑，不知在思索什么，眸底沉沉，照不进半点光亮。
南水州离京兆遥远，只能捕捉到一些小道消息。尚芙蕖好一阵搜刮，才想起陆怀上台时尚且年幼，主弱臣强，朝中大权几乎都掌在先帝留下的那群老臣手中。
据传以顾念天子身体为由，每日只上报十奏书事。
陆怀十三岁亲政，做的第一件事就是提拔罪臣王砺为御史。令人摸不着头脑的操作，但之后几年时间里，杨太尉和顾相国两位老臣就卷入谋逆大案，先后被斩首革职。
如今只剩下宋太师了。
尚芙蕖对这些一窍不通，但还是本能嗅出一丝不同寻常的意味。
攥了把手心的虚汗，她维持着懵圈表情刚想浑过去。灯火倏地一跳，暗了一盏下去，身前的被褥随之被人拉紧。
“你的父亲初试有名？”
少年天子离她很近，颀长身形笼罩下一团浓影。尚芙蕖避无可避，甚至能闻见对方衣袂上那股极淡的旃檀气息。
那双凤目在微弱的光下，寒光粼粼，凌厉到惊人。她一下想到丛林中的虎兽，裹挟的压迫感同样让人喘不过气。
她硬着头皮，如实回答，“是……”
尚家祖上小有资产，只是到尚父这一代因为不善经营，霍霍的差不多了。她父亲又是个谨慎到胆小的性格，榜上有名后思来想去，还是决定挑个身心舒畅的干。
不过很快，他就舒畅不起来了。
“那正巧，这地方有个空缺官职，就让你父亲补上吧。”
陆怀随手往那张舆图上一指，尚父便没了自由。
顾不上自家阿爹看到圣旨时，会是什么心情。尚芙蕖暗自感慨，难怪这么多人挤破脑袋都想进宫。
果然是一人得道鸡犬升天。
“朕今晚不睡了。”陆怀起身，重新回到桌案前。那张轻飘飘的纸就放那儿，上面爬满一串墨黑名字。
“你自己先歇息吧。”
尚芙蕖自然不能，她软绵绵倚坐在旁，又识趣地不沾对方半片衣角，“臣妾不累，臣妾想在这里陪着陛下。”
话是这么说的。到了后半夜实在熬不住，怀里抱着一本中庸，小鸡啄米似地脑袋一点一点抵近桌案。
陆怀用过的这套四书五经上，写满他的见解。笔迹有些稚嫩，但很细致，分析透彻，的确算是剁碎了喂饭。
任务条肉眼可见地成长。
迷迷糊糊中，尚芙蕖感觉自己似乎翻到一页皱巴巴的。眼皮胶着，她努力定神去看，视野最后一幕是张叉叉眼吐舌头的鬼脸，线条潇洒，不羁可爱。
身旁的人影放下朱笔，脊背似乎一僵。
…
一觉醒来，天光已大亮。
批阅奏书的桌案硬得硌人，尚芙蕖睡的并不好。频频蹙起柳眉，整个人像是捂在蒸笼里的包子，又闷又热。
“美人……”
直到小蝶熟悉的声音响起，“美人，陛下已经去上朝了。”
肩处有东西缓缓滑落，尚芙蕖下意识伸手一接，发现是件宽大的男子常服外袍。
难怪觉得自己要熟了。
“是陛下的。”
小蝶脸上神采飞扬，“陛下担心您会着凉。美人，陛下待您真好。”
望了眼外头红艳艳的烈阳，尚芙蕖擦着额角细汗，选择性跳过这个话题，“陛下什么时候走的？”
“还是平日那般。”
小蝶扶她起身，“他喊了奴婢进来，让奴婢不要打扰您。”
然后，一觉就睡到现在。
没急着离开书房，尚芙蕖将那件外袍递给小蝶，极为大胆地从案上摸来纸笔，低头飞快写了起来。
几乎不假思索。
像是提前在心底将话想齐全了。
烛台微倾，一滴蜡泪顿时落在封口，余温滚烫。尚芙蕖伸手压了压，将这封家书塞入小蝶袖中，郑重嘱咐。
“务必把这封信送到阿姐手上。”
天子想要任用她的父亲。
这是险事。
也是好事。
以阿爹的性格，不见得会高兴。但想到昨夜陆怀听到宋太师时的反应，尚芙蕖不由咬了咬下唇。
阿爹还是把事情想的简单了。
只怕从她踏入宫门开始，尚家就注定只能前进。
第16章 你抖成这样？】
后妃入宫将将一个月，伸长脖子盼了皇帝也一个月。但除去尚芙蕖，压根没有其他人什么事。
太后照惯例设宴，聆听教诲。
简单点来说，就是让新员工总结一下工作报告。
在齐刷刷摆出零蛋实绩的情况下，整个后宫都飘着一股酸怨之气。
感受着四面八方极具穿透力的目光，饶是尚芙蕖自诩皮厚，想要继续装傻啃果子，多少也有点顶不住。
“还是尚美人有本事。”
陈采女依旧是最沉不住气的那个，上回书房送香被毫不留情赶出来，新仇加旧恨，一点就着，“瞧瞧，这有恩宠的就是不一样，才进宫一个月，人都丰盈了圈。”
尚芙蕖下意识向太后瞥去。
结果发现，有人比她还会装傻充愣，粉饰太平。
不过比起陈采女的阴阳怪气，她更在乎的是……伸手向自己的腰身摸去，尚芙蕖脸色瞬间一变。
胖了……
神马吃不胖体质，果然只提供给女主。皇宫伙食太好，陆怀又不拘着她，进来一不小心就吃多了。
这般情景落在旁人眼里，却自动误解成其他的。
眼见热油起锅，比这暑气还要旺。太后终于懒洋洋开口了。
“行了，有这功夫，不如多花点心思琢磨琢磨怎么服侍好皇帝。”
嫔妃们凝神静气，侧耳倾听。
心里却满是苦水。
太后这话是站着说话不腰疼，连面都见不着，还服侍个毛。
当上级的要学会转移分化矛盾，太后是这上面的一把好手，她将目光转向一直沉静不语的湘妃色裙裳女子道，“赵美人，听闻你琴技一绝，等会儿皇帝就要过来了，不如先在哀家这里试上一曲吧。”
不挑事不生事够省心。
太后明摆着就喜欢这一款。
品味也能遗传。
“是。”
赵书苒怀抱一把焦尾琴起身，通身书卷气如温缓流水，即便是在这样的美人堆里，也能脱颖而出。
盯在尚芙蕖身上的视线压力也瞬间少了大半，纷纷转移到她身上。
来了！传说中的女主高光时刻！
女主的曲，那都是人间能得几回闻，有钱都听不到。想到这儿，尚芙蕖坐直身子，打起十二万分精神。对比她的专注，旁侧的陈采女却坐立不安。
不止是她，席间不少妃子都心不在焉。
新员工第一次团建，皇帝就算再怎么不给面子，今日也会过来露个面。
机会难得，谁不想借机出风头？
巫山夜雨，湘水清波。赵书苒弹的是时行曲子，选这样的最中规中矩，照理来说挑不出错处也不容易出彩，可在她指间似乎生出几分不同寻常的味道……
一曲完毕。
静雅的美人施礼，“臣妾献丑了。”
不等太后说话，身后倏地传来一声惊呼。
众人下意识回过头。傍晚无风，日影斜照，织金玄袍泛起一片璀璨，如金色洪流撞入视野。
长身玉立的少年，目光直勾勾盯着这个方向，也不知到底站了多久。
女主光环果然强大。
既不用读书也不用系统，就能轻松引起皇帝的注意。
琴也弹的好，不知道有没有机会让她试试别的小曲……
尚芙蕖思绪一通乱跳。
周围美人已纷纷拿出杀伤力最大的情态，秋波暗送。见状，太后也当机立断做出最优决定。
“唉，哀家年纪大，不中用了，出来这么一会儿就头晕眼花。既然皇帝过来，这里就留给你们年青的。”
陆怀面色不变。
看样子接烫手山芋不是第一回 了。
太后前脚才走，后脚陈采女就急吼吼地兜着两片水袖上前，粉面含羞带怯。准备表演支绿腰舞，一斩圣心。
